南帝北丐煙雨桃花與風雪丐幫
第一章 大理風雪起
大理國的雪，總帶著三分禪意。
段智興推開五華樓的雕花木窗時，正有幾片雪花落在他的袈裟上。那襲月白僧袍已穿了十七年，袖口磨出的毛邊在風中微微顫動，倒比他腕間的念珠更顯滄桑。樓外的崇聖寺三塔在雪霧里只剩淡墨剪影，檐角的銅鈴被凍住了似的，半天響不出一聲。
“陛下，哦不，一燈大師。”侍立一旁的朱子柳捧著個錦盒，聲音里還帶著當年翰林院的文氣，“蒙古密使在蝴蝶泉邊設了宴，說要‘共商大理國運’。”
段智興沒回頭。他指尖捻著那串菩提子，每顆珠子上都有層溫潤的包漿，像是把這些年的晨鐘暮鼓都浸了進去。十七年前他在天龍寺出家時，寺里的老僧說他塵緣未了，當時他只當是句禪語，直到去年蒙古鐵騎踏破吐蕃邊境的消息傳來，才明白有些債躲到天邊也得還。
“他們帶了多少人？”他問。
“明面上是十二人，”朱子柳翻開手里的羊皮卷，上面用朱砂畫著蝴蝶泉周圍的布防，“但屬下在蒼山古道上發現了三十三處馬蹄印，都是蒙古戰馬的鐵掌。”
段智興忽然笑了。那笑容在他布滿細紋的臉上漾開，倒讓那雙總是半眯著的眼楮亮了起來，像雪地里突然綻開的梅花。他想起二十年前在華山論劍，黃藥師用玉簫敲著他的段氏一陽指，說他這指法練得太“正”，少了三分江湖氣。當時他只當是嘲諷，現在才懂，所謂的江湖氣，原是不得不藏的鋒芒。
“備馬。”他轉身時，僧袍掃過案上的佛經，嘩啦啦掉在地上，露出壓在下面的一柄斷劍。劍鞘是鯊魚皮的，上面瓖著的寶石早就被他換了米糧，只剩個光禿禿的鞘身，倒比寺里的木魚更讓他心安。
朱子柳看著那柄劍，喉結動了動。他還記得這劍叫“點蒼”，當年段智興還是大理皇帝時，曾用它在瀾滄江邊挑落過十八個水匪。後來出家，親手把劍折斷，說“帝王劍，該斬的是貪嗔痴”。可現在，這斷劍卻要跟著主人，再入紅塵。
第二章 丐幫的酒
北風卷著黃沙，把洛陽城的城牆染成了土黃色。耶律齊站在麗景門的城樓上，手里攥著個酒葫蘆，酒液順著指縫往下滴，在青磚上洇出深色的痕跡。
“幫主，南邊來的兄弟說，蒙古人在襄陽城外築起了高台，說是要‘勸降’。”一個背著打狗棒的少年跑上來，凍得通紅的臉上沾著泥點，“還有，周伯通老爺子在終南山放話，說要去掀了那高台，讓咱們派人接應。”
耶律齊灌了口酒。這酒是用青稞釀的，烈得像刀子，是去年郭靖夫婦托人從蒙古捎來的，說“嘗嘗敵人的味道”。他想起第一次見洪七公時，那老頭正蹲在御膳房的房梁上啃叫花雞，油汁滴在他新做的錦袍上，還笑嘻嘻地說“小子，江湖比皇宮好玩吧？”
“讓魯長老帶三百弟子去終南山，”他把葫蘆往腰間一塞，腰間的打狗棒硌得肋骨生疼，“告訴周老爺子，掀高台前先把蒙古將軍的酒壺偷來，我還沒嘗過他們的馬奶酒。”
少年咧嘴笑了，露出缺了顆門牙的嘴。他是三個月前從蒙古逃來的漢人孤兒，爹娘都死在戰火里，耶律齊見他跑得快，就收在了身邊。現在這孩子說起蒙古人，眼楮里的光比星星還亮，倒讓耶律齊想起自己剛入丐幫時的樣子。
城樓下忽然傳來一陣喧嘩。耶律齊探頭往下看，見一群乞丐正圍著個穿青布長衫的漢子，那漢子手里提著個食盒，被乞丐們推搡著，卻始終護著懷里的東西，像是捧著什麼稀世珍寶。
