塞北的風帶著草原特有的青草氣息,拂過唐鶴童和唐雨柔的發絲。兩人並肩坐在山丘上,看著牧民們趕著牛羊歸圈,炊煙在蒙古包上升起,漸漸與暮色融為一體。
“還記得去年在嶺南苗寨,阿朵後來怎麼樣了?”唐雨柔忽然想起那個曾誤入歧途的苗族女子,語氣里帶著幾分關切。她總覺得,阿朵本性不壞,只是被執念迷了心竅。
唐鶴童從懷中掏出一封皺巴巴的信,這是上個月巡查隊在嶺南傳回的消息里附帶的,是阿朵托人轉交的。“她用正道蠱術幫附近幾個村寨的百姓治好了常年的頑疾,還教寨子里的年輕人辨識草藥、抵御毒蟲,現在已經成了苗寨里最受尊敬的人。信里說,她打算明年開春去中原,看看我們之前說過的西湖和黃鶴樓。”
唐雨柔接過信,指尖撫過粗糙的信紙,嘴角忍不住上揚︰“真好,她終于找到了自己真正想做的事。”
就在這時,遠處的草原上傳來一陣急促的馬蹄聲,伴隨著牧民的呼喊。兩人立刻站起身,朝著聲音傳來的方向望去,只見幾個牧民騎著馬朝著他們疾馳而來,臉上滿是驚慌。
“英雄!快救救我們!”為首的牧民翻身下馬,跪倒在唐鶴童面前,聲音帶著哭腔,“草原深處的‘黑風谷’里,突然出現了一群怪物,它們長得像狼,卻比狼大好幾倍,還會噴火,已經咬死了我們好多牛羊,連幾個去尋牛羊的牧民都沒回來!”
唐鶴童扶起牧民,沉聲問道︰“怪物是什麼時候出現的?黑風谷具體在哪個方向?”
“就在昨天傍晚!”牧民急忙回答,手指著草原深處,“黑風谷在西北方向,離這里大概有半天的路程,那里常年刮著黑風,很少有人去,沒想到會突然冒出怪物!”
唐雨柔立刻從馬背上取下包裹,清點暗器和丹藥︰“我們現在就去黑風谷看看,你先帶我們去你們的部落,讓其他牧民待在蒙古包里,不要外出,以免遇到危險。”
牧民連連點頭,帶著兩人朝著部落趕去。抵達部落後,唐鶴童叮囑部落首領看好族人,隨後和唐雨柔騎著快馬,朝著黑風谷疾馳而去。
草原的夜色來得快,沒過多久,天空就被黑暗籠罩,只有零星的星光點綴。快靠近黑風谷時,風漸漸變大,卷起地上的沙石,打在人臉上生疼。空氣中還彌漫著一股燒焦的氣味,夾雜著淡淡的血腥味。
“前面就是黑風谷了。”唐雨柔勒住馬,指著前方一道黑漆漆的峽谷。峽谷兩側的岩石呈深黑色,風從谷口灌進去,發出“嗚嗚”的聲響,像是鬼怪的嘶吼。
兩人下馬,牽著馬小心翼翼地走進峽谷。剛走了沒幾步,就听到前方傳來“嗷嗚”的叫聲,緊接著,幾道火光從黑暗中亮起,照亮了幾只巨大的怪物——它們身形像狼,毛發呈深黑色,眼楮是暗紅色的,嘴巴里不斷噴出火焰,爪子鋒利如刀,正圍著幾具牧民的尸體撕咬。
“就是它們!”唐鶴童握緊桃木劍,將雷力注入劍身,金色的雷光在黑暗中格外醒目。他縱身躍起,朝著離得最近的一只怪物劈去。
“滋啦——”雷光擊中怪物的背部,怪物發出一聲淒厲的慘叫,身上的毛發被燒焦,卻沒有倒下,反而轉過身,朝著唐鶴童噴出一團火焰。
唐雨柔見狀,立刻掏出“水雷鏢”——這是她專門為應對火屬性怪物改進的暗器,鏢體內裝著特制的冷卻液,炸開後能瞬間撲滅火焰。她拉動引信,將水雷鏢擲向火焰,“轟隆”一聲,火焰被冷卻液撲滅,怪物身上也結了一層薄冰,動作瞬間遲緩。
“這些怪物的皮很厚,普通攻擊傷不了它們的要害!”唐鶴童一邊抵擋怪物的攻擊,一邊對唐雨柔喊道,“得攻擊它們的眼楮!”
