唐鶴童和唐雨柔對視一眼，心里都清楚，雖然暫時壓制住了幽冥教的勢頭，但這伙人能在短時間內掀起這麼多風浪，背後一定還藏著更深的秘密。就像之前的影組織一樣，表面上的首領被消滅，卻總還有余孽在暗處謀劃新的陰謀，這次的幽冥教恐怕也不會例外。
處理完華山的後續事宜，同盟眾人暫時分頭行動︰唐嘯天返回唐門主持大局，協調各門派的防御部署；老天師帶著龍虎山弟子留在華山，協助華山派清理殘留的邪氣，修復被破壞的道觀；清虛道長則前往江南，徹查西湖底的邪陣，防止幽冥教的人故地重游。而唐鶴童和唐雨柔，則繼續帶領巡查隊在江湖上巡查，一方面追捕漏網的幽冥教余孽，另一方面留意是否有新的異常動向。
這日，巡查隊行至蜀地與滇地交界的苗嶺山脈。此地山勢險峻，叢林密布，向來是人跡罕至之地，只有少數幾個苗族村寨零星分布在山谷間。剛進入苗嶺範圍，唐雨柔就敏銳地察覺到空氣中彌漫著一股熟悉的氣息——不是幽冥教的邪氣，而是之前在嶺南苗寨接觸過的蠱術氣息，只是這股氣息中夾雜著一絲詭異的陰冷，與阿朵所使用的溫和蠱術截然不同。
“這里的蠱術氣息不對勁。”唐雨柔勒住馬，眉頭微蹙，“像是被人用邪術改造過，帶著很強的攻擊性。”
唐鶴童也放慢了腳步，目光掃過周圍的叢林︰“之前阿朵說過，苗嶺深處有一些古老的苗族部落，他們傳承的蠱術更為原始，也更難掌控。或許是這些部落里有人出了問題，我們去前面的村寨問問情況。”
兩人帶著幾名巡查隊弟子，沿著崎嶇的山路前行，約莫半個時辰後，終于看到了一個隱藏在山谷中的苗族村寨。村寨外圍用竹子搭建起了簡陋的柵欄，柵欄上掛著不少彩色的布條，布條上繡著奇特的花紋，看起來像是某種祈福的符咒。只是此刻的村寨格外安靜，听不到往常的雞鳴犬吠，也看不到村民活動的身影，透著一股說不出的詭異。
“小心點，情況可能不太對勁。”唐鶴童拔出桃木劍，示意弟子們保持警惕，自己則率先走上前，輕輕推開了柵欄門。
走進村寨，眼前的景象讓眾人倒吸一口涼氣︰地上散落著不少農具和衣物，幾只雞倒在地上，早已沒了氣息，脖子上有明顯的齒痕，像是被什麼東西咬過。村寨中央的空地上，擺放著十幾個苗族特有的銅鼓，銅鼓上刻著的蠱紋已經發黑，原本應該鮮艷的彩繪也變得暗淡無光，空氣中的陰冷氣息正是從銅鼓上散發出來的。
“有人嗎？”唐雨柔朝著村寨深處喊了一聲，回應她的只有山谷間的回聲。
就在這時，一間茅草屋的門突然“吱呀”一聲打開了，一個穿著苗族服飾的老婆婆拄著拐杖，顫巍巍地走了出來。她的臉上布滿皺紋，眼神渾濁，看到唐鶴童等人，先是一愣，隨即激動地走上前︰“你們是……是江湖上來的英雄嗎？快救救我們村寨吧！”
唐鶴童連忙扶住老婆婆︰“老人家，別著急，慢慢說，村寨里到底發生了什麼事？村民們都去哪里了？”
老婆婆嘆了口氣，渾濁的眼楮里泛起淚光︰“三天前，村寨里突然來了一個穿著黑色斗篷的人，他說能幫我們煉制‘守護蠱’，讓我們的村寨不受野獸侵襲。我們信了他的話，按照他的要求準備了銅鼓和草藥，可沒想到他煉制的根本不是守護蠱，而是‘噬心蠱’！那蠱蟲鑽進村民的身體里，讓他們變得瘋瘋癲癲，見人就咬，還把村里的雞都咬死了……我們沒辦法，只能把那些被蠱蟲控制的村民關在山洞里，可現在連關著他們的山洞都傳來奇怪的聲音，我們實在不知道該怎麼辦了！”
