接下來幾日,官府售糧處人潮涌動。起初僅是安東三大糧商在暗中收購,漸漸地,一些實力雄厚的外地糧商也按捺不住,紛紛加入搶購行列。崔成勛能想到的,有些人,自然也能想到。
五日後,官倉糧食告罄。就在三大糧商暗自竊喜之際,一個驚人的消息如驚雷般炸開,昨夜丑時,一支神秘車隊悄然運來五千余擔糧食,數量遠超上次。
驛館內,燭火搖曳。寧欣月輕蹙蛾眉,憂心忡忡道“夫君,這批‘糧食"雖能暫時震懾三大糧商,可其中多是沙土充數。一旦真正的糧食售罄,豈不立即露餡?”
劉軒拉住妻子的手,溫聲問道“月月,你說若官府能源源不斷供應低價糧,誰會最先坐不住?”
寧欣月不假思索地說道“自然是那三大糧商。”
劉軒搖搖頭,說道“錯了。真正寢食難安的,是那些外地糧商。三大糧商囤積的多是去年陳糧,今春又以三十至百文低價收購。即便現在按官價二百六十文出售,他們仍能賺得盆滿缽滿。”
頓了頓,劉軒接著說道“可外地糧商不同。他們的糧食都是在糧價飛漲後購入,每升成本不下百文。更棘手的是,他們千里迢迢而來,人馬嚼用每日都在消耗。如今城門封鎖,進退維谷,手下伙計車夫日日都要張口吃飯,你說他們急不急?”
寧欣月眸光一亮“難怪你讓十一他們假扮饑民搶糧,原來是要借機封城,斷了這些外地糧商的退路。”
劉軒笑著捏了捏她的鼻尖,贊道“恭喜你,都會搶答了。”
寧欣月嗔怪地拍開劉軒的手,說道“整日打啞謎!你當是在茶樓說書,非要留個扣子不成?”
劉軒笑了笑,說道“真正能瓦解三大糧商聯盟的,正是這些外地商人。明日我們把糧價降到二十文,你猜他們會如何應對?”
“定會爭相拋售!”寧欣月恍然大悟,說道“為搶得先機,甚至會互相壓價。”
“正是如此。”劉軒想恭喜妻子都會答兩個答案了,卻沒敢說出口。他繼續給妻子剖析“更要緊的是,那些先先出手的,還能賺錢。而一旦糧價持續走低,後出手的商人必將血本無歸。外地糧商當中,必有聰明人,猜測我們以沙土冒充糧食,可卻不敢等。他們單個雖不及安東三大糧商,但合起來囤糧更巨。這些外地糧商競相拋售之下,安東糧價必會一瀉千里。”
寧欣月眼波流轉,笑靨如花“夫君這招借刀殺人,當真狠辣。”她忽又想起什麼,追問道“你說三大糧商的聯盟,會因此瓦解?”
“商人重利輕義。”劉軒緩緩說道“所謂盟約在利益面前不過一張廢紙。當糧價跌到臨界時,誰不怕盟友搶先脫手?最終使糧價恢復正常的,正是他們三大糧商自己。”
寧欣月望向窗外的明月,輕嘆道“但願糧價早日回落,百姓們實在苦得太久了。”良久之後,她轉過頭,問劉軒“明日,我們就是看戲嗎?”
劉軒聞言失笑,說道“看戲怎麼能行?明日,我們要大肆收購外地糧商拋售的糧食……”
第二天,晨光初現,安東府衙外豎起朱漆告牌,墨跡淋灕寫著“今日官糧每升二百文”。這價格如投入靜潭的巨石,瞬間激起千層浪。茶樓酒肆間,糧商們交頭接耳,額角沁出細密汗珠。
未及晌午,便有沉不住氣的外地糧商在集市支起“糙米一百八十文”的幌子。這就像推倒了第一塊多米諾骨牌,糧價開始斷崖式下跌。
一百六、一百五、一百四十五……等到傍晚,米價已跌破一百二十文大關。
翌日拂曉,官糧牌價驟降至一百一十文。前日尚在觀望的糧商們此刻面如土色,倉房里堆積如山的糧食突然成了燙手山芋。他們徹底慌了,開始瘋狂拋售,準備割肉離場。
此時,不僅外地糧商亂了陣腳,就連掌控糧市的三大糧商也撐不住了。
崔府書房內,三大糧商再度聚首。燭火搖曳間,三人面色陰沉得能滴出水來。
樸布誠用力拍了拍案幾,咬著牙道“那欽差好生狡猾,我們都被他算計了。”
尹正鉉看向素來足智多謀的崔成勛,焦急說道“崔老,眼下這局面,我們如何是好?”
崔成勛眼中閃著寒光,咬牙道“我們還沒有輸。如果我猜的沒錯,官府中那些麻袋裝的,根本就不是糧食,而是沙土。他就是要用外地糧商,來促使糧食降價。”
說到這里,他目光看向樸布誠與尹正鉉,接著道“只要我們三人同心,等外地糧商散盡,糧價還能漲上去。百姓們買的糧食,可以熬過今冬,明春卻熬不過去,到時候,我們即便是以一百五十五的價格出售,也仍然不賠。”
“崔老高見!”尹正鉉當即撫掌應和。樸布誠也堅定地說道“就這麼辦,我們三家,一粒米都不賤賣!”
三人擊掌為誓,又商議了一會 ,樸布誠和尹正鉉告辭而去。
沒走多遠,樸布誠掀開轎簾,對外面的心腹吩咐道“連夜通知各米行掌櫃,明日以八十五文的價格,拋售糙米。不!咱們賣八十文!”
這邊,尹正鉉也正吩咐自己的管家“明早,尹記所有的米行,以八十二文的價格,拋售糙米。務必搶到他們兩家前頭。”
崔成勛自然不知剛才誓言旦旦的兩個盟友,還沒到家便背刺自己。他喝了幾口早已涼透的茶水,問自己的兒子崔勇“你說,咱們家的糧食,賣多少錢合適?”
崔勇一愣,道“父親,你剛才不是說,糧食一粒都不賣嗎?”
崔成勛恨鐵不成鋼地看著兒子,道“愚蠢!我們不賣,他們兩家偷偷賣怎麼辦?你想讓家里囤積的糧食,留著發霉?”
崔勇豁然開朗,連連點頭,說道“還是爹爹英明。”
崔成勛沉吟了一下,說道“當前官糧賣九十文,他們兩家,估計會賣八十到八十五文之間。明日,我們以七十八文的價格拋售……”
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