青娥笑罷髭須綠——補骨脂奇緣記
楔子
元和四年，秋江潮起，載著新任海南節度使鄭愚的官船，劈開嶺南的煙雨緩緩靠岸。時年七十五歲的鄭愚，身著緋色官袍，鬢邊霜雪已染透，望著碼頭邊氤氳的瘴氣漫過椰林，忽覺一陣寒意在骨縫間游走——自長安啟程三月，舟車勞頓早已耗空了底氣，嶺南濕熱的風，竟比長安臘月的雪還要刺骨。他扶著船舷輕嘆，這萬里煙瘴之地，于垂暮之人而言，是任途，更像歸途。卻不知，碼頭那艘泊著的訶陵國商船里，正藏著一段能逆轉歲月的奇緣，藏著一味將從“婆固脂”化作“補骨脂”的神草，藏著異域智慧與中原醫道交織的千年回響。
上卷 瘴海逢痾覓奇藥
第一卷 瓊州臥病嘆殘年
鄭愚抵任瓊州府時，府衙後院的鳳凰花正開得如火如荼，殷紅的花瓣落在青石板上，像極了他咳在帕子上的淡血痕。初到的第一夜，他便被潮熱驚醒，渾身冷汗浸透了寢衣，指尖冰涼得握不住枕邊的玉如意。隨行的幕僚見狀，忙請來府中常任的老醫官，那醫官搭脈半響，眉頭緊鎖“大人脈象沉細如絲，陽氣虛衰已入骨髓，嶺南瘴氣趁虛而入，怕是‘陽氣衰絕’之癥。”
這話如冰水澆頭。鄭愚自少年入仕，半生馳騁官場，雖不習武，卻也素來康健，怎料一把年紀遠赴南疆，竟被病痛纏上。老醫官開了溫補的湯藥，黃 、黨參堆滿了藥罐，可藥汁喝了三劑，鄭愚的病非但不見好，反倒添了新癥——每日辰時過後便畏寒發抖，裹著三層錦被仍覺寒氣從腳底往上鑽，夜里更是輾轉難眠，稍有動靜便心悸不已。
府衙的差役們也瞧著揪心。往日里鄭大人雖年長，卻總帶著幾分長安名士的爽朗，處理公務時目光如炬，而今卻整日臥在榻上，顴骨凹陷，眼窩泛著青黑，連說話都沒了氣力。有一日，負責灑掃的老僕見他望著窗外飄落的鳳凰花瓣發怔，輕聲勸道“大人不如尋些本地的溫補食材，比如椰肉炖雞，或是鮮荔煮水，多少能補補元氣。”鄭愚只是搖頭，他試過了，那些溫熱的食物入了腹，只像石子投進寒潭，連一絲暖意都留不住。
這日午後，瓊州府突然下起了連綿的細雨，潮濕的空氣里彌漫著草木腐爛的氣息。鄭愚昏昏欲睡間，忽聞院外傳來一陣急促的腳步聲，隨後幕僚匆匆進來稟報“大人，城外漁村爆發了‘寒瘧’，數十人上吐下瀉，畏寒發熱，本地醫官們都束手無策！”鄭愚猛地坐起身，掙扎著要下床，卻被幕僚按住“大人自身難保，何苦勞心？”他喘著氣擺手“為官一方，豈能坐視百姓受難？”可剛挪到床邊，一陣眩暈襲來，竟直直栽倒在榻邊的腳踏上，眼前瞬間一片漆黑。
醒來時，暮色已濃，燭火搖曳中，他看見老醫官正為自己施針，額上滲著汗珠。“大人，您這是虛不受補，又急火攻心，再這麼折騰，怕是……”醫官的話沒說完，卻讓鄭愚心頭一沉。他望著帳頂的纏枝蓮紋，忽然生出幾分悲涼自己一生為國奔波，到頭來卻連守護一方百姓的力氣都沒有，這垂暮殘年，難道真要困死在這瘴癘之地？
第二卷 訶陵船主識神草
就在鄭愚臥病不起的第三日，瓊州碼頭來了一位特殊的客人。那是艘來自訶陵國的商船，船帆上繡著奇特的太陽鳥紋樣，船主是個四十多歲的男子，身著麻布長袍，膚色黝黑，眼窩深邃，操著略帶生硬的中原話，自稱李摩訶。他剛靠岸，便提著一個竹籃，徑直走向漁村——原來他听聞漁村爆發寒瘧，特意帶來了訶陵國的草藥。
