劉軒坐在庭院中的藤椅上，心中同樣焦慮。抗疫事宜，能不能順利展開，很大程度上取決于楊金明的態度，他可是不能有任何閃失。
突然，內室里傳來一陣女子歡呼之聲，眾人聞此，心中皆是一松，面露喜色。不多時，楊家兄妹從內室走出，雙雙跪倒在劉軒身前，連連叩首。
劉軒抬手示意兄妹二人平身，隨後目光轉向王田，關切地問道︰“王太醫，楊安撫使的病情如今如何了？”王田恭敬地回答道︰“回稟國主，安撫使的體溫已經開始回落，雖然意識尚不清晰，但預計到了夜晚，應能逐漸恢復。”
劉軒聞言，微微點頭，對王田說道︰“辛苦你了，王太醫。”
此時，楊浩然在旁開口道︰“國主，此宅旁側有一別院，雖久未有人居住，略顯髒亂，但已確認無鼠疫之患。國主等人遠道而來，甚是辛苦，不如先去那跨院稍作休息，如何？”
劉軒點頭應允，隨即起身，在楊浩然的引領下，一行人前往別院休息。
第二天一早，劉軒和夏至正在吃早飯。吳為匆匆趕來，稟告道︰“啟稟國主，楊金明同意用我們的方法消滅鼠疫。他說怕傳染給國主，不便前來，等身子治愈了，再來朝見國主。”
劉軒心中一喜，問道︰“你早間去見楊金明了？”吳為低聲回答道︰“是，屬下擔心國主被楊安撫使所傳染，因此擅作主張，把我們的方法去和他說了。”
劉軒看著吳為，心想︰此人目光深遠，行事果斷，精明干練，是個人才，只做個知縣，卻有點屈才了。”劉軒點點頭，對吳為吩咐道︰“很好，既然如此，麗姑寨的抗疫事宜，朕就全權交給你來負責。”
吳為見劉軒信任他，心中感激，他點了點頭，隨後問道︰“國主，我們來此之前，寨中因鼠疫而死的人都被掩埋了，該如何處理這些尸首呢？”
劉軒沉吟片刻，他緩緩說道︰“直接挖出尸首進行焚燒，確實不太現實，也容易引起恐慌。這樣吧，你讓人把我們帶來的那些草藥，分裝在麻袋中，然後投入寨中的水井里。這些草藥在水中溶解後，或許能在一定程度上起到防疫的效果。”
吳為听後，眼中閃過一絲亮光，由衷地贊嘆道︰“國主此計，真乃妙策！”正當他準備轉身離去時，卻又被劉軒叫住。
劉軒沉吟片刻，吩咐道︰“吳為，你速速擬寫兩封信函，一封給秦家寨的土司，另一封給龍家堡的土司。將疫情的癥狀及我們采取的預防措施詳盡闡述，務必讓他們引起高度重視。之後，你指派焦闖麾下的士卒將信件及一些石灰送往兩地，幫助他們提前做好防御準備，以防疫情蔓延到他們那里。”
吳為肅然領命，匆匆退下。
劉軒感到一陣疲倦襲來，便緩緩走到竹床邊，和衣躺下，想要稍作休息。夏至見狀，連忙上前，細心地拉過被子，欲幫劉軒蓋上。然而，就在夏至觸踫到劉軒胳膊的一剎那，她的臉色驟變，顧不得僭越之嫌，顫抖把手輕觸劉軒額頭試探，接著顫聲道︰“國主，你發燒了。”
劉軒聞言一愣，心想︰“我好端端的，發什麼燒？”正當他思索之際，夏至已經奔到門口，朝著外面的衛兵大聲喊道︰“快去請王太醫，國主發燒了！”
劉軒本想勸夏至不要大驚小怪，但剛要開口，卻感覺喉頭一陣刺痛，忍不住咳嗽了幾聲。緊接著，他的身子開始發熱，意識也逐漸變得模糊，不自覺間昏睡了過去。
夏至匆匆回到床邊，見劉軒昏迷不醒，額頭滾燙，心中頓時大駭。她知劉軒很可能已經感染了鼠疫。雖然王太醫醫術高明，能夠醫治此病，但並沒有十分把握，已有太多人因此不幸離世。
想到此處，夏至悲從心來，淚水忍不住奪眶而出，趴在床沿，哇哇大哭起來。小姐命自己照顧國主，如今國主染上瘟疫，她回去如何交代？夏至心中暗自思量，萬一國主有個三長兩短，自己絕不獨活。可自己的命，哪有國主的金貴？
哭著哭著，夏至突然捂住了嘴巴，接著，劇烈地咳嗽起來。