楔子
天地玄黃，宇宙洪荒，草木隨陰陽而生，應五行而長。自伏羲畫卦，辨天地之理；神農嘗草，明草木之性，中醫之道，便融于日月流轉、寒來暑往之中。春生以養肝，夏長以補心，秋收以潤肺，冬藏以固腎，此乃天人合一之妙；酸苦甘辛咸五味，寒熱溫涼平四氣，歸經入髒，各有使命，此乃草木應人之智。
南宋嘉定年間，浙東有山名四明，山中有溪名姚江，江畔有村名“甘棠”。村人不事詩書，卻世代與草木相伴，春采茵陳，夏摘薄荷，秋挖葛根，冬藏枸杞，口傳的草藥知識，比族譜還悠久。這年暮春，淫雨霏霏，四明山一帶濕氣彌漫，甘棠村的草木愈發蔥蘢，而一場隱伏的疾厄，正隨著連綿的雨絲悄然蔓延。村中醫者青禾與途經此地的文人陸放翁的相遇，便從一株“甘香勝芎菊”的奇草開始，藏著醫者的仁心，也藏著文人的風骨。
第一回 暮春淫雨滋濕毒 青禾采藥辨真機
嘉定二年，厥陰風木司天，太陰濕土在泉，春行秋令，雨多晴少。甘棠村的暮春，本是“草長鶯飛二月天”的明媚，卻被連日陰雨泡得發潮。屋檐下的青苔爬滿了石階，牆角的艾草瘋長，葉片上總掛著水珠，連空氣都帶著股土腥的濕味。
村東頭的青禾，年方二十五，是村里唯一的醫者。她的醫術得自祖母，祖母沒讀過醫書，卻認得滿山的草藥，臨終前攥著她的手說“草木有靈，順天則生，逆天則枯；人也一樣，氣血跟著日月走，濕邪來了，就得找能燥濕的草。”青禾謹記這話，每日清晨都要挎著竹籃上山，踩著濕滑的泥路，辨認那些在雨里愈發鮮綠的草木。
這日，她剛采了半籃蒼術，這蒼術生于向陽坡，根睫粗壯，斷面黃白，帶著濃郁的辛香——祖母說，蒼術“苦溫燥濕，能祛表里之濕”，是對付春日濕邪的良藥。正準備下山，卻見村西的阿婆被孫子扶著，蹣跚地往山上走，阿婆面色萎黃，眼皮浮腫，走路時腳像灌了鉛，褲腳沾滿泥漿。
“青禾姑娘！”阿婆喘著氣，“老婆子這幾日渾身發沉，吃不下飯，夜里尿多，腿也腫了，你給看看？”青禾放下竹籃，伸手按阿婆的腳踝，一按一個坑，半天彈不起來；看她舌苔，白膩得像涂了層米糊；問她大便，說是“黏在馬桶上沖不掉”。
“阿婆這是濕邪困脾了。”青禾輕聲道，“脾主運化，濕邪纏上它，就像磨盤被雨水泡了，轉不動了。水濕排不出去，就往腿上走，往眼皮上涌。”她從籃里取出幾片蒼術葉，“這蒼術能醒脾燥濕，我再給您加些茯苓，茯苓生于松根，能利水滲濕，兩者相須，就像兩個壯漢，一個推磨，一個掃漿，準能把濕邪趕出去。”
阿婆的孫子好奇“青禾姑娘，你咋知道這些草能治病？我看鎮上藥鋪的先生，都捧著厚厚的書呢。”青禾笑了，指著山間的草木“書是死的，草是活的。祖母說，她小時候，村里老人就用蒼術煮水治‘發沉病’，比書上寫的還管用。這些草長在咱這山里，最懂咱這的濕邪，這是老天賞的方子。”
她不知道，此時的姚江碼頭，一位身著青衫的文人正披著簑衣，望著四明山的雨霧發愁。他便是陸放翁，因遭貶謫，途經四明，欲往山中小住，卻不知一場濕疾，正等著與他相遇。
第二回 放翁避雨宿甘棠 濕邪暗襲起沉痾
姚江的雨越下越大，打在烏篷船的篷布上， 啪作響。陸放翁裹緊了簑衣，望著兩岸模糊的樹影，眉頭微蹙。他本想直奔會稽山，卻被這場連陰雨困住，船夫說“先生，前面就是甘棠村，村里有客棧，不如先歇腳，等雨小了再走？”
