八月二十四，卯初。
魯都南闕的雉堞被夜雨洗得發亮，卻掩不住城頭一盞盞青白的“氣死風”燈。燈火映在馮國章的鐵甲上，像給那副舊甲鍍了一層冷霜。
驚鴻的紅衣被雨水浸透，顏色深得像要滴出血來。
她單膝跪在城門洞下，掌心那枚血色棋子被雨水沖得愈發妖冶，背面的“魘”字仿佛隨時會破殼而出。“開——”
城門發出一聲遲滯的呻吟，吊橋的鐵索在轆轤里軋軋作響。
馮國章親自下城，雨線斜織，他站在驚鴻面前，右手按劍，左手卻遲遲不敢去接那封降表。
“十二年零四個月。”他嗓音沙啞，“那一箭，我欠你的如今還。”
驚鴻抬眸，雨水順著她睫毛滾進唇角，像替她把當年的血又嘗了一遍。
“將軍若真想還，便替我守住魯王三日。”
“三日？”馮國章苦笑，“夏澤只需一聲令下，二十萬周軍便可踏平外城。”
“所以——”驚鴻將棋子翻過來，正面竟是一枚小小的象牙“卒”字，“我要你反將一軍。”
馮國章瞳孔驟縮。
驚鴻的聲音低得只有兩人能听見“今夜子時，東城水門會開半扇，放我三百白袍軍入城。他們不攻城，只救人——把魯王、後妃、太子，一並送往稷下學宮。”
“你要我獻城？”
“不，是保皇。”驚鴻指尖一彈，棋子射入馮國章甲縫，“夏澤要的是魯王活著受降，‘紅’要的是魯王死在望江台。將軍若想兩全，只能先讓魯王‘死’一次。”
馮國章握緊那枚卒子，手背青筋暴起。
他忽然單膝回跪，雨水順著他的盔纓灌進後頸“末將領命。”魯宮內，御花園的芭蕉被雨打得 啪作響。
魯王魯霄披衣立于銅漏前，漏箭指寅時三刻。案上攤著一封密折，墨跡被雨氣蒸得暈開，像一團化不開的淤血。
“大王。”內侍總管馮寶跪伏在階下，聲音壓得極低，“霍將軍方才傳訊，今夜水門將有異動。”
魯霄沒有回頭，只抬手撫過案上那方玉璽——螭鈕已被他攥得溫熱。
“馮寶，你跟了朕多少年？”
“回大王，二十七年零四個月。”
“那你可記得，朕登基那日，百官山呼，唯有馮國章一人未跪？”
馮寶額頭貼地“老奴記得。”
“他今日跪了。”魯霄低笑一聲，笑聲像銹刀刮過銅鏡，“那便說明，這江山要易主了。”
他轉身，冕旒上的玉串相互撞擊，發出細碎的、瀕死的聲響。
“傳朕口諭亥時三刻，擺駕望江台。朕要親眼看一看，這山河是怎麼碎的。”城西楓林，灰燼被雨水打成烏黑的泥。
一株焦黑的楓樹樁下，紅衣人獨立。雨線穿過他單薄的紗衣，濕發貼在頸側，像一條條蜿蜒的血痕。
“主上。”黑衣影衛跪在泥水里，雙手呈上一物——
是一面殘破的旗，旗面只剩半幅，卻仍可辨認出曼珠沙華的輪廓。
“魘來信。”影衛聲音發抖，“驚鴻已攜降表入城，馮國章動了。”
紅衣人伸出兩指，拈住那半幅旗角，輕輕一捻，雨水混著灰燼從指縫流下。
“很好。”他聲音溫柔得像在哄孩子，“那就讓馮國章親手把魯王送上望江台。”
影衛抬頭，面具後的眼楮布滿血絲“主上真要獻祭魯王？”
紅衣人低笑，折扇在掌心敲出一串輕響“戲唱到高腔，總要有人摔杯為號。”
他轉身，雨幕中，背影紅得像一簇不肯熄滅的火。
“亥時三刻，點火。”亥時，雨歇，烏雲裂開一道縫，月光像一把薄刃劈在望江台上。
台高七丈，台下便是滾滾魯江。風從江面倒卷上來，吹得台上十二面黑旗獵獵作響，旗面以銀線繡著同一個字——“魘”。
魯王登至最高層，憑欄遠眺。
江對岸，二十萬周軍的營火綿延數十里，像一條盤踞的火龍。
