“就你這種貨色也配奪得第一名，你們這些個考官，這樣的搗亂的人不把他轟出去，竟然還要給他請進府，當座上賓？你們瞎了嗎？”
路七念被甦妲己當眾拆台，臉上火辣辣地疼。
眼前女子姿容絕艷，反而激起了更深的歹意，一股邪火直沖腦門。
“喲呵，小娘子生得一副好皮囊，嘴皮子更是利索得很吶！”他眯起那雙狹長油膩的三角眼，嘴角咧開一個令人作嘔的弧度，“跟著那些窮酸書生有什麼出息？不如隨本公子回府，做我的第十八房嬌妾，保管你穿金戴銀，吃盡山珍海味，享不盡的富貴榮華，如何？”
甦妲己鳳眸微挑，眼底寒光乍現，“憑你？也配？”
“啪！”一個大嘴巴抽了上去。
“大膽！”一旁的考官眼見主子受辱，指著甦妲己的鼻子厲聲尖喝，“賤婢！竟敢對路公子如此放肆！來人！給我拿下這不知天高地厚的刁民！”
如狼似虎的官兵聞聲而動。
“住——手——！”
一聲蒼老卻中氣十足的怒喝，驟然炸響！
人群分開，只見一位須發皆白的老者，粗布麻衣，手拄一根烏木拐杖，緩步而來。
他步履看似蹣跚，身形卻異常挺拔。
“光天化日，朗朗乾坤！強搶民女，顛倒是非！爾等眼中，可還有半分王法綱常？”老者手中拐杖猛地向地面一頓。只听“咚”一聲悶響，腳下堅硬的青石板竟應聲裂開一道猙獰的縫隙！
考官被這氣勢所懾，臉色瞬間鐵青，“老東西！活得不耐煩了？敢管路公子的閑事？”
老者冷哼一聲，烏木拐杖精準無比地抽在其左腿膝蓋外側！
“ 嚓！”一聲令人牙酸的脆響！
“啊——！”考官發出殺豬般的淒厲慘嚎，“噗通”跪倒在地，豆大的汗珠瞬間布滿臉龐。
官兵們大驚失色，紛紛拔出腰刀。
路七念捂著自己方才被甦妲己反手抽得紅腫發燙的臉頰，又驚又怒，眼珠子幾乎要瞪出眶來。
他何曾受過這等奇恥大辱？一股暴戾之氣沖頂，嘶聲咆哮︰“你們可知本公子是誰？”
他猛地扯下腰間一塊鐵令，高高舉起，“看清楚了！我乃凌滄侯世子——路七念！我爹是當今大公子的親舅舅！你們這群下賤的螻蟻！今日誰敢動我一根毫毛，我必誅他九族！讓他全家死無葬身之地！”
“凌滄侯？”
“皇親國戚啊！”
“完了完了......這老人家怕是要遭滅頂之災了......”
“快走快走，別被牽連......”