“噬心蠱？”唐雨柔臉色一變，“這是一種極其陰毒的蠱術，被蠱蟲控制的人會失去理智，變成只知殺戮的怪物，而且這種蠱蟲還會通過血液傳播，要是擴散開來，後果不堪設想！”
唐鶴童問道︰“你說的那個穿黑色斗篷的人，有沒有留下什麼線索？他的長相或者口音有什麼特別之處嗎？”
老婆婆想了想︰“他一直戴著斗篷，看不清長相，說話的聲音很沙啞，像是故意捏著嗓子說話。不過他離開的時候，掉了一塊黑色的牌子，上面刻著一個‘幽’字。”
“幽字牌？”唐鶴童和唐雨柔對視一眼，心里都有了答案——這又是幽冥教的人干的！看來幽冥教的余孽不僅在中原和江南活動，連苗嶺這種偏僻的地方也沒放過。
“老人家，你能帶我們去關押村民的山洞看看嗎？”唐雨柔說道，“我們或許有辦法解開他們身上的噬心蠱。”
老婆婆連忙點頭，帶著眾人朝著村寨後方的山洞走去。山洞位于一處陡峭的山坡上，洞口用粗壯的木頭封住，木頭之間的縫隙里能看到里面傳來微弱的嘶吼聲，還夾雜著蠱蟲爬行的“沙沙”聲。
唐雨柔從懷里掏出一個竹筒，里面裝著阿朵之前送的清心蠱。她打開竹筒，將清心蠱倒在手心，輕聲念著苗族特有的蠱咒。清心蠱是一種溫和的蠱蟲，能驅散體內的陰邪之氣，對于噬心蠱這種陰毒的蠱術有一定的克制作用。
隨著蠱咒的念誦，清心蠱化作一道淡綠色的光芒，鑽進了山洞的縫隙里。沒過多久，山洞里的嘶吼聲漸漸減弱，蠱蟲爬行的聲音也消失了。
“有用！”老婆婆激動地說，“里面的聲音變小了！”
唐鶴童立刻讓人搬開洞口的木頭，走進山洞。山洞里陰暗潮濕，地面上散落著幾根骨頭，十幾個村民蜷縮在角落，他們的眼楮通紅，臉上還殘留著瘋狂的神情，但已經不再攻擊人了。
唐雨柔走上前，拿出特制的解藥，給每個村民喂了一粒。解藥是她根據阿朵提供的蠱術資料煉制的，能徹底清除體內的噬心蠱。村民們服下解藥後，眼楮漸漸恢復清明，迷茫地看著周圍的環境。
“我……我這是在哪里？”一個年輕的村民揉了揉腦袋，“我記得我在家里吃飯，突然感覺胸口很癢，然後就什麼都不知道了。”
老婆婆走上前，哽咽著說︰“孩子，你們被噬心蠱控制了，多虧了這些英雄，你們才恢復正常。”
村民們紛紛朝著唐鶴童和唐雨柔磕頭道謝，唐鶴童連忙扶起他們︰“不用客氣，保護百姓是我們的職責。不過你們要注意，噬心蠱會通過血液傳播，以後要是遇到被蠱蟲控制的人，一定要先保護好自己，不要被他們咬傷或抓傷。”
處理完村寨的事情，唐鶴童讓巡查隊的弟子留在村寨，幫助村民們清理村寨，同時教授他們一些防範蠱術的方法。他則和唐雨柔繼續朝著苗嶺深處進發，根據老婆婆的指引，那個穿黑色斗篷的人很可能去了苗嶺最深處的“蠱王寨”——那里是苗嶺所有苗族部落中，蠱術傳承最古老、最神秘的部落，據說寨子里還藏著能操控所有蠱蟲的“蠱王”。
兩人沿著蜿蜒的山路走了整整一天，終于在傍晚時分看到了蠱王寨的蹤影。蠱王寨建在一座巨大的山峰上，周圍環繞著雲霧，寨子里的房屋都是用黑色的石頭建造的，屋頂上插著不少骨頭制成的法器，透著一股神秘而威嚴的氣息。
與之前遇到的村寨不同，蠱王寨格外熱鬧，寨子里的村民們穿著華麗的苗族服飾，手里拿著銅鼓和長矛，正在舉行某種儀式。他們的臉上畫著詭異的蠱紋，眼神中帶著狂熱，嘴里還念著奇怪的咒語。
“他們在舉行‘蠱王祭祀’。”唐雨柔低聲說，“這種祭祀只有在蠱王寨遇到重大事件時才會舉行，看來那個幽冥教的人已經說服了蠱王寨的人，讓他們幫助自己煉制更強大的蠱術。”
