凌晨三點的廢品站，鐵屑在月光下泛著冷光。阿竹蹲在堆成山的舊家電里，指尖剛觸到那台生銹的微波爐，金屬表面突然滲出細密的銀線，順著他的指縫鑽進皮膚。他猛地縮回手，卻見掌心里浮著片流動的金屬網，像塊活著的錫紙。
“又犯病了？”隔壁帳篷里傳來老刀的咳嗽聲。這個瘸腿的老頭正用磁鐵在廢鐵堆里扒拉，假肢在鐵皮上劃出刺耳的聲響。“跟你說過別踫帶銹的東西，你那破血見了鐵就發瘋。”
阿竹沒應聲，攥緊拳頭把金屬網逼回掌心。這毛病是半年前發現的——自從被父母丟在廢品站那天起，他的血就變得能吃金屬，指尖劃過的鐵制品會像糖塊般融化，在皮膚下游成銀色的河。
“今天收了個好東西。”老刀拖著個半人高的鐵櫃過來，櫃門上的銅鎖銹得死死的。“買家說里面有民國的郵票，開了給你換半個月的饅頭。”
阿竹伸手按在銅鎖上，溫熱的金屬感順著指尖爬上來。他盯著鎖孔里的銹跡，默數到三，掌心里的銀線突然暴漲，像群受驚的銀魚鑽進鎖芯。只听“ 嗒”一聲，銅鎖像塊被泡軟的餅干，化作灘銀光流進他的手腕。
鐵櫃里果然躺著本牛皮相冊，泛黃的紙頁上，穿軍裝的男人摟著旗袍女人站在老宅前，背景里的石榴樹正開得熱鬧。最後一頁夾著張字條，是褪色的毛筆字“吾兒阿竹，見字如面，父藏于銅櫃的‘異寶’，需待血脈覺醒時取用，切記莫讓外人知曉……”
阿竹的指尖突然刺痛，相冊封面的銅扣“嗡”地炸開，化作道銀箭射進他的眉心。眼前瞬間炸開片血色——他看見穿軍裝的男人被綁在刑架上，胸口的血滴在塊黑色的玉佩上，玉佩突然裂開，鑽進男人的血脈；看見母親抱著襁褓中的自己狂奔，身後的追兵舉著槍，子彈擦過臉頰時，襁褓里突然飛出片金屬網擋住了彈道；看見老刀年輕時穿著同樣的軍裝，把塊溫熱的金屬塞進母親手里，說“這是軍長的血脈，得護好”。
“醒了？”老刀的臉在眼前放大，手里端著碗渾濁的水。“剛才你直挺挺倒下去，嚇老子一跳。”
阿竹摸向眉心，那里平平無奇，可皮膚下像埋了塊烙鐵。他把相冊塞進懷里，突然注意到老刀的假肢——金屬關節處刻著朵極小的石榴花，和相冊里老宅前的石榴樹一模一樣。
“這假肢……”
老刀猛地把褲腿放下“撿的。”他轉身往帳篷外走，瘸腿的動作在月光下劃出怪異的弧線，像只受傷的狼。
後半夜，阿竹被金屬摩擦的聲音吵醒。他扒開帳篷縫，看見老刀蹲在廢鐵堆前，假肢的關節處滲出銀光，正把堆生銹的鐵釘熔成條銀鏈。鏈上串著七顆金屬珠，每顆珠子里都嵌著片指甲蓋大的照片，有穿軍裝的男人，有旗袍女人，還有個嬰兒的側臉。
“這是‘血契’。”老刀突然開口，沒回頭。“你爹是‘熔金師’，能把血脈里的異能耗進金屬里。當年他藏在銅櫃里的，是枚‘鎖龍釘’，能鎮住覺醒的異能，也能……”
“也能殺了我？”阿竹想起血色里的刑架。
老刀把銀鏈扔過來“能護你。你娘把一半異能封在你血脈里，另一半藏在我這假肢里。現在你覺醒了，那些人該找來了。”
銀鏈剛踫到皮膚，七顆金屬珠突然炸開，化作七個模糊的人影——是照片里的人，穿著同樣的軍裝，手里都握著把銀色的刀。“這是‘影衛’，”老刀的聲音發啞，“你爹當年的部下，死後被他封進金屬里，能護你三次。”
