秋分的陽光把黃土高原的窯洞曬得暖洋洋的，張楚嵐蹲在土炕邊，看著馮寶寶用記憶紋路修補窯洞的裂縫。銀色的光絲順著牆縫游走，將剝落的黃土重新粘合，偶爾有金色的光粒從縫隙里滲出來——那是從皖南竹林帶回來的竹種粉末，此刻正與窯洞深處的能量產生共鳴，像撒在面團里的酵母，讓這片干涸的土地透出微弱的生機。
“這窯洞底下有東西。”馮寶寶的指尖劃過土牆，記憶紋路映出地下的景象︰不是普通的黃土層，是層暗紫色的岩層，岩縫里嵌著無數細小的黑色晶體，形狀與混沌籽相似，卻泛著金屬的光澤，“俺的記憶里有這種岩——叫‘憶礦’，影閣用‘本相’礦脈的殘渣和地底混沌能量壓縮成的，能吸收地面上的‘本相’波動，再順著地脈往‘聚憶窟’送，跟鎖憶竹的竹根、水稻的憶光、向日葵的根須是一個路子，只是藏得更深，像埋在地下的血管，悄悄吸食著這片土地的生氣。”她從懷里掏出塊碎岩，上面的晶體正在陽光下微微顫動，“趙歸真的地質隊鑽了三天，說這礦層往地下延伸了至少百米，聚憶窟就在礦層的最深處，里面的‘憶核’比憶潭的繭子大十倍，能同時吸收十個村子的‘本相’。”
王也坐在門檻上，四盤殘片在他掌心旋轉，帶起的氣流吹散了些塵土︰“哪都通的能量檢測儀快炸了，說這憶礦的輻射能讓人產生‘共憶’——就是兩個人靠得太近，會突然共享一段記憶，可能是對方的童年，也可能是昨天吃了啥。”他指著遠處的土坡，“有個放羊的老漢跟他的羊共享了記憶，現在見人就咩咩叫，趙歸真那老小子正帶著醫療隊給村民做隔離，讓咱們趁礦層沒活躍起來，趕緊去聚憶窟把憶核挖出來。”
小疙瘩抱著只土撥鼠從炕洞里鑽出來，土撥鼠的爪子上沾著憶礦的粉末，眼里卻閃著與小疙瘩同源的金光︰“楚哥哥，這耗子是守礦獸，它說夜里會有‘礦靈’從岩縫里鑽出來，像螢火蟲似的往聚憶窟飄，要是讓它們鑽進憶核，整個高原的人都會變成‘共憶體’，你中有我我中有你，最後連自己是誰都分不清。”他舉起塊憶礦碎岩，晶體突然亮起，映出個模糊的人影——是個穿影閣制服的男人，面容與張楚嵐有七分相似，左眼卻嵌著顆與晶體相同的黑色義眼，“你看，這礦靈里裹著影閣閣主的意識碎片，比竹傀聰明多了，知道用共憶讓人放松警惕，再悄悄吞噬‘本相’。”
觀測者印記在張楚嵐胸口劇烈發燙，他的視線穿透黃土層，看見聚憶窟的輪廓︰那不是自然形成的洞穴，是個被憶礦包裹的巨大空間，洞壁上布滿了類似血管的紋路，紋路盡頭連接著顆籃球大小的黑色球體——正是憶核，表面的紋路比憶潭的繭子更復雜，隱約能辨認出“影閣•噬憶”的字樣，里面蜷縮著無數個影閣閣主的虛影，左眼的義眼閃爍著與憶礦相同的黑光，正隨著“共憶”的波動輕輕顫動。
“換了身土腥味的皮囊，還是沒改吃人‘本相’的毛病。”張楚嵐抓起王也扔來的工兵鏟，金光咒在鏟頭上流轉，“以為藏在地下就能神不知鬼不覺？忘了老子的觀測者印記專克你們這些藏著掖著的玩意兒？”他順著憶礦的輻射方向往聚憶窟走，沿途的黃土層不斷滲出黑色的礦粉，落在地上化作細小的人影——有哭著找媽的孩子，有扛著鋤頭的農夫，有坐在炕頭納鞋底的婦人，都是被吸收的“本相”碎片，正隨著他的腳步緩緩移動，像群找不到家的游魂。
馮寶寶的斬魄刀突然出鞘，刀身的記憶紋路在張楚嵐身後織成道銀網，將試圖靠近的礦靈全部兜住︰“張楚嵐，別踫那些人影！”她的聲音混著礦靈的嘶鳴，“這些‘本相’碎片被憶礦污染過，踫了會被強行拉入共憶，要是在共憶里迷失，就會變成新的礦靈。”
張楚嵐剛走到聚憶窟的入口，腳下的地面突然塌陷，無數條黑色的礦脈從坑底竄出來，像鎖鏈一樣纏向他的腳踝。窟內傳來影閣閣主的聲音，帶著黃土高原的厚重，又混著混沌的冰冷︰“共憶不好嗎？”礦脈突然松開，在他面前組成個巨大的記憶漩渦，里面翻滾著無數共憶的畫面——張楚嵐和馮寶寶在龍虎山初遇的雪夜，王也在武當山練拳的清晨，小疙瘩在守村看星星的夜晚，甚至還有影閣閣主在某個平行宇宙種莊稼的畫面，“你看，這樣大家就能永遠在一起，沒有隔閡，沒有秘密，像一家人一樣共享所有時光，不好嗎？”