唐雨柔點頭,掏出諸葛連弩,將淬了麻藥的弩箭裝在箭槽里,瞄準一只怪物的眼楮射去。弩箭精準命中,怪物發出一聲哀嚎,眼楮流出暗紅色的血液,瘋狂地在地上打滾。
其他怪物見同伴受傷,變得更加狂暴,紛紛朝著兩人撲來。唐鶴童凝聚雷力,在身前形成一道雷盾,擋住怪物的攻擊,同時對唐雨柔說︰“你先退到後面,用暗器牽制它們,我來尋找它們的巢穴,這些怪物肯定是被人控制的,不然不會突然出現在這里。”
唐雨柔退到峽谷邊緣,不斷用暗器攻擊怪物,為唐鶴童爭取時間。唐鶴童則趁著怪物被牽制,朝著峽谷深處跑去。越往深處走,火焰的氣息越濃,地上的焦痕也越多。
走到峽谷盡頭,唐鶴童看到一個巨大的山洞,洞口布滿了黑色的紋路,和之前在青城山看到的血靈陣紋路有些相似。山洞里傳來“咕嘟咕嘟”的聲響,還夾雜著奇怪的咒語聲。
他悄悄靠近山洞,透過縫隙往里看,只見一個穿著黑色斗篷的人正站在一個火盆前,手里拿著一根骨頭,嘴里念著咒語。火盆里燃燒著黑色的火焰,火焰中隱約有幾只小怪物的虛影在蠕動,顯然是在煉制這些噴火怪物。
“又是邪術!”唐鶴童怒火中燒,握緊桃木劍,猛地沖進山洞。“你是什麼人?為什麼要煉制這些怪物殘害牧民?”
黑衣人被突然闖入的唐鶴童嚇了一跳,隨即冷笑一聲︰“又是江湖正義同盟的人?你們還真是多管閑事!我煉制這些‘火焰狼’,是為了守護這里的‘炎晶’,誰讓這些牧民不長眼,闖到這里來的!”
唐鶴童順著黑衣人的目光看去,只見山洞深處的石台上,放著一塊拳頭大小的紅色晶體,晶體散發著灼熱的氣息,正是黑衣人所說的炎晶。“炎晶本是天地間的自然之物,你卻用邪術煉制怪物守護它,還殘害無辜牧民,這根本不是守護,是自私!”
黑衣人臉色一變,不再廢話,舉起手里的骨頭,朝著唐鶴童一揮。火盆里的黑色火焰瞬間暴漲,幾只剛煉制好的小火焰狼從火焰中沖出來,朝著唐鶴童撲去。
唐鶴童揮動桃木劍,雷光將小火焰狼劈成碎片。他縱身躍起,朝著黑衣人劈去,黑衣人卻突然掏出一張黑色的符咒,貼在自己身上,身體瞬間化作一道黑煙,消失在山洞里。
“想跑?”唐鶴童立刻追了出去,卻發現黑衣人已經騎著一匹黑馬,朝著草原深處跑去。他剛要去追,就听到身後傳來唐雨柔的呼喊︰“鶴童!快回來!怪物還沒解決!”
唐鶴童回頭一看,只見幾只火焰狼突破了唐雨柔的暗器牽制,朝著她撲去。他立刻轉身,凝聚雷力,朝著火焰狼劈去,將它們擊退。“先解決這些怪物,再追黑衣人!”
