黃昏時分，山谷中的光線被高聳的山脊切割得支離破碎。菲利普伯爵煩躁地將手中的皮質手套扔在桌上，濺起一圈塵土。他那頂裝飾著華麗羽毛的頭盔放在一旁，露出了他那因為連日奔波和憋悶而顯得有些稀疏的頭發。
“該死的！卡瓦諾那個蠢貨，自己一頭撞死在石頭上，現在倒好，拉著我們所有人給他陪葬！”他端起桌上涼透了的麥酒，狠狠地灌了一大口，語氣里充滿了壓抑不住的抱怨，“六萬大軍，六萬！現在只剩下四萬不到！這筆賬，就算公爵大人不追究，陛下那里怎麼交代？！”
站在他身旁的副官，一個留著兩撇精心打理過的小胡子的中年男人，小心翼翼地開口︰“大人，您息怒。卡瓦諾伯爵雖然……雖然之前的指揮確有不妥，但他現在的計劃，不失為一個穩妥之策。我們畢竟不了解敵人那種詭異的武器，冒然決戰風險太大了。”
“穩妥？”菲利普冷笑一聲，像是听到了什麼天大的笑話，“不過是把我們當成誘餌和炮灰罷了！把我們這兩支加起來不到一萬人的輕騎兵扔在這鳥不拉屎的荒郊野嶺，去不停地襲擾那些沒油水可撈的破村子！目的就是為了把艾格尼絲那只母狐狸從她的烏龜殼里引出來！而他自己呢？”
他走到簡易的沙盤前，用手指重重地點在代表著卡林迪亞主力大軍的位置上。“他自己倒是舒服，帶著三萬大軍，躲在日落山脈那邊挖壕溝，設陷阱，擺拒馬，就等著艾格尼絲被我們逼急了，出城來跟他決戰！到時候，功勞全是他的，我們死傷多少，他才不會在乎！”
副官沉默了。他知道菲利普伯爵說的都是事實。卡瓦諾伯爵在整合了慘敗後的剩余部隊後，確實是這麼安排的。他將殘余的部隊重新編組，自己牢牢地控制著主力，卻把最危險、最辛苦的襲擾任務，交給了他和另一位羅塞爾伯爵。
“算了，”菲利普發泄了一通，似乎也覺得于事無補，他疲憊地揮了揮手，“卡瓦諾那家伙雖然混蛋，但他這個思路倒是不錯。艾格尼絲只有一座孤城，被我們這麼在外面放火，她遲早坐不住。只要她敢出來，就是我們的機會。”他轉過身，臉色重新變得嚴肅起來，“傳我的命令下去，天黑之後，所有人不準生明火！營地周圍的警戒，增加一倍！讓那些斥候都給我把眼楮放亮點！我可不想在睡夢里，被那些會爆炸的鬼東西炸上天！”
“是，大人！”副官立刻領命而去。
林間的夜，比想象中要冷得多。沒有了白日的陽光，山里的濕氣和寒意便從四面八方侵襲而來，像是無形的、冰冷的觸手。周圍的親衛騎兵們早已各自找了避風的岩石或樹叢，裹緊了斗篷，閉目養神，只有幾個負責警戒的哨兵，如同雕塑般融入在黑暗的角落里，一動不動。
阿黛拉蜷縮在一塊岩石下，盡管身上披著厚實的披風，但身體還是因為緊張和寒冷而微微有些發抖。她的眼楮一眨不眨地盯著遠處那片被夜色籠罩的山谷，試圖在無邊的黑暗中，分辨出任何一絲異常的動靜。她的神經繃得像一根拉滿的弓弦，連呼吸都刻意放得輕柔而綿長。
“別看了，再看你的眼楮就要變成兔子了。”
一個帶著笑意的聲音在她身邊響起，隨即，一塊還帶著體溫的、被撕成小條的肉干，就這麼自然而然地遞到了她的嘴邊。她下意識地張開嘴，將那塊咸香四溢的肉干含了進去，慢慢地咀嚼著。那屬于食物的溫暖和扎實的口感，讓她那因為緊張而有些發僵的身體，稍稍放松了一些。
“你……你不觀察嗎？”她一邊吃著，一邊偏過頭，看著那個正悠然自得地撕著肉干、仿佛在自家後院看風景的男人，有些沒好氣地問道。
“觀察啊，我這不是一直在觀察你嗎？”楊浩又撕下了一小塊，再次遞到她嘴邊，那動作熟練得像是已經做過千百遍，“我的阿黛拉教官這麼厲害，把敵情都看清楚了，那我就負責看好你就行了啊。萬一你這只小豹子看敵人看得太入迷，被山里的狼給叼走了，我上哪兒再找一個這麼厲害又這麼可愛的教官去？”
他這番夾雜著真誠夸贊和無賴調情的話，讓阿黛拉那張總是緊繃著的俏臉，不由自主地柔和了下來。她心里又甜又好氣，想反駁幾句，卻又不知道該說什麼，只能低下頭，假裝專心地咀嚼著他喂過來的肉干，只是那悄悄泛紅的耳根，在昏暗的月光下，依舊出賣了她的心事。這個混蛋……就知道……就知道說這些話來哄我……偏偏……偏偏我還就吃這一套……
吃完了肉干，他又變戲法似的摸出一個水囊，拔開塞子，先自己喝了一口，然後才遞到她唇邊。她就著他的手，小口小口地喝著溫水，感受著那股暖流順著喉嚨滑入腹中，驅散了不少寒意。兩人之間沒有再說話，只是在寂靜的夜色里，完成著這種默契而又親昵的投喂。