“那是誰？”他問。
旁邊的執法長老眯起眼，掏出腰間的銅牌晃了晃“是全真教的尹志平，說是帶了丘處機道長的信，要見您。”
耶律齊皺眉。他和全真教素來沒什麼交情，只听說丘處機最近在終南山閉門煉丹，怎麼突然想起給丐幫送信？他正琢磨著，就見尹志平被乞丐們推得一個趔趄，懷里的食盒掉在地上，滾出個用油紙包著的東西。
是只燒雞。油光 亮的，還冒著熱氣，一看就知道是剛出爐的。
周圍的乞丐都靜了。洛陽城里的燒雞最出名的是“張記”，一只得要三兩銀子，尋常乞丐攢半年也吃不起。尹志平慌忙把雞撿起來，油紙破了個洞，露出里面金黃的雞皮，香氣順著風飄過來，城樓上的耶律齊都聞得見。
“告訴尹道長，”耶律齊忽然開口，聲音被風吹得有些散，“信我收下，但這雞，分了吧。”
執法長老愣了愣，隨即大笑起來。他揮手讓城下的乞丐們把燒雞分了，看著那些黑乎乎的手捧著小塊雞肉，吃得滿嘴流油，忽然覺得這北風好像也沒那麼冷了。
耶律齊望著遠處邙山的方向，那里的古墓派最近很安靜。他想起小龍女姑姑教他左右互搏術時，說過“一心二用，不是為了逞強，是為了在江湖里多幾分勝算”。當時他不懂，現在看著城樓下搶燒雞的乞丐們，忽然就懂了——所謂的丐幫，從來不是什麼武林大派，不過是一群想在亂世里討口飯吃的可憐人，而他這個幫主，能做的，也就是讓他們多吃幾口熱乎的。
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第三章 蝴蝶泉邊的棋
蝴蝶泉的水是碧綠色的，像塊被太陽曬暖的翡翠。蒙古密使坐在臨水的亭子里，手里把玩著顆鴿卵大的夜明珠，珠子里映出他絡腮胡的影子，倒比他本人看著和善些。
“段大師，”他把珠子往桌上一放，發出“咚”的一聲悶響，“大汗說了，只要大理歸順，您還是這南詔之地的主人。這珠子，就當是大汗的見面禮。”
段智興沒看那珠子。他正盯著水面上的兩只蝴蝶，一只是碧色的，一只是金色的，翅膀踫在一起時，像是在跳什麼古老的舞。他想起年輕時在天龍寺的後院，也養過這樣的蝴蝶，後來為了練一陽指，把整個後院的花草都拔了，說“心無旁騖，方能精進”。現在才明白，那些被拔掉的花草，原是心里最該留的東西。
“貧僧已經不是大理段氏的人了。”他緩緩開口，聲音里帶著泉水的清冽，“這江山歸屬，與貧僧無關。”
密使的臉沉了下來。他身後的武士“唰”地抽出刀，刀身在陽光下閃著寒光，把水面都映得白了一片。朱子柳悄悄往段智興身前挪了半步，手里的判官筆已經蓄勢待發。
就在這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來，越來越近，最後停在亭子外。一個穿著粗布短打的漢子翻身下馬，腰里別著個酒葫蘆，臉上帶著道從眉骨到下巴的疤，看著倒像是個攔路搶劫的強盜。
“蒙古的朋友，”漢子咧嘴一笑，露出顆金牙，“這兒的泉水不錯，要不要嘗嘗？”
密使眯起眼“你是誰？”
“丐幫，魯有腳。”漢子往亭子里走，靴子上的泥蹭在青石板上，留下串串腳印，“我們幫主說，蒙古人要是敢在大理撒野，先問問我手里的打狗棒答應不答應。”
