《澤畔恩源錄》
楔子
楚地雲夢澤畔，有村名“藕花村”，村人世代依水而居，以漁耕為業。那年恰逢“水運太過”，五運六氣之中，壬癸水旺，連月暴雨如注，漢江倒灌，湖區漲成一片澤國。水退之後，一種怪病悄然蔓延——村民晨起便覺足腫如甕，按之深陷不起，旬月後竟至腹大如鼓，皮膚亮如涂油，稍動便喘息不止。村里老醫婆翻遍《神農本草》殘卷，用茯苓煮粥、車前草煮水，皆如杯水車薪。
村西有個後生，名喚阿澤，年方二十，爹娘早亡，靠著幫人撐船、辨識些尋常草藥過活。他見往日笑語喧騰的村落，如今只剩唉聲嘆氣，心如針扎。一日，他望著湖邊腐爛的蘆葦，喃喃自語“水能養人，亦能害人。天地生萬物，必留一線生機，這水澤之中，定有能‘泄水’的草木。”
上卷•澤畔尋藥破沉痾
第一卷•水脹橫行藕花村
藕花村的水腫病，來得凶且怪。先是打漁的老福伯，某日收網時忽然栽倒在船頭，眾人扶他起來，見他雙腿腫得穿不上草鞋，膝蓋粗如磨盤，皮膚緊繃得發亮，一按就是一個深坑，半天才彈回來。老醫婆摸他脈，沉得像墜了鉛塊，嘆道“這是水濕堵了三焦，像湖底的淤泥堵了水道，再不疏通，人就脹破了。”
沒過幾日，病氣傳到孩童身上。阿澤鄰居家的小丫頭阿蓮，前幾日還跟著他采菱角，如今腫得眼楮只剩一條縫，躺在床上哼哼，小肚子鼓得像揣了個冬瓜，尿水卻一日比一日少。阿澤去看她時，阿蓮娘正用粗布勒她的腿，想把水“勒”出去，卻越勒越腫，丫頭哭得撕心裂肺。“阿澤哥，你懂草藥，救救阿蓮吧！”阿蓮娘泣不成聲。
阿澤翻出自己攢的藥草有去前年曬干的茯苓，泡在水里能浮起一層白膜，據說能“滲濕”；有開春采的車前子，圓溜溜像小珠子，醫書上說能“利尿”。他把茯苓搗成粉，混在米粥里喂阿蓮，又用車前子煮水給老福伯喝，可水腫消得慢如抽絲，新發病的人卻越來越多。
村東的木匠張叔，腫得連斧頭都握不住，他對阿澤說“我夜里總做夢，夢見自己沉在湖底，渾身被水草纏住，想掙扎卻動不了……這水邪，怕是要把我們都拖去喂魚啊。”阿澤望著窗外連綿的陰雨，想起醫書上“濕為陰邪，其性黏滯”的話，心下焦急“陰邪得用陽藥克，可這水澤里，哪有能‘破’水的陽草？”
夜里，阿澤對著殘缺的《黃帝內經》枯坐，見上面寫“膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出矣”，忽然拍案“水腫是膀胱氣化不行，像閘門銹死了！得找能‘開閘’的藥！”他揣上干糧和藥簍，決定沿湖尋找——他不信這浩浩雲夢澤，竟容不下一味救命草。
第二卷•鷺鳥引蹤入淺灘
阿澤出發時，村人都來送他。老醫婆塞給他一包曬干的艾葉“這草性溫，能驅寒，你在水邊走，別讓濕邪侵了身。”阿蓮娘給他烙了藕餅“湖里潮氣重，墊墊肚子，有力氣找藥。”阿澤望著鄉親們腫得變形的臉，把藥簍往肩上緊了緊“找不到解藥，我不回來。”
他撐著小漁船，順漢江而下，沿岸皆是水退的痕跡倒伏的蘆葦、泡爛的莊稼、擱淺的魚蝦。走了三日，到一處叫“白露灘”的地方，這里水淺泥軟，蘆葦長得比人還高，晨露沾在葉上，像撒了一地碎銀。阿澤正想靠岸歇歇，忽然見一群白鷺從蘆葦叢里飛出來，翅膀掃過水面，帶起一串漣漪。
白鷺落下的地方，水色清淺，能看見水底的泥。阿澤悄悄劃過去，見灘涂的軟泥里，長著一種他從沒見過的草睫稈細細的，像青竹削成的箭，高約尺半；葉子是長條形的，邊緣帶著細碎的鋸齒，葉面蒙著一層薄薄的白霜，水珠落在上面，滾來滾去不沾濕；最奇的是水下的根，圓鼓鼓的像小芋頭，披著淺黃的皮，剝開來看，肉是雪白雪白的，須根像銀線似的纏在泥里。
一只白鷺踱到草邊，用尖喙啄開泥，叼起一個白根，仰脖咽了下去，然後撲稜稜飛到水里，暢快地屙了一泡稀屎，撲騰著翅膀游走了。阿澤心里一動“鳥吃了它能暢快排泄，莫不是能利水？”他蹲下來，小心翼翼地刨出幾株，根須上沾的泥一洗就掉，露出玉一樣的白，湊近聞聞，有股清苦的味兒，像剛從井里打上來的水，帶著點涼意。