“大王。”馮國章單膝跪在身後，甲冑上雨水未干，“臣已備下輕舟，可順流而下，直入東海。”
魯霄卻抬手，指向那片火光“朕若走了，魯都三十萬戶百姓，便是那火里最先焦的柴。”
他回身，目光落在馮國章掌心那枚象牙卒子上“霍卿，可願陪朕下一局？”
馮國章垂首“臣遵旨。”
棋盤便在望江台中央展開，烏木為盤，白玉為格，與楓林那夜一模一樣。只是棋缽里，黑子皆被換成了血琉璃，白子則是一枚枚削得極薄的骨片。
第一子落，魯霄執白，骨片在指尖發出輕響“當年夏澤在稷下講學，曾言‘蒼生為子’，今日朕便以己為子，賭他敢不敢吞。”
馮國章執黑，血琉璃在燈下透出妖異的光“臣陪大王賭。”
第二子未落，台側忽有笛聲起，淒厲如鬼哭。
驚鴻自暗處走出，紅衣換作素白，發間只簪一根竹簪。
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“將軍，水門已開，船在台下。”
馮國章卻未動，只抬眼看向魯霄。
魯霄將指尖骨片輕輕放回棋缽，嘆息像一聲悠長的更漏“原來朕連做棋子的資格都沒有。”
笛聲忽轉高亢，台側暗門轟然閉合。
十二名鬼面黑衣自檐角倒掛而下，手中鎖鏈纏向魯王咽喉！
馮國章拔劍，劍光如匹練，卻在半空被另一道紅影截住——
紅衣人折扇輕點，扇骨第七根紅得發亮，正點在馮國章劍脊。
“將軍，”他聲音里帶著笑，“你輸了。”
馮國章虎口迸血，長劍脫手，釘入棋盤。
棋局傾覆，血琉璃與骨片混作一團，像一灘攪碎的山河。
魯王被鎖鏈拖至欄邊，冕旒散落，玉珠滾了一地。
紅衣人俯身，在他耳畔輕聲道“大王，勞您登天。”
鎖鏈猛甩，魯霄身形被拋向夜空，像一片枯葉墜入江流。
然而下一瞬，江面忽然亮起千萬盞河燈！
燈火連成一片，浮橋自水中升起，黑衣白袍分列兩側，一人負手立于橋心，白綾覆眼，竹杖點地。
“夏澤——”紅衣人第一次失了聲調。
夏澤抬手，江風托起魯王下墜的身形，穩穩落在燈橋之上。
“紅，”他聲音平靜，“你算漏了一子。”
紅衣人後退半步，折扇“啪”地展開，扇面卻只剩六根扇骨——第七根，此刻正握在夏澤指間。
“我賭你會親自點火，”夏澤將那根染血的扇骨輕拋，“所以提前在江底埋了十萬盞‘伏犀燈’。”
燈橋之上，魯王踉蹌站穩，回頭望向高台，眼底映著燈火，像燃起兩簇不肯熄滅的星。
“馮國章。”夏澤喚。
馮國章單膝跪在傾覆的棋盤旁，雨水混著血從下巴滴落“末將在。”
“帶大王回宮。”
“領命。”
紅衣人忽然大笑，笑聲震得台上旗繩寸寸斷裂。
“好一出‘金蟬脫殼’！”
他將殘扇拋入江風，轉身躍下高台，紅衣在夜色中綻開，像一朵盛放到極致的彼岸花。
“夏澤，”他的聲音遠遠傳來，“下一折戲，在皇城根兒等你。”
燈火映著江面，水波瀲灩，像一場盛大的謝幕。
魯王立于燈橋中央，忽然朝夏澤深深一揖“先生，朕欠你一命。”
夏澤側身避過，聲音隨風飄散“大王欠的不是我，是這江水三十萬亡魂。”
他抬手，十萬伏犀燈同時熄滅，江面重歸黑暗。
更鼓三聲，卯時已至。
遠處稷下學宮的鐘聲遙遙傳來，像一聲悠長的詰問——
“為生民立命者，敢不敢立命于血火之間？”
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