“求和？切~想什麼好事呢...”
林恩听到sbk唱片通過中間人傳來的求和要求，鼻腔里發出一聲不屑的冷哼，連眼皮都懶得抬一下。
他揮揮手，像趕蒼蠅一樣示意蓋伊把來人打發走。
“梅晨，福勒，幫我收拾行李。多帶幾身合適的衣服...正裝、休閑都要，還有那套定制的絲絨西裝。”
他吩咐道，目光掃過衣帽間。
明天12月5日）是靈魂列車音樂獎的頒獎晚會，緊接著就是12月7號《低俗小說》的首映式。
這次洛杉磯之行意義重大——他將帶著冷辣椒唱片全體老黑嘻哈歌手、馬爾雷•馬爾、以及冷辣椒的老板萊尼和馬庫斯一起出席，這是ink唱片在嘻哈音樂圈核心舞台的首次正式亮相。
作為資深嘻哈音樂制作人，馬爾雷•馬爾特地提前趕來，和林恩、蓋伊在書房開了個小會。
“boss，蓋伊，”馬爾雷的神情帶著少有的嚴肅。
“靈魂列車獎，那是我們黑人）自己的地盤，是慶祝我們音樂和文化的殿堂。你作為廠牌老板和盟友出席，我們絕對歡迎，juice cre那幫小子也服你。但有些‘潛規則’，我得提前跟你通個氣。”
他掰著手指頭︰“第一，姿態。尊重是核心。這不是白人主流頒獎禮那種浮夸做派，更看重的是對音樂本身、對前輩、對文化的敬意。少點明星架子，多點真誠交流。
第二，穿著。別太花哨浮夸搶風頭，得體、有品、帶點街頭或復古元素都行，你那套絲絨西裝就挺好，但別整得像要去走奧斯卡紅毯。
第三，交流。主動打招呼，特別是對那些og元老）、傳奇制作人，名字記不住沒關系，態度要謙遜。juice cre會圍著你，但你得讓他們感覺到你是來支持他們，而不是讓他們當背景板的。
第四，音樂。這是靈魂！多聊音樂本身，少談生意。最後，享受！感受節奏，享受氛圍，這是場大派對！”
林恩認真听著，點點頭︰“明白，馬爾雷。我是去給juice cre站台，去學習的，不是去當主角的。蓋伊，安保和行程安排低調點，別搞得太招搖。”
蓋伊應道︰“放心，都按馬爾雷的建議調整了。媒體采訪也只安排必要的幾家黑人主流媒體，重點突出juice cre和廠牌。”
梅晨幫林恩整理著襯衫，臉上的笑容收都收不住。
她剛在激烈的競爭中脫穎而出，拿到了《終極尖兵》里的一個重要女性角色，這無疑是她演藝生涯的一大步。
福勒拿著行程單，等林恩和馬爾雷談完，才輕聲問道︰“boss，對sbk的反擊，要到什麼程度收尾？他們現在求和...”
林恩扭頭看向蓋伊，嘴角勾起一抹冷酷的弧度︰“收尾？福勒，你太仁慈了。我要在格萊美頒獎之前，看到威爾遜•菲利普斯組合解散的官方消息。”
他頓了頓，聲音清晰而冰冷︰“告訴威爾遜•菲利普斯，他們的組合和sbk現在就是一艘注定沉沒的破船。
第一個跳船、願意帶著誠意投靠ink唱片的人，我會把那首《y tears richet》交給她在格萊美頒獎禮上演唱！我會親自協調安排這個表演機會！”
蓋伊倒吸一口涼氣，隨即臉上露出混合著驚嘆和殘忍的笑容︰
“哇哦...這可太狠、太諷刺了！在格萊美，這個音樂界的最高殿堂，用他們自己組合的‘葬禮進行曲’，宣告ink唱片的正式登場，宣告sbk的徹底失敗...我敢打賭，sbk的人要是提前知道，恐怕連格萊美的紅毯都不敢踏上去！”
林恩聳聳肩，語氣淡漠︰“誰叫他們先惹我的？機會我給過，是他們自己沒抓住。現在，承受後果吧。”
一行人隨即動身，登上飛往洛杉磯的私人飛機，為明天的靈魂列車獎頒獎晚會做準備。