兩人聯手,用了半個時辰,終于將所有火焰狼消滅。看著地上怪物的尸體,唐雨柔皺緊眉頭︰“那個黑衣人肯定還會回來的,炎晶對他很重要,他不會輕易放棄。我們得想辦法守住炎晶,不讓他再用邪術煉制怪物。”
唐鶴童點頭,從懷中掏出幾張淨化符咒,貼在山洞洞口的黑色紋路上。符咒發出淡金色的光芒,紋路漸漸褪去。“我先用水雷鏢將火盆里的黑色火焰撲滅,你在這里守著,我去附近看看,能不能找到黑衣人的蹤跡。”
唐雨柔點頭,警惕地看著四周。唐鶴童則騎著馬,在黑風谷周圍巡查。他發現,離黑風谷不遠處有一個廢棄的驛站,驛站里有新鮮的馬蹄印和篝火痕跡,顯然是黑衣人之前待過的地方。
驛站里還殘留著一些黑色的粉末,和之前在青城山廢棄道觀里發現的粉末很像。“看來這個黑衣人和之前的血靈道人有關聯,他們很可能屬于同一個組織。”唐鶴童將粉末收好,打算帶回同盟研究。
回到黑風谷時,天已經蒙蒙亮。唐雨柔正坐在山洞門口,看到他回來,連忙迎上去︰“怎麼樣?有沒有找到線索?”
唐鶴童將發現的粉末遞給她︰“這個黑衣人和之前的血靈道人可能是一伙的,我們得盡快將這個消息傳回同盟,讓他們留意類似的邪術事件。另外,我們得在黑風谷附近布置一些陷阱,防止黑衣人回來。”
接下來的幾天,兩人在黑風谷周圍布置了大量的暗器陷阱,還教會了附近部落的牧民如何辨識火焰狼的蹤跡和躲避方法。牧民們為了感謝他們,送來新鮮的牛羊肉和馬奶酒,唐鶴童和唐雨柔推辭不過,只好收下。
這天清晨,兩人正在黑風谷巡查,突然看到遠處的草原上出現了一隊人馬。他們立刻躲到岩石後面,仔細觀察——這隊人馬大約有五十人,都穿著黑色的衣服,騎著黑馬,為首的正是之前逃走的黑衣人。
“他們果然回來了!”唐雨柔掏出諸葛連弩,做好戰斗準備。
唐鶴童則掏出傳訊符,給最近的巡查小隊發送消息,請求支援。“他們人多,我們先不要硬拼,等支援來了再動手。”
黑衣人帶著隊伍來到黑風谷口,看到洞口的淨化符咒,臉色變得十分難看。“可惡!竟然破壞了我的陣法!”他掏出一把黑色的匕首,朝著符咒劈去,符咒瞬間被劈碎。
就在這時,遠處傳來一陣馬蹄聲——巡查小隊趕來了!為首的是巡查隊的副統領李銳,他看到唐鶴童和唐雨柔,立刻大喊︰“唐統領!我們來了!”
黑衣人的隊伍看到巡查小隊,頓時亂了陣腳。唐鶴童趁機縱身躍起,桃木劍上雷光閃爍,朝著黑衣人劈去。“這次你跑不掉了!”
黑衣人想要再次化作黑煙逃跑,卻被李銳甩出的鐵鏈纏住了腿。“想跑?沒那麼容易!”李銳用力一拉,黑衣人摔倒在地。
巡查小隊的弟子們紛紛上前,將黑衣人的隊伍團團圍住。經過一番戰斗,黑衣人和他的手下全部被制服。
唐鶴童走到黑衣人面前,冷聲問道︰“你和血靈道人是什麼關系?你們的組織叫什麼名字?還有多少人?”
