魯都的血腥未干，王城根下的風已卷起更深的腥甜。
秋後第一場霜降落在黎明，像一層薄脆的銀甲，覆在王城北門“昭德”斑駁的磚縫里。城門未啟，卻已有三列鐵騎自御街疾馳而來，馬蹄踏碎霜花，濺起暗紅的泥——那是昨夜魯宮血宴的余燼。
夏澤立于城樓下，素袍外披一件墨狐大氅，白綾被霜氣染得微濕。他指尖把玩著一枚新的的棋子——赤金為底，血玉為面，正面刻著“魘”，反面卻是一枚小小的“魯”字。棋子在他指間翻轉，像一顆不肯安睡的心。
“先生，”隋淵低聲稟報，“馮國章已率三萬舊部屯駐北郊，魯王不，魯空先生此刻正在稷下學宮講《空》字第二講，城內百姓听得如痴如醉，卻無人敢提‘復國’二字。”
夏澤“嗯”了一聲，抬眼望向城樓上那面殘破的龍旗。旗面被晨風撕出一道裂口，像一張欲言又止的嘴。
“馮國章要的，不止三萬人的活路。”他輕聲道，“他要的是一個‘名’。”
話音未落，城門轟然洞開。一隊黑衣內侍魚貫而出，手中各捧朱漆托盤，盤上覆黃綾。為首者高聲宣旨
“宣魯地既平，舊臣馮國章忠勇可嘉，特封‘安魯公’，賜丹書鐵券，世襲罔替。其部眾編入‘玄武衛’，仍由馮氏節制。欽此——”
馮國章遠遠望見那道明黃，忽然笑了。笑聲里帶著十二分的諷刺，像一把鈍刀割開舊傷口。他翻身下馬，單膝跪地，卻沒有接旨，而是從懷中取出一物——那枚曾被擲入雨夜的象牙卒子，此刻已被血與泥重新打磨，光滑如鏡。
“臣，”他聲音沙啞，“請陛下收回成命。臣願以殘生，換魯王不，換空先生一句親口赦令。”
內侍色變，宣讀聲卡在喉嚨里。夏澤卻緩步上前，接過那枚卒子，指腹摩挲過“魘”字的裂痕，忽而輕嘆
“將軍要的，原來不是名，是心。”
他轉身，面向王城，聲音不高，卻裹著晨風傳遍御街
“傳魯空先生口諭馮國章忠勇，當留有用之身，為稷下弟子示範‘忠’字何解。玄武衛暫不編籍，仍駐北郊，听候學宮調遣。”
馮國章抬頭，眼底血絲未褪，卻第一次露出釋然。他重重叩首，盔纓觸地，發出清脆的“當啷”。
王城深處，御花園的梧桐落盡最後一片黃葉。魯霄——如今的“空先生”——立于石階上，手中竹簡寫滿密密麻麻的“空”字。他抬眼，看見夏澤踏月而來，身後跟著一襲紅衣的驚鴻。
“先生深夜至此，可是來听第三講？”魯霄聲音沙啞，卻帶著奇異的平靜。
夏澤搖頭，將那枚象牙卒子遞還給他“我來借一樣東西。”
魯霄垂眸，卒子在他掌心微微發燙，像一顆不肯安分的心。
“借什麼？”
“借你當年藏在潛龍溝底的‘龍脈圖’。”夏澤輕聲，“我要在王城根下，開一條新路。”
魯霄沉默良久，忽而大笑，笑聲震得梧桐枝椏簌簌作響“原來先生要的，是寡人最後的棺材本。”
他轉身，從石階下暗格中取出一卷泛黃的羊皮，羊皮上用朱砂繪著一條蜿蜒的線，自魯都北郊起，穿王城而過，直抵南嶺關。線旁密密麻麻標注著“伏犀燈”“暗渠”“火藥庫”——那是他當年為防周軍，悄悄布下的生死局。
“拿去吧。”魯霄將羊皮遞給他，指尖微顫，“只盼先生用這局棋，少死幾個人。”
夏澤接過，指腹觸到羊皮上未干的朱砂，像觸到一條未涼的血脈。他忽然躬身，向魯霄深深一揖
“空先生大義。”
魯霄卻側身避過，聲音輕得像一片落葉“寡人如今，不過是個教書的。”
三日後，王城根下。
