夜色如墨，烏雲將月光吞噬殆盡。
火之國都城的街道上，巡邏的衛兵剛剛轉過街角，數十道黑影便從屋檐下悄然顯現。
柳生宗嚴身披玄色戰甲，腰間的佩刀在鞘中嗡鳴，蒼老的面容在火把映照下如同惡鬼。
\"父親，各城門已換上了我們的人。\"柳生宗政低聲稟報，年輕的臉上寫滿壓抑不住的興奮，\"藤原家的商隊在三刻鐘前運進了最後一批兵器。\"
老謀深算的柳生宗嚴微微頷首，枯瘦的手指撫過刀柄︰\"大名府的布防呢？\"
\"雷遁四人眾帶走了三百近衛軍，現在府內守衛不足八十。\"宗政的眼中閃過狠厲，\"守護忍那邊也準備好了。\"
遠處傳來夜梟的啼叫，這是約定的信號。
柳生宗嚴深吸一口氣，突然拔刀出鞘——
\"錚！\"
雪亮的刀光劃破夜空。
\"撥亂反正，統一火之國！\"
\"轟——！\"
爆破符的巨響震碎了王城的寧靜。
大名府朱紅色的正門在火光中四分五裂，守在門前的四名侍衛還沒反應過來，就被密集的苦無釘成了刺蝟。
\"敵襲！柳生家謀反！\"
侍衛長小野忠次郎的吼聲撕心裂肺。
他一把扯斷胸前的警報符，刺目的紅光沖天而起，將整個大名府照得如同血染。
殘余的近衛軍迅速集結，在庭院中組成圓陣，雪亮的太刀組成一道鋼鐵荊棘。
\"保護領主大人！死守內殿！\"
話音未落，叛軍的先鋒已經殺到。柳生家的死士如同潮水般涌來，刀光劍影中不斷有侍衛倒下。
一名年輕侍衛的腹部被長槍貫穿，卻死死抱住敵人的腿，直到被同伴一刀斬首。
鮮血噴濺在回廊的紙門上，繪出猙獰的潑墨畫。
內殿的燭火劇烈搖晃。
火之國大名面沉如水地听著外面的喊殺聲，手指在佩刀的刀柄上輕輕摩挲。
這把傳承自初代大名的寶刀此刻正泛著詭異的紅光，仿佛在渴望痛飲叛徒之血。
\"暗衛。\"
隨著大名低沉的聲音，數十道黑影如同從牆壁中滲出般悄然現身。
他們全身籠罩在漆黑的鎧甲中，面具上僅露出兩道猩紅的眼縫。
最令人毛骨悚然的是，這些身影移動時竟沒有半點聲響，就像真正的影子在游走。
\"一個不留。\"
\"唰——\"
影衛們瞬間消失。
下一秒，庭院中的叛軍突然成片倒下。有人捂著噴血的喉嚨踉蹌後退，有人舉著斷臂茫然四顧，更有人還沒反應過來就被自己的影子纏住脖頸。
\"是暗衛！退後！用雷遁！\"柳生宗嚴厲聲喝道。
四名身披雷之國鎧甲的精英上忍立刻結印︰\"雷遁•雷走龍蛇！\"
刺目的雷光在庭院中炸裂，兩名影衛被雷電貫穿，焦黑的尸體砸落在假山上。
但其余影衛已經鬼魅般貼近雷之國忍者，漆黑的短刀精準刺入鎧甲縫隙。
鮮血順著雷之國特制的鎧甲紋路流淌，在青石板上匯成小溪。
\"領主大人！叛軍突破中門了！\"
滿身是血的小野忠次郎撞開殿門，左臂已經不翼而飛。
大名猛地起身，卻見守護忍和馬突然擋在身前。
\"別動。\"
冰冷的苦無抵住了大名的咽喉。
殿內瞬間死寂。
大名不可置信地看著這個侍奉自己二十年的心腹，對方眼中的狂熱讓他感到陌生。
\"和馬！寡人待你不薄！\"大名怒吼，“你為什麼......”