張楚嵐的工兵鏟停在半空，觀測者印記讓他看清了漩渦里的破綻︰那些共憶的畫面都是被剪輯過的——沒有他對馮寶寶的隱瞞，沒有王也對師門的愧疚，沒有小疙瘩對守村的思念，更沒有影閣閣主被混沌侵蝕的痛苦，像部被美顏過度的電影，好看卻不真實。
“好是好，可惜丟了自己。”他的金光咒化作柔和的光，注入記憶漩渦，“我爺爺說，人這輩子就像捏泥人，得有自己的形狀，哪怕歪歪扭扭，也是獨一份的。”他看向窯洞門口的馮寶寶，她正用斬魄刀斬斷試圖爬出門檻的礦靈，記憶紋路在陽光下泛著溫暖的光，“你看寶兒姐，她有自己的固執；王道長有自己的懶散；小疙瘩有自己的天真；就連趙歸真那老小子，也有自己的市儈——這些不一樣才湊成了咱們，要是都變成一個樣，跟憶礦里的影子有啥區別？”
記憶漩渦在金光中劇烈震動，被剪輯的畫面開始崩塌，露出下面真實的記憶——張楚嵐對馮寶寶的守護里藏著害怕失去的恐懼，王也的懶散里藏著對責任的擔當，小疙瘩的天真里藏著對孤獨的抵抗，影閣閣主的莊稼地里，藏著對混沌的掙扎。影閣閣主的虛影在憶核里發出低吼，黑色的義眼里流出帶著礦粉的淚︰“為什麼你們總要抱著那些‘不一樣’不放？難道融在一起，真的那麼可怕嗎？”
小疙瘩抱著守礦獸跑過來，土撥鼠突然朝著憶核噴出團金色的粉末，粉末落在礦脈上，發出滋滋的聲響，礦脈里的共憶畫面逐漸褪色，露出村民們真實的生活——有爭吵，有隔閡，有秘密，卻也有互助，有理解，有牽掛，像塊帶著裂紋的老瓷碗，不完美卻盛滿了煙火氣︰“守礦獸說，不一樣才有意思。”他的掌心印記亮得像顆小太陽，“就像這黃土高原，有的地方高有的地方低，才有山溝溝和土坡坡，要是都平平整整的，就不好玩了。”
王也的四盤殘片突然組成個“離”字卦，銀色的氣流順著礦脈蔓延，將纏繞在一起的共憶畫面一一分開︰“風後奇門•分憶！”他的聲音帶著黃土高原的厚重，“共憶是緣分，獨憶是本分，沒了本分，緣分也就成了捆人的繩子。”
馮寶寶的記憶紋路順著銀網鑽進岩縫，將所有被礦靈纏住的“本相”碎片輕輕托起，那些碎片不再是模糊的人影，逐漸顯露出各自的模樣——哭著找媽的孩子撲進母親懷里，扛鋤頭的農夫擦了擦汗，納鞋底的婦人露出笑容，每個“本相”都帶著獨有的溫度，像散落在地上的星星，雖然遙遠，卻各自閃爍。
張楚嵐的觀測者印記與憶核產生共鳴，他能“看”到憶核中心的影閣閣主虛影——黑色的義眼正在消退，露出里面屬于“本相”的棕色瞳孔。她的身影逐漸透明，最後化作無數光點，融入憶礦的裂縫里，每道裂縫都開始滲出清澈的泉水，帶著淡淡的甜味，滋潤著干涸的黃土。
聚憶窟在此時開始坍塌，憶礦的黑色逐漸褪去，露出下面普通的黃土，那些被吸收的“本相”碎片像蒲公英般飛出，順著泉水流向地面，回到各自的主人身邊。放羊老漢不再咩咩叫，只是看著自己的羊傻笑；共享記憶的村民們互相道著歉，臉上帶著不好意思的紅；連土坡上的野花，都比之前開得更艷了些。
張楚嵐抱著塊從憶核上掉下來的透明晶體爬出聚憶窟時，夕陽正染紅半邊天。趙歸真帶著醫療隊在村口等著，手里舉著瓶剛從泉眼里接的水︰“他娘的！這水甜得很！趙工說能當能量補充劑，比樞紐碎片的粉末還好使！”
小疙瘩抱著守礦獸，正在泉眼邊玩水，土撥鼠的爪子沾著泉水，映出無數個跳動的光斑︰“楚哥哥，守礦獸說這泉水會順著地脈流遍整個高原，以後憶礦的地方都會長出莊稼，像河套平原的向日葵一樣好看。”