兩人悄悄躲在寨外的叢林里，觀察著祭祀的情況。只見寨中央的高台上，站著一個穿著黑色斗篷的人，正是老婆婆所說的那個幽冥教教徒。他的身邊，站著一個身材高大的苗族漢子，漢子的臉上畫著金色的蠱紋，手里拿著一根瓖嵌著紅色寶石的權杖，顯然是蠱王寨的寨主。
“諸位族人！”幽冥教教徒的聲音通過銅鼓傳遍整個村寨，“如今江湖動蕩，那些所謂的正義之士想要剝奪我們苗族的蠱術傳承！我這次來，是為了幫助大家煉制‘萬蠱之王’，只要煉成萬蠱之王，我們就能統治整個苗嶺，甚至整個江湖！”
寨子里的村民們听到這話，頓時沸騰起來，紛紛舉起手中的長矛，大喊著︰“煉制萬蠱之王！統治江湖！”
寨主也舉起權杖，高聲說道︰“為了蠱王寨的榮耀，我們願意配合這位大人，煉制萬蠱之王！從今天起，所有族人都要貢獻出自己最強大的蠱蟲，助力萬蠱之王的誕生！”
唐鶴童臉色凝重︰“萬蠱之王是苗族傳說中最強大的蠱蟲，需要用無數強大的蠱蟲和活人的精血煉制，一旦煉成，將會擁有毀天滅地的力量，而且會不受控制地吞噬周圍的一切生物，到時候不僅是苗嶺，整個江湖都會遭殃！我們必須阻止他們！”
唐雨柔點頭，從懷里掏出一把“暴雨梨花針”︰“我去吸引他們的注意力，你趁機去破壞祭祀的法陣，祭祀法陣是煉制萬蠱之王的關鍵，只要破壞了法陣，他們就無法繼續煉制了。”
兩人約定好計劃後，唐雨柔深吸一口氣，縱身躍起，朝著寨子里的銅鼓擲出一枚雷火鏢。“轟隆”一聲，銅鼓被炸毀，祭祀的儀式瞬間被打斷。
“誰？！”幽冥教教徒和寨主同時朝著唐雨柔的方向看去，眼神中滿是憤怒。
“是你們這些外來者！”寨主怒吼一聲，舉起權杖，“族人何在？把這個搗亂的外來者抓起來！”
寨子里的村民們立刻朝著唐雨柔撲來，他們的身上都帶著蠱蟲，有的蠱蟲藏在袖口，有的蠱蟲纏在腰間，一靠近就能感受到濃郁的蠱術氣息。
唐雨柔掏出諸葛連弩，射出淬了麻藥的弩箭，幾個沖在最前面的村民中箭倒地，失去了行動能力。但村民的數量實在太多，很快就將她包圍起來。
就在這時，唐鶴童趁機朝著祭祀的法陣沖去。祭祀法陣位于高台下方，由十二根黑色的石柱組成，石柱上刻滿了蠱紋，石柱之間纏繞著紅色的絲線，絲線上掛著不少蠱蟲的尸體，散發著刺鼻的血腥味。
“休想破壞法陣！”幽冥教教徒察覺到唐鶴童的意圖，立刻朝著他撲來，手里還拿著一把淬了蠱毒的匕首。
唐鶴童側身避開匕首，揮動桃木劍，雷光朝著幽冥教教徒劈去。“你這種為了力量不擇手段的人，根本不配談論傳承！”
幽冥教教徒冷笑一聲，從懷里掏出一個竹筒，打開竹筒，無數黑色的蠱蟲朝著唐鶴童爬去。“那就讓你嘗嘗蠱蟲的厲害！”
唐鶴童立刻凝聚雷力，在身前形成一道雷盾，蠱蟲踫到雷盾，瞬間被燒成了灰燼。他趁機縱身躍起，桃木劍朝著祭祀法陣的石柱劈去。“鐺”的一聲，石柱被雷光擊中，上面的蠱紋瞬間黯淡下來。
寨主看到石柱被破壞，頓時急了，舉起權杖，朝著唐鶴童射出一道黑色的蠱氣。“敢破壞我們的祭祀，我要讓你死無葬身之地！”
唐鶴童避開蠱氣，繼續攻擊其他石柱。幽冥教教徒想要阻止，卻被唐雨柔牽制住——唐雨柔已經突破了村民的包圍，掏出“雙生雷鏢”，朝著幽冥教教徒擲去。
雷鏢炸開，火焰和雷光包圍了幽冥教教徒，他的斗篷被燒焦，露出了里面的衣服——衣服上繡著一個黑色的“幽”字，和之前在黑衣人身上看到的標志一模一樣。
