《蘼蕪春思鏡里愁痕葉底情》
楔子
天寶十二載的暮春，江南吳郡的雨總帶著三分纏綿。城南沈家的後院，一片蘼蕪長得正旺，嫩綠的葉片貼著濕潤的泥土鋪開，邊緣呈細碎的鋸齒狀，葉背覆著層薄薄的白霜，像少女未施粉黛的臉頰。晨露落在葉尖，顫巍巍的，風一吹就滾落進根須里，帶著股清冽的辛香，混著廊下紫藤花的甜，漫過雕花的木窗，飄進閨房深處。
閨房里的梳妝台上，擺著面青銅古鏡，鏡背鏨刻著“照膽”二字，據說是前朝遺物。鏡前的女子沈落雁，正對著銅鏡出神。她指尖捏著片剛采的蘼蕪葉，葉片的清香卻壓不住鏡中眉宇間的愁緒——丈夫李靖從軍西出陽關已三年，去年冬天寄回最後一封信，說“待蘼蕪再青，便歸”，可如今蘼蕪綠得能掐出水，歸人卻仍是杳無音信。
窗外傳來丫鬟春桃的聲音“小姐，夫人讓采些蘼蕪嫩葉，說是和著面粉蒸糕，能祛春寒呢。”落雁回過神，將蘼蕪葉放在鏡台上，葉尖的露珠滴在鏡面上，暈開一小片水霧，模糊了鏡中那張日漸消瘦的臉。她起身走到窗前，望著後院那片綠得晃眼的蘼蕪，忽然想起昨夜讀到的詩“倦采蘼蕪葉，貪憐照膽明”——原來千年前的情思，竟和此刻的自己如此相似。
上卷
第一回暮春院蘼蕪盛，倦拈葉思遠人
吳郡的暮春，總在雨霧里拖著腳步。沈落雁披著件月白綾衫，走到後院的蘼蕪畦邊，鞋尖沾了些濕漉漉的青苔。畦里的蘼蕪是三年前丈夫親手種下的，他說“蘼蕪又名江離，屈原公佩之，能清心神”，那時他還在江南經商，每逢暮春，總會和她一起采擷嫩葉，或泡茶，或入饌，指尖相觸時，蘼蕪的清香里總裹著蜜意。
可今年的蘼蕪，落雁卻怎麼也提不起采擷的興致。她蹲下身，指尖剛觸到一片嫩葉，就像被什麼燙到似的縮了回來。葉片上的露珠沾在指腹，涼絲絲的，卻驅不散心頭的悶。春桃提著竹籃跟在後面，見她半天沒采幾片，忍不住說“小姐，往年這個時候，您早采滿一籃了，今年怎麼……”
“許是這葉太嫩，舍不得掐吧。”落雁勉強笑了笑，目光卻飄向了院門外的石板路。那條路通往運河碼頭，三年前，李靖就是從這里上船，背著她連夜縫制的行囊，行囊里除了衣物，還有一小包蘼蕪種子——他說要把江南的春，帶到苦寒的邊關去。
一陣風吹過，蘼蕪葉簌簌作響，像是誰在低聲絮語。落雁忽然想起李靖臨走時的話“蘼蕪一年一枯榮，等它第三次返青，我一定回來。”如今已是第三個春天，蘼蕪長得比往年都旺，葉片鋪得滿地都是，像塊巨大的綠氈，可歸來的船帆，卻總在夢里才出現。
她站起身，攏了攏被風吹亂的鬢發，竹籃里只有寥寥數片葉。“不采了，”她聲音有些發啞，“這葉看著熱鬧，聞著卻有些孤寒，蒸糕怕是不香甜。”春桃看著她的背影，見她走得很慢，裙裾掃過蘼蕪叢，帶起的香里，竟藏著些說不出的悵然。
第二回對銅鏡照憔悴，憶往昔淚痕凝
回到閨房，落雁卸下釵環，坐在梳妝台前。青銅鏡被窗外的天光映得發亮，鏡中的人影有些模糊，卻能看清她眉宇間的倦意——眉峰不如從前秀挺，眼角也添了些細紋，連往日里總是帶著紅暈的臉頰，如今也像蒙了層薄紗，透著股蒼白。
