蒯越一陣沉默，心中似有所動。以前，他和蔡瑁一樣，對劉備很有戒心，時常提醒劉表，要防範劉備。只是，他沒有采取過激的行為去對付劉備罷了。
桓階看到蒯越默不作聲，知道有戲了，連忙進一步說︰“異度扶持劉荊州，掌控荊州十余年，而劉備來荊州不過三四年時間，卻奪了荊州大權，想必異度心中也不甘吧？然異度你並非劉備的親信，就算你投了他，他也不會信任于你。當劉備真正掌控荊州之時，你自然也會被棄用，說不定，劉備為了消除襄陽蔡氏的影響，反過來會對付蔡氏，屆時蔡氏危矣。”
這時，一個下人來到蒯越面前︰“家主，中廬令來訪。”
“哦！”蒯越連忙起身，向桓階行了個禮︰“伯緒先生，今日有些急事，就到此為止吧！家里簡陋，不便招待，還望先生諒解。”
桓階心知這是個借口，蒯越正在逃避現實。蒯越雖然沒有降的意思，但明顯已經動了心。勸降這種事情，不能一蹴而就。蒯越沒留他吃飯，他也只能起身還行︰“異度先忙著，今日我就先告辭了，他日有空，再來拜訪異度。”
……
青州濟南東平陵，建安十年公元205年）十一月上旬
冬季來臨，陳炎卻忙得很，他去了一趟鄴城，視察了冀州書院的情況。書院祭酒田豐在青州書院當了講席半年時間，取了經，才回到鄴城，把冀州書院建了起來。
轉眼之間，兩年多過去了，冀州書院漸漸有了規模。講席有二十多人，學生也有三四百人，其發展速度比之前的青州書院還快。只是冀州書院的布局有點搞笑，田豐幾乎完全照搬了青州書院的布局，連茅廁的位置都沒改變，讓陳炎都忍不住吐槽。不過，書院布局不會影響到辦學，陳炎也懶得管。
唯一讓陳炎不滿的是，這里的講席大多都是冀州人，例如邢 、崔琰、崔林等。田豐還請出了之前為袁紹效力，又不肯投降陳炎的一些人，包括審配，這讓陳炎很難堪。他根基在青州，對這種冀州人扎堆的情況很是不爽。
于是他找來田豐，大談一番關于辦學交流的問題，提出讓冀州學院與青州學院的講席、學子相互交換，讓部分青州書院的講席調到冀州書院來，再將冀州書院的講席調到青州書院，雙方互相交流，互相進步。田豐或許能猜到其意，但並沒有反對，因為他無意給陳炎帶來麻煩，且他也覺得這是一件好事。
不僅如此，陳炎還放出話來，他要在幽州廣陽郡薊城和並州太原郡晉陽各建一所書院，日後兗州、豫州、徐州、司隸等，都要把書院建起來，做到每州一所書院。屆時，青、冀兩州書院的講席，也會被抽調到各地書院，掌控大局。
同時，陳炎還交代田豐，讓他主管開始籌建冀州的蒙學。鄴城至少要建三十所蒙學，其余各郡治所至少十所以上，縣城至少兩所。有青州蒙學的案例擺在那里，陳炎相信，一切問題都能迎刃而解。
另外，陳炎又去了趟幽州，巡視了幽州耕種的情況。幽州平定也已經有兩年時間了。鮮于輔被任命為幽州刺史，掌管幽州政務。不過，耕種方面，一向由青州派人專管。
看到河邊一座又一座的水車，陳炎就明白，幽州的耕種已經慢慢走上了正軌。只是，多年戰亂，人口凋零，恐怕不是一時半會就能改變的。目前，幽州在糧食上還不能自足，平定遼東一戰的糧草，還是陳炎從青州調過去的，這還多虧了遼西港口的興建，使得田豫和牽招駐軍的糧草能從海路押運到遼西，節省了不少時間和糧食損耗。
為期一個多月的巡視工作，陳炎于十二月中旬回到了東平陵。冬季寒冷，一路上，他看到一些百姓穿著厚厚的白疊衣出門，心里也感到欣慰。多年來，他推行種植白疊，種植面積已經大到他也不知道有多少的地步。
數量一多，供求關系也就發生了變化，這價錢也蹭蹭地往下掉。青州富庶，家境一般的百姓也能買得起白疊衣穿。冀州戰亂平息後，百姓也慢慢殷實起來，一些家境好的，也能穿得起白疊衣。陳炎還讓杜襲擬定政策，鼓勵冀、青兩州民間種植白疊，興辦白疊作坊。要知道，兗州、司隸、涼州、雍州等大量百姓還在受凍挨餓著呢。
建安十一年公元206年）終于來臨了，這是陳炎穿越過來的第十三個年頭。看到建安這個年號，他都有些煩了，想著是不是也該到了更換年號的時候了。
春季來臨，萬物復甦，東平陵又有一件新玩意，青州醫院終于開張了。為了建這所青州醫院，華佗、吳普等師徒三人了準備了三年多時間，先是興辦醫學院，在三四年內培養醫者四五十人，但學習時間太短，又難堪大用。後來，他們又對外招募了醫者三四十名，才撐起這家醫院來。
醫院內有看病區，拿藥區、住院區，倒是規劃得整整齊齊。只是，醫者太少，又沒分科分類，又是新建醫院，沒有經驗，一時顯得雜亂無章。即便如此，相對于以前還是好了許多，百姓病了，都知道往醫院跑，不要去瞎找醫者，正所謂病有所醫。
東平陵有醫院的消息不脛而走，很快就傳遍了整個青州。一些附近郡縣的人，看病時也會選擇來東平陵。
……
這天，陳炎正在衙署查看各軍送上來的屯田資料。駐軍司隸河南、豫州潁川和淮南、北海即墨、益州漢中、揚州淮南等地將士們均在屯田，參與屯田的兵力超過十萬人，共屯田近兩百萬畝。陳炎心里很滿意，這些士兵所屯之田，一旦有了收獲，除了拿出部分來發放餉糧之外，他至少有超過八十萬石的糧食收入。有了這些收入，軍中糧草問題得到緩解。