武俠小說的發展歷史和追根溯源︰武俠小說是中國特有的文學體裁，其發展歷程漫長且風格多樣，大致可分為以下幾個階段︰
一、古代雛形期唐至明清）
遠古時代的仙俠傳說︰像盤古開天闢地，黃帝大戰蚩尤九黎城，以及二郎擔山趕太陽，後羿射九日齊山登高，女媧補天，太上老君摘仙藤，共工怒觸不周山論劍，三清現世，靈霄寶殿的打造，眾神的誕生，日月星辰所依的來源，陰陽四時定律的規定，仙劍奇俠的打造，太上老君煉丹爐的打造！
唐代傳奇︰是武俠小說的源頭之一，如《虯髯客傳》《聶隱娘》等，首次塑造了“俠客”形象，情節包含劍術、恩怨等元素，但篇幅較短，更偏向志怪傳奇。
明清白話小說︰隨著市民文學興起，出現了《水滸傳》這樣的經典，以江湖好漢的俠義故事為核心，奠定了“俠義”精神的基礎；同時還有《三俠五義》等公案俠義小說，將俠客與官府破案結合，形成早期武俠的固定模式。
二、近代轉型期20世紀初至40年代）
受新文化運動和西方文學影響，武俠小說開始擺脫傳統話本模式，更注重人物塑造和情節鋪陳。
代表作家有平江不肖生《江湖奇俠傳》）、還珠樓主《蜀山劍俠傳》）等，後者將奇幻仙俠元素融入武俠，開創了“劍仙派”，影響深遠。
三、港台黃金期20世紀50年代至80年代）
這一時期武俠小說走向成熟，形成兩大流派︰
新派武俠︰以金庸、古龍、梁羽生為代表。金庸《射雕英雄傳》《笑傲江湖》）將歷史背景與江湖故事結合，塑造了郭靖、楊過等經典人物，探討俠義與人性；古龍《楚留香傳奇》《小李飛刀》）則以懸疑情節和哲理對話見長，語言風格冷峻簡潔；梁羽生《白發魔女傳》）注重“俠之大者”的傳統精神，風格嚴謹。臥龍生的武俠加言情的也都很精彩，情節生動引人入勝！
此時武俠小說在全球華人圈廣泛傳播，成為流行文化符號，並衍生出影視劇、游戲等產業鏈。
四、當代多元期20世紀90年代至今）
大陸武俠崛起，出現了溫瑞安《四大名捕》）、步非煙等作家，風格更貼近年輕讀者，融入玄幻、言情等元素。
網絡文學興起後，武俠與仙俠、科幻等題材融合，形成“新武俠”“武俠玄幻”等分支，如《雪中悍刀行》等作品，在保留俠義內核的同時，拓展了敘事空間。當代玄幻仙俠以及現代與古代融合的武俠，穿越類的武俠，以及現代武俠奇遇記等等都是多元化的發展！
總的來說，武俠小說始終圍繞“俠義”核心，從早期的民間故事逐步發展為成熟的文學體裁，既反映了不同時代的社會心態，也成為中國文化輸出的重要載體。