李摩訶在漁村的空地上支起了陶鍋，從竹籃里倒出幾種草藥，其中一種顆粒飽滿，呈黑褐色，帶著淡淡的辛香。村民們起初半信半疑，畢竟這是異域來的藥，可看著李摩訶熟練地將草藥搗碎，用沸水沖泡，又加入少量本地的生姜、陳皮，分給病重的村民服用，有人抱著死馬當活馬醫的心態嘗了一口，沒過半個時辰，原本發抖不止的身子竟漸漸暖和起來，嘔吐也止住了。
消息很快傳到了府衙。幕僚听聞有異域商人能治寒瘧，忙來稟報鄭愚。鄭愚雖病弱，卻來了精神“此人既能治百姓的寒瘧，或許也能解我這陽氣衰絕之癥？”當即命人備轎，要去漁村見李摩訶。幕僚勸他身子吃不消，他卻固執地說“哪怕是爬，也要去見一見這位奇人。”
當鄭愚的轎子抵達漁村時，李摩訶正忙著給最後幾位村民分藥。見府衙來人，他放下手中的陶碗，拱手行禮。鄭愚被人扶著下轎，望著眼前這位異域男子，開門見山“听聞先生有奇藥能治寒瘧，不知可否也為老夫診一診？”李摩訶打量著鄭愚，見他面色蒼白，氣息微弱，伸手搭住他的手腕，片刻後說道“大人這是陽氣耗竭，與寒瘧雖不同癥，卻可同用一味主藥——此藥在訶陵國名為‘婆固脂’，生于向陽坡地，需經日曬百日，再用酒蒸後方可入藥，能補骨中之陽，驅體內之寒。”
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鄭愚听著新鮮，追問這“婆固脂”的來歷。李摩訶便講起了訶陵國的故事在他的故鄉，有位老樵夫，常年在山中砍柴，年過六十便腰腿疼痛，畏寒怕冷，連斧頭都握不住。後來偶遇一位隱士，贈予他“婆固脂”，囑咐他每日用酒送服，半年後，老樵夫竟能扛著柴禾翻山越嶺，頭發也生出了黑絲。“此藥在訶陵國，是山野村夫都知曉的補陽神草，只是中原少見罷了。”李摩訶說著，從竹籃里取出一小包炮制好的“婆固脂”，遞到鄭愚手中。
鄭愚握著那包沉甸甸的藥，指尖傳來草藥的溫熱，心中既有期待，又有疑慮。異域的草藥，真能治好自己這沉痾舊疾？他看著漁村那些漸漸恢復活力的村民，又望了望李摩訶真誠的眼神，終于下定決心“好，老夫便信先生一次。”
第三卷 三請藥石消疑慮
鄭愚將李摩訶請回府衙，卻沒立刻服藥。幕僚們得知他要服用異域藥物，紛紛勸阻“大人，這‘婆固脂’從未見于中原醫書，來歷不明，若是有毒，後果不堪設想！”連府中的老醫官也憂心忡忡“草藥講究性味歸經，異域之草恐與中原人體質不合，大人萬不可冒險。”
李摩訶見鄭愚面露難色，並未強求，只是平靜地說“大人若有疑慮，可先看我用此藥救治他人。瓊州府中，想必還有與大人同癥之人。”鄭愚一想，確實如此，府中一位老管家，年近六十，常年患“夜尿癥”，每夜要起夜五六次，畏寒怕冷，吃了不少湯藥也不見好。他便讓人將老管家請來，讓李摩訶診治。
李摩訶給老管家診脈後，取了些“婆固脂”，又加入益智仁、烏藥，研磨成粉，囑咐老管家每日睡前用溫酒送服。老管家半信半疑地服了三日，竟驚喜地來報“大人，這藥真神了！我這兩夜只起夜一次，手腳也暖和了！”鄭愚听了，心中的疑慮消了幾分，可仍未松口——老管家的病終究比自己輕些。
過了兩日，李摩訶又登門了。這次他帶來了“婆固脂”的生藥和炮制工具，在府衙的庭院里演示炮制過程他將新鮮的“婆固脂”攤在竹席上，讓陽光充分照射，每隔兩個時辰便翻動一次；日曬百日之後，又將其放入米酒中浸泡三日，再上蒸籠蒸制兩個時辰，直到草藥透出濃郁的酒香。“炮制之法，關乎藥效。”李摩訶一邊演示，一邊講解，“生‘婆固脂’性烈，直接服用易傷腸胃，經日曬酒蒸，方能減其燥性，增其補陽之力。”