洛杉磯清晨的空氣帶著干爽與涼意，陽光尚未完全驅散比弗利山莊山麓的薄霧。
這棟牧場式豪宅的健身房還在改造中，林恩沿著蜿蜒的私人車道慢跑，昂貴的跑鞋踏在鋪設平整的路面上，發出規律而輕微的聲響。
汗水浸濕了他運動背心的前襟，呼吸平穩而悠長。
他的思緒並未完全沉浸在運動中。
馬爾雷關于靈魂列車獎的提醒在腦中回響——“尊重”、“真誠”、“享受”。
今晚的舞台，是juice cre的，也是ink唱片在黑人音樂聖殿的首次正式亮相，不容有失。
至于sbk和威爾遜•菲利普斯...他嘴角勾起一絲冷酷的弧度，格萊美的“葬禮”計劃已經開始公關，挖人也在同步進行，好戲只待開場。
轉過一個僻靜的彎道，前方景象讓他腳步微頓。
晨光熹微中，萊拉•法赫德牽著一只體型修長、姿態優雅的薩路基獵犬sauki），正站在路旁。
她穿著一身剪裁合體的米白色運動裝，長發隨意束起，幾縷發絲被微風拂過臉頰。
那只名貴的獵犬有著絲滑的金色長毛和警覺的深色眼楮，安靜地站在她身邊，如同中世紀的貴族獵犬。
“早安，ink先生。”萊拉的聲音帶著清晨的清澈，笑容恰到好處，既不刻意熱絡，也不顯疏離，“洛杉磯的早晨總是這麼...充滿活力，不是嗎？”
林恩停下腳步，抹了把額頭的汗，目光在她和那只漂亮的獵犬身上掃過，帶著一絲不易察覺的審視。
“確實，比紐約的濕冷舒服多了。法赫德小姐也喜歡晨跑？”他語氣自然，仿佛這真的只是一次偶遇。
“偶爾。”萊拉輕輕拽了拽牽引繩，讓好奇的獵犬安靜下來，“主要是陪‘甦西’散步。它需要足夠的空間奔跑，這附近的環境很適合。”
她頓了頓，目光落在他被汗水勾勒出的結實臂膀上，隨即移開，帶著一絲欣賞，“看來您很享受這里的清晨。”
“運動是保持清醒的好方法。”林恩回應道，目光落在薩路基身上，“很漂亮的狗，薩路基？中東的古老品種。”
“是的，父親特意從家鄉帶來的。”萊拉眼中閃過一絲贊許，“您對犬種也有研究？”
“略知一二。”林恩笑了笑，轉移了話題，“听說你們家的馬場進展順利？”
“托您的福，一切按計劃進行。”萊拉的聲音輕柔，“希望不久後，您和基德曼小姐能來參觀。對了，”她像是忽然想起，語氣隨意，“昨晚在派對上听到有人播放您的《od ton road》，那種奇妙的融合感...即使在古典音樂燻陶下長大，我也覺得非常獨特。”
她的話語點到即止，既表達了對音樂的欣賞，又巧妙地暗示了自己的背景和品味。
“音樂的魅力就在于打破界限。”林恩回應，目光深邃地看著她，“很高興它能被不同背景的人欣賞。”
短暫的沉默在晨光中流淌，只有微風拂過樹葉的沙沙聲和甦丹偶爾的輕嗅聲。
“不打擾您繼續晨跑了。”萊拉適時地微笑頷首，“祝您今天一切順利，特別是晚上的頒獎禮。”
“謝謝。”林恩點頭。
萊拉牽著甦丹，轉身沿著來路緩緩走去。
就在她身影即將被路旁茂密的綠植遮擋的瞬間，她微微側過頭，回眸一瞥。
那眼神不再是之前的清澈或禮貌性的欣賞，而是帶著一絲探究、一絲玩味，仿佛無聲的挑戰，又像是某種心照不宣的邀請。
陽光勾勒出她精致的側臉輪廓，那驚鴻一瞥的深意，如同投入平靜湖面的一顆石子，在林恩心頭漾開一圈細微卻清晰的漣漪。
林恩站在原地，目送那優雅的身影消失在綠蔭深處，清晨的涼意似乎也帶上了某種難以言喻的溫度。
他深吸一口氣，重新邁開步伐，嘴角卻勾起一抹若有所思的弧度。
晨跑繼續，但空氣中，一絲名為“萊拉”的、耐人尋味的氣息似乎更多了。