夜色漸深，ink唱片大樓里大部分燈光已經熄滅，只有錄音棚里還亮著燈。
林恩獨自一人坐在昂貴的監听音箱前，戴著專業級的森海塞爾hd 580耳機，一遍又一遍地審听著齊娜•菲利普斯演唱的《y tears richet》最終母帶版本。
耳機里，齊娜的聲音帶著一種被背叛後的痛苦、決絕和一絲不易察覺的脆弱。
她完美地演繹了林恩想要表達的情緒——對sbk和威爾遜•菲利普斯組合的控訴與告別。
錄音質量無可挑剔，布魯諾的後期處理將人聲的細節和歌曲的戲劇張力都推到了極致。
林恩摘下耳機，揉了揉有些發脹的太陽穴。
他決定在格萊美頒獎晚會後，就為齊娜同步發行這支單曲。
羅納德•米爾斯已經制定了一個蹭足格萊美熱度的宣發計劃——這位前stv高頻率播放、報紙雜志軟文、簽售會造勢）。
至于齊娜未來的職業生涯和長期潛力？那不是他關心的重點。
林恩盤算著，ink唱片為她支付的200萬違約金+200萬簽約費，靠這首歌的熱度和話題性，加上後續可能的專輯銷售，應該不至于虧本。
就在他準備再听一遍時，母帶處理室的門被輕輕推開。
瑪利亞•凱莉探進頭來，臉上帶著一絲疲憊但俏皮的笑容。她手里提著一個紙袋，散發出誘人的甜香。
她走進來，聲音帶著點慵懶︰“hey...還沒忙完？給你帶了點小點心。我知道你不愛吃太甜的，特地只放了一點點糖...真的，非常、非常少！”
她強調著，把紙袋放在控制台旁邊。
林恩看著那個紙袋，心里咯 一下。
瑪利亞的廚藝...嗯，怎麼說呢，上次她聲稱“親手”烤的餅干，咸得能 死人！
他嚴重懷疑她分不清糖霜和鹽。
他不動聲色地把紙袋往旁邊推了推，警惕地提醒道︰
“謝謝，瑪利亞。不過...這首歌，”他指了指控制台，“齊娜的版本我基本已經敲定了，你就別打主意了哈。”
瑪利亞撇撇嘴，沒像往常一樣撒嬌耍賴，反而乖巧地在旁邊的轉椅上坐下，兩條長腿交疊著晃了晃︰
“知道啦~大老板！我就坐這兒陪你，不說話，行了吧？”
她拿起一副備用耳機，隨意地戴在頭上，但沒有打開開關，只是安靜地待著。
母帶處理室里很安靜，只有機器低沉的嗡鳴聲。
林恩重新戴上耳機，準備再听一遍。
<y tears richet》伴奏旋律在低音量循環播放著。
林恩隱約听到身邊傳來一陣極其輕微、近乎夢囈般的哼唱。
他側頭一看，只見瑪利亞閉著眼楮，身體隨著節奏輕輕晃動，嘴唇微動，正無意識地跟著那熟悉的旋律哼唱著副歌︰
“and i can go anyhere i ant...
anyhere i ant... just not hoe...
< for y ood...
<iss e... in r bones...”
沒有麥克風，沒有伴奏，沒有她首張同名專輯里那些標志性的、令人炫目的海豚音、花腔轉音和力量感十足的爆發如《vision of ove》、《ove takes tie》）。
她的聲音被壓得很低，氣息包裹著每一個音符，帶著一種深入骨髓的疲憊、脆弱和一種難以言喻的宿命感。
這完全是一種內斂的、情感深邃的演繹方式，充滿了未經雕琢的原始質感，卻又透著一股令人心碎的韻味。
林恩瞬間愣住了，仿佛一道微弱的電流擊中了他，他猛地摘下自己的耳機！
這...這感覺太對了！
瑪利亞這幾句無意識的清唱，像一把鑰匙，打開了林恩對這首歌更深層次的理解！
她唱出的，不僅僅是歌詞表面的傷痛，更像是在傾訴一種巨星光環下無人理解的孤獨，對復雜感情包括與他的關系）的迷惘，對自身命運多舛原生家庭陰影、事業壓力）的哀婉自憐...
