艾格尼絲揉了揉剛才用力過猛的膝蓋，居高臨下地看著下面那個捂著鼻子、眼淚都快出來的綠皮首領，心里的那點郁氣總算消散了些。她轉過頭，目光落在窗口那個小小的身影上，臉上瞬間切換成一種帶著刻意、卻又無比甜美的笑容。
“里昂，” 她的聲音如同浸了蜜糖，柔得能滴出水來，“快，跳下來，到姐姐這里來，姐姐抱你。” 她甚至還伸出了雙臂，做出一個擁抱的姿勢，那雙漂亮的眼楮卻若有似無地瞟了一眼地面上齜牙咧嘴的楊浩。 哼，臭男人，讓你剛才佔便宜！
楊浩看著她那副甜得發膩的模樣，又摸了摸還在隱隱作痛的鼻子，心里直犯嘀咕。這女人……變臉也太快了吧？剛才還母老虎似的，現在就……嘖，肯定是故意的！氣我呢！
然而，里昂並沒有像她預期的那樣立刻跳下來。他站在窗口，小小的身體挺得筆直，臉上帶著一種與年齡不符的、決絕的表情。
“我不走了，姐姐！” 里昂大聲說道，聲音清脆響亮，“我留下來！我能拖住父王一會兒！你們快走！” 他握緊了小拳頭，湛藍的眼楮里閃爍著堅定的光芒，“姐姐！你等著！等我長大了，當了國王，我一定……一定要娶你做我的新娘！”
這孩子，又把那個從小掛在嘴邊的願望，在這個時候說了出來。
艾格尼絲臉上的笑容微微一滯，那刻意的甜美如同潮水般褪去，取而代之的是一種溫柔而認真的神情。她看著里昂那張寫滿執拗和純真的小臉，並沒有像小時候那樣開玩笑地答應，也沒有敷衍。她知道，感情是不能拿來敷衍的，哪怕對方只是個孩子。
她只是微笑著，眼神里充滿了鼓勵和一絲不易察覺的傷感︰“傻里昂，” 她的聲音溫柔而鄭重，“快快長大吧。長成一個真正的男子漢，一個……能保護自己，也能保護你珍視之物的人。”
說完，她不再猶豫，對下面的人示意︰“快！準備走了！”
楊浩立刻招呼著眾人藏進那輛堆滿干草的馬車里。空間狹小，干草扎人，但此刻沒人抱怨。瑪麗亞跳上車夫的位置，抓起韁繩，熟練地抖了一下。
“駕！”
巨大的馬車在瑪麗亞的操控下，緩緩啟動，借著夜色的掩護，混入宮牆外逐漸稀少的車流中，朝著城門的方向駛去。窗口那個小小的身影，里昂，一直站在那里，目送著馬車遠去，直到它徹底消失在黑暗之中，才轉身跑開，去執行他那拖延時間的“偉大計劃”。
王宮深處，燈火通明的國王寢宮內。
阿拉里克二世正端著一杯溫熱的牛奶，听著面前單膝跪地的衛兵隊長驚魂未定的匯報。
“……後來，里昂殿下就……就帶著她們進了鳶尾宮……再後來，警報響起，我們趕過去時，發現守衛都被……被一種奇怪的香氣迷暈了……女爵和里昂殿下都不見了……宮牆外發現了一輛……裝滿干草的馬車痕跡……” 衛兵隊長越說聲音越小，額頭冷汗涔涔，生怕國王雷霆震怒。
阿拉里克二世听完，眉頭先是緊緊一皺，臉上掠過一絲驚訝。里昂？竟然是那個臭小子把人放跑了？他捏著杯子的手緊了緊。
但出乎衛兵隊長的意料，國王並沒有像預想中那樣暴跳如雷。他只是沉默了片刻，那絲驚訝很快就被一種若有所思、甚至可以說是……帶著幾分滿意和算計的表情所取代。
他揮了揮手，示意衛兵隊長退下。
獨自一人時，阿拉里克二世緩緩踱步到窗前，看著窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“艾格尼絲•馮•拉文德……跑了？” 他低聲自語，語氣里听不出喜怒，“也好……非常好。”
他原本還在頭疼。那個女人像塊又臭又硬的石頭，在法庭上油鹽不進，死不認罪。一直這樣拖下去，夜長夢多，不僅難以服眾，甚至可能引起其他大貴族的警惕和反彈。畢竟，無故處死一位實權女爵，影響太壞。
可現在……她自己“逃”了！
“畏罪潛逃……” 國王輕輕吐出這四個字，臉上的笑意更深了，“這罪名，可比什麼‘勾結異族’要實在多了！也更容易讓人相信。”
他端起牛奶，慢悠悠地喝了一口，眼神變得銳利而貪婪。
“跑吧，跑吧……跑回你那空虛的北方領地去吧。”
“正好，給了我一個名正言順的理由，以‘平叛’之名，揮師北上！”
“你的土地，你的財富，還有那些不服管教的領民……很快，就都是我的了！”
他看著窗外那輪殘月，仿佛已經看到了大軍踏平拉文德領地，將那片富饒的土地和所有的財富都納入自己掌控之中的景象。
至于艾格尼絲本人？一個失去了領地和軍隊支持的落魄女爵，就算身邊有幾個“幫手”，又能掀起什麼風浪？到時候抓回來，是殺是剮，還不是任由自己處置？
比起在王都跟她進行那沒完沒了、還可能引發政治動蕩的審判游戲，直接出兵攻打，反而簡單、直接、高效得多！
阿拉里克二世將杯中最後一口牛奶飲盡，心情從未如此舒暢。
夜色，依舊深沉。一場針對拉文德女爵的陰謀，似乎才剛剛拉開序幕。而那輛載著希望和未來的干草馬車，正顛簸著，駛向北方。
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