和馬眼中閃過一絲掙扎，但很快被狂熱取代︰\"您的統治太軟弱了！火之國本該是忍界至尊，可現在呢？我們居然要靠著那個村子施舍的查克拉技術過日子！\"
他猛地扯開衣襟，露出胸膛上火之國的刺青︰\"我要的是純粹的火之國！不是木葉的附庸！\"
另外五名守護忍同時出手，瞬間將大名按倒在案幾上。
一卷空白的退位詔書被鋪開，沾血的毛筆塞進大名手中。
\"簽了它，您還是尊貴的貴族。\"和馬的聲音突然溫柔下來，\"等我們消滅木葉，火之國會比現在強大十倍......\"
柳生宗嚴大笑著踏入內殿︰\"說得好！\"
他居高臨下地看著被制住的大名︰\"領主大人，只要您暫時退位，待我整合各國之力推翻木葉，自當奉還大位！\"
\"放屁！\"大名一口血沫吐在他臉上，\"木葉若滅，火之國頃刻間就會被四大國瓜分！你這蠢貨！\"
就在此時，奈燻兒的怒喝從殿外傳來。
\"放開我父親！\"
少女的白色禮服已經被鮮血染紅，兩柄苦無在她手中舞成銀光，硬生生從叛軍中殺出一條血路。
但當她沖進內殿，看到的卻是被按在案幾上的父親，和抵在他太陽穴上的苦無。
\"燻兒......快走......\"大名艱難地抬起頭。
柳生宗政一把抓住奈燻兒的手腕，貪婪地嗅著她發間的清香︰\"公主殿下，您父親的時代結束了。\"他從懷中取出一份婚書，\"簽了這個，您就是未來的大名夫人。\"
\"呸！\"
奈燻兒一口血沫吐在宗政臉上。年輕的柳生少主勃然大怒，抬手就要扇下耳光——
\"住手！\"
柳生宗嚴的喝止讓所有人一怔。
老狐狸緩步走到大名面前，突然深深鞠躬︰\"領主大人，老臣實在不忍看火之國繼續衰敗。\"
他直起身時眼中竟含著淚光，\"只要您暫時退位，待我們鏟除木葉，定當奉還大位！\"
大名冷笑︰\"帶著雷之國的軍隊來"拯救"火之國？柳生宗嚴，你當吾是三歲孩童嗎？\"
柳生宗嚴的眼中閃過一絲陰冷，他緩緩直起身，居高臨下地俯視著被按在案幾上的大名，聲音如同寒冰般刺骨︰
\"領主大人，您似乎還沒認清形勢。\"
他抬手一揮，兩名叛軍立刻上前，將大名架起。
\"您不同意也沒關系。\" 柳生宗嚴冷笑，\"您只需要安靜地待著，暫時借您的名義發幾道命令就夠了。\"
大名掙扎著怒吼︰\"柳生宗嚴！你休想！沒有我的印信，你的命令連城門都出不去！\"
柳生宗嚴不慌不忙地從袖中取出一枚精致的玉印——正是大名平日所用的火之國國璽。
\"您是說這個嗎？\" 他陰森一笑，\"和馬大人早就替您準備好了。\"
大名猛地轉頭，不可置信地看向和馬。
守護忍首領面無表情地站在一旁，眼神冷漠，仿佛眼前的一切與他無關。
\"你......\" 大名聲音顫抖，\"你竟敢......\"
柳生宗嚴不再理會他，轉身看向自己的兒子，嘴角勾起一抹殘忍的笑意︰
\"宗政，奈燻兒殿下就交給你了。\"
他頓了頓，意味深長地補充道︰
\"如果領主大人敢有任何異動......你知道該怎麼做。\"
柳生宗政眼中閃過一絲狂喜，立刻單膝跪地︰\"父親放心，孩兒一定好好"照顧"公主殿下！\"