鄭愚看著李摩訶嫻熟的手法，听著他對藥性的細致講解，想起自己服過的那些只知配伍、不知炮制細節的湯藥，心中又動了幾分。可這時，京城傳來家書，信中叮囑他“勿用蠻夷之藥，恐損龍體”。鄭愚捧著家書，再次猶豫了——一邊是異域的實效，一邊是中原的傳統與家人的擔憂，他該如何抉擇？
第三日清晨，李摩訶第三次登門。這次他沒有提服藥之事，只是帶來了一小罐用“婆固脂”熬制的藥膏，遞給鄭愚“大人若不願內服，可將此藥膏涂于膝蓋、腰腹處，也能驅寒暖身。”鄭愚看著李摩訶眼中毫無功利的真誠，忽然想起自己赴任時的初心——為官者，當以實效為重，豈能被虛名與偏見束縛？他接過藥膏，對李摩訶深深一揖“先生三番登門，足見誠意，老夫今日便服藥！”
第四卷 七朝漸覺春意回
鄭愚服下第一劑“婆固脂”時，已是辰時。李摩訶將炮制好的藥末用溫酒調開，看著他一飲而盡，叮囑道“大人服藥後可臥床靜養，若覺腹中溫熱，便是藥效已起。”鄭愚依言躺下，起初只覺一股淡淡的酒香在喉間散開，半個時辰後，腹中果然漸漸升起一股暖意，不像往日喝姜湯那般浮于表面，而是緩緩滲入四肢百骸，連一直冰涼的指尖都有了溫度。
這一夜，鄭愚竟睡了個安穩覺。往日里他總要在夜半驚醒，裹著被子發抖，可這晚，他一覺睡到天光大亮，醒來時，發現自己竟沒有出冷汗，身上還帶著一絲余溫。他驚喜地叫來侍從，連聲道“快，快去請李摩訶先生！”
李摩訶趕來時，見鄭愚面色雖仍蒼白，卻多了幾分神采，笑著說“大人脈象已比昨日有力，可見‘婆固脂’已開始補養陽氣。”他又為鄭愚調整了藥方，在“婆固脂”之外，加入了少量當歸、枸杞，既能增強補陽之力，又能滋陰養血，避免藥燥傷津。
服藥第三日，鄭愚已經能下床走動了。他扶著廊下的欄桿，慢慢走到庭院中，看著牆角的蘭花抽出了新芽，忽然覺得這嶺南的風，似乎也沒那麼刺骨了。侍從端來早膳，他竟吃下了一整碗粥，還添了一小塊糕點——這在往日，是絕無可能的事，那時他連聞著油膩的食物都覺得反胃。
到了第五日，鄭愚的精神越發好了。他不僅能處理公務，還能在庭院中散步半個時辰。府中的幕僚們見了，都驚嘆不已“大人這病，連京城的太醫都束手無策，竟被訶陵國的奇藥治好了大半！”老醫官更是拿著“婆固脂”反復研究，感慨道“此藥補陽之力甚強，卻不燥烈，實在是奇藥！只可惜中原醫書從未記載，若是早能得見，不知能救多少人。”
服藥第七日清晨，鄭愚醒來時，發現自己的胡須間，竟冒出了幾根淡黑色的絨毛！他對著銅鏡，久久不能平靜——七十五歲的人，毛發早已斑白，怎會突然生出黑發？這時李摩訶走來，見他對著鏡子發怔，笑著說“‘婆固脂’名中帶‘骨’，不僅能補體表之陽，更能補骨髓之陽，骨髓充盈，毛發自然能得滋養。”
鄭愚走到庭院中，此時朝陽初升，金色的陽光灑在他身上，暖意融融。他望著遠處的椰林，听著枝頭的鳥鳴，忽然覺得自己像是重新握住了春光。這七日，從畏寒發抖到能安步當車，從食不下咽到三餐如常，從鬢邊霜雪到生出黑絲，這“婆固脂”帶來的，何止是病愈，更是生命的復甦。他轉頭對李摩訶說“先生這藥，當真是‘奇得春光采在手’，老夫必當將它的妙用，傳遍中原！”
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