馮寶寶的記憶紋路在指尖流轉，里面多了段新的畫面——在某個平行宇宙里，影閣閣主沒有被混沌控制，而是在黃土高原種著莊稼，張楚嵐和馮寶寶在幫她收割，王也在灶房里偷吃饅頭，小疙瘩在田埂上追逐蝴蝶，畫面里的陽光，和此刻的夕陽一樣暖。
張楚嵐望著遠處的窯洞，炊煙已經升起，混著泥土和泉水的清香，在空氣中漫得很遠。觀測者印記在胸口輕輕發燙，不是預警，是與這片重生土地的共鳴。他知道，憶礦的殘渣或許還藏在某個岩縫里，共憶的影響可能還會持續幾天，影閣閣主的意識或許還在某個平行宇宙的黃土里徘徊，但看著身邊的馮寶寶、王也和小疙瘩，看著村口嬉笑的村民，看著泉眼里跳動的光斑，他突然覺得，這些都不重要了。
重要的是，泉水在流，土地在活，他們還能像現在這樣，坐在土坡上，分享一瓶帶著甜味的泉水。重要的是，那些曾經被吞噬的“本相”，正在以新的方式回歸，在黃土里扎根，在陽光里生長，活出屬于自己的模樣。
馮寶寶突然指著天邊的晚霞，那里的雲彩像極了憶核崩塌時的光點︰“張楚嵐，你看，像不像那些回家的‘本相’？”
張楚嵐順著她指的方向望去，晚霞的顏色由紅轉紫，又慢慢變成金，像無數個平行宇宙的“他們”在揮手。他握緊馮寶寶的手，掌心的觀測者印記與她的記憶紋路完美契合，像兩株在黃土里扎根的白楊樹，雖然平凡，卻倔強地向著陽光生長。
遠處傳來孩子們的笑聲，他們在泉眼邊追逐打鬧，濺起的水花映著晚霞，像無數個破碎的彩虹。王也躺在土坡上，四盤殘片在他胸口轉著圈，嘴里哼著不成調的小曲；小疙瘩和守礦獸在追逐蝴蝶，身影在夕陽下拉得老長；趙歸真正在給村民們分泉水，大嗓門震得遠處的麻雀都飛了起來。
張楚嵐知道，黃土高原的故事只是守護路上的又一段，前面還有更多的未知在等著他們，但只要腳下的土地還在，身邊的人還在，心里的光還在，他們就會一直走下去，走過干涸，走過滋潤，走過每個需要守護的日升月落。
夕陽的最後一縷光落在那塊透明晶體上，晶體里映出四個依偎在一起的身影，身影周圍，泉水在流淌，莊稼在生長，遠處的窯洞炊煙裊裊，像幅永遠畫不完的畫，卻滿是生活的溫度。而在畫的邊緣，有無數條細小的光帶，連接著江南的稻田、河套的向日葵、皖南的竹林、西北的戈壁，像無數條看不見的線，把所有守護過的土地，都串在了一起。
霜降的寒氣給東北平原的黑土地鍍上了層薄冰，張楚嵐踩著凍得發硬的秸稈往林場走，靴底的冰碴子在陽光下閃著光，混著從黃土高原帶回來的泉水飛沫——那些金色的光點落在黑土上，竟讓結冰的地面透出絲微弱的綠意，像早春偷偷探出頭的草芽。
馮寶寶扛著把斧頭跟在後面，斬魄刀的記憶紋路在斧刃上流轉，銀色的光絲劈開迎面而來的寒風，偶爾有暗紫色的冰晶從風里落下來，接觸到光絲便化作水汽︰“這林子里的風不對勁。”她指著遠處霧蒙蒙的紅松林，樹影在霧氣里扭曲成影閣的標志，“俺的記憶里有這種風——叫‘蝕憶風’，影閣用‘本相’礦脈的結晶和極地混沌能量凍成的，能把人的‘本相’凍成冰碴子，再順著風往‘凝憶冰窟’送，跟憶礦的地脈、鎖憶竹的竹根是一個路子，只是換了種凜冽的法子，像把藏在風里的刀，悄悄割走人的魂兒。”她從懷里掏出塊冰晶，稜角上還沾著絲黑色的縴維，“趙歸真的氣象隊測了三天，說這風的源頭在冰窟深處的‘憶冰核’，溫度低到能凍住能量波，讓咱們趁暴雪來之前，把冰核挖出來，別讓蝕憶風把整個林場的‘本相’都凍成標本。”
王也裹著件軍大衣坐在輛雪地摩托上，四盤殘片在他膝頭轉得飛快，帶起的氣流勉強擋住些寒氣︰“哪都通的凍傷檢測儀快爆了，說被蝕憶風刮到的人，‘本相’會逐層結冰，先是忘了自己的名字，接著忘了家人的模樣，最後連呼吸都忘了，變成冰雕立在林子里。”他指著林場深處的冰霧，“有個護林員已經凍成了冰雕，手里還攥著塊餅，餅上的牙印都凍得清清楚楚。趙歸真那老小子正帶著人在林外設暖牆，讓咱們先進去探路，說冰窟里的‘冰傀’比竹傀厲害十倍，凍住了就別想化開。”
