沉默片刻之後，皇帝方揮手，示意眾人退下。
待承乾宮內唯余皇帝與如懿二人時，殿中氣氛愈發靜謐，連空氣都凝滯了幾分。
皇帝輕咳一聲，攬過如懿的手，面上添了幾分愧色，溫和道，
“如懿，那日在養心殿，是朕說話有些重了。可你，也實在有些斤斤計較。”
如懿抿唇，低垂的眸子映不出半分情緒，聲音卻是疏離淡漠。
“如果皇上沒有什麼其他事情的話，不用一直這樣陪著臣妾。
皇上不如，去其他嬪妃的宮里坐坐吧，嘉妃還在等著您。又或是，去看一看櫻嬪和她腹中的孩子。”
皇帝的眉心擰了擰，面色陡然添了幾分不悅。
他是一國之君，都已放低姿態同如懿說話了，可如懿，卻依舊這般冷淡疏離，咄咄逼人麼？
皇帝怒視于她，神色咻然冷了幾分︰“如懿，你一定要這般說話嗎？”
如懿抿唇，依舊不語。皇帝見狀，愈發泛起惱意。
可他還未來得及開口說些什麼，卻听如懿從容不迫道︰“臣妾恭送皇上。”
如懿聲音溫和，面上亦是恭順，還不忘沖皇帝恭恭敬敬行了一個禮。
“你！”皇帝伸手指著如懿發顫，心頭氣結，隨後拂袖離去。
這一日午膳，御膳房做了許多皇帝愛吃的菜。
奈何，皇帝只吃了一口，便重重放下碗筷，斥責道︰“御膳房做的飯菜怎麼越發難吃了，撤了吧，朕吃不下。”
李玉輕嘆一聲，忙拍了拍手，示意太監們將那些尚余溫熱的飯菜盡數撤下。
莫提午膳，便是晚膳皇帝也並未用多少，只喝了一碗紅豆蓮子羹也便罷了。
最後，他還放了嘉妃的鴿子，壓根沒有踏足嘉妃的啟祥宮。
李玉入夜之時，前來向金玉妍的啟祥宮稟報此事。
金玉妍有些氣惱，但在李玉面前又發作不得，只好忍著氣性，問︰“皇上不是說了晚上會來陪本宮的嗎？怎麼……”
李玉的面上，一如既往帶著諂媚的笑。
“嘉妃娘娘恕罪，皇上傳了和親王一塊下棋，今晚怕是要與和親王待一晚上了。”
“哦？是因為和親王的原因，本宮還以為是因為嫻妃呢。听說今兒個白天，皇上和嫻妃又起了爭執，可是真的？”
金玉妍說罷，試探性看一眼李玉。
李玉客套一笑︰“這些事情，奴才怎麼會知道呢？奴才只不過是皇上身邊的一個太監罷了。
今兒個，皇上確實是去了承乾宮，可是皇上和嫻妃娘娘之間發生了什麼，奴才卻是渾然不知。”
金玉妍輕輕一嗤，換了個舒服的姿勢坐著︰“得了，本宮就知道在你嘴巴里問不出什麼。”
李玉笑得圓滑，仿佛一個老狐狸似的︰“是，多謝嘉妃娘娘體恤，奴才告退。”
夜色漸深，清冷的月光透過雕花窗欞灑入養心殿內。
皇帝與和親王弘晝相對而坐，棋盤上黑白交錯。
皇帝盯著棋盤的目光游離不定，手指捏著棋子，卻是遲遲未落，顯然心思全然不在棋局之上。
如此下來，皇帝連續五盤皆輸，他索性將手中黑子重重一擲，“啪”地一聲砸在棋盤中央。
“罷了，朕認輸了，這局不下了。”
說罷，皇帝從龍椅上緩緩起身，目光投向窗外皎潔的月光，眼中，似有無限思緒，隨風飄散。
弘晝也隨即站起身來，緩步走到皇帝身旁。
他默然片刻，緩緩道︰“皇兄的心思並不在下棋本身，也難怪今日，讓臣弟贏了這麼多把。
想必，皇兄喚臣弟來，也不只是讓臣弟陪皇上下棋，這般簡單吧？”