他說著，從背後抽出根翠綠的棒子，往地上一頓，“咚”的一聲，震得亭子里的石桌都晃了晃。那棒子看著不起眼，可密使身後的武士卻都變了臉色——他們在草原上就听說過，丐幫的打狗棒里藏著三十六個殺招，招招能取人性命。
段智興忽然笑了。他抬手示意朱子柳退下，從懷里掏出個油布包，打開來，里面是副圍棋。黑子是用蒼山石墨做的，白子是洱海的貝殼磨的，放在石桌上，倒比那夜明珠看著更有靈氣。
“密使大人，”他把一顆黑子放在棋盤中央，“不如我們下盤棋？若是貧僧輸了，任憑處置。若是大人輸了，就請回吧。”
密使愣了愣，隨即大笑起來。他在蒙古也學過漢人的棋，自詡是草原第一高手，當下就坐了下來，拿起顆白子，重重落在黑子旁邊。
魯有腳在一旁看得直咋舌。他不懂什麼圍棋，只覺得這兩個人把黑白子擺來擺去，比街頭說書的還熱鬧。直到日頭偏西，密使手里的白子“啪”地掉在地上，他才明白，原來這棋盤上的輸贏，比刀光劍影更驚心動魄。
“我輸了。”密使的聲音有些沙啞，他看著棋盤上被黑子圍得水泄不通的白子，忽然覺得這蝴蝶泉的水，涼得像冰。他站起身，把夜明珠往段智興面前一推，“這珠子，留下吧。就當是……本使欠大師一局棋。”
段智興沒接。他把棋子一顆顆撿起來，用油布包好，動作慢得像在數著什麼。“出家人不貪財物，”他說，“但貧僧有個請求——若是蒙古鐵騎真的南下，請放過那些手無寸鐵的百姓。”
密使盯著他看了半晌，忽然彎腰撿起地上的白子，轉身就走。他身後的武士們也跟著往外走，馬蹄聲漸漸遠了，亭子里只剩下段智興、魯有腳，還有滿桌的黑白棋子。
“大師，”魯有腳撓撓頭，“您這棋藝，比我們幫主的酒量還厲害。”
段智興笑了。他望著水面上漸漸聚攏的蝴蝶，忽然想起洪七公。當年在華山，那老乞丐一邊啃著雞腿，一邊跟他說“老段，這江湖啊，就像盤棋，有的人想當將帥，有的人甘當士卒，可到頭來，誰也逃不過‘情義’兩個字。”
那時他不懂，現在看著魯有腳腰間的酒葫蘆，忽然就懂了。原來所謂的南帝北丐，所謂的江湖恩怨，到最後，不過是想讓這亂世里的人，能多幾分活下去的念想。
第四章 華山之巔的酒
華山的雪比大理的冷。耶律齊踩著沒膝的積雪往上爬，每一步都陷得很深，像是在跟什麼東西較勁。他身後跟著丐幫的八大長老，每個人都背著捆干柴，說是要在山頂燒堆火，等一個人。
“幫主，您說……七公他老人家會來嗎？”最小的長老張全祥喘著氣問，他的打狗棒上結著冰，看著倒像是根冰稜。
耶律齊沒回頭。他想起去年這個時候，洪七公就是在這華山頂上，把打狗棒交給了他。當時老人家用最後一口氣說“小子，這棒子重，可不是因為它是幫主的信物，是因為它後面，站著幾十萬丐幫弟子。”
那時他只覺得肩上沉，現在才明白，那沉里藏著的，是多少人的性命。
快到山頂時，忽然聞到一股香味。不是松柴的煙火氣，是肉香，帶著點焦糊味，像是……叫花雞？
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耶律齊心里一緊，加快腳步往上沖。積雪被他踩得“咯吱”響，到了峰頂，果然看見雪地里坐著個老頭，正用樹枝撥著懷里的東西，火光照得他滿臉通紅，不是洪七公是誰？