黑衣人冷笑一聲,從懷里掏出一枚黑色的毒藥,塞進嘴里。“我們的組織是‘幽冥教’,很快就會統治整個江湖,你們等著瞧!”說完,他口吐黑血,倒在地上沒了氣息。
“幽冥教?”唐鶴童皺緊眉頭,這個名字他從未听說過,“看來江湖上又出現了新的邪派組織,我們必須盡快調查清楚,防止他們再搞出更大的亂子。”
李銳點頭︰“我們已經將這個消息傳回同盟了,老天師和唐門主讓我們先將這些俘虜押回同盟,再從長計議。”
將俘虜交給李銳後,唐鶴童和唐雨柔又在黑風谷待了幾天,確認沒有危險後,才告別牧民,繼續巡查。
接下來的幾個月里,江湖上又陸續出現了幾起邪術事件——在江南的西湖底發現了煉制水怪的邪陣,在華山的懸崖上發現了用來吸取山體靈氣的邪符,在東海的小島上發現了祭祀海神的邪壇。每一次事件背後,都能找到幽冥教的蹤跡,但他們的成員都十分頑固,一旦被擒,就會立刻服毒自殺,根本問不出有用的信息。
這天,唐鶴童和唐雨柔巡查到華山腳下的華陰縣。剛進縣城,就看到一群百姓圍在縣衙門口,手里拿著狀紙,臉上滿是憤怒。
“縣令大人!你快為民做主啊!華山的道士們最近總是下山強征糧食,還打傷了好幾個百姓!”
“是啊!我們本來就靠種莊稼為生,糧食被他們征走了,我們怎麼活啊!”
唐雨柔擠進去,拉住一個百姓問道︰“大叔,你說華山的道士強征糧食?這是怎麼回事?華山派可是江湖正義同盟的成員,怎麼會做這種事?”
百姓嘆了口氣︰“我們也不知道啊!就是上個月,華山派突然來了一群陌生的道士,說要修煉什麼功法,需要大量的糧食,讓我們每戶人家都要交糧食,不交就打人。之前的華山派掌門和弟子們,根本管不了他們!”
唐鶴童和唐雨柔對視一眼,心里都覺得不對勁。華山派掌門是個正直的人,絕不會允許弟子強征糧食,而且巡查隊上個月才去過華山,當時並沒有發現異常。
“我們去華山看看。”唐鶴童說道。
兩人朝著華山趕去。剛到華山山門,就看到幾個穿著灰色道袍的道士正在毆打一個百姓,百姓手里的糧食撒了一地。
“住手!”唐雨柔怒喝一聲,掏出諸葛連弩,對準道士們。
道士們看到唐鶴童和唐雨柔,先是一愣,隨即冷笑道︰“哪里來的野小子,敢管我們華山派的事?”
“你們根本不是華山派的弟子!”唐鶴童一眼就看出,這些道士的道袍雖然和華山派相似,但衣料和繡紋都不一樣,而且他們身上還帶著淡淡的邪氣,“說!你們是誰?為什麼要冒充華山派弟子強征糧食?”
道士們臉色一變,掏出武器朝著兩人撲來。唐鶴童和唐雨柔立刻反擊,沒幾下就將道士們制服。
“說!你們的目的是什麼?華山派的掌門和弟子們在哪里?”唐鶴童厲聲問道。
一個道士被嚇得渾身發抖,連忙說道︰“我們是幽冥教的人,是教主讓我們冒充華山派弟子,強征糧食來煉制邪功的。華山派的掌門和弟子們,都被我們關在華山的後山密室里了!”
