楔子
明崇禎初年，盱江流域的春雨總是帶著化不開的黏膩。撫州府“孔心村”的藥農撫伯，蹲在紅壤坡地前，手里捏著半塊剛挖的芎 根睫。斷面的中心，一個針尖大小的孔洞赫然在目，周圍的放射狀紋理像漣漪般散開，油點稀疏卻清亮，辛香里混著盱江的潮氣，帶著一絲若有若無的清揚之氣。
“這孔，是咱盱江芎的‘氣門’。”撫伯對年幼的兒子說，“蜀地的芎實心，咱這有孔，氣才能順著孔往上走，郁在心里的悶，堵在頭上的痛，都能順著這氣散了。”此時，這“有孔的芎”還沒有“撫芎”之名，只被當地人喚作“孔心芎”，它的斷面特征與“開郁”功效，還藏在盱江沿岸的藥農口訣里，未入典籍。
崇禎七年，《撫州府志》的編修們踏遍轄地采集物產，當他們的馬車停在孔心村時，正遇上村民用“孔心芎”治療雨後頻發的“郁氣頭痛”——患者多眉峰緊蹙，訴“頭重如裹，胸脅發脹”，喝了孔心芎煮的藥湯，往往一炷香後便舒展眉頭“氣順了，頭輕了。”編修們在《府志》草稿上記下“盱江沿岸產芎，性輕揚，可解胸脅郁脹，其形略異于蜀產。”
他們未曾料到，這“形略異”三字，藏著“中心有孔”的秘密；更未曾想到，百年後《本草綱目拾遺》會為這“孔心芎”正名，稱其“中心有孔者是”“專于開郁上升”。而這一切的開端，都在崇禎年間的盱江岸邊，在撫伯捏著斷面的指縫里，在《撫州府志》那行語焉不詳的記載中，悄悄埋下了伏筆。
第一回 盱江潮潤生孔芎 藥農初識透氣功
明萬歷年間，孔心村的撫伯祖父（時人喚“老撫翁”），是第一個留意到芎 “中心有孔”的人。那年盱江發大水，紅壤坡地被泡了半月，災後種下的芎 ，采收時竟大多在斷面中心長出個小孔，像被蟲蛀過，卻又圓整得蹊蹺。
“這孔是好是壞？”村民們犯愁，老撫翁卻留了個心眼，把有孔的芎 單獨晾曬。冬日里，他老伴頭痛伴胸脅脹，像有團氣堵著，用尋常芎 煮水，痛稍緩，氣卻散不去；老撫翁試著用有孔的芎 ，配了點陳皮，老伴喝了半碗，忽然噯氣連連，說“胸里的氣順著孔跑了！”
老撫翁來了興致，對比有孔與無孔的芎 有孔者，辛香更淡卻更清，煮水後湯色淺黃；無孔者，辛香烈而濁，湯色深褐。他讓村里的“郁氣病”患者試用，十有八九說“有孔的芎，氣能鑽到頭里，把悶勁帶出來”。
“這孔不是蟲蛀的，是盱江的水和土給的。”老撫翁蹲在紅壤地里，抓起一把土，土粒黏而不板，混著細碎的沙礫，“咱這紅壤潮，芎的根在里面，得留個孔透氣，不然氣憋在里面，就長不出這清勁。蜀地土燥，芎不用透氣，所以實心。”
孔心村的藥農們開始刻意留種有孔的芎 ，發現種在紅壤摻沙的坡地，孔更圓；種在黏土地，孔易歪；用盱江的活水灌溉，孔周圍的油點更亮。老撫翁給這芎 起了個名——“孔心芎”，說“名字里帶‘孔’，才對得起它透氣的本事。”
第二回 郁氣橫行試孔芎 醫家初辨異蜀產
明泰昌年間，撫州府連遭水旱，百姓多愁眉不展，一種“郁氣頭痛”蔓延開來——痛時不似風寒那般尖銳，卻像有塊濕布裹著，伴胸脅脹、噯氣頻，用蜀芎配白芷，往往“痛減而郁存”。
府衙的醫官王大夫，听聞孔心村的“孔心芎”能散郁氣，帶著蜀芎來到孔心村。撫伯（此時已成年）切開孔心芎與蜀芎，斷面對比鮮明蜀芎實心，油點密如星，斷面緊實；孔心芎中心有孔，油點繞孔分布，斷面疏松如海綿。
“就用它試試。”王大夫取孔心芎配柴胡，給一個郁氣最重的書生喝。書生科舉落第後，頭痛如裹，夜夜難眠，喝藥不到一個時辰，竟說“頭里像開了個天窗，氣順著孔往上冒，清爽多了！”連喝三日，書生不僅頭痛消了，還能提筆寫詩，嘆道“這孔心芎，比勸慰的話還管用！”
王大夫又做了個試驗選二十個郁氣患者，十用孔心芎，十用蜀芎，均配香附。結果孔心芎組，八人郁氣全散，二人好轉；蜀芎組，四人好轉，六人仍覺氣悶。王大夫在《撫州醫案》中寫道“孔心芎，性輕揚，氣能上達巔頂，旁通胸脅，解郁之功勝蜀產，其中心有孔，恐是氣行之徑。”