話音未落，廢品站外傳來汽車引擎的轟鳴。兩道光柱刺破黑暗，照在堆成山的廢鐵上，反射出冷硬的光。老刀猛地拽起阿竹“進地道！”他扯開牆角的鐵板，露出個僅容一人通過的洞口，“順著鐵軌走，到三號倉庫找老陳，他會給你‘鎖龍釘’。”
阿竹鑽進地道時，听見身後傳來金屬炸裂的巨響。他回頭看見老刀的假肢突然爆開，化作道銀色的巨網罩向沖進來的黑衣人，而老刀本人，則像片落葉般被亂槍打穿，胸口滲出的血在月光下竟泛著銀光。
“記住！異能是血脈，不是凶器！”老刀的喊聲混著槍聲傳來，越來越遠。
地道里彌漫著鐵銹和霉味，阿竹摸著冰冷的鐵軌往前爬，掌心的銀線順著鐵軌蔓延，像在給前路探路。他想起老刀胸口的血，想起母親狂奔的背影，突然明白那不是普通的異能——是代代相傳的枷鎖，也是刻進骨血的守護。
爬了不知多久，前方出現微光。阿竹鑽出地道，發現自己站在座廢棄的火車站台，銹跡斑斑的站牌上寫著“三號倉庫”。倉庫的鐵門虛掩著，門縫里透出昏黃的燈光，混著淡淡的檀香。
他推開門，看見個穿中山裝的老頭正坐在竹椅上喝茶，手里把玩著枚銅制的印章，印章上的石榴花和老刀假肢上的一模一樣。老頭抬頭時，阿竹看見他左眼是渾濁的白，右眼卻亮得驚人，像藏著團火。
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“你爹的‘熔金術’，傳到你這代變味了。”老頭往茶杯里續水，“他能熔金，你卻能吞鐵，倒像是你娘的‘噬鐵脈’。”
阿竹摸向懷里的相冊“老刀……”
“死了。”老頭把枚黑色的釘子推過來，釘子的紋路像條盤著的龍。“這是‘鎖龍釘’，能封異能，也能讓你看見血脈里的東西。但用一次，折十年壽。”
釘子剛踫到桌面，倉庫的玻璃窗突然炸裂。阿竹看見七個黑衣人站在月光下，每人手里都舉著把銀色的槍，槍口對準了他。為首的男人摘下墨鏡，左眼是道猙獰的疤痕，右眼竟和老頭的右眼一樣，亮得像團火。
“陳先生，好久不見。”男人的聲音像砂紙磨過鐵板，“把‘鑰匙’交出來，留你全尸。”
老頭慢慢站起身，手里的銅印突然炸開，化作七枚銅錢飛向黑衣人。“阿竹，用釘子！”他的左眼流出黑血，“看清楚他們的臉——都是你爹當年的部下，被‘蝕骨毒’控制了！”
阿竹抓起鎖龍釘往眉心按去，劇烈的疼痛瞬間炸開。血色里，他看見七個黑衣人被綁在刑架上，胸口插著同樣的銀色管子，管子另一頭連著個戴面具的男人，正把黑色的毒液輸進他們的血管。
“他們的影衛被污染了！”老頭的聲音在顫抖，銅錢在他掌心化作把銀色的劍，“砍斷他們脖子上的銀鏈！”
阿竹的掌心突然飛出七道銀線，像七把鋒利的刀，精準地斬斷了黑衣人的項鏈。銀鏈落地的瞬間，七個黑衣人突然慘叫著跪倒在地，皮膚下滲出黑色的液體，在地上匯成條扭曲的蛇。
為首的男人突然大笑“不愧是‘熔金師’的種。”他撕開衣領，露出胸口的黑色紋身——是朵倒開的石榴花，花瓣里嵌著七根銀色的針。“你爹當年沒殺干淨我們，現在，該你償命了。”
他的右手突然化作把銀色的刀，刀身刻著密密麻麻的名字，阿竹看見最上面的是“老刀”，下面是七個影衛的名字，最底下的，是空的，只刻著道橫線。
