《長短經•臣行篇》詳細地將臣子分為了多種類型，並闡述了不同類型臣子的特點、行為表現及對國家和君主的影響。具體內容如下︰
正面臣子類型
聖臣︰這類臣子能洞察國家興衰的規律，在事情還處于萌芽狀態時就有先見之明，能夠匡正君主的過失，使國家長治久安。例如伊尹，他輔佐商湯建立商朝，又在太甲失德時將其流放，待太甲悔過自新後重新扶立，確保了商朝的穩定。
大臣︰以禮義規範君主的行為，為君主出謀劃策，考慮國家的長遠利益，使國家的政策和制度得以完善和推行。像周公旦，在周成王年幼時攝政，制定了一系列的禮儀制度，為周朝的繁榮奠定了基礎。
忠臣︰為國家的事務辛勤操勞，早起晚睡，毫不懈怠，一心為國家舉薦賢才，致力于國家的發展和強大。如漢朝的蕭何，在劉邦建立漢朝的過程中，為其推薦韓信等人才，在後方管理政務，保障物資供應。
智臣︰有敏銳的洞察力，能夠預測事情的發展趨勢，提前做好防範措施，將可能出現的災禍轉化為福祉。比如戰國時期的藺相如，在和氏璧事件和澠池之會中，憑借智慧和勇氣，維護了趙國的尊嚴和利益。
貞臣︰奉公守法，廉潔自律，生活節儉，以身作則，為國家和百姓樹立榜樣，維護國家的法紀和道德規範。如唐朝的魏征，一生清正廉潔，直言進諫，對唐太宗時期的政治清明起到了重要作用。
直臣︰在國家面臨混亂或君主出現錯誤時，敢于直言進諫，毫不畏懼地指出君主的過失，即使面臨危險也不退縮。像明朝的海瑞，多次上書批評嘉靖皇帝的錯誤政策，不畏強權，剛正不阿。
負面臣子類型
具臣︰這類臣子只是在其位不謀其政，充數而已，沒有什麼實際的才能和作為，對國家的治理沒有任何幫助。
諛臣︰專門阿諛奉承，迎合君主的喜好，說一些好听的話來討君主歡心，而不考慮國家的實際利益。他們會誤導君主，使君主陷入錯誤的決策中。
奸臣︰心懷奸詐，為了個人的私利而損害國家的利益，結黨營私，排斥異己，甚至會做出背叛國家和君主的行為。例如秦朝的趙高，篡改遺詔，扶持胡亥即位，導致秦朝政治腐敗，最終走向滅亡。
讒臣︰喜歡在君主面前說別人的壞話，搬弄是非，制造矛盾，破壞君臣之間的信任和團結，使國家內部陷入混亂。
賊臣︰不僅不履行臣子的職責，還會利用自己的權力和地位，盜竊國家的財富，欺壓百姓，危害國家的安全和穩定。
亡國之臣︰這類臣子沒有能力治理國家，卻佔據著重要的職位，他們的行為導致國家陷入混亂和衰敗，最終走向滅亡。
《臣行篇》通過對這些不同類型臣子的描述，為君主提供了鑒別人才、任用臣子的標準和依據，同時也為臣子樹立了行為規範和道德準則。
《長短經•臣行篇》提及的諸多典故，深刻展現了不同類型臣子的作為與影響，為後世理解君臣關系和治國理念提供了豐富範例。以下為你詳細展開介紹︰
伊尹放太甲︰伊尹身為商湯之右相，是商朝舉足輕重的元老，為商朝的建立與穩固立下汗馬功勞。商湯去世後，歷經外丙、仲壬短暫在位，太甲登上王位。起初，太甲尚听從伊尹教導，謹守祖輩禮法。但隨著時間推移，年少即位的他逐漸忘乎所以，不僅對伊尹的教誨置若罔聞，還恣意妄為，破壞禮法，濫用民力，暴虐嗜殺，致使百姓苦不堪言 ，讓商朝政治陷入危機。伊尹憂心忡忡，多次規勸無果後，為了商朝的長治久安，毅然將太甲放逐至桐宮反省。在太甲被放逐的三年里，伊尹代行國政，同時為太甲撰寫《伊訓》《肆命》《祖後》等訓詞，教導他修身養性、分辨是非、遵守祖制。太甲在桐宮守墓期間，深刻反思自己的過錯，逐漸改過自新。伊尹確認太甲蛻變後，迎其回朝復位。太甲復位後果然脫胎換骨，他勤儉愛民，遵循祖制，使商朝進入穩定發展的鼎盛時期，贏得了群臣和百姓的尊敬 。這一典故體現出伊尹作為聖臣，為匡正君主、維護國家穩定所展現出的果敢與忠誠，也凸顯了權力制衡與監督對國家治理的重要性。
