此刻，荊州軍有三千兵力在出口外，其余軍隊都在山里面，一時不能出來，這正是蔣濟挑選的出擊時機。陳軍沖殺，可截斷山出口內外，使荊州軍分成兩半，且以騎對步，優勢明顯，擊潰這三千軍，不成問題。這三千兵力被擊潰，已足以使荊州軍全軍潰敗。
此刻，顏良率騎兵朝著張飛所率的荊州軍步兵席卷而來。荊州軍也有防備，弓兵在前，張弓搭箭，嚴陣以待。
待陳軍騎兵進入射程，荊州軍弓兵射出箭矢，但因列陣匆忙，箭矢稍稍稀疏。
顏良身先士卒，手中長槍揮舞成風，帶領騎兵冒著傷亡，繼續猛沖，雖有一些士兵中箭落馬，但陣型不亂，攻勢已成。
雙方很快短兵相接，陳軍騎兵以騎對步，優勢盡顯。士兵縱馬馳騁，揮舞馬刀，所到之處，荊州軍士兵紛紛倒地。
張飛見狀，怒目圓睜，手持長矛，如猛虎般沖入陳軍陣中，試圖以一己之勇穩住陣腳。然而，陳軍攻勢太猛，一波緊接著一波。
此刻，在出口的文聘也率軍擺出弓箭陣，但雙方殺到一起，已分不出敵我，且戰場離他所在的位置有近兩百步，他也不敢輕易放箭攻擊，以免傷到己方士兵。
很快，荊州軍抵擋不住陳軍的猛烈攻擊，陣型逐漸混亂。張飛雖勇，卻也難以扭轉局勢，荊州軍士氣崩潰，往出口處逃，想逃回山中。
文聘看到殘兵往他這邊跑，也是大驚，這出口就那麼大，敗軍雜亂，一旦跑進來，會把他的軍隊沖垮。他連忙下令大軍後退，讓出條路來，供殘兵撤回來。然而，敗軍很快就沖了過來，在出口處形成擁堵，相互踐踏，場面混亂。
半個時辰之後，荊州軍徹底潰敗，除了逃跑的和投降的，陳軍將已出口外的荊州軍消滅殆盡。當然，陳軍並沒有追擊到山里面，反而是里面的荊州軍，一口氣撤退了七八里路，才停了下來。
張飛也及時逃回了山里，保住了性命，但麾下三千大軍，已是所剩無幾。劉備的兵力本就不多，一下子沒了三千，恐怕也是大傷元氣。想到這里，他心里極度郁悶，不知道回去之後，怎麼去面對劉備。
劉表的軍隊損失不大，且還有近五千兵力，但此戰戰敗，也會影響到軍中士氣。更重要的是，張允也好，文聘也好，再也不敢再率軍發動強攻，沖出紫蓬山，以免重蹈覆轍。
陳軍大獲全勝，不僅擊潰了荊州軍三千兵力，還將敵軍其余兵力堵在了山里。收拾好戰場後，顏良心里很高興，這下襲營之敗的過錯就此揭過。
紫蓬山里，荊州軍野外露宿，進行休整。次日，張允、文聘、呂公三人商議了起來。張飛和陳震也在，但兩人已經沒有發言的資格，只能旁听。
“昨日我軍敗了一場，敵軍扼守出口，我軍想走出紫蓬山，恐怕難了。如今……你們看，我軍該怎麼辦？”
“戰後，末將派斥候去查探了一下，據斥候回報，敵軍兵力不過一千左右，是騎兵。”
“呂公，你說這些，我等都已經知道，昨日你可不是這麼說的？”張允的語氣中透露出怒意。大軍千里跋涉，還沒到戰場，就吃了敗仗，他這個主將回去也不好交待。
呂公原是江夏一帶的水賊出身，劉表入主荊州後，在蒯越的勸說下，降了劉表。後來，他又跟隨黃祖身邊，黃祖死後，才回到襄陽。
或許因出身不好，張允難免看低呂公，不過，他對文聘倒是很尊敬︰“文將軍，你怎麼看？”
“我軍原有八千兵力，敵軍只有千余騎兵，若敵軍一開始就堵住出口，我軍兵力雄厚，強攻出口，或許還有機會。如今我軍先敗了一場，軍中士氣不振，雖仍有五六千兵力，數倍于敵，但恐怕亦不能獲勝。”
“既然不能獲勝，再留這紫蓬山中，已是沒有意義，不如派人聯系周瑜，讓其允許我大軍撤退到舒縣，稍作休整，待士氣恢復時，再次出兵，繞道六安，攻打合肥。”
“江東軍正在攻打合肥，我軍卻不能及時到達戰場，屆時你我如何向車騎將軍交代？”
“我亦知難以交代，但形勢如此，為之奈何？若不撤退，難道還留在這山里，天天耗費糧食嗎？這山里連扎營寨的地方都沒有，能駐守多久？”
張允面露愁容︰“向車騎將軍交代是一回事，恐怕周瑜那里也不好交代呀！”
“那又如何？”文聘不以為然︰“你我乃是奉車騎將軍之命，又不是奉他周瑜之命，撤不撤退，與周瑜無關。且此戰，你我已盡了全力，戰敗損兵折將，亦非你我所願。”他一邊說一邊看向張飛，張飛又羞又氣，卻仍是一言不發。
張允長嘆口氣︰“好吧，那就撤兵，先退回舒城再說，再派人告知周瑜。”
他正式下令，大軍撤退。一天之後，荊州軍走出了紫蓬山，進駐舒縣。
……
揚州淮南合肥，江東軍營寨。
周瑜把與荊州軍對接之事，全權交給黃蓋。黃蓋得到消息荊州軍撤退舒縣的消息，一時愣住了。他知道事關重大，連忙去找周瑜。
“都督，大事不妙了。”
“出了什麼事？”
軍隊新敗，江東軍這幾天一直沒有攻城，雙方形成對峙的局面。周瑜也是想著，先等荊州軍到達戰場再說。
“荊州軍張允派人傳來消息，說敵軍派千余騎兵守于紫蓬山北面出口，將他們攔住，雙方交戰之下，荊州軍戰敗，目前其軍撤回舒城。”
“什麼？”周瑜臉露怒容︰“荊州軍戰敗？敵軍主力被我軍牽制于合肥，荊州軍八千兵力，竟敗于敵軍千余騎兵之手，真是荒謬呀……他們到底是怎麼敗的？”
“派來的人說，荊州軍從紫蓬山出來，敵軍騎兵驟然殺至，將荊州軍前後截斷，有大半兵力被困在山里，敵軍把山外的軍隊擊潰，荊州軍不僅傷亡達兩千余人，還又被堵了山口，無法走出紫蓬山，只好先撤了。”