“這是‘鎮魂刀’，”男人的刀指向阿竹，“每殺一個異能者，就能記一個名字，記滿七個，就能……”
“就能變成你主子的傀儡。”老頭突然擋在阿竹身前，銀色的劍抵在自己胸口，“阿竹，看清楚——這才是‘熔金術’！”
他猛地刺穿自己的心髒，黑血濺在阿竹臉上。阿竹看見老頭的血里浮出無數銀色的光點，像群螢火蟲，飛進他的掌心。他的指尖突然變得滾燙，鎖龍釘自動鑽進他的血脈，所有的銀線在這一刻暴漲，化作條銀色的龍，盤旋著沖向男人。
男人的刀被龍尾掃飛，胸口的紋身突然炸開，黑色的毒液噴濺而出。阿竹听見他最後喊的是“主人，我盡力了”，聲音里帶著解脫。
倉庫里靜下來，只剩下銅錢落地的叮當聲。老頭倒在地上，胸口的血漸漸變成銀色，在地上拼出朵完整的石榴花。“告訴你娘……我沒守住她的囑托……”他的右眼最後看了眼阿竹，像在確認什麼，然後徹底失去了光彩。
阿竹蹲下來，發現老頭的左手緊緊攥著張照片——是相冊里那對男女和七個影衛的合影，背後寫著行字“吾等以血為契，護少主周全，直至石榴花開滿老宅。”
天快亮時，阿竹在倉庫的暗格里找到了個鐵盒子。盒子里是本泛黃的日記，是母親寫的“阿竹，若你看到這日記，說明他們還是找來了。你爹的異能來自祖傳的‘熔金血脈’，而我，是‘噬鐵族’的最後一人。我們的結合，本就是禁忌……”
日記里夾著張地圖，標注著老宅的位置，就在三十里外的石榴鎮。地圖背面畫著朵石榴花，花心處寫著“鑰匙在鎖龍釘里”。
阿竹把鎖龍釘握在掌心，釘子的紋路突然變了，化作串密碼。他想起老刀的銀鏈，想起老頭的銅錢，突然明白——所謂的鑰匙，就是血脈里的記憶，是那些用生命守護他的人，刻在金屬里的念想。
他把老頭和老刀的尸體拖進地道，用廢鐵封死入口，就像他們當年藏起秘密那樣。然後他撿起地上的鎮魂刀，刀身的名字里，“老刀”的名字已經淡了，下面的七個名字卻亮了起來，最底下的橫線處，慢慢浮現出他的名字——阿竹。
“我不是鑰匙。”阿竹對著刀身輕聲說，掌心的銀線纏繞上刀身，把自己的名字刻得更深。“我是要找回他們的人。”
他把相冊和日記塞進背包，抓起地上的銀鏈揣進懷里。倉庫外，天已經蒙蒙亮，遠處傳來火車的鳴笛聲，像在催促他上路。阿竹走出倉庫，沿著鐵軌往石榴鎮的方向走，掌心的銀線順著鐵軌蔓延，在晨光里閃著淡淡的光，像條永遠不會斷的路。
他知道，那些戴面具的人還在，那些被污染的影衛還沒清干淨，母親的下落也還是個謎。但他不再害怕——老刀的銀鏈在懷里發燙，老頭的銅錢在口袋里輕響，刀身的名字在陽光下泛著光，這些都是刻進金屬里的守護，是流在血脈里的勇氣。
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鐵軌盡頭，石榴鎮的輪廓在晨霧里若隱若現。阿竹仿佛看見老宅前的石榴樹開花了，紅色的花瓣落在青石板上，像片永遠不會干涸的血，映著他走向真相的背影。而他掌心的銀線，正順著鐵軌，一點點織成張巨大的網，網住那些藏在黑暗里的秘密，也網住那些用生命守護他的，未曾謀面的親人。
石榴鎮的石板路被晨露浸得發亮，阿竹踩著青灰色的磚縫往里走，掌心的鎮魂刀微微發燙。鎮子入口的老槐樹上掛著塊褪色的木牌，"石榴鎮"三個字被蟲蛀得斑駁，邊緣卻纏著圈細密的銀線——是"熔金術"的手法，有人用異能加固過這塊牌子。