周公吐哺︰周公姬旦是周文王之子、武王之弟。武王逝世後，成王年幼，周公肩負起攝政的重任。彼時，新建立的周王朝面臨內憂外患，商朝舊貴族妄圖復闢，周室集團內部也因周公輔政違背王位世襲制中父死子繼的原則而矛盾重重 。周公為了周朝的安定，不僅要平定三叔之亂，還需制定禮樂制度，處理繁多的政務。但即便如此忙碌，他依然求賢若渴，惟恐錯失天下賢才。他曾自言“一沐三握發，一飯三吐哺”，意思是洗一次頭時，多次握著尚未梳理的頭發就去接待賢士；吃一頓飯時，數次吐出口中食物，迫不及待地迎接賢才 。例如有一次，周公正在吃飯，听聞有普通百姓求見，他不顧自己還未吃完飯，立刻親自去迎接，連嘴邊粘著的飯粒都沒來得及擦掉。周公攝政七年後，成王長大成人，他便歸政于成王。周公的這種行為體現出忠臣為國家舉薦賢才、辛勤操勞的高尚品質，也成為後世為政者禮賢下士的典範。
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藺相如完璧歸趙︰戰國時期，秦國強大，趙國相對弱小。秦昭襄王听聞趙國擁有珍貴的和氏璧，便派人送信給趙惠文王，表示願用十五座城交換和氏璧。趙惠文王與大臣們商議後，陷入兩難境地︰若答應交換，擔心秦國拿了和氏璧卻不給城；若不答應，又懼怕秦國出兵攻打趙國。這時，宦官繆賢推薦了自己的門客藺相如，他向趙王講述了藺相如曾幫自己出謀劃策，使其免受懲罰的經歷，認為藺相如足智多謀，可擔此重任 。藺相如見到趙惠文王後，分析局勢認為秦強趙弱，不可不答應秦國的要求，否則趙國理虧。若秦國失信，不給城池，理虧的便是秦國。于是藺相如主動請纓，帶著和氏璧出使秦國。到秦國後，秦昭襄王在別宮接見藺相如，拿到和氏璧後，只顧與美人和侍臣傳看，絕口不提換城之事。藺相如意識到秦王並無誠意，便謊稱和氏璧有瑕疵，要指給秦王看，巧妙地拿回和氏璧。他手持和氏璧，靠著宮殿柱子，怒聲斥責秦王無交換誠意，還以撞碎和氏璧相威脅。秦王害怕和氏璧被損壞，連忙道歉，並命大臣展示地圖，指出要交換的十五座城。藺相如見狀，又要求秦王齋戒五天，舉行隆重的接受璧的儀式，他才肯獻上和氏璧。秦王無奈答應。藺相如回到賓館後，立即派隨從喬裝打扮，懷揣和氏璧從小路偷偷返回趙國。五天後，藺相如在朝堂上坦然告知秦王，自己已將和氏璧送回趙國，秦國若真有誠意，就先割讓十五座城，趙國定會奉上和氏璧。秦王雖惱怒，但因藺相如所言在理，又不想破壞秦趙關系，最終只能讓藺相如平安回國。藺相如憑借自己的智慧和勇氣，成功完成使命，既保住了和氏璧，又維護了趙國的尊嚴，展現出智臣洞察局勢、隨機應變、轉危為安的卓越才能 。
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