放翁頷首。船靠岸時，暮色已濃，甘棠村的燈火在雨霧中暈開，像散落的星子。他提著行囊，走進村口的“草木客棧”，客棧老板是個憨厚的漢子，見他一身書卷氣，忙迎上來“先生是讀書人吧？快烤烤火，這雨下得邪乎，身上都能擰出水來。”
客棧的炭盆燒得正旺，放翁脫下濕衣，露出里面的素色長衫，袖口已磨出了毛邊。他坐下喝了碗姜茶，暖意剛起，卻覺得後頸發僵，肩膀沉得抬不起來，喉嚨里像堵著口痰，咳不出也咽不下。“奇怪，”他喃喃自語，“老夫素來康健，怎會如此？”
次日清晨，雨還沒停。放翁起身時，竟覺得頭重如裹，眼前發花，連握筆的手都有些發顫。他鋪開紙，想寫首詩記這雨景，卻連“四明山雨”四個字都寫得歪歪扭扭。老板進來送早飯，見他臉色發白，忙道“先生這是中了‘濕毒’！咱這春天下雨多，外濕裹著內濕，讀書人久坐不動，最容易被纏上。村東的青禾姑娘會看病，我去叫她來？”
放翁本不喜麻煩人，但實在難受，便點了點頭。不多時，青禾挎著藥籃來了，一身粗布青衣，褲腳沾著泥，卻難掩眉宇間的清朗。她見放翁倚在榻上，雙目微閉，額上滲著冷汗，便輕聲道“先生恕罪，小女子青禾，為您診脈。”
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放翁抬眼，見她雖年輕，舉止卻沉穩，便伸出手腕。青禾三指搭脈，只覺脈象濡緩，像被水浸透的棉線，無力而滯澀；再看他舌苔，白膩如積粉；問他癥狀，說是“頭重如蒙，身重如縛，胸悶痰多”。她心中了然這是“濕邪犯上，阻滯清陽”之癥，比阿婆的濕困脾土更甚，因文人多思慮，濕邪易與氣滯相結，更難化解。
“先生的病，是雨濕之氣鑽了空子。”青禾收回手，“您久坐案頭，氣血不暢，濕邪便趁虛而入，堵了清陽上升的路，所以頭重；困了脾的運化，所以身重。需得找一味能行氣、能燥濕，還不傷正氣的藥才行。”
放翁聞言，來了興致“姑娘所言，與醫書‘濕邪黏滯，當以辛散’之說相合。只是尋常燥濕之藥，多嫌燥烈，姑娘說的‘奇藥’，不知是何草木？”青禾望著窗外的雨，忽然想起祖母說過的一種草，嘴角露出一絲笑意“先生且寬心，小女子這就去尋。”
第三回 青禾踏泥尋奇草 石隙甘香識本真
青禾提著藥籃，再次上山。雨絲細密，打在她的斗笠上，匯成細流滑落。她沒去采常見的蒼術、茯苓，而是繞到後山的峭壁下——祖母說，那里的石縫里，長著一種“性子溫和卻有勁兒”的草，春末抽睫，葉如羽狀，掐斷時會冒出帶著甘甜味的汁水，能“通表里之氣，化黏膩之濕”。
峭壁下的泥土比別處更濕潤，卻因岩石的遮擋，透著股干爽的暖意。青禾撥開叢生的蕨類植物，果然在石縫間看到了幾株 unfailiar 的草本睫稈縴細，卻挺得筆直，羽狀復葉層層疊疊，葉片邊緣帶著細小的鋸齒，葉背泛著銀白的絨毛，雨珠落在上面，像滾在珍珠上，不沾不滯。
她蹲下身，指尖輕輕踫了踫葉片，一股清冽的香氣混著淡淡的甜味鑽入鼻腔，不似蒼術的濃烈，也不似薄荷的清涼，是溫潤的香，像春日里曬過的棉被，讓人渾身舒泰。“就是它了。”青禾心中一喜，祖母說這草“甘香能醒脾，辛散能行氣”，正是治放翁濕滯的良藥。
她小心地撥開石縫邊的碎石，見這草的根須縴細卻堅韌，緊緊扒著岩石，吸取著石中的津液。“難怪性子沉穩，原來是在石縫里熬出來的。”青禾想起祖母的話“草木長在何處，便有何處的性子。石縫里的草，既耐得住濕，又守得住氣，用來化濕，不會像平地的草那樣，只顧著散，忘了收。”
