“我若等待時機再南下，固然更有利，但這一等待，或許需數年時間。戰亂之下，百姓最苦。我早點大軍南下，平定三州，天下亦早日迎來和平，讓百姓早日擺脫戰亂之苦，正所謂長痛不如短痛。”
“只是操之過急，風險極大，若有閃失……恐怕……”
“不急了，元直當知，我已下令大軍休養生息一年時間，已足以讓我的軍力得到恢復。我兵力雄厚，已然超過劉璋、劉表、孫權等人，就算他們聯手，我亦不懼。”
“如此我就不便多說了，只是……今日齊公把我等叫來，想必還有要事吧？”徐庶似乎不願意談這個話題，就直入主題。
“元直，你來東平陵也有一個月吧，你是否願意為我效力，總得給個答復吧？”
“我……”徐庶猶豫了一會兒，然後起身，向陳炎行禮︰“臣願為齊公效力。”
來到東平陵後，徐庶曾在附近郡縣轉了一圈，見識到了青州的富庶。他漸漸明白，陳炎能獲勝，靠的不僅僅是精銳的軍隊，還有豐富的資源。
青州的富庶，為陳炎提供了源源不斷的軍備，包括糧草、兵器、布匹等，而這些是其他人所沒有的。他跟著劉備時，劉備手下的士兵，身上穿的、手里拿的、吃到肚子里面的，沒有一樣能跟陳炎的軍隊相比。這種差別只會拉大雙方的實力差距。總得來講，陳炎的軍隊已是天下無敵，就算南方三州聯合起來，也未必能和陳炎相比。徐庶已經明白，陳炎已佔據大勢，其勢不可擋。
“哈哈哈哈，你終于想明白了……那你可曾想過，要留軍中還是到地方為官呢？”
“臣精于謀略，願留在軍中，只是……齊公答應過臣，不讓臣與劉玄德為敵，臣唯有去北疆之地。至于去哪，則願听齊公的安排。”
陳炎想了想，就有了想法︰“既如此，你可願意去並州，任太原郡守？”
“並州？”
“正是，我家中如夫人的姐姐，多年前被擄到匈奴，十年受苦受難。匈奴人盤踞于京州馮翊北部與並州北部，侵佔我漢人土地已久，屢屢南下侵犯馮翊和並州，甚至曾南下到河東，深入冀州，近幾年我掌了並州，又在太原擊敗呼廚泉，匈奴人才有所收斂，不敢再進犯。待我平定南方後，遲早會北上征討匈奴，你為我鎮守太原，囤積糧草，訓練士卒，做好戰前準備，為日後所用。”
原來，陳炎派人去匈奴那打听到了蔡琰的下落，用重金把蔡琰給贖了回來。匈奴單于呼廚泉當年曾受高干的邀請，進入並州與陳炎作對，被張合和潘璋擊敗。如今，呼廚泉竟敢唆使手下人收陳炎的錢？當時陳炎正在與曹操交戰，為大局著想，也就先忍下來了。
他派人把錢交了，才把蔡琰接了回來。不過，蔡琰回來時，路過家鄉兗州陳留郡圉縣，就先回了家鄉，祭拜父親。蔡琬也回了娘家，與蔡琰見面，一起祭拜父親。
“臣願去太原，必為齊公鎮守太守，囤積糧草，做戰前準備。”
徐庶很快就答應了，他自己請求去北疆，而太原正是距離家鄉最近的。他來東平陵這段時間，也知道陳炎極其重視郵驛，北方郵驛正在恢復。
一旦恢復了，他從太原回老家，只需走六七百里的陸路，到達河東皮氏縣龍門渡，就在夏陽渡附近，坐一天船就能到達河南中牟，再走兩天陸路，就能到家。他幾乎可以每隔一兩年時間回一趟家鄉。要是去了遼東或河西這些地方，n年都回不了家。
說起郵驛，陳炎最重視這事了。如今青州、冀州兩州郵驛已基本恢復，並、幽兩州也恢復了大部分。陳炎將整個郵驛系統改名為齊郵。齊郵除了為官府傳遞公文及消息之外，還對百姓開放，為百姓提供收費寄信或郵寄貨物的服務。如今這郵驛可受歡迎了。不過，初建伊始，仍有很多改進之處。
“如此我就放心了。”
至于陳炎把徐庶調到太原去，也是早有考慮。如今駐守太原的是呂曠、何茂，這兩人還能上戰場殺敵，但不擅長處理政務。所以，他才打算派徐庶過去，以其能，必能主持大局，經營好太原，。
徐庶的事情談完了，陳炎開始談另一件事。
“在許都時，我與文和曾談過，當時文和提醒我，劉備、劉璋、劉表和孫權可能會聯合起來，對抗我大軍，今日我收到消息，七八日前，劉璋和孫權所派使者到了襄陽，他們的使者也分別得到劉備和劉表的接見。具體談什麼，我不得而知，想必真的可能會結盟。”
“我雖不懼，但南方三州真的結了盟，亦會給我帶來極大的麻煩，我不能坐視他們的聯盟結成，今日把文和叫來，想向文和問計……至于元直，我就不強求了，不日任命會下來，你可以先去做好準備。”
徐庶听了，微微點頭，行了個禮︰“那臣先告退。”他就離開了。
“齊公，七八天前的消息，就傳到濟南來了？”賈詡心中感到疑惑。
“正是……”陳炎突然意識到賈詡的疑惑︰“哈哈哈哈，文和你有所不知，我有一種特殊的方法傳遞消息，稱之為飛鴿傳書，可在四五天內，把消息從襄陽傳到濟南，所以這消息是真的。”
襄陽到濟南東平陵，陸路將近兩千里路，正常用快馬傳遞消息，也超過十天時間。所以，賈詡才會感到疑惑。
實際上，陳炎佔據許昌後，就讓吳敦安排人手，潛入襄陽，並在襄陽搭建飛鴿傳書的線路。這條單線的飛鴿傳書線路只是在東平陵到許昌這條線上，多加了兩個站點，就是南陽郡宛城和襄陽。不過，陳炎也決定了，一旦他拿下荊州後，這條單線的飛鴿傳書將不再繼續擴建下去，因為路程實在是太長了。這路程太長，效率就很高，消息傳播途中也經常會出現意外。