“照膽明……”她輕聲念著鏡背的字，指尖撫過冰涼的鏡緣。這鏡子是母親給她的嫁妝，說能照見人心，若是心術不正，鏡中便會顯出晦暗。可如今，她自問心誠意切，為何鏡中的自己，卻如此憔悴？
她取過妝奩里的螺子黛，想描一描眉，卻怎麼也握不穩筆。黛色落在眉骨上，歪歪扭扭的，像條哭泣的蟲。她索性放下筆，將臉湊近鏡子，鼻尖幾乎要踫到鏡中的自己。鏡里的人，眼神空落落的，像口積滿了水的枯井，井里倒映著後院的蘼蕪，也倒映著邊關的風沙——那是李靖信里寫的，“風如刀，沙如礪，唯有枕邊的蘼蕪香，能讓我想起江南的柔”。
“你說的香，還在呢。”落雁對著鏡中的人影低語，指尖輕輕點了點鏡中自己的唇，“可這香，怎麼越聞越讓人心里發空？”話音剛落，一滴淚就砸在鏡面上，把那個憔悴的影子，暈成了一片模糊的水痕。
春桃端著洗臉水上樓，見小姐對著鏡子發呆，眼圈紅紅的，趕緊放下銅盆“小姐，夫人炖了銀耳羹，說是補氣血的，您喝點吧。”落雁搖搖頭，指著鏡中的自己“你看，我是不是比去年瘦了？那天去廟里上香，張嬤嬤說我顴骨都顯出來了。”
春桃趕緊說“哪有的事！小姐是心思重了些，等李公子回來，您一歡喜，保管又豐腴起來。”這話像根針，輕輕刺破了落雁強撐的平靜，她別過臉，望著窗外的紫藤花，聲音帶著哽咽“他若回來，定會怪我把自己熬成了這般模樣……”
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第三回蘼蕪香入夢魂，邊關月照孤影
夜里，落雁睡得不安穩。半夢半醒間，總覺得有股蘼蕪的清香縈繞在枕邊，像李靖從前在時，從後院采了新鮮葉片，偷偷放在她枕下。她伸手去摸，卻只摸到冰涼的錦被，空落落的，沒有半點溫度。
夢里，她好像又回到了三年前的暮春。李靖牽著她的手，走在蘼蕪叢中，他穿著月白長衫，笑起來眼角有兩個淺淺的梨渦。“你看這葉，”他摘下一片遞給她，“形狀多像蝴蝶的翅膀，等我們老了，就守著這片園，每年采蘼蕪，釀酒，做糕，好不好？”她笑著點頭，把臉埋在他的衣襟里，聞著他身上的皂角香混著蘼蕪的辛，覺得一輩子就該是這樣。
可夢境忽然變了。邊關的風沙卷著號角聲撲來，李靖穿著鎧甲，背對著她，越走越遠。她想喊他，喉嚨卻像被什麼堵住，只能眼睜睜看著他的身影消失在漫天黃沙里。地上散落著她縫制的行囊，行囊里的蘼蕪種子撒了一地，卻在風沙里瞬間枯萎，變成灰黑色。
“李靖！”她猛地從夢里驚醒，額頭上全是冷汗。窗外的月光透過窗欞，照在梳妝台上的蘼蕪葉上，葉影在牆上晃動，像無數只掙扎的蝴蝶。她再也睡不著，索性起身，走到窗前，望著天邊的月亮——那月亮和邊關的月亮，該是同一個吧？只是邊關的月，是否也照著那個思念江南的人？
她取過案上的信紙，想寫點什麼，筆尖蘸了墨，卻久久落不下去。寫什麼呢？寫後院的蘼蕪又青了？寫鏡中的自己日漸憔悴？還是寫這漫漫長夜里，只有蘼蕪的香，肯陪她說話？最終，紙上只留下幾個洇開的墨點，像一顆顆沒落下的淚。
第四回聞鄰女語歸期，心起落空歡喜
