“陳炎沽名釣譽，時常听聞他有愛民如子，我欲擄掠合肥各縣，屆時趙雲為維護陳炎的名聲，只能出兵阻攔，如我所料不差，他出的必是騎兵，我打算以步破騎，一旦成功，敵軍必會士兵大挫。”
周瑜自然知道騎兵的厲害，但他對自己充滿自信。一則他手里有兩百輛車弩可以用，二則此前他擊敗過顏良所率的騎兵，這讓他信心爆棚。
“都督，擄掠百姓，恐怕不妥吧？”朱桓說了一句。
“戰亂時代，百姓如螻蟻，何必珍惜？擄掠所得，可以補充軍糧，又能引誘趙雲出城，一舉兩得，何樂而不為？”當初，周瑜跟孫策之時，擄掠之事，也干了不少。
“可是……”
“別可是了，以大局為重。”
朱桓听了，也不好再說什麼。
“對了，可有荊州軍的消息？”
黃蓋負責此事，上前匯報︰“荊州軍以張允為主將，率軍八千，已到達廬江，正在押運糧草，糧草囤積好後，即可進軍。”
“好，督促荊州軍盡快進軍，若我擊敗敵軍騎兵，屆時正好可以圍攻合肥，一舉破城……朱君理，你率兩千士兵出城，攻打合肥東面的幾個縣，破城後擄掠一空，我率三千兵力出城設伏，城中之事，就交給黃老將軍，繼續攻打合肥。”
朱治領命出城，去執行擄掠的任務。兩天之後，周瑜也率軍出城，黃蓋留在營寨，主持大局，繼續攻城。
……
三四天之後，江東軍攻城不下，鳴金收兵。趙雲、荀諶、蔣濟三人在城頭之上，看著正在退去的江東軍，也商議了起來。
“敵軍攻城雖猛，但以這種攻勢，想攻破合肥，幾乎不可能，只是不知道敵軍還有沒有什麼其他手段？”
荀諶似乎有些想法︰“敵軍的兵力，是從丹陽郡走水路而來，敵軍若有援軍，必是陸路方向會有些動靜。”他不相信，周瑜憑這點兵力，就敢攻合肥，是以一直在關注敵軍援軍的動向，
“先生是說廬江？”
“正是，廬江與淮南比鄰，又是山脈縱橫之地，從淮南攻廬江，沿途山脈阻隔，但從廬江攻淮南，反而會容易很多，只要兵出廬江縣，穿行紫蓬山，即可攻合肥西面。只是，孫權此前一直未在廬江駐有重兵，倒頗為奇怪。”
蔣濟也想到了什麼︰“今孫權、劉表、劉璋等人結盟，以孫權的實力，不足以單獨對抗我軍，更不可能主動攻打淮南，將軍，會不會孫權的援軍是劉表或劉備的軍隊？”
“啊，子通之言有理。”得蔣濟提醒，荀諶瞬間感覺到豁然開朗︰“不錯，孫權的援軍必是從荊州來的。”
趙雲也皺起眉頭來︰“荊州來的？荊州路途如此遙遠，軍隊如何能過來？”
蔣濟是淮南本地人，比較熟悉地形，他開始介紹起來︰“荊州的軍隊，若從陸路前來淮南，需走江夏方向，穿行大別山，此路雖可行，可路途遙遠，恐怕有上千里，且道路極為難行，押運糧草不便，不可取，不過，走水路就方便了許多。”
“荊州軍可走水路直達濡須口，再從濡須口上岸，進軍合肥，只是……濡須口歸孫權所掌，孫權和荊州軍，畢竟統屬不同，想必孫權不可能把濡須口讓給荊州軍使用，否則濡須口生了事端，會累及江東軍。”
“既然使用不了濡須口，那孫權只能讓荊州軍在廬江皖城一帶上岸，再兵進廬江縣、舒縣等，穿行合肥西面的紫蓬山，即可到達合肥。想必結盟後，孫權必是把皖城借給了荊州劉備或劉表，以供荊州軍進軍合肥所用。”
“言之有理，子通年少有智，連我也佩服三分。”荀諶忍不住打量了一下蔣濟，這個不滿弱冠的青年，近兩年連續獻妙計破敵，真是其智如妖。
“那我軍如何應對？”
蔣濟既然能想到荊州的軍隊會走這條路，自然也有應對之法︰“紫蓬山是合肥西面屏障，我軍只需緊守要塞之處，便可防敵軍穿行。只是……周瑜率軍攻合肥東面，想必亦會派斥候盯緊其他各門，日夜不休。我軍一旦出城，周瑜必會派兵來阻，反而會打草驚蛇。若是有一個契機，能讓我軍悄然出城，又不為敵所知，那就好了。”
這時，一個士兵匆匆來報︰“報……將軍。”
“出了什麼事？”
“全椒縣令派人悄悄來城下喊話，稱敵軍擄掠了浚遒城外幾個鄉亭的百姓，但還沒有攻城，全椒縣令擔心敵軍攻城，讓將軍想想辦法。”
“什麼？周瑜竟敢擄掠百姓？真是混賬。”趙雲听了大怒。
旁邊的荀諶和蔣濟听了，也是義憤填膺。有什麼的主子，就有什麼樣的臣子，陳炎一向善待百姓，趙雲和荀諶慢慢地也學會了體恤百姓。蔣濟連陳炎都沒見過，但他跟劉馥兩年時間，劉馥也是個愛民如子的主，所以他也有悲憫百姓之心。
“報……將軍。”過了一會兒，又有一個士兵來了︰“全椒縣縣令派人從遠處用箭射來了一張紙。”
趙雲從士兵手里接過紙，打開一看，一聲大喝︰“周瑜，我必殺你！”
“出了什麼事？”
“浚遒縣被敵軍攻破，擄掠一空，縣令逃了出來，派人來傳消息。”
浚遒縣和全椒縣都是位于合肥東面的兩個縣，其中全椒縣已是淮南與徐州下邳國交界之處。
蔣濟咬牙切齒︰“這周瑜看似溫文爾雅，又精通音律，人言‘曲有誤，周郎顧’，在淮南也頗有名氣，想不到竟如此殘暴，干出這等事來。”
周瑜是廬江舒縣人，舒縣和合肥就隔了紫蓬山，在淮南也有一定的名氣。
“周瑜此舉，莫非是想逼迫我軍出城一戰？齊公愛惜百姓，乃仁義之主，常言他平定天下，只希望天下太平，讓百姓得以安居樂業，可若這天下太平的代價是犧牲百姓，那就本末倒置了。周瑜派大軍擄掠各城，想必是算定趙將軍不會坐視不理，必會率軍出城阻止。”