岡村寧次在積極準備豫中會戰，國府也沒閑著。4月上旬，在中美聯合航空隊、杜立特轟炸機群的協助下，第84師（隸屬高桂滋第17軍）聯合暫編第27師又突襲了中牟城日軍黃泛區以西橋頭堡，經過一天激烈的戰斗國軍拿下了該地。
中牟城橋頭堡的丟失又給了岡村寧次當頭一棒，1號作戰計劃第一戰就是以中牟城為突破點開始的。邙山頭丟失後，岡村寧次不是沒有擔心過中牟城橋頭堡，也秘密加強了中牟橋頭堡的兵力，但他不敢大動作，動作太大他怕引起國軍的注意，反而引來了中美聯合航空隊的轟炸，如果再用燃燒彈派再多的人也沒有用。
岡村寧次感覺到了束手束腳，他一度懷疑是否是1號作戰計劃曝光了，但轉念又否定了這一懷疑，邙山頭、中牟這兩橋頭堡國軍之前不是沒打過主意，奈合戰斗力、火力不足才無奈放棄。任何一個有基本軍事常識的將領都不會容忍這兩個橋頭堡的存在。岡村寧次轉而擔心起制空權的問題，制空權的喪失可能將對1號作戰計劃產生重大影響。連皇軍兵力集結和輜重儲備、炮兵布置都要小心翼翼，皇軍的進攻方向也會在敵人的視野之內。岡村寧次的腦袋有點大了，他想起了大本營制定的絕對防衛圈，最初可不就是為了防止美軍轟炸機轟炸日本本土。浙贛會戰的發生不就是為了摧毀美軍前進機場，此次1號作戰的另一個目的也是如此。
4月中旬，日軍終于做好了豫中會戰的一切準備，岡村寧次將第27師團從新鄉調到了開封以西中牟對面，與第37師團、混成第7旅團一起準備向新黃河西岸發起進攻。第62師團、第110師團從黃河鐵橋以東強渡黃河，岡村寧次準備一路沿隴海線進攻，一路沿平漢線南下攻取鄭州。穩定鄭州以東黃河南岸後，再想辦法把戰車第3師團運過黃河，風村寧次還是有些不甘心把戰車第3師留在後方。
4月17日夜岡村寧次一聲令下，日軍從中牟開始偷渡新黃河（花園口事件後新改道黃河）。首批渡河的有3000余人，不是鬼子不想多派些人，實在是日軍運輸能力不足，日軍搜集了能搜集到的所有渡河工具，連羊皮筏子都沒有放過。日軍在黃河東岸分散布置了炮兵陣地，準備日軍登陸時炮擊新黃河西岸國軍陣地。
中牟國軍第84師、暫27師這段時間都生活在戰壕里、城牆上，他們得到的命令是加強警戒，日軍可能在近期會發起進攻。第1戰區副司令湯恩伯破例給第17師、暫27師配備了101novel.com把手電筒，還是美國進口型號“1940”，這玩意太精貴，電池也精貴，還不好找。國軍可舍不得敞開用，只是用手電筒隔一段時間掃一下河面，馬上又關掉。日軍離河岸越來越近了，突然一束手電筒光柱掃到了他們，緊接著是三四道亮光罩住了日軍。河面上的日軍、岸上的國軍幾乎同時開了槍，東岸日軍開炮了，新黃河兩岸沸騰了起來，豫中會戰正式開打了。
國軍對日軍的炮擊辦法不多，第84師、暫27師用僅有的6門九二步兵炮（中牟城繳獲）和不多的迫擊炮對渡河的日軍進行攔截。打個二、三炮就要轉移地點，日軍的炮兵打的很準，不轉移很快就要挨炮彈。國軍從戰壕里站了起來，機槍、步槍響成了一片，渡河日軍開始出現傷亡。暫27師多由壯丁補充，缺乏訓練，戰斗力相對較弱，但第84師可是一支勁旅，屬于中央軍中的雜牌軍（陝軍），打過南口戰役、在山西東北平型關團城口以4000殘兵硬杠過日本鋼軍板垣師團3天，中條山戰役在老軍長高桂滋帶領下立下過大功。在第84師的帶動下，暫27師也鎮定了下來，兩師攜手把日軍擋在新黃河中上不了岸，直到天亮。
渡河進攻的是第37師團主力，一夜的進攻沒有突破新黃河，連西岸的邊都摸到，師團長長野佑一郎也有些放不下面子。他見到日軍航空隊收到達了戰場，決定再實施一次強攻。很快日軍在東岸集結好了，開始在徐口、惠莊、董莊一帶實施強渡。炮兵提前向西岸炮擊，航空隊扔下航彈、並在國軍陣地上反復掃射，國軍前沿陣地被炸的七零八落。國軍雖死傷慘重，但卻打的非常頑強，將士們只要能動，就拼命向河面上的日軍射擊，完全不顧日軍炮火和飛機的轟炸、掃射。
這次進攻，日軍登上了灘涂，但始終無法建立穩固的灘頭陣地，戰況激烈，中日兩方每分鐘都有死傷。就在這時，中美聯合航空隊趕到了，與日軍航空隊在上空展開激烈空戰。長野佑一郎觀察到空中日軍航空隊雖然數量較多，但仍然處于下風。他立即命令渡河部隊後撤，東岸日軍及炮兵疏散、偽裝。他的動作很快，杜立特轟炸機群到了，日軍由于疏散的及時，雖然遭到了轟炸但損失不算那麼嚴重。b24轟炸機不停在戰場上盤旋，讓長野佑一郎認識到在豫中日軍再也不能在白天肆無忌憚地進攻了。
岡村寧次听到了戰況匯報有些懊惱，如果中牟城橋頭堡還在手中，怎麼如此艱難，他準備讓第62、110師團提前開闢第二戰場。命令還沒有下達，第12軍轉來一份第59師團的戰報，戰報中提到南陵、郯城遭到八路軍遭襲已失去聯系，預估山東八路軍有攻佔臨沂的意圖，另外新泰、萊蕪、蒼縣周邊發現有八路軍大規模集結的跡象。
岡村寧次氣血往上涌，山東八路時機把握的真是太好了。岡村寧次有一股被人算計的羞辱感，山東八路前期表現的非常克制，軍事行動都是小打小鬧，仿佛他們就是在等待華北日軍豫中開戰，再背後捅刀。最近日軍情報部門探知到了徐向前已離開了山東，當時岡村寧次還松了一口氣。如今山東八路又來這一出，岡村寧次想不明白山東八路還有誰眼光如此毒辣、心機如此深沉。
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