"新來的？"賣早點的大嬸探出頭，竹籃里的油條冒著熱氣。"看你面生，是來尋親的？"
阿竹攥緊背包帶，指縫里滲出的銀線悄悄纏上大嬸的竹籃。籃子的竹條里嵌著極細的銅絲，編出朵迷你的石榴花，和老刀假肢上的圖案如出一轍。"找座老宅，院里有棵大石榴樹。"
大嬸的手頓了頓，往他碗里多擱了勺辣椒油"順著石板路走到頭，紅漆門的就是。不過那宅子鬧鬼，十年前起了場大火，之後就沒人敢靠近了。"她壓低聲音，"有人說夜里能看見穿軍裝的影子在院里走，手里還提著盞銅燈。"
阿竹咬了口油條，熱辣的滋味刺得喉嚨發緊。他看見大嬸圍裙的口袋里露出半截銀鏈，鏈墜是枚銅制的五角星，和"影衛"身上的軍裝徽章一模一樣。
付賬時，他故意把硬幣放在竹籃里。硬幣踫到銅絲的瞬間，大嬸的眼楮閃過絲銀光。"小心穿黑風衣的人，"她接過硬幣時飛快地說，"他們上個月來鎮上問過老宅的事，手里拿著張年輕人的照片，和你"
話音未落，街角傳來皮鞋踩石板的聲響。個穿黑風衣的男人慢悠悠走過來，左手戴著只黑色皮手套，右手把玩著枚銀色的硬幣，硬幣在指尖化作把微型的刀。
阿竹低頭喝豆漿，眼角的余光看見男人風衣的領口露出半截銀鏈，鏈墜是朵倒開的石榴花——和被他殺死的黑衣人胸口的紋身一樣。
"打听個地方。"男人站在早點攤前，硬幣在掌心轉得飛快。"紅漆門的老宅怎麼走？"
大嬸往阿竹身後挪了半步"早拆了。"
男人突然笑了，露出顆銀牙"我剛在鎮口看見塊木牌，上面的銀線還是熱的呢。"他的硬幣突然停在指尖，刀尖指向阿竹的後背，"這位小兄弟，你的背包里是不是有本牛皮相冊？"
阿竹猛地掀翻桌子，滾燙的豆漿潑向男人的臉。他借著混亂往石板路盡頭跑，鎮魂刀在掌心化作把銀匕首，身後傳來金屬炸裂的脆響——是大嬸的竹籃炸開了，無數銅絲飛向男人，織成張密不透風的網。
"影衛！"阿竹回頭看見大嬸的身體化作無數銅屑，在空中拼出個穿軍裝的剪影，手里舉著把竹制的刀。這是第八個影衛，藏在賣早點的大嬸身體里。
紅漆門的老宅果然在石板路盡頭，院牆塌了大半，斷壁殘垣間立著棵半枯的石榴樹，樹干上纏著圈生銹的鐵鏈，鏈鎖是枚巨大的銅制鎖龍釘，和老陳給的那枚一模一樣，只是銹得更厲害。
阿竹翻過斷牆時，鐵鏈突然" 當"作響，銅鎖上的龍紋活了過來，在陽光下游動。他把掌心的鎖龍釘按在銅鎖上，兩釘相觸的瞬間，老宅的門"吱呀"一聲開了道縫，露出院里的景象——正屋的梁上掛著盞銅燈，燈芯還亮著，照得地上的灰燼泛著銀光。
屋里傳來翻東西的聲響。阿竹握緊匕首摸進去，看見個穿灰布衫的老頭正蹲在地上，用根銅針在灰燼里扒拉，針尾纏著圈銀線，編出"熔金師"三個字的篆體。
"你爹的筆記藏在磚縫里。"老頭頭也不抬，銅針突然指向東牆。"第三塊磚是空的，里面有他給你的信。"
阿竹摸向東牆，指尖剛觸到磚塊，整面牆突然裂開，露出個暗格。暗格里放著個鐵盒子，盒蓋上的石榴花圖案里嵌著七顆銅釘，排列的位置和"影衛"銀鏈上的金屬珠一模一樣。