霜降後的第一場雪悄然而至，細碎的雪粒落在青石板路上，像撒了一層碎鹽。城北最繁華的“永寧坊”卻一夜之間人去樓空，百姓被遷至南城，空出的街巷里，白袍軍悄無聲息地掘開地面，露出黑黝黝的暗渠入口。
夏澤立于渠口，手中羊皮卷在風里獵獵作響。他身後，甦妲己捧一盞青燈，燈火映出她眼底深深的倦意
“真的要炸？”
夏澤“嗯”了一聲，指尖撫過羊皮上“火藥庫”三字“不炸，王城永遠是舊戲的台柱子。炸了，才能搭新戲台。”
他抬手，竹杖輕點，暗渠深處傳來沉悶的“ 嗒”聲，像一條沉睡的龍被喚醒。
同一刻，稷下學宮。
魯霄立于杏壇之上，面對數萬弟子，聲音沙啞卻清晰
“今日第三講，講‘空’之終章。空非無物，空乃容萬物；空非無情，空乃容萬情。昔日我以山河為籠，困萬民于內；今日我以身為籠，困己于內，容萬民于外。然——”
他忽而抬手，指向王城方向“若有人以王城為籠，困萬民于內，又當如何？”
壇下鴉雀無聲，唯有風掠過杏枝，帶起一陣細碎的雪。
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魯霄俯身，以匕首劃破掌心，血珠滴落，在雪地上寫下一個“破”字。
“破籠之雀，未必能飛；破籠之人，未必能活。然不破，則永為囚徒。”
他將匕首擲向壇下，刀刃沒入雪地，只余柄端輕顫。
“今日之課，到此為止。諸位自去，願你們記得——空，是為了破。”
夜半，王城根下。
第一聲悶響從地底傳來，像巨獸翻身，震得積雪簌簌而落。緊接著，第二聲、第三聲連綿不絕的轟鳴自永寧坊深處炸開，火光沖天而起，映得雪夜如晝。
夏澤立于渠口，火光在他白綾上跳躍，像一層熾烈的血。他身後，白袍軍列陣而立，刀光如雪。
“傳令，”他聲音平靜，“玄武衛即刻入城，接管四門。凡持械反抗者——”
他竹杖輕點，渠口最後一道火藥引線“嗤”的燃起，像一條蜿蜒的火蛇，直撲王城深處。
“——格殺勿論。”
王城深處，御書房。
魯霄立于窗前，望著遠處沖天的火光，眼底映著兩簇不肯熄滅的星。他忽然想起十二年前，自己初登大寶時，也曾在這扇窗前看過一場大火——那是凌滄侯府被焚，火光三日不絕。
如今，火終于燒到了自己腳下。
“先生，”他輕聲問身後的夏澤，“這火，會不會燒得太旺？”
夏澤不語，只將那枚象牙卒子輕輕放在案上，卒子正面“卒”字已被火光映得通紅，像一顆即將炸裂的心。
“火若不旺，”他最終開口，“怎照得見人心的暗？”
次日清晨，王城根下。
雪停了，火熄了，永寧坊卻多了一條寬闊的裂縫，自北而南，貫穿整座王城，像一道未愈的傷。裂縫兩側，白袍軍列陣而立，刀尖指向東方初升的朝陽。
夏澤立于裂縫邊緣，白綾覆眼，竹杖點地。他指尖把玩著一枚新得的棋子——赤金為底，血玉為面，正面刻著“魘”，反面卻是一枚小小的“夏”字。
“先生，”隋淵低聲稟報，“王城四門已開，百姓安然。魯空先生不，魯王此刻正在稷下學宮，講第四講。”
夏澤“嗯”了一聲，抬眼望向遠處那道裂縫。晨光里，裂縫深處似乎有嫩芽破土，碧綠如玉，倔強地指向東方。
“走吧，”他輕聲道，“去听听下一折戲詞。”
風掠過裂縫，卷起細碎的雪塵，像一場未醒的夢。遠處，稷下學宮的鐘聲遙遙傳來，像一聲悠長的詰問——
“破籠之後，敢不敢再築新籠？”
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