圍觀人群瞬間炸開了鍋，生怕被卷入這場滔天大禍。
然而，那布衣老者非但面無懼色，反而發出一聲更顯鄙夷的冷笑，“皇親國戚？呵！好大的威風！便是當今天子御駕親臨，也斷不敢如此肆意妄為，魚肉無辜百姓！你父侯的爵位，難道是靠欺凌弱小得來的嗎？”
此刻，一直冷眼旁觀的夏澤終于動了。
他步履沉穩，不疾不徐地向前幾步，正好擋在甦妲己身前，將她護在身後。
他先是對那布衣老者深深一揖，姿態恭謹，“老先生神技驚人，風骨凜然，令晚輩欽佩萬分。在下夏澤，斗膽請教先生尊姓大名？”
老者目光如古井深潭，掃了夏澤一眼，“山野村夫，名號早已隨風散去，不足掛齒。”
夏澤心中微動。
才老者出手，招式看似簡單，實則暗合兵法攻守之道，進退有據，力發千鈞而點到即止，絕非尋常武夫所能企及。
路七念見夏澤竟和那老匹夫攀談，“哪來的死瘸子！也敢擋本公子的路？你跟那老東西、還有那賤婢是一伙的對不對？！來人！給我上！把這瞎子、賤婢！統統拿下！就地打死！出了事本公子擔著！”
那些官兵懾于路七念的侯府鐵令，明晃晃的刀鋒直指夏澤。
甦妲己听聞路七念那一聲惡毒的“瞎子”。
她忍無可忍，反手又是一記蘊含著怒火的耳光，狠狠扇在路七念另一邊臉上！
“啪！”聲音清脆響亮，比之前更甚！
“滿嘴噴糞的蠢貨！你才是瞎子！你全家都是殘廢！再敢污言穢語，我撕了你的嘴！”她聲音冰冷。
路七念被打得一個趔趄，“反了！反了！殺！給我殺光他們！一個不留！”
官兵們也被這接二連三的刺激激起了凶性，不顧一切地揮刀撲上！
就在這千鈞一發之際！
“放肆——！”
一聲蘊含著滔天怒火的暴喝，滾滾而來！
一隊身披玄甲的精銳騎兵，瞬間沖散人群，將現場團團圍住！為首一人，正是麟城之主——豐茂！
他幾乎是滾鞍下馬，目光掃過混亂的現場。
當他的視線觸及被官兵刀鋒所指的夏澤時，臉上瞬間血色盡褪，慘白如紙！
巨大的恐懼如同冰水兜頭澆下！沒有絲毫猶豫，“撲通”一聲雙膝重重砸在青石板上！額頭更是狠狠地磕了下去。
“屬…屬下豐茂！救駕來遲！罪該萬死！請…請崎澤君恕罪！”
他聲音顫抖，身體伏在地上瑟瑟發抖。
方才還喧囂混亂的街道，此刻落針可聞。
路七念臉上的肥肉劇烈地抽搐著，“......他......他是崎澤君？”
那癱在地上的考官，更是兩眼翻白，褲襠處瞬間濕透了一大片，直接昏死過去。
夏澤微微低頭，“你來得正好。”
“此人，你，打算如何處置？”
南宮瑾猛地抬起頭，額頭一片烏青，冷汗如同小溪般順著鬢角流下，“鐵甲衛！听令！”
“在！”
“將逆犯路七念！狗官李肆！及其黨羽爪牙！即刻拿下！打入死牢！嚴加看管！若敢反抗，格殺勿論！”豐茂帶著惶恐立即下令。
鐵甲衛士如虎狼般撲上！
路七念發出殺豬般的絕望嚎叫︰“不——！你們不能！我爹是凌滄侯！我是侯府世子！你們敢動我！我爹饒不了你們！陛下饒不了你們——！”
“啪！”
又是一記響亮的耳光！甦妲己甩了甩有些發麻的手掌，“吵死了，閉嘴！”
鐵甲衛士再無顧忌，粗魯地將還在掙扎嘶吼的路七念像拖死狗一樣拽走。
夏澤這才緩緩轉身，再次面向那位布衣老者。
他整理了一下並無褶皺的衣袖，雙手抱拳︰
“先生大才，如淵𦨴岳峙。俠肝義膽，澤被蒼生。晚輩夏澤，誠心相邀。不知先生可願移駕寒舍，容晚輩煮茶相待，略盡地主之誼？”他抬起頭，目光清澈而熱切，“晚輩不才，于麟城興辦稷下學宮，志在廣納賢才，傳道授業，明德濟世。學宮之內，正虛一席，以待如先生這般德隆望尊、明辨是非、心懷蒼生的真正夫子。懇請先生屈尊，指點迷津。”
老者深邃的目光落在夏澤身上，仿佛要穿透他的皮囊，直抵靈魂深處。
那目光中有審視，有探究，也有一絲不易察覺的興味。
他沉默了片刻，布滿皺紋的臉上，緩緩綻開一個意味深長的笑容，聲音依舊蒼老。
“......也罷。山野朽木，沉寂多年。老夫，倒也想看看......”他頓了頓，目光看向遠處天際，最終落回夏澤臉上，“你這稷下學宮，究竟能在這濁世之中，開出怎樣一番......不同凡響的花來。”