她只采了頂端的幾片嫩葉和半根睫——祖母說，春末的草，精氣在睫與葉，根還沒長扎實，采時要留三分，不然來年就長不出來了，違了“春生”的天理。葉片入手微涼，卻帶著股內在的暖意，掐斷的斷口處，果然滲出透明的汁液，舔一口，先覺微辛，隨即化作甘甜，順著喉嚨往下滑，連胸口的滯氣都松了些。
下山時，青禾特意采了幾朵剛開的野菊花，又挖了塊生姜。她想這奇草甘香，配菊花的清苦，能制其微溫；加生姜的辛熱，能助其散寒，三者相使，既能化濕，又能清頭目，正對放翁的“頭重胸悶”。
回到客棧，放翁還在榻上閉目養神，听見動靜，睜開眼，見青禾籃中躺著幾片陌生的葉子，香氣若有若無，便問道“姑娘尋來的，就是那‘奇藥’？”青禾點頭，將葉片放在桌上“先生且聞聞。”
第四回 探囊贈草烹甘飲 一啜清芬勝芎菊
青禾取來客棧的陶壺，用姚江的活水洗淨，先將生姜切片，放入壺中，再投入那奇草的睫葉，最後撒上野菊花。水沸時，她提著壺，讓沸水沿著壺壁緩緩注入，蓋緊壺蓋，說“這草性子溫和，得用文火慢慢煨，讓藥性一點點滲出來。”
放翁坐在一旁，看著壺嘴冒出的熱氣，那香氣漸漸濃了起來，初時是生姜的辛烈，接著是菊花的清苦，最後竟透出一股綿長的甘香，像山澗的清泉流過香草，清冽中帶著醇厚。他不由得贊道“單這香氣，便覺不俗，比我在臨安喝的芎菊茶，多了幾分清潤。”
青禾笑道“先生說的芎菊茶，川芎辛溫行氣，菊花苦寒明目，確是良方。但先生的濕邪，纏得深，川芎性烈，恐傷正氣；菊花苦寒，又怕助濕。這奇草甘香，辛而不烈，甘而不膩，配生姜驅寒，配菊花清上，正好中和。”
不多時，茶煮好了。青禾倒出茶湯，湯色淺黃，清澈如琥珀，表面浮著一層細密的油珠，那是草木的精魂。她遞給放翁“先生趁熱喝，小口慢咽，讓香氣過過喉嚨，到到頭頂。”
放翁接過茶盞，先淺啜一口，茶湯入喉，先是生姜的微辣，隨即被一股甘香沖淡，那甘香順著喉嚨往下走，像一只溫柔的手，輕輕推開了胸口堵著的那團氣；再往上返時，帶著菊花的清苦，掠過眉心，頭重如蒙的感覺頓時輕了大半。
“妙哉！”他眼楮一亮，又喝了一大口，放下茶盞時，額上已沁出細汗，身上的沉重感竟消了不少，“這茶湯，入口甘香，入喉溫潤，入體後竟有股勁兒，能推著濕邪往外走。比起芎菊茶的清苦，它更得‘甘以緩之，辛以散之’的真意啊！”
青禾見他精神好轉，便解釋“這草沒名字，祖母叫它‘甘香藤’，說它能‘行氣不耗氣，燥濕不劫津’。先生您是讀書人，思慮多，氣容易郁住，濕邪就趁機黏上來，它的甘香能讓氣活起來，又不讓氣跑得太急，正好合您的體質。”
放翁起身，走到窗邊，望著雨中的四明山，只覺神清氣爽，詩興大發。他對青禾道“姑娘這草，當得起‘奇藥’二字。老夫不才，願為它寫句詩——‘探囊贈奇草，甘香勝芎菊’，姑娘以為如何？”
青禾聞言，臉頰微紅，忙道“先生過譽了，這只是山間尋常草木，是天地的饋贈。”放翁卻搖頭“尋常草木，在懂它的人手里，便成了濟世的良方。姑娘探囊取草，救老夫于沉痾，這份仁心，比詩更可貴。”
雨還在下，但甘棠村的草木香里，多了一絲文人的墨香。青禾不知道，這株“甘香藤”的故事，才剛剛開始。它不僅治好了放翁的濕疾，更在日後的歲月里，隨著放翁的詩句流傳四方，而青禾與草木相伴的日子，也因這場相遇，添了幾分不一樣的色彩。
（上卷終）
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