小疙瘩抱著只雪鼬從雪堆里鑽出來，雪鼬的尾巴上沾著冰晶，眼里卻閃著與小疙瘩同源的金光︰“楚哥哥，這鼬子是守冰獸，它說夜里會有‘冰靈’從冰雕里爬出來，踩著凍住的‘本相’往冰窟飄，要是讓它們踫到憶冰核，整個平原的雪都會變成影閣的武器，跟凝憶冰窟的冰核融在一起，凍住半個中國的‘本相’。”他舉起塊從冰雕上敲下來的碎片，斷面里嵌著個模糊的人影——是個穿影閣制服的女人，眉眼間有馮寶寶的輪廓，左眼卻嵌著顆冰藍色的義眼，正隨著風雪的節奏微微顫動，“你看，這冰碴里裹著影閣閣主的意識碎片，比礦靈聰明多了，知道用寒冷讓人麻木，再悄悄偷走‘本相’。”
觀測者印記在張楚嵐胸口燙得厲害，他的視線穿透冰霧，看見凝憶冰窟的輪廓︰不是自然形成的冰洞，是個被暗紫色冰層包裹的巨大空間，洞壁上凍著無數透明的冰棺，每個冰棺里都躺著被凍住的“本相”——有護林員巡山的背影，有獵戶打獵的英姿，有孩子們堆雪人的笑臉，都保持著被凍住時的姿態，像群沉睡的標本。冰窟中央懸浮著顆籃球大小的藍色晶體，表面的紋路比憶冰核復雜百倍，隱約能看見“影閣•凍魂”的字樣，里面蜷縮著個影閣閣主的虛影，左眼的機械義眼已經變成冰藍色，正隨著蝕憶風的頻率輕輕閃爍。
“換了身冰衣裳就以為能瞞天過海？”張楚嵐接過王也扔來的破冰鎬，金光咒在鎬頭上燒得通紅，“以為把‘本相’凍起來，就能永遠保存？忘了冰會化，記憶會跑嗎？”他踩著凍硬的雪往冰窟走，沿途的雪地上立著不少冰雕，有的保持著奔跑的姿勢，有的還在揮手，冰面下的“本相”像被困在琥珀里的蟲，隱約能看見他們掙扎的痕跡。
馮寶寶的斬魄刀突然橫揮，記憶紋路在雪地上織成道銀網，將試圖靠近的蝕憶風全部擋回︰“張楚嵐，小心冰面下的‘冰絲’！”她的聲音混著冰靈碎裂的脆響，“這些凍住的‘本相’會順著冰絲往冰核爬，被影閣閣主的意識碎片纏上，就會變成會動的冰傀，凍住誰誰就倒霉。”
張楚嵐剛走到冰窟入口，腳下的冰層突然裂開，無數條冰藍色的冰絲從縫里竄出來，像冰稜般刺向他的腳踝。冰窟里傳來影閣閣主的聲音，帶著冰碴子的冷冽，又藏著絲不易察覺的顫抖︰“凍起來不好嗎？”冰絲突然停下，在他面前組成面冰鏡，鏡里映出無數被凍住的美好瞬間——張楚嵐在四合院給馮寶寶過生日的蠟燭，王也在武當山練劍的晨光，小疙瘩在守村收到的第一個紅包，甚至有影閣閣主在某個平行宇宙堆雪人的畫面，“你看，這樣就不會消失了，永遠都是最亮的樣子，不像記憶，會慢慢褪色，會被遺忘，難道不好嗎？”
張楚嵐的破冰鎬停在半空，觀測者印記讓他看清了冰鏡里的破綻︰那些被凍住的瞬間都是被截取的——沒有蠟燭燃盡後的青煙，沒有練劍時磨破的手掌，沒有紅包花完後的失落，更沒有影閣閣主被混沌侵蝕的痛苦，像張被精心修過的老照片，好看卻少了煙火氣。
“好是好，可惜成了死物。”他的金光咒化作溫熱的光，注入冰鏡，“我爺爺說，活著就像燒火，得有煙有火星子，有 里啪啦的響，凍成冰塊的火，再旺也暖不了人。”他看向雪地里的馮寶寶，她正用斧頭劈開撲過來的冰傀，記憶紋路在寒光里泛著溫暖的光，“你看寶兒姐，她會哭會笑會生氣；王道長會偷懶會耍賴會擔當；小疙瘩會害怕會開心會成長；就連趙歸真那老小子，也會吹牛會犯慫會幫忙——這些活氣兒才是‘本相’，凍成冰雕，跟沉墟城的雕像有啥區別？”
冰鏡在金光中炸裂，無數冰碴子飛濺開來，露出下面真實的記憶——張楚嵐給馮寶寶過生日時，蛋糕抹了滿臉；王也練劍時摔進了泥坑；小疙瘩的紅包買了糖，分給了小伙伴；影閣閣主在平行宇宙堆的雪人，第二天就化了，她卻蹲在水窪邊笑了半天。影閣閣主的虛影在憶冰核里發出冰裂般的聲響，冰藍色的義眼里流出帶著冰碴的淚︰“為什麼你們總要守著那些會消失的東西？難道永恆的靜止，真的比不上短暫的鮮活嗎？”