谷雨過後，運河碼頭忽然熱鬧起來。據說西出陽關的商隊回來了，帶了些邊關的消息。落雁正在後院澆蘼蕪，听見牆外傳來鄰女們的笑語，心一下子提到了嗓子眼。
“听說了嗎？王家二哥從邊關回來了！還帶了西域的葡萄干呢！”
“真的？那他見到李家三哥了嗎？沈小姐還在等他呢……”
“好像見到了！說李三哥在安西都護府，立了戰功，說不定下半年就能回來！”
落雁手里的水壺“ 當”掉在地上，水順著泥土滲進蘼蕪根里，驚起幾只停在葉上的粉蝶。她踉蹌著跑到院門口，想拉住那些說話的鄰女，腳卻像灌了鉛似的重。春桃趕緊扶住她“小姐，您別急，我去問問！”
春桃跑出去沒多久，就氣喘吁吁地回來了，臉上帶著喜色“小姐！是真的！王家二哥說，李公子一切安好，還托他帶話，說今年蘼蕪結籽前，一定能到家！”
“結籽前……”落雁喃喃自語。蘼蕪結籽要到仲夏，算算還有兩個多月。她望著後院的蘼蕪，忽然覺得那些葉片綠得格外有精神，連香氣都變得活潑起來，不再是孤寒的，而是帶著股甜絲絲的盼頭。
那天下午，落雁第一次認真采了蘼蕪。她蹲在畦邊，一片一片地掐，指尖被葉汁染得發綠，聞著全是清芬。春桃在旁邊幫忙，見她嘴角帶著笑，說“小姐，您看您采得多快，這一籃夠蒸好幾回糕了。”落雁說“多采些，曬干了，等他回來，泡茶給他喝。他說邊關的水太硬，得用這蘼蕪葉軟化軟化。”
傍晚，她特意換上了那件李靖最喜歡的藕荷色羅裙，對著銅鏡細細描了眉。鏡中的人影，雖然依舊清瘦，眼神卻亮了許多，像蒙塵的珍珠被擦拭過。她摸著鏡中的臉頰，忽然覺得，這三年的等待，或許真的快到頭了。
可日子一天天過去，直到仲夏來臨，蘼蕪開始抽苔結籽，歸來的船帆里，始終沒有那個熟悉的身影。商隊帶來的消息，也從“下半年回來”，變成了“戰事吃緊，暫緩歸期”。那天，落雁看著蘼蕪頂端冒出的細碎花苞，忽然明白，有些話像這蘼蕪花，看著熱鬧，開得卻短暫，轉瞬就謝了。
她摘下一朵剛開的蘼蕪花，放在鼻尖輕嗅。香氣里，甜意沒了，只剩下比從前更濃的孤寒。原來這歡喜，來得快，去得更快，而那鏡中的憔悴，卻像這蘼蕪的根，早已深深扎進了骨里。
第五回蘼蕪籽落階前，盼歸心隨葉枯
仲夏的雨，帶著股濕熱的悶。落雁坐在廊下，看著蘼蕪叢里的籽莢漸漸飽滿，青綠色的莢殼鼓得像小小的月牙，風一吹就輕輕搖晃，仿佛隨時會裂開，把里面的籽撒出來。
“小姐，這籽要不要收起來？”春桃拿著布袋子，“明年還能接著種。”落雁搖搖頭“讓它自己落吧。落在土里，明年春天，說不定能長出新的苗。”就像她心里的盼頭，哪怕碎了，也總能冒出點新的芽。
她又走到銅鏡前，這一次，連假裝的歡喜都沒有了。鏡中的人，眼角的細紋更深了，眼下的烏青像化不開的墨，嘴唇干裂，毫無血色。她拿起那片早已干枯的蘼蕪葉，放在鏡面上，葉形依舊，卻沒了半分香氣。
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“照膽明啊照膽明，”她對著鏡子苦笑，“你說，我還能等到他回來嗎？”鏡子沉默著，只映出她孤寂的身影，和窗外漸漸枯黃的蘼蕪葉。
