露克蕾西婭將最後一株柔情薄荷放入銀質容器。
小巴蒂收起工具箱，掃視四周。
“應該夠了，再多會影響明年生長，要是被斯普勞特教授發現就不好了。”
雷古勒斯搓了搓手，又看了看手中的地圖︰“下一站，東面的清泉？”
小巴蒂點頭︰“這個方向，大約二十分鐘路程，咱們得穿過那片櫟樹林。”
“我自己去就行。”露克蕾西婭提議，“獨角獸對男性本能排斥，你們在旁邊反而不好。”
“然後讓你被什麼東西給吃了？”小巴蒂的手停在工具箱上，“想都別想。”
話音剛落，他意識到自己的語氣過重，耳尖微微紅了。
雷古勒斯白了小巴蒂一眼，聲音更溫和一些。
“是啊妹妹，獨角獸喜歡純潔的心靈，尤其是年輕女性。但禁林里的危險不止獨角獸一種，等你三年級選修保護神奇生物課就知道了。”
三人朝禁林深處走去。
小巴蒂走在前面開路，不時撥開擋路的枝條。
每當他松開一根樹枝，都會等它完全靜止後才繼續前進，確保不會彈回去打到後面的人。
雷古勒斯跟在最後，不時回頭查看來路。
路過一處泥濘地帶時，小巴蒂腳步停了一下，回頭看了看那塊濕滑的地面。
然後轉身伸出手，沒說話，只是等她走近。
露克蕾西婭握住那只手。
“嘖，看他們配合得多默契。”詹姆壓低聲音，指著前面的三個人的背影，“你要是參加這次行動，肯定會跟克勞奇爭著走在前面，然後打起來。”
見身旁的人沒吭聲，他停頓了一下，又添了把火。
“說不定你的寶貝露克蕾西婭小姐在後面摔了都注意不到。”
隱身衣下，西里斯的拳頭握緊了。
他瞪了詹姆一眼，但隱身衣遮住了這個威脅的效果。
越往禁林深處，周圍的氣氛越發不同。
樹木高大古老，樹干粗壯盤結，彼此間距離很大，形成一種自然的莊嚴感。
空氣中有種奇異的寧靜，連風聲都輕了。
“我們快到了。”雷古勒斯用魔杖照明，看了眼地圖，“清泉就在前面不遠處了。”
小巴蒂停下腳步，轉向露克蕾西婭。
“接下來，我們需要制定明確計劃。獨角獸對男性非常警惕，聞到一點味道也不會出來，所以你得自己去。不過我和雷爾會用幻身咒，不接近清泉，但能確保看得見你，以防有什麼危險。”
露克蕾西婭點了點頭︰“我知道該怎麼做，我會小心的。”
“記住，不要急于求成。”小巴蒂叮囑道，“如果它不願意給，我們改天再來，或者干脆直接別管盧平了。”
露克蕾西婭對他們露出一個安撫的笑容。
“我明白。”
小巴蒂從背包中取出水晶瓶，遞給她︰“這是專門用來收集獨角獸淚水的瓶子。必須是水晶的，任何其他材質都會污染淚水的純淨。”
露克蕾西婭接過水晶瓶，感受到手心傳來的微涼觸感。
小巴蒂和雷古勒斯同時舉起魔杖，瞬間，兩人的身影如同融入了周圍的空氣中。
只剩露克蕾西婭一人可見。
小巴蒂的聲音從空氣中傳來︰“我們會在附近，有情況就喊一聲，或者直接往回跑。”
躲在隱身衣下的兩人看到這一幕，移動得更加小心，避免接近施了幻身咒的小巴蒂和雷古勒斯。
“他們施了幻身咒。”西里斯低聲說，“我們得找個遠點的位置。”
“那邊高地？”詹姆指向右側，“可以看見清泉，又不會太近。”