他想給這芎 定名“撫芎”，卻因“撫”字有地域局限，未敢妄定，只在案中稱“盱江孔心芎”。但“孔心芎解郁勝蜀芎”的消息，已順著盱江傳到周邊州縣，藥商們開始來孔心村收購，雖價不及蜀芎，卻成了治郁氣的“搶手貨”。
第三回 紅壤霧露育孔性 種植技藝漸成形
明天啟年間，撫伯在祖父“留孔種”的基礎上，總結出孔心芎的“三宜三忌”種植法
宜紅壤摻沙紅壤保水，沙礫透氣，孔心才圓；忌純黏土地，易爛根，孔易歪。
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宜霧多坡地盱江晨霧濃，芎葉帶露，能養出清勁；忌強光直射，易讓辛香變烈，失卻開郁之功。
宜豆芎輪作前一年種黃豆，根瘤能肥土，次年種芎，孔周圍油點更密；忌連作，連作則孔小油稀。
“這孔是活的，”撫伯對兒子說，“土松，孔就大；霧多，孔就潤；肥足，孔周圍的油點就亮。它像個晴雨表，能看出咱種得用不用心。”他還發現，采收時間對孔心影響極大秋分後霧散采收，孔心最圓，油點最亮；若早收，孔未長實；晚收，孔易癟縮。
有個外鄉藥農不信，在自家黑土地種孔心芎苓種，長出的芎 雖也有孔，卻小而暗，油點稀疏，治郁氣效果大減。他來請教撫伯，撫伯帶他看紅壤“你看這土，捏著黏，松開散，里面的鐵元素多，能讓芎的形成層繞孔生長；黑土地缺這個，孔就長不好。”外鄉藥農嘆道“原來這孔，是盱江紅壤和霧露寫的字，換了地方，就認不出了。”
此時的孔心芎，已在撫州形成特色藥鋪會特意問“要孔心的還是實心的”，百姓買去治郁氣，必選孔心的；走江湖的郎中，行囊里常帶一小包，說“盱江孔心芎，解郁如開窗”。只是它的名字，仍在“孔心芎”“盱江芎”間流轉，未得正名，像顆藏在紅壤里的明珠，等著被典籍拾起。
第四回 崇禎府志初著墨 孔心暗合後世言
崇禎五年，朝廷下令修《撫州府志》，編修周士皇（明末學者，曾參與方志編纂）來到孔心村，采集藥材資料。撫伯帶著他看孔心芎田紅壤坡地連成片，晨霧中的芎葉帶著水珠，采收的孔心芎堆在竹筐里，斷面的小孔在陽光下閃閃發亮。
“這芎與蜀產有何異？”周士皇問。撫伯切開兩株，指著斷面“蜀芎實心，力在活血；咱這有孔，力在開郁。就像盱江的船，蜀芎是貨船，載重重；咱這是輕舟，走快快。”他又取來《撫州醫案》，指著王大夫的記載“醫官說，它的氣能順著孔往上走，專治心里的悶。”
周士皇翻閱前代方志南宋《盱江志》載“洲地芎 ，可治頭風”，元《臨川續志》記“本地芎，性輕，宜上焦”，再對照眼前的孔心芎與村民的經驗，心中漸漸清晰這“盱江芎”確是本地特有，種植歷史至少可溯至南宋，只是歷代未明言其“孔心”特征。
他在《撫州府志》“物產”篇中寫下“芎 ，府境盱江沿岸多產，其質輕于蜀產，性揚，主治頭痛郁脹，洲地所產尤佳。”雖未提“孔心”，未名“撫芎”，卻用“質輕”“性揚”“治郁脹”暗合其特征，為後世留下了“間接印證”的線索。
撫伯把這段記載抄在麻布上，掛在祠堂，對村民說“府志雖沒寫‘孔心’，卻記下了它的好，這就夠了。草木不在乎名字，在乎能不能治病。”兒子似懂非懂，卻學著父親的樣子，在芎田里埋下帶孔的苓種，孔心朝上，像給芎的根，留了個透氣的窗。
尾章
崇禎末年的盱江，孔心芎的辛香混著戰亂的硝煙，在紅壤坡地彌漫。撫伯把最好的孔心芎苓種，藏在陶罐里，埋在老榕樹下，說“不管世道怎麼亂，這芎得留著，它能解人心里的郁，也能解世道的悶。”
此時的《本草綱目拾遺》還未問世，“撫芎”之名仍在時光里沉睡，但孔心村的藥農們，已用雙手和經驗，為這株“中心有孔”的草木，寫下了最生動的注腳。周士皇在《撫州府志》中留下的那行文字，像顆種子，埋在方志的土壤里，等待著百年後，被“中心有孔者是”的記載喚醒。
而盱江的水，依舊帶著霧露，滋養著紅壤里的孔心芎，它的斷面小孔，像只眼楮，望著歷史的長河，等著被更多人看見——看見它的孔，它的郁，它與盱江永不分離的緣分。
（上卷終）
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