三十里外的陳家橋，劉銘傳正在督促自己的部下趕路，他已經覺察到了不對勁。戈登的洋槍隊跑得太快了，自己剛到陳家橋，戈登已經到了長興城外十里的鳳凰山，他們之間拉開了足有三十里的距離。
副將呈上截獲的太平軍密信，信紙上殘留的雄黃粉簌簌飄落︰"大帥，這些長毛要在運河里埋..." 話音未落，遠處突然傳來悶雷般的炮聲。劉銘傳騎在馬上舉起望遠鏡，只見鳳凰山頂騰起三股黑煙 —— 那是戈登發起攻城的信號。
"全體上馬！" 他翻身上馬時，佩劍磕在太平軍遺棄的長序榆炮上，"告訴戈登少校，我要在日落前看到長興城頭的白旗！" 馬蹄聲中，淮軍大營的 "銘" 字旗被狂風吹得獵獵作響，卻在掠過運河時突然凝滯 —— 水面下隱約傳來竹筒踫撞的輕響。
長興城頭，蕭有和將最後一滴黃酒倒入口中。喬治的懷表指向申時三刻，這個時間正是蕭有和的部將趙雲，攻擊吳家灣的行動開始時。那里是劉銘傳的出發地，也是他的物資聚集地，巧的是這里距離陳家橋也是三十里地。
吳家灣的暮色中，突然炸開數十道火蛇，趙雲帶領的1000太平軍，裹著稻草沖出蘆葦蕩。他們腰間綁著的銅鈴震耳欲聾，三百桿恩菲爾德步槍和兩百桿抬槍噴出的火舌連成赤紅的幕牆，吳家灣營地內，淮軍前排的盾牌手瞬間被掀翻在地，鐵甲上的彈孔像蜂窩般滲出鮮血。硝煙中傳來骨骼碎裂的悶響，一名把總被攔腰掃倒，手中的佩刀在半空劃出絕望的弧線。
守營千總的視野里，太平軍火把組成的 "太平天兵" ，在他的瞳孔中迅速放大，這種震撼的感覺如同那年李秀成親率主力襲營，恍惚間他甚至覺得李秀成重生了。
"千總！糧倉起火了！" 親兵的喊聲被爆炸聲淹沒。趙雲的前鋒已突入外壕，300名身背麻袋的太平軍齊聲吶喊，他們拋出的火罐在輜重車堆里連環炸開。
劉銘傳看著吳家灣方向沖天的火光，突然想起蕭有和前夜派人砍伐長序榆 —— 原來那不單是造炮，還是準備引火！
"劉盛藻！帶馬軍回援！" 他的馬鞭抽在帥旗旗桿上，"告訴戈登，若鳳凰山失守，我拿他的腦袋祭旗！" 話音未落，吳家灣方向傳來密集的排槍聲 —— 趙雲竟用上了繳獲的溫徹斯特步槍！劉銘傳的瞳孔驟然收縮，這個細節讓他確信︰這不是佯攻！
當淮軍精銳調頭馳援吳家灣時，運河里，喬治安排的生石灰船順流而下，在陳家橋遇到水下埋設的暗樁，開始解體。
陳家橋的運河突然沸騰起來。蕭有和聯系齊白文購買的，二十艘裝滿生石灰的民船撞上了暗樁，船體上預設的酒罐炸彈被引爆，船體斷裂的脆響中，灰白色粉末如火山噴發般騰空而起。遇水即燃的石灰發出刺目強光，河水瞬間沸騰翻涌，強烈的高溫反應很快引燃了河上唯一的橋梁，蒸汽裹挾著腐蝕性白霧撲向岸邊。
原來長序榆樹樹林被劉銘傳的斥候破壞後，蕭有和就和賴漢英察看了地形，根據實際情況商議修改了作戰計劃，聯系齊白文，緊急為長興縣購置了二十船的生石灰，他要利用稠密的水網，將劉銘傳部自然分割開來，再使用火攻戰術，徹底的解決這一路淮軍活捉劉銘傳。