小疙瘩抱著守冰獸跑過來，雪鼬突然朝著憶冰核噴出團金色的粉末，粉末落在冰絲上，發出滋滋的聲響，冰絲里的凍住的“本相”開始融化，露出下面流動的光——護林員巡山時救過受傷的鳥，獵戶打獵時放過懷孕的母鹿，孩子們堆的雪人里藏著寫給春天的信︰“守冰獸說，會消失才更要珍惜。”他的掌心印記亮得像個小太陽，“就像這雪花，落在手里會化，才讓人想捧在手心；要是永遠不化，堆在地上就成了災。”
王也的四盤殘片突然組成個“融”字卦，銀色的氣流順著冰絲注入憶冰核，藍色的晶體表面開始融化，露出里面透明的光——那是所有被凍住的“本相”精華，不再是僵硬的冰雕，而是流動的河，帶著各自的溫度和故事︰“風後奇門•化冰！”他的聲音帶著穿透冰雪的力量，“靜止的永恆是假的，流動的短暫才是真的，就像這河水，凍成冰是冬天，化成水是春天，少了哪個都不成年景。”
馮寶寶的記憶紋路順著銀網鑽進冰窟，將所有冰棺里的“本相”輕輕托起，那些冰雕開始融化，護林員伸了個懶腰，獵戶扛起了獵槍，孩子們笑著追逐打鬧，每個“本相”都帶著獨有的活氣，像被春風吹醒的種子，在雪地里發出細微的聲響。
張楚嵐的觀測者印記與憶冰核產生共鳴，他能“看”到冰核中心的影閣閣主虛影——冰藍色的義眼正在消退，露出里面屬于“本相”的溫柔。她的身影逐漸透明，最後化作無數光點，融入飄落的雪花里，每片雪花都變得晶瑩剔透，落在地上便化成清水，滋潤著凍土下的種子。
凝憶冰窟在此時開始坍塌，蝕憶風的寒意逐漸褪去，露出下面普通的雪地，那些被凍住的“本相”像蒲公英般飛出，順著融雪流向林場，回到各自的主人身邊。凍成冰雕的護林員打了個噴嚏，手里的餅還冒著熱氣；被蝕憶風影響的村民們互相搓著手取暖，臉上帶著劫後余生的笑；連林子里的紅松，都抖落了枝頭的冰碴，透出些松針的翠綠。
張楚嵐抱著塊從憶冰核上掉下來的透明晶體爬出冰窟時，天空已經放晴，陽光透過松枝灑在雪地上，反射出七彩的光。趙歸真帶著人在林外的暖牆後招手，手里舉著瓶燒酒︰“他娘的！這融雪水甜得很！趙工說能當防凍劑，比啥暖寶寶都管用！”
小疙瘩抱著守冰獸在雪地里打滾，雪鼬的叫聲驚起了枝頭的雪，像場小小的雪崩︰“楚哥哥，守冰獸說這些融雪會滲進土里，明年春天，林子里會開出好多花，像江南的稻田一樣好看！”
馮寶寶的記憶紋路在指尖流轉，里面多了段新的畫面——在某個平行宇宙里，影閣閣主沒有被混沌控制，而是和張楚嵐他們一起在雪地里堆雪人，馮寶寶的雪人歪歪扭扭，張楚嵐的雪人被王也按了個滑稽的鼻子，小疙瘩的雪人最矮，卻戴著頂紅帽子，畫面里的笑聲，比陽光還要暖。
張楚嵐望著遠處的林場，炊煙從護林員的木屋升起，混著松脂和融雪的清香，在空氣里漫得很遠。觀測者印記在胸口輕輕發燙，不是預警，是與這片復甦土地的共鳴。他知道，蝕憶風的寒氣或許還藏在某個背陰的角落，冰核的碎片可能還凍在某個冰縫里，影閣閣主的意識或許還在某個平行宇宙的風雪里徘徊，但看著身邊的馮寶寶、王也和小疙瘩，看著雪地里打鬧的村民，看著枝頭跳動的陽光，他突然覺得，這些都不重要了。
重要的是，雪在融，人在笑，他們還能像現在這樣，坐在雪地上，分享一口帶著暖意的燒酒。重要的是，那些曾經被凍結的“本相”，正在以新的方式流動，在凍土下扎根，在春光里發芽，活出屬于自己的鮮活。
馮寶寶突然指著天邊的雲，雲朵的形狀像極了憶冰核崩塌時的光點︰“張楚嵐，你看，像不像那些被融化的‘本相’？”
張楚嵐順著她指的方向望去，雲絮在風里慢慢散開，化作無數細小的光點，落在雪地上，像撒了把碎鑽。他握緊馮寶寶的手，掌心的觀測者印記與她的記憶紋路完美契合，像兩株在雪地里依偎的紅松，根在凍土下緊緊相連，枝在陽光下向著同一個方向生長。