唐鶴童和唐雨柔臉色大變,立刻讓道士帶路,朝著後山密室趕去。密室隱藏在華山的一個山洞里,洞口被一塊巨石擋住,上面還貼滿了黑色的符咒。
唐鶴童用桃木劍劈開符咒,推開巨石,走進密室。密室里陰暗潮濕,華山派的掌門和弟子們都被綁在柱子上,臉色蒼白,氣息微弱。
“掌門!”唐雨柔立刻上前,解開綁在掌門身上的繩子,喂他服下一枚療傷丹藥。
華山派掌門緩緩睜開眼楮,看到唐鶴童和唐雨柔,虛弱地說︰“多謝二位……幽冥教的人突然闖進華山,用邪術控制了我們的弟子,還把我們關在這里,他們想利用華山的靈氣和強征來的糧食,煉制一種能讓人瞬間提升實力的邪丹……”
唐鶴童皺緊眉頭︰“我們已經抓住了幾個幽冥教的人,他們說這是他們教主的命令。你知道幽冥教的教主是誰嗎?”
華山派掌門搖了搖頭︰“不知道……他們的行動很隱秘,我們只知道他們的教主實力很強,還會使用多種邪術。”
唐雨柔掏出傳訊符,給同盟發送消息,告知華山的情況,請求支援。“我們先把你們救出去,再想辦法對付幽冥教的人。”
就在這時,密室外面傳來一陣腳步聲,一個穿著黑色道袍的人走了進來,他的臉上戴著一個金色的面具,遮住了大半張臉,只露出一雙冰冷的眼楮。“你們以為救了他們,就能阻止我煉制邪丹嗎?太晚了!”
“你就是幽冥教的教主?”唐鶴童握緊桃木劍,警惕地看著他。
教主冷笑一聲︰“沒錯!我就是幽冥教教主!今天,就讓你們見識一下我煉制的‘萬靈丹’的威力!”他掏出一個黑色的盒子,打開盒子,里面放著一枚暗紅色的丹藥,丹藥散發著濃郁的邪氣。
教主將丹藥吞進嘴里,身體瞬間膨脹,身上的邪氣越來越濃,眼楮也變成了暗紅色。“受死吧!”他朝著唐鶴童撲來,速度快得驚人。
唐鶴童立刻凝聚雷力,朝著教主劈去。“鐺”的一聲,雷光擊中教主,卻被他身上的邪氣擋住,教主絲毫未傷。
“你的雷力對我沒用!”教主得意地笑著,伸出手,一道黑色的邪氣朝著唐鶴童射去。
唐雨柔見狀,立刻掏出“雙生雷鏢”,朝著教主擲去。雷鏢炸開,火焰和雷光包圍了教主,卻還是沒能傷到他。
“怎麼可能?”唐雨柔驚訝地說,她的雙生雷鏢經過改進,威力比之前大了很多,竟然傷不到教主。
教主冷笑一聲,朝著唐雨柔撲去。唐鶴童立刻擋在唐雨柔身前,用桃木劍抵擋教主的攻擊。兩人打得難解難分,唐鶴童漸漸有些吃力——教主的實力太強了,而且邪術詭異,根本無法預測他的攻擊。
就在這時,密室外面傳來一陣喊殺聲,是同盟的支援隊伍到了!老天師、唐嘯天和清虛道長帶領著同盟弟子沖進密室,看到教主,立刻發起攻擊。
“幽冥教教主,你的死期到了!”老天師捏起雷訣,金色的雷光朝著教主劈去。
教主被多方夾擊,漸漸有些招架不住。唐鶴童抓住機會,凝聚全部的雷力,將桃木劍刺入教主的胸口。“滋啦——”雷光從教主的胸口蔓延,他發出一聲淒厲的慘叫,身體漸漸倒在地上,沒了氣息。
眾人松了口氣,紛紛癱坐在地上。唐嘯天看著地上的教主尸體,說道︰“雖然消滅了教主,但幽冥教的余孽還很多,我們必須盡快徹底清除他們,防止他們再卷土重來。”
老天師點頭︰“我們已經在江湖上發布了通緝令,凡是發現幽冥教的余孽,立刻上報同盟,同時加強各門派的防御,不讓幽冥教有可乘之機。”