“師父！”耶律齊的聲音都抖了。他沖過去，才發現老人的臉色不對勁，嘴唇發青，手里的樹枝都快捏斷了。
洪七公看見他，眼楮亮了亮，把懷里的雞往他面前一遞“小子，剛烤好的，嘗嘗。”
那雞烤得黑乎乎的，外面裹著的泥巴都裂開了，可香味卻鑽得人心里發慌。耶律齊接過雞，手一抖，雞掉在雪地里，露出里面的肉——原來里面塞了黨參、當歸，都是補氣血的藥材。
“您……”耶律齊的話堵在喉嚨里，說不出來。他知道洪七公的傷，當年在桃花島被歐陽鋒的蛇杖所傷，元氣一直沒恢復，現在又在這冰天雪地里待著，分明是在拿命硬撐。
“哭什麼，”洪七公笑了，從懷里掏出個酒葫蘆，往耶律齊手里塞，“我跟老段約好了，今年還在這兒喝酒。他那大理的梅子酒，可比你這青稞酒對胃口。”
耶律齊握著那葫蘆，才發現里面是空的。他忽然想起，去年洪七公就是用這個葫蘆，倒出最後一口酒，說“江湖路遠，保重”。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲。一個穿月白僧袍的人踏雪而來，手里提著個陶甕，雪落在他的僧帽上，像落了層梨花。
“七公，”段智興走到近前，把陶甕放在雪地里，“今年的梅子酒，我多釀了兩月。”
洪七公眼楮更亮了。他掙扎著坐起來，段智興趕緊扶住他，往他嘴里灌了口酒。酒液順著老人的嘴角往下流，在雪地里滴出點點紅梅似的痕跡。
“老段，”洪七公抓著段智興的手，又抓著耶律齊的手，把兩人的手合在一起，“蒙古人要來了……你們倆，得替我看著點……”
他的聲音越來越低，最後像片雪花似的，輕輕落了下去。手里的酒葫蘆“咕嚕嚕”滾到雪地里，滾了很遠，最後停在一塊刻著“華山論劍”的石碑旁。
段智興和耶律齊跪在雪地里，誰都沒說話。雪越下越大，把三人的影子都蓋了層白。遠處的雲海翻涌著，像是有千軍萬馬在里面奔騰，又像是無數雙眼楮，在看著這山頂上的三個人。
不知過了多久，耶律齊忽然拿起那陶甕，往嘴里灌了一大口酒。酒是甜的，帶著梅子的酸，滑進喉嚨里，卻像火燒一樣。他把酒甕遞給段智興，段智興接過來，也喝了一大口。
“師父說，”耶律齊抹了把臉，不知是雪水還是淚水，“江湖路遠，得有人把路鋪平了。”
段智興點點頭。他想起天龍寺的老僧說過，“佛渡眾生，不是靠念經，是靠敢把自己扔進火海的心”。他以前總覺得這是禪語，現在看著雪地里漸漸冷下去的人，忽然就懂了。
兩人把洪七公安葬在華山之巔，就在那塊“華山論劍”的石碑旁邊。耶律齊用打狗棒在雪地上畫了個圈，段智興往里面撒了把梅子酒，酒香混著雪氣，在風里飄得很遠。
下山時，耶律齊忽然問“大師，您說七公他……會覺得冷嗎？”
段智興回頭望了眼山頂，那里的雪已經把墳堆蓋得嚴嚴實實，像個白色的饅頭。“不會的，”他說，“他心里揣著整個江湖的熱乎氣呢。”
風從兩人中間穿過去，帶著華山的雪，也帶著遠方的烽火。他們都知道，接下來的路，會比這華山的雪更難走。但只要手里的棒子還在，心里的念想還在，就總得往前走。
畢竟，這江湖，從來都不是一個人的江湖。
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