“你們以為破壞了石柱就能阻止我嗎？太晚了！”幽冥教教徒怒吼一聲，從懷里掏出一個黑色的盒子，打開盒子，里面裝著一只通體紅色的蠱蟲，蠱蟲的頭上有一根金色的觸角，正是萬蠱之王的雛形。
“這是萬蠱之王的胚胎，只要吸收了足夠的精血，就能立刻孵化！”幽冥教教徒瘋狂地笑著，將盒子扔向空中，“今天，就讓你們成為萬蠱之王的第一份養料！”
紅色蠱蟲從盒子里飛出，朝著最近的一個村民撲去，鑽進了他的身體里。村民瞬間發出一聲淒厲的慘叫，身體開始膨脹，皮膚變成了暗紅色，眼楮也變成了金色，顯然已經被萬蠱之王的胚胎控制。
“不好！快阻止它！”唐雨柔大喊一聲，掏出“觀音淚”，朝著被控制的村民射去。銀針擊中村民的胸口，卻被一股無形的力量彈開——萬蠱之王的胚胎已經開始保護宿主。
被控制的村民朝著唐雨柔撲來，速度快得驚人，雙手上長出了鋒利的爪子。唐雨柔連忙避開，爪子抓在地上，留下了幾道深深的痕跡。
唐鶴童看到情況危急，立刻凝聚全部的雷力，將桃木劍插進祭祀法陣的中心。“五雷破邪劍！”金色的雷光從劍身爆發出來，朝著周圍擴散，十二根石柱瞬間被雷光摧毀，祭祀法陣徹底失效。
雷光同時擊中了被控制的村民，村民發出一聲慘叫，身體漸漸縮小，紅色的蠱蟲從他的身體里被逼了出來。唐雨柔抓住機會，掏出一個特制的竹筒，將蠱蟲收了進去。
“不——！我的萬蠱之王！”幽冥教教徒看到蠱蟲被收走，頓時失去了理智，朝著唐雨柔撲來。唐鶴童從背後一腳將他踹倒，用鐵鏈將他捆了起來。
寨主看到祭祀法陣被破壞，萬蠱之王的胚胎也被奪走，頓時癱坐在地上，眼神中滿是絕望。寨子里的村民們也失去了之前的狂熱，紛紛不知所措地站在原地。
唐雨柔走到寨主面前，將裝著蠱蟲的竹筒遞給她︰“這萬蠱之王的胚胎會吞噬一切生命，包括煉制它的人。你們追求力量沒有錯，但不能用這種傷害他人的方式，否則最終只會自食惡果。”
寨主看著竹筒，沉默了許久，終于嘆了口氣︰“是我們糊涂，被權力沖昏了頭腦，差點釀成大錯。多謝你們及時阻止我們，以後我們蠱王寨再也不會煉制這種陰毒的蠱術了。”
唐鶴童說道︰“幽冥教的人還在四處作惡，他們想要利用各種邪術和蠱術來統治江湖。你們苗族的蠱術是珍貴的傳承，應該用來保護百姓，而不是成為作惡的工具。如果以後遇到幽冥教的人，一定要第一時間通知江湖正義同盟。”
寨主點頭，立刻讓人將幽冥教教徒押起來，同時召集寨子里的村民，宣布以後不再參與任何邪術活動，還要幫助周圍的村寨防範幽冥教的人。
處理完蠱王寨的事情，天已經蒙蒙亮了。唐鶴童和唐雨柔站在山頂，看著遠處的日出，金色的陽光灑在苗嶺的叢林上，驅散了夜晚的陰冷。
“沒想到幽冥教的勢力已經滲透到了苗嶺。”唐雨柔輕聲說，“看來他們的計劃比我們想象的還要龐大，不僅想要用邪術控制中原，還想利用苗嶺的蠱術來增強自己的實力。”
唐鶴童握住她的手，眼神堅定︰“不管他們的計劃有多龐大，我們都會一一粉碎。只要我們還在，就不會讓他們傷害百姓，不會讓江湖陷入混亂。接下來，我們還要去滇地和黔地巡查，那里也有不少苗族和彝族的部落，說不定幽冥教的人已經去了那里。”
兩人翻身上馬，朝著滇地的方向疾馳而去。陽光灑在他們的身上，將他們的身影拉得很長，仿佛要一直延伸到江湖的每一個角落。他們知道，守護江湖和平的路還很長，還會遇到更多的危險和挑戰，但只要他們攜手並肩，就沒有克服不了的困難，沒有戰勝不了的邪惡。