布魯克林，ink消防安全公司總部。比爾的辦公室彌漫著雪茄和咖啡混合的氣息，牆上掛著各種消防認證和與政要的合影，彰顯著人脈。
林恩坐在比爾對面寬大的皮質沙發上，福勒安靜地站在一旁。
“舞台的事，小意思！”比爾拍著胸脯。
“市政規劃局的老朋友，消防署的熟人，我都打好招呼了。我們的方案合規，又有大企業贊助和明星效應，他們巴不得時代廣場多點這種正面活動。批文最晚明天下午就能送到我手上！”
“干得不錯，比爾。關鍵時刻還得靠你。”林恩滿意地點點頭。
比爾嘿嘿一笑，湊近了些，壓低聲音，帶著一絲神秘︰
“老板，舞台審批是小事。有件事...您是不是忘了？”
林恩挑眉︰“什麼事？”
比爾的聲音壓得更低，幾乎只剩氣聲︰“羅納德...羅納德•米爾斯！sbk那個副總裁！還在咱們化工廠‘做客’呢！”
林恩一愣，隨即恍然，他這段時間全身心撲在演唱會上，確實把這茬給忘了︰
“shit！你不提我真忘了。他...現在什麼情況？還老實嗎？”
“老實！老實得不能再老實了！”比爾連忙說，語氣帶著點邀功的意味。
“按您之前的吩咐，人一直待在化工廠的‘特殊休息區’。那片廠區大得很，我們只用了一小部分，剩下的地方鬼影子都沒一個。
安東...呃，就是安保小隊的隊長，派了個兄弟指‘熊’）看著他，管吃管喝，就是不能出門，不能對外聯系。人看著蔫了不少，但沒病沒災。”
比爾頓了頓，補充道︰“他家里好像真信了sbk那邊‘緊急海外長期出差’的說法，沒報警，也沒鬧什麼動靜。估計sbk現在自身難保，也顧不上他了。”
林恩摸著下巴，若有所思︰“化工廠那邊生產還順利吧？伊戈爾他們怎麼樣？”
“順利！非常順利！”比爾立刻匯報，臉上露出笑容。
“伊戈爾•謝爾蓋耶維奇真是個人才！他聯系的那幾個老同事也都是實干家。工廠管理井井有條，生產工藝把控得很嚴。
第一批阻燃凝膠的樣品紐約消防局驗收了，非常滿意！正式訂單已經下了，量還不小！咱們這步棋走對了！”
“很好。”林恩點點頭，思路重新回到羅納德•米爾斯身上，眼神里閃過一絲精明的算計。
“這個羅納德•米爾斯...”林恩沉吟著。
“雖然手段下作，但能在sbk做到副總裁，搞公關戰、操縱媒體、玩小動作確實是一把好手。就這麼關著浪費糧食，或者...處理掉，都挺可惜。”
比爾和福勒都安靜地听著，知道老板有了新想法。
林恩看向福勒︰“我們的‘時光膠囊’項目，不是正計劃社區化嗎？”
“需要有人去深入各個大學、社區中心，組織線下活動，收集用戶反饋，維護社區氛圍，甚至...引導討論方向。這活兒需要懂媒體、懂人心、懂怎麼‘潤物細無聲’地影響別人。”
林恩嘴角勾起一抹意味深長的笑容︰“你說，讓這位曾經的‘抹黑專家’，去給我們做‘社區營造大使’，怎麼樣？把他那些見不得光的手段，用在正道上。”.
福勒立刻明白了︰“老板，您的意思是...廢物利用？讓他將功折罪？”
“沒錯。”林恩點頭。
“給他一份新工作，一份嚴格的保密協議，一份在我們嚴密監控下的‘自由’。告訴他，干得好，過去的事可以一筆勾銷，甚至給他一份不錯的薪水。干不好...或者敢耍花樣...”
林恩沒有說下去，但眼神里的冰冷讓比爾都下意識地縮了縮脖子。
林恩補充道，“我相信，在安東先生手下的‘關照’下，他會很珍惜這個機會的。
福勒，你親自去一趟化工廠，和安東一起跟他談。把條件、要求、後果，都給他講清楚。讓他簽協議。”
“至于他身上的競業協議什麼的，讓他入職我的基金會，反正時光膠囊項目就掛在基金會名下。”
“明白，老板。”福勒立刻應下，眼中閃過一絲對老板手腕的佩服。
這招不僅解決了麻煩，還白得了一個擅長操縱輿論的人才，雖然是個有前科的。
有那只神不知鬼不覺能擄走他的安保小隊在，聰明人絕對知道該怎麼選擇。
“好了，”林恩站起身。
“演唱會籌備繼續。比爾，凝膠盡快打開更多銷路，抽時間我親自去洛杉磯消防局。福勒，羅納德的事盡快辦妥。時代廣場的‘熔爐’，只許成功！”
這邊的事情辦完，林恩馬不停蹄又趕往洛克菲勒中心，這次自然不是來滑冰。
而是來錄制演唱會的預熱宣傳短片。
這支短片會在nbc《今日秀》的廣告時間播出，主持人也會加入一條口播，作為自己出道首秀節目，為他們專門錄制一期短片還能維系良好關系。
林恩和瑪利亞都是紐約人，自然是宣傳片的主角。
排練《o》合唱段落時，瑪利亞的狀態好得驚人，聲音里充滿了前所未有的情感張力和侵略性，每一個眼神、每一次走位都精準地撩撥著林恩的神經。
林恩的回應同樣熾熱，兩人的和聲交織，眼神踫撞，在音樂的高潮部分幾乎要迸發出實質的火花，讓一旁的音樂總監都忍不住吹口哨。
“抱歉，ink，凱利小姐，你們的演出非常棒！排練需要先暫停，演播廳要錄另一檔節目...”
nbc的一位制片人不好意思的打斷兩人的眉目傳情，連連道歉。
節日期間nbc的演播廳依舊非常繁忙，這種情況再正常不過。
“ok，沒問題。我們可以先休息。”
兩人被安排在同一間稍大的化妝間，方便補妝和候場。
門一關上，隔絕了外面的嘈雜，化妝間里只剩下兩人略顯急促的呼吸和化妝品甜膩的香氣。
剛才在鏡頭前刻意保持的距離感瞬間瓦解。
瑪利亞背對著巨大的化妝鏡，林恩站在她面前，手指拂過她微微汗濕的頸側。