遠處的暖牆傳來趙歸真的吆喝聲，混著烤肉的香氣︰“都過來吃點東西！烤全羊都快焦了！晚上哥請你們住熱炕頭，管夠暖和！”
小疙瘩第一個蹦起來，抱著守冰獸就往暖牆跑，雪鼬的尾巴掃過雪地，留下串歡快的腳印。王也發動了雪地摩托，車斗里放著剛撿的冰晶碎片，在陽光下閃著溫柔的光︰“碧蓮，馮丫頭，走了！再晚就只能啃骨頭了！”
張楚嵐拉起馮寶寶，兩人並肩走在雪地里，腳印在身後連成串，像條不斷延伸的線。他知道，林場的故事只是守護路上的又一段，前面還有更多的未知在等著他們，但只要腳下的土地還在，身邊的人還在，心里的光還在，他們就會一直走下去，走過冰封，走過融化，走過每個需要守護的春夏秋冬。
林場深處的融雪匯成小溪，溪水里映著藍天白雲和挺拔的紅松，像塊巨大的鏡子，鏡子里，四個身影正隨著溪流緩緩移動，身後是不斷延伸的金色光帶，身前是無盡的雪白林場，像條沒有盡頭的路，卻滿是希望。
冬至的雪片把長白山的林海蓋得嚴實，張楚嵐踩著沒過膝蓋的積雪往天池走，靴筒里灌進的雪被體溫焐化，混著從東北林場帶回來的融雪冰晶——那些透明的光粒落在雪地上，竟讓凍硬的枯枝抽出嫩黃的芽，像被提前喚醒的春天，在嚴寒里透著股倔強的活氣。
馮寶寶背著個木柴捆跟在後面，軍綠色的棉襖上沾著雪粉，斬魄刀的記憶紋路在柴捆上流轉，銀色的光絲把寒風擋在半尺外，偶爾有暗紫色的雪團從樹梢落下來，接觸到光絲便化作銀霧︰“這天池底下有東西。”她指著天池中央的冰洞，洞口的冰層泛著金屬般的光澤，隱約能看見影閣的符文在冰下流動，“俺的記憶里有這個洞——叫‘噬憶淵’，影閣用‘本相’礦脈的髓和地心混沌能量凝成的，能把周圍百里的‘本相’吸進淵底，再順著冰脈往‘鎖憶晶宮’送，跟蝕憶風的凝憶冰窟、憶礦的聚憶窟是一個路子，只是藏得更深，像埋在冰下的心髒，每跳一下就吞一口生氣。”她從懷里掏出塊冰片，斷面里嵌著縷黑色的霧氣，“趙歸真的地質隊鑽了五天，說這冰脈的盡頭連著晶宮的‘憶晶核’，能量強到能凍結時間，讓咱們趁子夜前鑿開冰洞，把晶核撈出來，別等月上中天，噬憶淵把整個長白山的‘本相’都吞干淨。”
王也裹著件貂皮大衣坐在輛雪地坦克上，四盤殘片在他帽檐上轉得飛快，帶起的氣流勉強吹散些冰霧︰“哪都通的時間檢測儀快瘋了，說靠近天池的人會出現‘時滯’——就是動作比想法慢半拍，嚴重的會被困在某個瞬間，像被按下暫停鍵的錄像帶。”他指著冰洞邊緣的雪堆，“有個攝影愛好者被時滯困住了，舉著相機保持了三天姿勢，趙歸真那老小子正帶著時空救援隊搭結界，讓咱們先進去探路，說晶宮里的‘時傀’比冰傀厲害十倍，被纏上就會永遠困在過去的記憶里。”
小疙瘩抱著只雪狐從冰縫里鑽出來，雪狐的爪子上沾著憶晶的粉末，眼里卻閃著與小疙瘩同源的金光︰“楚哥哥，這狐狸是守淵獸，它說夜里會有‘冰魄’從冰洞里飄出來，拖著被時滯困住的人影往晶宮走，要是讓它們把人影送進憶晶核，整個長白山的時間都會倒轉，所有人都會困在同一天，跟影閣的時間牢籠沒兩樣。”他舉起塊冰片，上面的符文突然亮起，映出個模糊的人影——是個穿影閣制服的女子，面容與馮寶寶幾乎一樣，左眼卻嵌著顆菱形的藍色晶核，正隨著冰脈的流動微微顫動，“你看，這冰魄里裹著影閣閣主的意識碎片，比時傀聰明多了，知道用回憶勾人，再悄悄把人困進時間的死胡同。”
觀測者印記在張楚嵐胸口燙得像團火，他的視線穿透冰層，看見鎖憶晶宮的輪廓︰不是自然形成的冰窟，是座用透明晶體砌成的宮殿，梁柱上纏繞著冰脈，每個窗欞里都嵌著被凍結的“本相”——有采藥人攀崖的身影，有獵人追熊的英姿，有游客拍照的笑臉，都保持著被吸入時的姿態，像群被定格的標本。晶宮的中央懸浮著顆人頭大小的藍色晶球，表面的紋路比憶晶核復雜百倍，隱約能看見“影閣•終焉”的字樣，里面蜷縮著無數個影閣閣主的虛影，左眼的晶核閃爍著與冰脈相同的藍光，正隨著噬憶淵的脈動輕輕跳動。