這種靈魂層面的契合，超越了技巧，直抵人心！
他被打動了，不僅僅是因為她的迷戀和小手段，更是因為藝術層面無可辯駁的適配性。
林恩猛地站起身，幾步跨到瑪利亞面前，在她驚愕的目光中，一把將她從椅子上拉起來，緊緊擁入懷中。
“okay... okay， in.”林恩的聲音帶著一絲認命般的笑意，又充滿了被藝術打動的真誠，
“這首歌...它應該是你的聲音。”
瑪利亞身體一僵，隨即難以置信地抬起頭，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒。
她剛要歡呼，林恩卻豎起一根手指抵在她唇邊，壞笑著繼續說︰
“但是！別高興太早！格萊美之夜的計劃不變。齊娜•菲利普斯必須在台上唱它。這是給sbk的棺材釘上最後一顆釘子，是我們復仇的儀式感，不容破壞！”他語氣斬釘截鐵。
看著瑪利亞瞬間垮下來的小臉，林恩得意地拋出解決方案︰
“這樣，你錄制這首歌的正式錄音室版本，作為你第二張專輯的主打歌之一。齊娜唱現場版，只此一次，作為‘事件’的引爆點。
怎麼樣？錄音室版本是你的，永久留存，商業發行；現場版是齊娜的，只此一回，震撼全場！兩個版本，各自精彩，互不耽誤！”
瑪利亞臉上的陰霾瞬間一掃而空，狂喜重新綻放！
這一次，混合著對林恩的欽佩和愛意。
她用力回抱住林恩，踮起腳尖在他臉頰上響亮地親了一口︰
“耶！太棒了！ink！我就知道你最好了！謝謝你懂我！”
林恩笑著揉了揉她的頭發︰“現在知道我好了？剛才還垮著個臉呢。”
如願以償得到這首歌的演唱權，一絲小小的愧疚也涌上瑪利亞心頭。
她靠在林恩懷里，小聲嘀咕︰“那...齊娜怎麼辦？她練了那麼久...”
林恩聳聳肩，嘆了口氣︰“還能怎麼辦？我再想辦法補償她唄，給她寫首別的歌？”
“不行！”瑪利亞立刻像護食的小貓一樣抬起頭，警惕地盯著林恩，“不許再寫一首更好的歌給她！這首歌已經夠好了！”
林恩被她逗樂了︰“喂喂，瑪利亞小姐，你總不能要求我以後只為你一個人寫歌吧？我可是開唱片公司的！”
瑪利亞眼楮一亮，閃爍著狡黠的光芒︰“可以嗎？只為我一個人寫？”她故意拖長了尾音，帶著撒嬌的意味。
林恩捏了捏她的臉蛋︰“貪心！你還真是個貪心的壞女孩！”
瑪利亞順勢摟住他的脖子，在他耳邊呵氣如蘭，聲音帶著誘惑︰
“我以後什麼都听你的...好不好嘛？”
林恩低頭看著她近在咫尺的、帶著得意笑容的漂亮臉蛋︰“什麼都听我的？那...可不夠...”
他的聲音低沉下去，帶著一絲曖昧的暗示。
瑪利亞的臉頰微微泛紅，卻沒有躲閃，反而更貼近了些，眼神里充滿了挑戰和期待。
錄音棚里，機器的輕微嗡鳴很快被別的聲音蓋過。
兩顆被音樂緊緊纏繞的心，在小小的“斗爭”之後，找到了一個皆大歡喜的平衡點，空氣里彌漫著甜蜜的塵埃。