在出兵之前，陳炎還需要許都的一些戰後之事。一是劉備把劉協劫走後，這許都就名不副實了，可是如果把稱呼從許都改為原來的許縣，又顯得有得土，畢竟這里曾是都城。經過一番考慮，陳炎決定把許縣改為許昌，加了個昌字，也顯得高大上一些。
二是，對于那些留在許昌的朝廷官員，包括太常楊彪、司徒趙溫等上百人，陳炎召集起來見了一面。這些人願意為他效力的，他也會量才使用，安排官職，如果不願意的，那就不管了，直接打發走人。原本陳炎打算派人送這些人送到宛城，交給劉備，後來放棄了這個念頭。
三是，陳炎也需要招攬一些他認可的人才，為自己所用。許昌及附近有不少不願意跟曹操去汝南的人，這些人中不乏才智卓絕之人。陳炎讓人稍作調查，得到了一個名單，其中有幾個人讓他很感興趣，包括徐庶、賈詡、陳群、鐘繇等。
其中，陳群和鐘繇都是潁川人，差事辦砸了之後，壓根就沒回許昌城，而是直接回了鄉下老家。很明顯，兩人都看出曹操不行了，也無意為曹操盡忠。不過，如果陳炎現在去請他們為自己效力，他們多半不願意。因為曹操還在著，他們若投了陳炎，就有不忠之嫌。
徐庶原本是劉備的人，為陳炎效力自然沒問題。賈詡為人低調，私心又重，為曹操效力期間，也沒怎麼盡力，陳炎有意拉攏，許個前程，他不會不願意。想明白這些後之後，陳炎先派人去把徐庶給找來。
話說當時得知劉備撤走時，徐庶心中頗為低落。後來，他收到消息，曹操向汝南方向撤退，便知陳炎大軍很快就會兵臨許都。
曹操要走了，自然也不會再管徐庶，此時，他突然產生去宛城再投劉備的念頭。只是，這念頭一閃而過，他很快就放棄了。
後來，他又想著干脆回家鄉，置些田地進行耕種，就這麼過一生。他還沒有動身，陳炎大軍就進駐許昌，又封鎖城門。如今，城門好不容易打開了，他以為能自由離開許昌，卻被帶到陳炎面前。
“見過驃騎將軍。”徐庶進來，先向陳炎行了個禮，但他的臉色似乎不太好。
“你就是徐庶徐元直？”
“何必明知故問呢？將軍派人把我帶來，怎會不知道我是誰？”
“看來元直對我似乎頗有怨言，敢問……我哪里得罪過元直？”
“不曾，我雖只是一介百姓，卻也有尊嚴，正要離開許都之時，將軍卻派人帶我來此，我難免會有些怨言。”徐庶嘴上已經很客氣了，他幾次說士兵帶他來見陳炎，其實暗指士兵抓他來此。
“哦，我明白了，看來士兵有些粗魯了，我明明交代過他們，要把元直請來，他們竟敢動粗，真是可惡，元直放心，我必會把這些士兵懲戒一番。”
陳炎嘴上說懲戒，卻沒有絲毫動作。徐庶一看便明白，這是做得他看的，他也不在意了，就直問正題。
“將軍派人把我請來，不知有何用意？”這次徐庶用了請字，也說明這事就這麼過去了。
“我在官渡與曹操大戰之時，就曾听聞劉備招攬了一謀士，謀略過人，曾助劉備擊敗過曹操的軍隊，後來才知道是元直。曹操擔心劉備采納元直之策，鼓動劉表大軍北上，故抓了元直的母親，迫使你來許昌，又將你囚禁起來。”
“將軍既知，又何必多言？有事不妨直言。”
“哈哈哈哈，曹操如此忌憚于你，足見你之才，今日我讓士兵把你請來，也是你元直能發揮才華，為我效力，我必不會虧待于你，如何？”
徐庶想都沒想，就一口拒絕了“我無意出仕，將軍美意，只好心領了。”
陳炎臉色一沉“元直，以我如今的地位，今日把你請來，亦是尊重你，若你不願意，我自然也不會勉強，畢竟人各有所志，我豈能強人所難？但你如此直白，不給我這個驃騎將軍顏面，恐怕不妥吧？”
徐庶一愣，敢情陳炎似乎並不在意他是否投效，只是在意顏面。不過，他也意識到自己的口氣確實不對。好吧，那他就重說一遍“將軍親自招攬，庶倍感榮幸，本不該拒絕，只是母親年邁，思念家鄉，庶欲帶母親回鄉居住。”
“元直這話言不由衷了，你家鄉距離許昌不過百里路，若為我效力，我亦可留你在許昌為官，家鄉近在咫尺，你隨時都可以回鄉。”
徐庶听了，沉默了一會兒，他本意是委婉地拒絕掉，但顯然陳炎不願意輕易放棄他，而是選擇遷就于他。
“將軍。”徐庶想明白了，還是正面拒絕比較好“我為玄德公效力幾年時間，玄德公重用于我，對我有大恩，來許……昌臨行前，玄德公曾親自相送，庶有感于玄德公大恩，立下誓言，此生不為曹操獻計，不與玄德公為敵。”
“將軍擊敗曹操，佔據豫州，用不了多長時間，便會大軍南下，攻伐玄德公。庶若為將軍效力，與玄德公為敵，豈不違背當初的誓言？故將軍美意，庶只能心領了。”
“元直你多慮了，我志在天下，而非劉備一人，劉備乃你故主，你感恩于心，亦是忠義之人，我深為敬佩。你不欲與劉備為敵，這好辦，你出仕之後，我將你調到別的地方去，例如冀州、青州等，如此一來，你就無須面對劉備，豈非一舉兩得？”
“這……恐怕不妥吧？”徐庶心里微微有些感動，這是陳炎第二次遷就于他了。
“有何不妥？若你願意留在軍中，有三個地方可選擇，一是不久我將對遼東公孫康用兵，你可以去海軍就職；二是我大軍將會進軍河西，重開西域商路，你可以為我鎮守河西。三是，幾年後，我可能會對匈奴用兵，你可以為我鎮守並州，為我屯田，並為日後出兵匈奴做準備。”
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