“換了身水晶衣裳就以為能瞞天過海？”張楚嵐接過王也扔來的冰鎬，金光咒在鎬頭上燒得通紅，“以為把‘本相’鎖進時間里，就能永遠保鮮？忘了時間會生銹，記憶會發芽嗎？”他踩著冰脈往冰洞走，沿途的冰面上凍著不少被時滯困住的人，有的舉著槍，有的伸著手，有的張著嘴，冰下的“本相”像被困在琥珀里的蟲，連掙扎的痕跡都清晰可見。
馮寶寶的斬魄刀突然出鞘，記憶紋路在冰面上織成道銀網，將試圖靠近的冰魄全部兜住︰“張楚嵐，別踫那些冰雕！”她的聲音混著冰魄的嗚咽，“這些‘本相’被時間泡軟了，踫了會被拉進他們的記憶循環，要是在循環里找不到出口，就會變成新的冰魄，永遠困在同一天。”
張楚嵐剛走到冰洞邊緣，腳下的冰層突然裂開，無數條藍色的冰脈從裂縫里竄出來，像蛇一樣纏向他的腳踝。淵底傳來影閣閣主的聲音，帶著冰下的沉悶，又混著時間的空洞︰“時間循環不好嗎？”冰脈突然松開，在他面前組成個旋轉的時間輪盤，里面流轉著無數重復的美好瞬間——張楚嵐在四合院給馮寶寶煮元宵的暖，王也在武當山看日出的靜，小疙瘩在守村吃月餅的甜，甚至有影閣閣主在某個平行宇宙看流星的畫面，“你看，這樣就能永遠活在最開心的那天，不用面對明天的麻煩，不用害怕後天的失去，難道不好嗎？”
張楚嵐的冰鎬停在半空，觀測者印記讓他看清了輪盤里的破綻︰那些重復的瞬間都是被剪輯的——沒有元宵吃完後的碗碟，沒有日出後的晨霧，沒有月餅剩下的渣，更沒有影閣閣主被混沌侵蝕的痛苦，像首單曲循環的老歌，听多了會膩，會忘了還有別的調子。
“好是好，可惜成了囚籠。”他的金光咒化作溫熱的光，注入時間輪盤，“我爺爺說，日子就像串糖葫蘆，酸的甜的都得有，光啃一個山楂，再好也嘗不出滋味。”他看向冰洞邊的馮寶寶，她正用冰鎬劈開撲過來的時傀，記憶紋路在寒光里泛著堅定的光，“你看寶兒姐，她記著被實驗的苦，才更珍惜現在烤紅薯的暖；王道長念著離開武當的難，才更懂現在守著朋友的好；小疙瘩想著守村的孤，才更明白現在身邊人的親；就連趙歸真那老小子，也記著以前的慫，才更敢現在往前沖——這些日子串起來才叫人生，困在一天里，跟沉墟城的雕像有啥區別？”
時間輪盤在金光中炸裂，無數冰碴子飛濺開來，露出下面真實的日子——張楚嵐煮元宵時燙了手，王也看日出時摔了跤，小疙瘩吃月餅時掉了渣，影閣閣主在平行宇宙看流星時，流星砸在了腳邊，她卻抱著頭笑了半天。影閣閣主的虛影在憶晶核里發出冰裂般的嘶吼，藍色的晶核里流出帶著冰碴的淚︰“為什麼你們總要往前挪？難道停在最甜的地方，真的比不上走下去的苦嗎？”
小疙瘩抱著守淵獸跑過來，雪狐突然朝著憶晶核噴出團金色的粉末，粉末落在冰脈上，發出滋滋的聲響，冰脈里的時間循環開始松動，露出下面流動的日子——采藥人摔了跤卻采到了千年參，獵人追丟了熊卻救了受傷的小鹿，游客沒拍到好風景卻認識了新朋友︰“守淵獸說，走下去才有新風景。”他的掌心印記亮得像個小太陽，“就像這長白山，春天有花，夏天有泉，秋天有楓，冬天有雪，要是總停在一個季節，再好也看膩了。”
王也的四盤殘片突然組成個“行”字卦，銀色的氣流順著冰脈注入憶晶核，藍色的晶球表面開始融化，露出里面透明的光——那是所有被凍結的“本相”精華，不再是靜止的畫面，而是流動的河，帶著各自的溫度和故事︰“風後奇門•破時！”他的聲音帶著穿透冰雪的力量，“停住的甜是糖精，走下去的苦是蜂蜜，再難也有回甘，總比泡在糖水里發膩強。”
馮寶寶的記憶紋路順著銀網鑽進冰洞，將所有冰脈里的“本相”輕輕托起，那些被時滯困住的人開始動彈，采藥人揉了揉腰，獵人拍了拍灰，游客放下了相機，每個“本相”都帶著獨有的活氣，像被春風吹醒的種子，在冰面上發出細微的聲響。