他又觀察這草的生長向陽的地方長得密，背陰處稀；淺水里的睫粗根大，深水里的睫細根小。“陰陽相濟才能長得好，”阿澤想起醫書的話，“陽能化濕，陰能藏精，這草生在水陰里，卻有陽剛之氣，說不定真能克水邪。”他把草藥分根睫、睫葉放進簍里，漁船劃過水面時，他回頭望，見白露灘的晨光里，那草的葉子像無數小旗，在風里輕輕搖。
第三卷•親嘗百草試真味
阿澤在白露灘搭了個草棚，決定先自己試藥。他怕草有毒，第一天只取了一小片葉子，放在嘴里嚼。葉子初入口有點澀，嚼著嚼著，透出點辛涼，像含了片薄荷葉，順著喉嚨往下滑，胃里微微發響。過了一個時辰，沒覺得難受，反而想撒尿，尿量比平時多了些。
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第二天，他膽子大了些，挖了個指頭大的根睫，洗干淨，切成片，用陶罐煮水。水開時，一股清苦的氣冒出來，混著水汽飄在草棚里，聞著倒不沖。他倒出半碗藥湯，湯色淡黃，喝一口，苦中帶點回甘，咽下去，肚子里像有小魚在游，咕嚕咕嚕響。不到半個時辰，他跑了兩趟茅棚，每次尿量都不少，渾身覺得松快，像卸了肩上的擔子。
“利水的本事是有了，”阿澤琢磨，“可性味還摸不準。”他又試了不同的用法把根睫曬干磨成粉，摻在粥里吃，利水慢但平和；用睫葉煮水外洗腫處，皮膚有點發麻，卻能止癢。他把感受記在樹皮上“葉，辛涼，利小便；根，苦甘，瀉水快；生用偏寒，曬後稍緩。”
試到第五天，他覺得自己摸清了藥性，決定回村。路上遇到個逃難的老漢，坐在路邊哼哼，腿腫得像兩個大蘿卜，褲管都撐裂了。“老哥，我這有藥，你敢試嗎？”阿澤問。老漢喘著氣說“反正也是等死，試就試！”阿澤取了三錢根睫，在溪邊煮了水，給老漢灌下去。
不到一個時辰，老漢哆嗦著站起來，說“娃，我想尿……”他在草叢里蹲了好一會兒，回來時直抹眼淚“多少年沒尿這麼痛快了！腿好像也輕了點！”阿澤見藥真有效，心里的石頭落了地，腳步都輕快了，草棚里的藥簍，仿佛盛滿了星光。
第四卷•澤瀉得名救鄉鄰
阿澤回到藕花村時，全村人都出來迎他。老福伯拄著拐杖，腫消了些，能勉強走路；阿蓮躺在娘懷里，眼楮能睜開一條縫了。“阿澤，找到藥了？”村長跑上來問。阿澤舉起藥簍“找到了！這草生在水澤里，能瀉水，我試過了，管用！”
他先給病情最重的張叔用藥。張叔那時已經腫到胸口，說話都費勁。阿澤取了五錢新鮮根睫，切片，加了三片生姜（怕藥寒傷胃，用姜的溫性調和，這是他試藥時琢磨出的“相畏”之法），煮了濃濃的一碗藥湯，撬開張叔的嘴灌下去。
當天下午，張叔的家人就來報喜“尿了！尿了一大盆！肚子好像小了點！”連灌三天藥，張叔居然能坐起來了，他摸著肚子笑“像捅破了的膿包，水出去了，人就活了！”阿澤又給阿蓮用藥，這次他用曬干的根睫，加了點紅棗（甘溫，補氣血，防利水太過傷正氣），煮成甜湯，丫頭愛喝，五天後就能下地跑了。
村里的水腫病，就像退潮的水，慢慢消了。大家圍著阿澤，問這草叫啥名。阿澤望著湖邊的白露灘，又看看手里的藥根，說“它生在澤中，能瀉水濕，就叫‘澤瀉’吧！”“澤瀉，澤瀉……”村民們跟著念，覺得這名字又貼切又好記。
阿澤教大家認澤瀉“葉像箭，根像芋，生在淺灘向陽地。”他還說“這草春生苗，夏長葉，秋收根，冬藏土，得順四時采收。秋天收的根最飽滿，藥力足；春天的嫩苗也能用，就是勁小。”老醫婆把阿澤的話記在布上，說要傳給子孫“咱藕花村能活下來，全靠這澤瀉，全靠阿澤啊！”
那天晚上，藕花村的人提著燈籠到湖邊，照著澤瀉生長的地方，像祭拜神明。燈籠的光映在水里，和澤瀉的影子交在一起，晃晃悠悠的，像無數星星落在了澤畔。
（上卷終，下卷待續）
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