"大帥！運河水開了！" 親兵的慘叫被蒸汽吞噬。淮軍前鋒的戰馬在滾燙的河水中嘶鳴掙扎，騎手被腐蝕性水霧灼得皮開肉綻。劉銘傳的坐騎人立而起，將他掀翻在岸邊泥淖里，他眼睜睜看著自己的帥旗被氣浪卷走，消失在翻涌的白霧中。
"中計了！" 劉盛藻的鋼刀砍在一旁的石墩上濺出火星。沸騰的河水煙霧彌漫，蒸騰的氣浪，將持火繩槍的士兵沖得東倒西歪。一名千總試圖涉水過河，卻在踏入河中瞬間發出撕心裂肺的慘叫 —— 生石灰漿糊住了他的口鼻，滾燙的河水浸透甲冑，在慘叫聲中化作人形蒸籠。
劉銘傳抹去臉上的泥漿，突然發現對岸的蘆葦蕩里豎起數十根涂著桐油的長木。喬治的改良紹興炮發出悶響，鐵砂混著碎瓷片撕裂蒸汽，將試圖泅水的淮軍士兵打成篩子。他摸向腰間的金柄手筒，卻發現槍管早已被蒸汽銹蝕得斑斑駁駁。
"大帥，後路被斷了！" 斥候的報告被炮聲撕碎。吳家灣方向傳來密集的排槍聲，趙雲的騎兵隊正將火把扔進劉銘傳的糧庫。劉銘傳望著被截斷的退路，突然想起蕭有和那夜用酒壇炸開的防線 —— 這個長毛居然用同樣的法子，讓他在生石灰的煉獄里品嘗慘敗。
戈登在鳳凰山上放列火炮並不是一帆風順，他在鳳凰山遭遇了汪白仁的抵抗。戈登舉槍瞄準那個頭裹紅巾的太平軍士卒扣動了扳機。“�ⅶ鵽T詰那嵫躺 甑薔 鵲姆 鄭 歉鎏 驕 尤患父鱟萏 幼 恕Ｕ飧魴﹝邇 荒苡跋旄甑竅壬 暮眯那椋 蛭 值弊約旱吶詼臃帕型瓿珊螅 苑降某搶錁吐頁閃艘煌牛 獬【八 嗔耍 廡├騫 耍 敲揮寫笥 酃 說撓賂揖 瘛Ｋ 醋拋約旱吶謔質熗返氐髡 派浠髦鈐 僮葑嘔 諍浠 ば訟爻牽 且環 ⑴詰 既返腦以誄喬繳希 ζ鸕難壇荊 繽 窕兜娜齙 br />
就在趙雲襲營引得劉銘傳回援後，蕭有和迎來了他人生中的第一輪炮火洗地，不過他是那個被洗地的對象。
一炷香後，戈登確認長興縣里已經沒有了反抗者，他命令搜索前進，戈登那一向刻板嚴謹的臉上露出了微笑，他可以入城了，城內的財富，女人，他覺得在向自己招手。
鳳凰山的炮聲突然變得稀疏。戈登擦拭著恩菲爾德步槍的準星，望遠鏡里長興城頭的太平軍身影忽然消失。"這些懦夫在害怕大英帝國的炮火？" 他獰笑著扣動扳機，卻見城牆後驟然豎起數十面繪著火焰的牛皮盾 —— 那是太平軍專為抵御榴霰彈設計的防護裝置。
六十里外的吳家灣，趙雲割下劉銘傳認旗的一角系在槍頭。他望著東南方漸起的狼煙，突然想起蕭有和的叮囑︰"要讓劉銘傳听見吳家灣的炮聲，比听見他親娘的哭聲還揪心。" 此刻火光照亮他年輕的臉龐，那張年輕的臉上分明有一絲笑意。
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