張楚嵐的觀測者印記與憶晶核產生共鳴，他能“看”到晶核中心的影閣閣主虛影——藍色的晶核正在消退，露出里面屬于“本相”的溫柔。她的身影逐漸透明，最後化作無數光點，融入飄落的雪花里，每片雪花都變得晶瑩剔透，落在地上便化成清水，順著冰縫流進天池，泛起圈圈漣漪。
噬憶淵在此時開始坍塌，冰脈的藍色逐漸褪去，露出下面普通的冰層，那些被吞噬的“本相”像蒲公英般飛出，順著融雪流向林海，回到各自的主人身邊。被時滯困住的攝影愛好者放下了相機，對著天池拍了張真正的照片；被冰魄纏住的村民們互相攙扶著往山下走，臉上帶著劫後余生的笑；連樹梢的積雪，都比之前落得更輕快了些。
張楚嵐抱著塊從憶晶核上掉下來的透明晶體爬出冰洞時，月已上中天。趙歸真帶著救援隊在雪坡上等著，手里舉著壺剛溫好的燒酒︰“他娘的！這晶核碎得真及時！快來暖暖身子，趙工說這晶體碎片能當時鐘電池，比啥能量塊都頂用！”
小疙瘩抱著守淵獸在雪地里打滾，雪狐的叫聲驚起了枝頭的雪，像場小小的煙花。王也開著雪地坦克過來，車斗里放著剛撿的冰晶碎片，在月光下閃著溫柔的光︰“碧蓮，馮丫頭，走了！再晚山下的熱炕頭就被人佔了！”
馮寶寶的記憶紋路在指尖流轉，里面多了段新的畫面——在某個平行宇宙里，影閣閣主沒有被混沌控制，而是和張楚嵐他們一起在長白山滑雪，馮寶寶摔進了雪堆，張楚嵐拉她時被拽倒，王也在旁邊笑翻了天，小疙瘩堆的雪人戴著影閣閣主的帽子，畫面里的笑聲，比月光還要亮。
張楚嵐望著遠處的林海，雪光把黑夜照得像白晝，獵戶的木屋透出溫暖的光，混著松脂和燒酒的香氣，在空氣里漫得很遠。觀測者印記在胸口輕輕發燙，不是預警，是與這片甦醒土地的共鳴。
他知道，噬憶淵的寒氣或許還藏在某個冰縫里，憶晶核的碎片可能還凍在某個角落，影閣閣主的意識或許還在某個平行宇宙的時間里徘徊，但看著身邊的馮寶寶、王也和小疙瘩，看著雪地里打鬧的救援隊，看著木屋窗戶里跳動的燭火，他突然覺得，這些都不重要了。
重要的是，雪在化，人在走，他們還能像現在這樣，坐在雪坡上，分享一口帶著暖意的燒酒。重要的是，那些曾經被凍結的“本相”，正在以新的方式流動，在凍土下扎根，在春光里發芽，活出屬于自己的鮮活。
馮寶寶突然指著天邊的星，星光的軌跡像極了憶晶核崩塌時的光點︰“張楚嵐，你看，像不像那些被解放的‘本相’？”
張楚嵐順著她指的方向望去，星光在夜空里緩緩流淌，化作無數細小的光帶，連接著他們走過的每個地方——江南的稻田，河套的向日葵，皖南的竹林，西北的戈壁，東北的林場，黃土的高原，像無數條看不見的線，把所有守護過的土地，都串在了一起。
他握緊馮寶寶的手，掌心的觀測者印記與她的記憶紋路完美契合，像兩株在雪地里依偎的青松，根在凍土下緊緊相連，枝在星光里向著同一個方向生長。遠處的雪地坦克傳來趙歸真的吆喝聲，混著烤肉的香氣︰“都快點！再磨蹭烤全羊就只剩骨頭了！”
小疙瘩第一個蹦起來，抱著守淵獸就往坦克跑，雪狐的尾巴掃過雪地，留下串歡快的腳印。王也發動了坦克，履帶碾過積雪的聲音，像首笨拙卻有力的歌。張楚嵐拉起馮寶寶，兩人並肩走在雪地里，腳印在身後連成串，像條不斷延伸的線。
他知道，長白山的故事只是守護路上的又一段，前面還有更多的未知在等著他們，但只要腳下的土地還在，身邊的人還在，心里的光還在，他們就會一直走下去，走過冰封，走過融化，走過每個需要守護的春夏秋冬。
天池的冰洞已經重新結冰，冰面下的融雪順著冰脈流向遠方，像條看不見的河，連接著所有被守護過的土地，河水里，漂浮著無數透明的晶體碎片，每個碎片里，都映著張楚嵐、馮寶寶、王也和小疙瘩的身影，在不同的地方，做著不同的事，卻始終朝著同一個方向，走著同一條路。