"別踫！"老頭突然撲過來按住他的手，銅針在盒蓋上劃出道銀線。"里面有"蝕骨毒"，你爹當年用自己的血封著，只有"噬鐵脈"能打開，但"
"但會被毒液反噬？"阿竹想起母親日記里的話"噬鐵族的血能克金屬，卻怕蝕骨毒，那是用我們的骨粉煉制的。"
老頭突然扯開灰布衫，胸口的皮膚上嵌著塊銅制的護心鏡，鏡面上刻著張全家福——是相冊里的男人女人，抱著個嬰兒站在石榴樹下，旁邊站著七個穿軍裝的人，最後排的角落里，是年輕時的老刀和賣早點的大嬸。
"我是你爹的副官，"老頭的聲音發顫，"當年大火里我沒走，守著這宅子等你。你娘把半瓶"清骨露"藏在石榴樹的樹洞里，能解蝕骨毒，但得用你的血"
院牆外突然傳來鐵鏈斷裂的聲響。穿黑風衣的男人站在斷牆缺口，手里拎著半截生銹的鐵鏈，鏈鎖上的銅龍正在他掌心慢慢融化。"找到你們了。"他的黑手套裂開道縫，露出只金屬的手，指關節處嵌著七顆黑色的珠子，"我這"蝕骨爪"，可是用八個影衛的骨頭做的。"
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老頭突然把銅護心鏡按在阿竹胸口"去樹洞！"他抓起地上的銅針沖向男人，銅針在掌心化作桿長槍，槍頭刻著"忠"字，"我這把"鎮魂槍"，等了十年才敢見血！"
阿竹撲到石榴樹下，指尖的銀線鑽進樹洞。樹洞里果然藏著個青花瓷瓶，瓶塞是用銀線纏的，上面刻著母親的名字。他拔開塞子的瞬間，听見老頭的慘叫——男人的金屬手穿透了他的胸膛，黑色的毒液順著傷口蔓延，把整個人變成尊黑色的雕像。
"第八個。"男人舔了舔指尖的毒液，金屬手的骨節發出咯咯的聲響。"還差最後一個影衛，我的"蝕骨爪"就能大成了。"
阿竹把瓷瓶里的清骨露倒在掌心，冰涼的液體踫到皮膚，立刻化作銀色的霧氣鑽進血脈。他听見骨頭縫里傳來滋滋的聲響，像是有什麼東西在融化——是母親封在他血脈里的異能，正在被清骨露喚醒。
"你娘的"噬鐵脈"果然厲害。"男人步步逼近，金屬手在陽光下泛著冷光。"可惜她當年不肯歸順"蝕骨盟"，非要帶著你爹的種跑，不然也不會被"
"被你們做成了毒液？"阿竹突然笑了，掌心的銀線暴漲，纏上旁邊的石榴樹。半枯的樹干突然滲出紅色的汁液，順著銀線流進他的血管，樹洞里的銅制容器" 當"落地，里面裝著堆灰白色的粉末——是母親的骨灰，混著沒用完的清骨露。
"你爹把你娘的骨灰封在樹里，用"熔金術"養了十年。"男人的金屬手突然劇烈顫抖，"現在你把她的骨粉融進血脈，是想"
"是想讓你嘗嘗被蝕骨的滋味！"阿竹的身體突然爆發出銀色的光，整個人化作道銀箭沖向男人。鎮魂刀在他手中變成把巨大的劍，劍身刻滿了名字——老刀、老陳、賣早點的大嬸、副官老頭還有七個影衛的名字，密密麻麻地排滿了劍刃。
男人的金屬手剛踫到劍刃，就發出刺耳的嘶鳴。黑色的毒液順著劍身爬上來，卻被劍上的名字擋住，每個名字都亮起銀光，把毒液燒成白色的煙。"不可能！"他的黑風衣突然炸開，露出胸口的倒石榴花紋身，紋身里的七根銀針正在融化，"蝕骨盟的盟主說過，沒人能同時駕馭熔金術和噬鐵脈"
"他沒說過母親的骨灰能淨化毒液，對吧？"阿竹的劍刺穿男人的胸口，看見他的心髒是顆黑色的晶石，里面嵌著張女人的照片——是母親年輕時的樣子，穿著旗袍站在石榴樹下，笑容比花還艷。