兩人小心移動位置，避開可能有小巴蒂和雷古勒斯監視的區域。
他們找到一處可以俯瞰清泉的小坡。
隱蔽在一棵古老的橡樹後。
從他們的位置，能清楚看到露克蕾西婭獨自走向月光下的清泉。
露克蕾西婭在清泉邊找到一塊平坦的石頭坐下。
她閉上眼楮，感受著周圍的一切，呼吸變得和森林一樣輕緩。
“看她那樣子，像是在冥想？”詹姆小聲說，“要是我早就坐不住了。”
西里斯沒回應，目光緊鎖在清泉邊的身影上。
月光灑在她身上，讓她看起來像是森林的一部分。
“你覺得她真能等到獨角獸嗎？”詹姆又問，“麥格教授去年那堂課說過，即使是經驗豐富的巫師也很難見到一次，而且它那個角，一下子就能給人捅個對穿，更別提讓它自己掉眼淚了。”
“會的。”西里斯緊握著魔杖打斷他，聲音很輕但很堅定，“別打岔了。”
詹姆瞥了他一眼，難得地沒繼續打趣，只是同樣專注地望向清泉。
林間一片寂靜，只有偶爾的風聲和夜行動物細微的動靜。
露克蕾西婭保持著驚人的耐心，一動不動地閉眼等待著，但那種與森林共鳴的愉悅神情，小巴蒂在克勞奇家的花園里幾乎沒見過。
一陣輕微的響動打破了寧靜。
蹄聲。
很輕，踩在軟土上幾乎無聲，但在這片寂靜中每一下都像鼓點。
除了露克蕾西婭之外的幾個人視線都鎖定在聲音傳來的方向。
西里斯的身體僵了一下。
詹姆的呼吸停了，手指抓緊了隱身衣的邊緣。
小巴蒂和雷古勒斯在某處同樣靜止著，連他們的存在感都消失了。
樹叢輕輕分開，一抹銀白色的身影步入清泉區域。
那是一匹成年獨角獸，皮毛在月光下如銀河般流動，額頭上的獨角如星光般閃耀。
它警惕地環顧四周，鼻孔張開，嗅探著空氣中的氣息。
它發現了露克蕾西婭，但沒有立即逃走，而是保持著謹慎距離，觀察這個人類訪客。
露克蕾西婭睜開眼楮。
獨角獸就在那里，距離她不到十步遠。
銀白色的皮毛在月光下發著光，那雙深邃的眼楮正注視著她。
她沒有移動，甚至沒有眨眼。
兩者就這樣對視著，世界安靜得只剩下彼此的呼吸聲。
獨角獸輕輕點了點頭。
露克蕾西婭的肩膀放松下來，呼吸也慢了。
獨角獸慢慢走向清泉，低頭飲水，但目光沒離開露克蕾西婭。
銀色的鬃毛在月光下閃爍，水珠從上面滾落。
露克蕾西婭起身，動作輕得幾乎沒發出聲音。
當她完全站起來後，獨角獸後退了一步。
“我不會傷害你。”她輕聲說，“我需要你的幫助，不是為我自己，而是為了減輕一位朋友的痛苦。”
獨角獸豎起耳朵，似乎在听她說話。
露克蕾西婭緩慢伸出手，掌心向上︰“我知道你能感受到我的來意。”
一陣微風拂過林間，帶著夜晚的清涼。
獨角獸猶豫了片刻，最終邁出關鍵一步，向她靠近。
西里斯和詹姆屏住呼吸，詹姆都忘了說話，只睜大眼楮看著這一幕。
獨角獸距露克蕾西婭只有幾步遠。
它低頭嗅著她的氣息，眼楮直視著她。
露克蕾西婭想起媽媽之前和生靈交流的語調，用一種近乎耳語的聲音說話，像是在和老朋友聊天，卻又帶著某種古老的韻律。
“你好，星光的孩子。”她的話語輕如羽毛，“感謝你願意與我相見...我是為朋友而來，一個每月承受巨大痛苦的朋友。”