“自然記得，只是……當年他南下之後，再無聯系，如今臣也不知道他在哪里？”
“我打听過了，他在豫章海昏縣。”
“哦，那齊公是想？”
“當年，太史慈在北海營陵，我還只是濟南相，就听聞其勇，曾暗地里來營陵招攬他，可惜他和那誰……對了，孫邵，他和孫邵南下投了劉繇，使我空手而歸。”
事實上，當年陳炎可沒有空手而歸，而是招攬到了另外一個大才國淵國子尼，還有後來逃跑的那個孫嵩。
“據我所知，太史慈投了劉繇後，並不得重用，劉繇敗亡後，他又投了孫策，為孫策鎮守豫章于海昏一帶，阻擋劉表進犯。六年多過去了，孫策也死了快六年了，他至今仍守在海昏，明顯沒有得到孫權的重用。”
“我听說，他在營陵時，與你有些往來，故想讓你替我去一趟海昏縣，見一見子義，為我招攬于他，若能成功，他便是一把利刃，必會出力為我拿下江東。”
其實，陳炎手下有更適合去招攬太史慈的人，例如國淵、左伯、邴原等，都是當年和太史慈一起逃難去遼東，又一起逃回來的人，交情相當不錯。只是，來回豫章一趟得幾個月時間，國淵和左伯身負重任，一時脫不開身。邴原當青州書院祭酒多年，已是名揚天下，容易為人所察覺。一番考慮之後，陳炎就挑中了名氣稍小一些的是儀。
是儀心里不想去，他在書院當講席當得好好的，何必跑那麼老遠出差公干？只是，如今陳炎位高權重，他也不敢拒絕，就起身行了個禮︰“願為齊公效力，為齊公去一趟豫章，請齊公靜待佳音。”
“好，此事就勞煩子羽了。”
是儀接受使命後，稍稍收拾東西，就離開了東平陵。這路途可不近，差不多得一個月之後，他才能到達豫章。
……
幾日之後，陳炎又接見了一個人，便是劉馥。
“臣劉馥劉元穎見過齊公。”
“元穎無須多禮，久聞你愛民如子，今日才得以相見，真是相見恨晚。”
“齊公過獎，臣實是不敢當。”
劉馥官拜淮南太守，陳炎調趙雲駐軍淮南後，就立即將劉馥調回東平陵。劉馥不明陳炎的意圖，以為陳炎不信任他，奪了他的權。一路上，他一直忐忑不安。
陳炎久居高位，心里隱隱猜到了劉馥的想法，就解釋了一番︰“元穎，此次調你前來東平陵，主要有兩個原因，一個是淮南是前線，日後將戰事連連，我自然要派大將軍鎮守，你擅長政事，留在淮南，恐怕作用不大。另一個是，我有一件重要之事，想托付于你。”
劉馥听說有要事托付，心里稍稍放松。
“齊公請講。”
“我治理天下，一向關注民生，早在數年之前，我便意識到水運的便利，就一直在想打造一個貫穿東西南北的水運航線，天下水道，大多是東西走向，長江、黃河皆是如此，再加上黃河長江各大支流，走水路貫穿東西，倒也非難事。”
“但南北水道不相連，水路不通，黃河不通淮水，淮水也不通長江，例如我若想將一些貨物，從濟南運輸到淮南，也只能走陸路，長途跋涉近兩千里路，沿途還得遇水搭橋，所花時間起碼得兩個月。”
“可若是黃河和淮水相通，我只需將貨物集中朝陽渡，用船只押運走水路，從黃河進入淮水，到達壽春，再走幾百里陸路，就能到達合肥，全程最多也就半個月時間，節省了不少時間，這時間一節省，其中人力物力損耗自然也會小許多。”
“若是戰時，依靠這水道來擺糧草，那得節省下多少糧草？若是大災之時，百姓饑腸轆轆，無以為繼，依靠這水道節省下來的時間， 能救活多少條人命。”
“這只是其中好處之一，若黃河與淮水相通，可再建水利工程，例如土陂，干旱之時，可引水灌溉，如此可利國利民，總之，疏通黃河和淮水，乃是功在當代，利在千秋之事呀。”
劉馥這才明白了陳炎的意圖︰“那……齊公是想讓我主持挖通黃河和淮水？”
“不僅僅是挖通黃河和淮水，還要挖通淮水到長江，使黃河和長江相通。元穎在淮南數年，不僅築合肥城，還興修水利，建了芍陂、茹陂、七門、吳塘等數個工程，引水灌溉，得百姓稱贊，你經通此道，正是擔此重任的最佳人選。”
“齊公，只是……挖通黃河和長江，這工程太過巨大，需數萬甚至數十萬人一起動工，也得需數年時間，今齊公剛定北方之地，廣征徭役，勞民傷財，恐怕會弄得民不聊生，到時天怨人怒，有損齊公名聲呀！”
“元穎過濾了。不瞞你說，據幽州之後，我便讓人挖通墵水通黃河，至今已有兩年時間，工程已近半，進展順利，亦沒有影響民生。你可知道為何？”
“為何？”
“一則工程沒你想像中那麼大，黃河到淮水再到長江，看似相距千里，實則途中水道縱橫，很多支流都相通，你只需仔細勘查，利用支流脈絡，疏通水道，使黃河與長江相連，並非一味的直接挖通。”
“二則在動工時，亦無須征太多徭役，在農忙之時，只需用征少量百姓去修築，在農閑之時，再廣征百姓去勞作，勞作之時，需給工錢，讓百姓有事做，同時又能增加收入，百姓何樂而不為呢？”
“不征徭役，還發工錢？”劉馥目瞪口呆︰“可是，發工錢的話，花費巨大，這……齊公錢糧可支撐得住？”
“你無須擔心，我自然會規劃錢糧。且，挖通黃河到長江，使水道相通，日後水路運輸，會日益頻繁，甚至超過陸路，水運越發達，我便可以收到越多的車船稅，另外，我修出水道，有益于百姓，亦可在水道中設數個關卡，收取過路費，這些收入都可以彌補工程的投入，說不定數年之後，我還能把投入的錢都回收回來。”