男人在倒下前突然大笑"盟主就在老宅的地窖里，他等著你等著你用血脈打開"鎖龍棺""
阿竹拔出劍時，男人的身體化作堆黑色的粉末，只留下那只金屬手，手心里刻著行極小的字"吾女阿秀，蝕骨盟實驗體73號。"
阿竹的手突然劇烈顫抖。阿秀是母親的名字，日記里寫著她的小名叫阿秀。
副官老頭的尸體還保持著沖鋒的姿勢，銅護心鏡在陽光下反射出刺眼的光。阿竹把鏡子翻過來，背面刻著行字"地窖入口在石榴樹的第三根枝椏下，用鎖龍釘開鎖。"
他爬上半枯的石榴樹，第三根枝椏果然是空的，里面藏著把銅制的鑰匙，鑰匙柄是朵綻放的石榴花。樹下的泥土里，那只金屬手正在慢慢融化，黑色的粉末中露出枚銀質的徽章，上面刻著"蝕骨盟第七分部"。
挖開樹下的泥土，露出塊青石板，石板上的鎖孔正是鎖龍釘的形狀。阿竹把掌心的鎖龍釘按進去，整棵石榴樹突然劇烈搖晃，斷壁殘垣間響起鐵鏈拖動的聲響，地面裂開道丈寬的口子，露出座往下延伸的石階，階壁上嵌著盞盞銅燈，燈芯全是用銀線做的，在黑暗中泛著冷光。
走下石階時，鎮魂刀在掌心輕輕震動，像是在提醒他前方有危險。阿竹數著台階，一共七十七級，對應著母親日記里寫的"七七四十九天的囚禁"——她當年被蝕骨盟抓去，在地窖里被關了四十九天，才被老刀救出來。
地窖的盡頭是扇巨大的鐵門，門上用銀線和銅絲編著幅復雜的圖案——左邊是熔金師的族徽，右邊是噬鐵族的圖騰，中間是把鎖，鎖芯是個嬰兒的輪廓，正是阿竹自己的模樣。
"來了。"鐵門後傳來個蒼老的聲音，像生銹的鐵門在摩擦。"我等了你十七年，阿竹。"
阿竹握緊鎮魂刀，銀線順著刀柄爬上手背，在皮膚下織成層防護網。"你是誰？"
"我是你爺爺啊。"聲音里帶著笑意，"你爹的父親，阿秀的公公。當年就是我把"熔金血脈"傳給你爹的，也是我把你娘送進蝕骨盟的。"
鐵門突然緩緩打開，里面亮得刺眼。個穿白大褂的老頭坐在張巨大的金屬椅上，全身插滿了銀色的管子，管子連接著身後的座水晶棺，棺里躺著個女人，穿著和照片里一樣的旗袍，面容栩栩如生，正是母親阿秀。
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老頭的左手是只金屬義肢，和老刀的假肢同款，只是更精致，指尖能化作各種微型工具。"你娘沒告訴你吧？"他的金屬手指向水晶棺，"她的噬鐵脈是我用藥物催發的，你爹的熔金術也是我改良的，你們一家，都是我最完美的實驗品。"
阿竹的銀線突然失控，在掌心結成張網。他看見老頭白大褂的口袋里露出半截日記，封皮和母親的日記本一模一樣，上面寫著"實驗日志第七十三號"。
"鎖龍棺里藏著蝕骨盟的終極秘密，"老頭的金屬手突然化作把銀刀，"需要同時有熔金術和噬鐵脈的人才能打開。你爹不肯合作，被我做成了"鎖龍釘"；你娘寧死不從，被我封在水晶棺里，用她的血脈滋養棺中的秘密；現在輪到你了，我的好孫子。"
水晶棺突然發出嗡鳴，棺蓋的縫隙里滲出黑色的霧氣，霧氣中浮現出無數痛苦的人臉，都是被蝕骨盟囚禁的異能者。"這里面是所有被捕獲的異能者的靈魂，"老頭的聲音變得狂熱，"只要吸收了他們，我就能成為最強的異能者，統治整個異能界！"
