原來莊澤文率第三軍自涼州出兵,直取吐谷渾。大軍勢如破竹,四戰四捷,去年冬日已兵臨吐谷渾國都渾寧城下。國主慕容春大驚,一面調集全國兵馬固守都城,一面遣使向吐蕃求援。
吐蕃發兵三路馳援,莊澤文采取圍點打援之策,殲滅吐蕃援軍數千人。渾寧城孤立無援,內亂驟起,太子慕容不復弒父奪位,開城請降。
然二王子慕容不離拒不歸順,率殘部向西北逃竄,求援于樓蘭。樓蘭國王收留慕容不離,並調兵抗拒王師。于是,莊澤文坐鎮渾寧防備吐蕃,遣沈雲飛率第八師追擊殘敵。
沈雲飛見樓蘭公然收留叛軍,一怒之下揮師滅掉樓蘭國,生擒其國王,命李二狗率三十一團押解至玉門關,靜候朝廷發落。
劉軒听完李二狗的稟報,微微頷首,從懷中取出《西域全圖》仔細端詳片刻,而後收起圖卷,問道“樓蘭人的相貌可與我朝子民相似?語言可相通?”
李二狗恭敬答道“回稟陛下,樓蘭國民多為吐火羅人,言語不通。然其國內也有華夏後裔,世代通婚,不少人都能說些華夏語。其王室姓樓,雖相貌與我朝子民略有差異,卻也有華夏血統,能說華夏語。”
劉軒站起身來,道“帶朕去見見那位樓蘭國王。”
李二狗領命,在前引路。途中,劉軒似不經意地問道“李團長,你這名字可是本名?”
李二狗答道“回陛下,末將自幼就叫這個名字。”
劉軒略作遲疑,又道“可曾想過改個名字?”
“改名?難道我現在的名字不好嗎?”李二狗撓了撓頭,認真思索片刻,突然眼楮一亮“陛下覺得,末將改叫李鐵蛋如何?”
劉軒聞言忍俊不禁,擺手道“朕不過隨口一問。你這名字甚好,不必改了。”
此時,樓蘭國王正頹然坐在監牢中,沉重的腳鐐硌得他腳踝生疼。他低頭凝視著這冰冷的刑具,嘴角泛起一絲苦澀。
作為樓蘭國主,他自幼便仰慕華夏文化。為此,他不僅娶了唐人妻子,還給自己起了個地道的漢名“樓明遠”,更是遍覽中原典籍,一說話,便是漢人的成語。
此刻,他卻有點後悔,不該當初看了那麼多漢人寫的書。正是從那些漢人典籍里,他讀懂了“唇亡齒寒”的道理,才會傾舉國之力援助吐谷渾。
誰曾想,吐谷渾這個“唇”沒能保住,反倒連累樓蘭這個“齒”也落得個國破的下場。懊悔間,他又想起另一句華夏成語——“螳臂當車”,當真是自不量力。
亡國之君的結局,他心知肚明。想到“生死未卜”的幾個兒子,更覺“心如刀絞”。側目望向身旁的王後,那張美艷的容顏此刻滿是淚痕。他痛苦地閉上雙眼,知道這個美麗女人,自己很快就得“拱手讓人”了……
思緒紛飛之際,牢門忽被推開,一名北漢士兵厲聲喝道“國主駕到,速速跪迎!”
樓明遠嘴角泛起一絲苦笑,坐在木板床上紋絲不動。不過一死而已。縱是赴死,他這個國王也要“大義凜然”,死得重于那個什麼山。
士兵話音未落,數人已步入牢中。樓明遠抬眼望去,但見為首青年“道貌岸然”,心知必是北漢國主。他下意識起身,目光直視來人,竭力保持著“臨危不懼”的氣度。
然而余光所及,卻見自己那“傾國傾城”的王後,已然“奴顏婢膝”地跪伏在地。樓明遠不禁暗嘆“家門不幸”。
劉軒凝視著樓明遠,沉聲問道“樓明遠,見朕為何不跪?”
樓明遠昂首說道“本王視死如歸,為何要跪你?正所謂‘寧為玉碎,不為瓦全’,‘士可殺不可辱’!”
劉軒眉峰微挑“朕本無意取你性命,既然你執意求死,那就成全你。”說著抬手一揮“來人,拖出去斬了。”
樓明遠一听,心中突然害怕起來,顫聲道“以前大唐管理西域,向來都是恩威並施,陛下為何濫殺無辜?你若是殺了我,樓蘭百姓必揭竿而起,屆時玉石俱焚……”
劉軒皺了皺眉頭,打斷他的話“你好好說話。”
樓明遠低頭道“本王……我腹有詩書,所以才出口成章。信手拈來。”
劉軒險些失笑,強忍笑意問道“別�@攏 愕降紫 闌故竅牖睿俊 br />
樓明遠低聲說道“螻蟻尚且貪生,古人雲‘識時務者為俊杰’,‘大丈夫能屈伸’,那個……其實‘留得青山在,不怕沒柴燒’……”
劉軒道“既如此,朕便封你為知書侯,賜居長安頤養天年。長安御書閣的典籍,任你取閱。”目光掠過樓蘭王妃,又添一句“準你攜妻子同往。”
樓明遠低下頭,有些不情願地說道道“謝陛下隆恩。”他萬萬不曾想到,此一去長安便是四十余載,直至耄耋之年方壽終正寢。更未料到,自己以後心無旁念,醉心研究華夏詩文,竟在這一領域大放異彩,所作《大漢贊歌》《夢回樓蘭》《西北飄雪》等佳作流傳後世。此乃後話,暫且不表。
士兵將樓明遠帶離後,劉軒轉向李二狗道“明日隨朕去樓蘭城看看。”這原不在他的計劃之內,但既然沈雲飛已攻下樓蘭,他這個國主就有必要親自走一趟。
翌日清晨,李二狗率軍護送劉軒等人出了玉門關,向西而行。
被滅的樓蘭國轄有樓蘭、陽關、尼雅、哈密四座城池。與中原城鄉相連的景象不同,樓蘭五萬余百姓盡數聚居在這四座城池之中。城郭之間雖有綠洲,當地人卻只作放牧之用,平日里幾乎無人定居。
陽關一帶,尚顯得有些荒涼,可越往西走,氣候就越濕潤。孔雀河如玉帶般蜿蜒貫穿全境。濕潤的氣候讓劉軒恍然以為到了江南水鄉,哪還有半點大漠邊陲的荒涼景象?
劉軒一路行來,試圖回憶前世此地的農作物種植情況,卻發現根本無從參考。眼前的樓蘭水草豐美,綠洲星羅棋布,莫說玉米土豆,就是種植小麥水稻也綽綽有余。難怪王彥召說‘樓蘭宜居,適合移民墾荒’。
為了勘察樓蘭地貌,劉軒特意兜了個大圈子,來到樓蘭南部。眼前景象,卻讓劉軒吃了一驚,欣喜無限。
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