陳炎又把郭嘉、典偉、杜襲、張合和潘璋等幾個人找來，除了杜襲之外，其余均是明年攻打冀州時要隨軍的將領。
“諸位，今已是冬季，黃河已開始結冰，在此之前，我已讓子緒和子山分別從東平陵和章武調運糧草到平原和南皮，為明年攻打安平、清河做準備。這場大戰，不可避免，我若不及早出兵，袁紹也會出兵攻打平原或渤海。”
“故我打算先發制人，先出兵攻打安平或清河，把火燒到敵境，如今就能讓平原和渤海兩郡百姓不受戰事侵擾，安心耕種，當初我等制定此戰略時，因距離戰事日久，故不商討具體該如何去打，如今就不得不商討了。”
陳炎看著諸人，看看誰先說話，結果還是郭嘉。
“袁紹大軍從易京回到鄴城，已是八九月份了，其軍久戰，豈是休息這麼幾個月時間就能恢復的？所以，州牧無須擔心，袁紹若攻青州，最快也得等到五六月份才動手。我軍明年春就發兵攻安平和清河，可比袁紹快一步，搶佔先機。”
看到郭嘉娓娓道來，想必早有準備。
“看來，奉孝已是經過深思熟慮了，那就把你的想法說出來吧！”
郭嘉不慌不忙地拿出一張輿圖來，在上面比比劃劃︰“從渤海南皮到安平信都，路程三四百里，從平原城到達信都約三百里，而從平原城到甘陵不到兩百里路。袁紹在安平信都和清河甘陵各屯兵五六千人，若這兩地遇襲，袁紹唯有從鄴城出兵，支援兩城。從鄴城到信都將近五百里，到達清河亦有三百里以上。”
看得出，他也是下一番功夫的。
“我軍若從南皮出兵攻信都，同時從平原攻甘陵，兩邊出兵，兵力過于分散，要想攻破信都和甘陵，只怕難上加難。”
陳炎點了點頭，此前他也想過，以他如今的兵力，最多出不足一萬兵力，如果分攻兩城，這兵力就不夠用了。那麼，他只有一個辦法，那就是集中兵力，攻打其中的一個，拿下後，再想辦法打另外一個。
“我軍需集中兵力，先攻一城，拿下後，再攻另一城，如此一來，我軍能攻的，唯有安平國的信都城。不管從南皮還是平原，去信都都有三四百里路。我軍以強盛兵力攻信都，信都孤立無援，只能向鄴城求援，可鄴城到信都較遠，我軍就有可能在援軍到達之前，攻下信都。”
張合有了疑問︰“若袁軍從甘陵出兵支援呢？我軍出兵後，平原兵力空虛，無力再攻甘陵，甘陵則放膽出兵。”
不過，郭嘉顯然早已考慮到這點︰“袁紹未必有這膽量，若甘陵出兵救信都，則甘陵兵力空虛，雖明知平原無力攻甘陵，但袁紹不得不防備，萬一我軍行調虎離山之計呢？故我以為，袁紹不會動甘陵的兵力去支援，只會從鄴城出兵。不過，袁紹倒是有可能會從甘陵出兵，向平原方向進去，行圍魏救趙之計。”
“圍魏救趙？”陳炎似乎並不放在心上︰“這倒應付，仲從曾在平原與清河交界之處擊敗袁譚，今仍以仲從堅守平原，吸引袁軍來攻。”
“嗯，州牧之言與我相同，我軍傾力攻信都，仲從所率陷陣營乃軍中精銳，其兵力已擴展到兩千，擋甘陵方向五千兵力都不成問題。如此一來，我軍就能傾力攻信都，若在袁軍援軍到來之前拿下，那更好，若拿不下，屆時再做打算。”
郭嘉滔滔不絕，把他的計策說了一遍，思路很清晰。眾人沉吟了起來，想著他的計策有沒有漏洞。
張合在冀州為將時間長了，對道路情況比較熟悉，他提醒了一句︰“甘陵之西有條河，稱為白溝，寬度窄處在清河國廣川縣，有廣川渡口，若我軍攻打信都，不管是從南皮出兵還是平原出兵，都需走此渡口。以我之見，我軍當于冬季提前攻佔廣川，控制渡口。日後若清河甘陵出兵攻平原，只能往南繞道幾十里，從另一渡口渡過白溝。”
“�y�V提醒的是……我軍確實當先佔據廣川縣。”陳炎突然想起，他和國淵討論冀州旱災時，曾說過歷史上曹操的一項功績，即引漳水入白溝，用于灌溉良田，緩解了災情。
張合又提出另外一個問題︰“但平原城由高將軍鎮守，自是不成問題，可南皮呢？南皮出兵後，必兵力空虛。”
郭嘉早有想法︰“今年秋，袁紹派次子袁熙率軍攻打涿城，結果無功而返，後退兵于河間易城，駐守了下來。不過，袁紹此舉，不是針對南皮，可能還是涿城，如我所料不錯的話，只怕袁紹已經鼓動遼西烏桓蹋頓出兵攻打涿城，屆時袁熙也率軍攻打涿城，兩面夾擊，不知田國讓是否能守得住？”
“我此前已經派人聯系鮮于輔和閻柔，兩人已答應協防烏桓，若烏桓與袁熙同時出兵，國讓只要堅守下去，必有轉機。”
陳炎並沒有說轉機在哪，其暗含的意思是，安平清河戰場打完了，他就能支援涿郡。這戰事看似不同戰場，各自為戰，實際上是一個整體，安平清河勝了，涿郡戰場也能獲勝。
郭嘉是個聰明人，很快就明白陳炎的意思。他點了點頭︰“州牧所言極是，袁熙所率，是為攻打涿城，袁紹謀劃已久，斷不會改變主意，向南皮發兵，否則失信于蹋頓，所以，南皮應該是安全的。萬一袁熙真向南皮發兵了，南皮只需以少量兵力，駐守渡口，防範袁軍渡過白溝即可。”
“嗯，奉孝言之有理，如此一來，出兵後，平原和南皮雖兵力空虛，但我亦無須著急。”陳炎認可了郭嘉的說法。袁紹既然把蹋頓給引進來，就必須得出兵涿郡，拿下涿城，否則蹋頓那里就不好交代了。
“報！”一個士兵在門口，看到一幫軍方大佬在開會，一時不敢進來。
“進來吧，有什麼消息？”
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