“諸位，汝南一帶有兩個黃巾賊首，名叫劉闢和龔都，此二人聚眾數千，為禍汝南，我本想讓李通率軍討伐，但李通兵力不濟，近日又我得知，他們正想聯系袁紹，若得袁紹之助，只怕汝南不穩，會危及許都呀！你們說此事我該如何應對呢？”
曹仁肩膀上中了一箭，傷口包扎好後，他仍堅持來參加宴席，好像這傷勢並不影響他吃肉︰“司空何須煩惱？兵來將擋，水來土掩，那劉闢龔都既然作亂，司空就派大軍去征討便是。”
“我意也是如此，諸將誰願意去征討呀？”
在場眾將都沉默下來，如今一場大戰勝了袁紹，奪取鄴城的機會大增。眾將都想著攻下鄴城後撈戰功。這戰功肯定要比平定汝南賊患要大得多了。
徐晃投曹操只有四年時間，感到自己功勞不夠高，留在鄴城只怕爭不過夏侯淵等人，于是起身︰“司空，我願率軍前去汝南，必消滅劉闢、龔都，以報司空之恩。”
荀攸站了出來︰“汝南乃袁紹故鄉，若讓袁紹的人與劉闢、龔都聯系上，他們必會投袁紹，並在汝南作亂，以牽制我軍，司空當派一有名望之將，率軍而去，能震懾袁紹，又能迅速解決汝南賊患。”
“以我看……徐將軍一人只怕不夠，還需一人同去才行。”荀攸把目光投向關羽︰“今關雲長斬殺文丑，必會聲勢大振，若雲長率軍而去，就能震懾袁紹的人，劉闢、龔都之流就不足為患了。”
曹操撫著下巴，故作思考姿勢︰“嗯，公達所言有理。”他又看向關羽︰“雲長，你以為如何？”曹操當面詢問關羽的意見，看似尊重關羽，實際上，關羽卻沒有選擇的余地。
關羽只能放下拿在手里的羊腿，起身行禮︰“司空之命，不敢不奉，我願率軍前往汝南，必為司空平定汝南賊患。”
“好，有雲長此言，我放心了，此事不宜緩，明日你和公明率兩千兵力，離開大營，去汝南剿匪平叛。”說著，曹操與荀攸對視了一眼，露出微笑。
關羽和徐晃兩老鄉連忙起身︰“謹遵司空之命。”
這事就這麼定了下來。次日，關羽和徐晃率兩千軍隊，向汝南而去。這路程可不近，看來關羽只怕短時間內回不來了。
……
獲勝之外，曹軍幾次列陣邀戰，袁紹都沒有出城應戰，一場戰敗，軍中士氣不振，出戰必不利。他也希望休戰幾天，讓士兵緩口氣，以避曹軍鋒芒。曹軍忌憚于鄴城城牆高大，也不敢貿然攻城，只是讓幾名將領出陣罵戰，以激怒袁紹。袁紹氣歸氣，卻不會上當，雙方對峙了三天時間。
袁紹在宮殿里，與手下諸臣商議事情。
“報。”一個士兵匆匆跑了進來︰“報大將軍，現已查明，赤面長髯使大刀的，殺死文丑將軍的人正是關羽，其部兩千兵力似乎要南下，軍中懸掛旗幟，上寫‘漢壽亭侯關雲長’，確認無疑！”
“什麼？果真是關羽殺了文丑？”袁紹勃然大怒，看向劉備︰“大耳賊焉敢如此？拖出去斬了！”
幾個士兵進來，拉著劉備就往外拖。現場諸人，沒有人為劉備求情，想必他們都怨恨關羽誅殺了文丑。
劉備急了，連忙哭喊︰“大將軍……大將軍……請听我一言。”
“哼！你還有何話說？”袁紹仍是給了劉備一個自辯的機會，他朝士兵打了個手勢，士兵松開了手，停了下來。
劉備整了整衣冠，向袁紹行了個禮︰“二弟之事，我實是不知，更不知二弟會在曹操那，但曹操素來忌恨我，想必他早就知道我在明公這，因此故意以言語激二弟誅殺文丑，如此，袁公必遷怒于我。此乃曹操借袁公之手，欲陷害于我！若袁公殺了我，則中了曹操奸計，曹操必彈冠相慶。”
袁紹一听這話，撫了撫胡須，想了一下，覺得劉備這話也有些道理，他可不願意上了曹操的當。
劉備仔細觀察了袁紹的表情，看到袁紹表情緩和，心中大喜，又接著說︰“今既知二弟在曹操那，我立即給二弟寫封密信，召他來這里，輔佐明公，助明公擊敗曹操，以報文丑之仇。”
袁紹一想，咦，有道理。這關羽能在戰場上殺死文丑，其武藝不凡，乃軍中翹楚，要是關羽能輔佐他，就能頂替文丑的位置。想到這里，他臉上的怒色大為緩和︰“玄德所言有理，好！你立即寫信給你二弟，將其召來。”
“只是，剛才士兵來報，二弟已奉曹操之命，率軍南下去了，曹操真乃奸詐，二弟殺文丑，他知道此事必會為我所知，擔心我聯系二弟，故借故將二弟支開。可如此一來，這信也不容易送到了。”
袁紹也明白過來，果然都是曹操的陰謀，否則曹操不可能這麼巧就調走關羽，這事也確實怪不得人家劉備。此時，他對劉備疑心大消，恢復了以往的信任。
“玄德先把書信寫好，派精明能干之人，追著關羽的去向去送信，晚些時日亦無妨。”袁紹又擺了擺手，讓士兵退下去。
劉備這才徹底放心了，命算是保住了。只是，他總覺得，袁紹的性格有些喜怒無常，只怕將來等不到關羽，還會重提此事。看來，袁紹這里不能久待，得找個機會離開才是。
七八天時間過去了，對于城外的曹軍索戰，袁紹仍舊沒有回應，他又召集諸臣議事。
“今曹軍緊逼，鄴城雖城防高，但久守不出，只怕不是長久之計，諸位可有退敵之策？”
許攸上前︰“大將軍，今曹操兵臨鄴城城下，但想攻破鄴城幾乎不可能，我料曹操用不了多久，必會退兵，若大將軍怕夜長夢多，想曹操早點退兵，我倒有一計。”
“哦，不知是何計？子遠快說。”
“我軍只需騷擾曹操後方，曹操後方不穩，焉有不退兵之理？”
袁紹滿臉疑惑︰“騷擾曹操後方？如何騷擾？”
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