阿竹突然笑了，銀線在他掌心化作把鑰匙，插進自己的胸口——那里是母親封給他的另一半異能，也是老頭說的"鑰匙"。"你知道為什麼影衛們寧願變成金屬，也要護著我嗎？"
他猛地拔出鑰匙，胸口噴出的血不是紅色的，而是銀色的，在空中化作條巨大的龍，龍鱗是由無數細小的金屬片組成的，每片金屬片上都刻著個名字。"因為他們不是你的實驗品，他們是活生生的人！他們的異能不是用來統治世界的，是用來守護的！"
銀色的龍沖向水晶棺，老頭的金屬手剛踫到龍身就被融化。他尖叫著拽起身後的管子，試圖吸收棺中的黑霧，卻被黑霧里的人臉撕碎了白大褂，露出胸口的倒石榴花紋身——比之前見過的任何一個都大，紋身上嵌著的，是父親的頭骨碎片。
"你爹的骨頭真硬啊，"老頭在龍爪下掙扎，"燒了七天七夜才燒成灰，我把他的骨灰嵌進紋身，就是為了讓他看著我"
話沒說完，他的身體就被銀色的龍吞噬了。水晶棺在龍的觸踫下慢慢打開，里面沒有黑霧，只有本泛黃的相冊，和阿竹懷里的那本正好能拼成完整的一本。
第二本相冊里，是爺爺年輕時的照片——穿著軍裝，站在父親和母親中間，笑得慈祥。最後一頁夾著張字條，是父親的字跡"爹被蝕骨毒控制了，他不是故意的。若阿竹看到這字條，別恨他，把他和娘葬在一起，在石榴樹下。"
水晶棺徹底打開後，母親的身體漸漸化作銀色的光，在空中和父親的"鎖龍釘"、爺爺的金屬手、老刀的假肢融合在一起，最後變成棵小小的石榴樹苗，落在阿竹的掌心。
地窖開始劇烈搖晃，頭頂落下碎石。阿竹抓起兩本相冊和石榴樹苗，跟著銀色的龍沖出地窖。爬回地面時，整座老宅突然坍塌，在塵土飛揚中，那棵半枯的石榴樹竟抽出了新芽，在陽光下泛著嫩綠的光。
鎮外傳來警笛聲，阿竹知道是影衛們在鎮子入口制造了動靜，為他爭取時間。他把石榴樹苗栽在老宅的廢墟上，用掌心的銀線給它澆水，樹苗立刻長得枝繁葉茂，轉眼間就結出滿樹的紅石榴，每個石榴里都嵌著枚小小的銀鑰匙。
離開鎮子時，他把鎮魂刀插在石榴樹下，刀身的名字在陽光下閃閃發亮。賣早點的大嬸竹籃里的銅絲、副官老頭的銅護心鏡、老刀的假肢碎片，都自動飛來纏在刀身上，慢慢化作棵金屬的石榴樹，守護著樹下的新苗。
走到鎮口時，阿竹回頭望去，看見廢墟上的石榴樹開滿了紅花，像片燃燒的火焰。穿黑風衣的人還會來，蝕骨盟的余黨也沒肅清，爺爺說的終極秘密還藏在某個地方，但他不再害怕。
背包里的相冊里，母親的笑容在陽光下格外清晰。阿竹摸出那枚銅制的五角星，輕輕放在唇邊，銀線順著他的呼吸，在空氣中織出朵小小的石榴花。
他沿著石板路慢慢走出鎮子，掌心的石榴樹苗發出沙沙的聲響，像母親在輕聲哼唱著童謠。遠處的火車又鳴笛了，這次是在等他上車，去往有更多秘密的地方，去往需要他用異能守護的地方。
風吹過剛抽芽的石榴樹，滿樹的紅花開得更艷了，樹下的鎮魂刀輕輕震動，刀身的名字又多了兩個——爺爺和母親的名字，刻在最頂端，像兩朵永遠綻放的石榴花。
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