忽然，院門外傳來一陣馬蹄聲，由遠及近。落雁的心猛地一跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來。她跌跌撞撞地跑到門口，手剛踫到門閂，就听見春桃驚喜的聲音“小姐！是李公子的家書！從安西都護府寄來的！”
不是人回來，是家書。落雁的手僵在門閂上，指尖的力氣一下子全沒了。春桃把信遞到她手里，信封上的字跡是李靖的，卻比從前潦草了許多，邊角還沾著些褐色的痕跡，像是……血？
她不敢多想，顫抖著拆開信封。信紙只有薄薄一頁，上面寫著“吾妻落雁，見字如面。邊關戰事急，恐難如期歸。後院蘼蕪若枯，勿等。另，吾藏有蘼蕪籽于枕下，若吾不歸，便種之，見苗如見吾……”
信還沒讀完，落雁手里的信紙就飄落在地。她望著後院正在枯黃的蘼蕪，忽然覺得眼前一陣發黑。原來，這蘼蕪的枯榮，早已和歸期連在了一起。而那句“勿等”，像把鈍刀，慢慢割著她的心，比任何消息都要疼。
雨又下了起來，打在蘼蕪的籽莢上，發出“ 啪”的響。落雁站在雨中，任憑雨水打濕她的衣裙，打濕她的頭發。她知道，今年的蘼蕪，是等不到采擷的人了。而鏡中的那個自己，怕是再也回不到從前的模樣了。
第六回持殘葉守空閨，任歲月催鬢星
白露過後，蘼蕪葉徹底枯了，變成深褐色，蜷曲在地上，像一堆被遺忘的心事。落雁把李靖信里說的枕下蘼蕪籽找了出來，小小的籽，黑褐色，帶著層細密的紋，像他寫信時蹙起的眉。
她沒有把籽種下，而是用錦緞縫了個小小的錦囊，把籽裝進去，貼身戴著。錦囊貼著心口，能感受到體溫，仿佛這樣，就能離他近一些。春桃見她日日戴著，勸道“小姐，把籽種下去吧，明年長出新苗，看著也歡喜。”落雁搖搖頭“等他回來，讓他親手種。”
她還是常常坐在梳妝台前，對著那面“照膽”鏡。只是不再描眉，不再顧盼，只是靜靜地看著。鏡中的人影，鬢角竟悄悄添了幾根銀絲，像霜落在枯草上。她不覺得驚訝，也不覺得悲傷，仿佛這歲月的痕跡，本就該如此。
有次母親來看她，見她對著鏡子發呆，忍不住掉淚“雁兒，要不……就算了吧？你還年輕……”落雁打斷她，指著鏡中的蘼蕪殘影“娘，您看這鏡子，照了這麼多年，早就記下我的樣子了。他回來時，若是認不出我，鏡子會告訴他，我是怎麼等的。”
她從妝奩里取出那首抄錄的《佳人照鏡》，放在鏡台上。“倦采蘼蕪葉，貪憐照膽明”——原來詩人早就懂了，這倦不是懶，是愛得太深，懶得再對別人笑；這憐不是貪，是知道自己日漸憔悴，卻還想守住最初的模樣，等那個值得的人來看。
深秋的風穿過庭院，卷起地上的蘼蕪枯葉，打著旋兒飛向遠方。落雁望著那些枯葉，忽然覺得它們像一封封沒寄出的信，載著江南的春，載著閨房的思，載著鏡中的憔悴，慢慢飛向那遙遠的邊關。而她，就像後院那叢枯了的蘼蕪，根還在原地，等著明年的春，等著那個或許永遠不會回來的人。
銅鏡在暮色里泛著幽光，映著她孤寂的身影，也映著窗外那片沉寂的土地。土地下，蘼蕪的根正在積蓄力量，等著來年的雨，等著再次返青。就像她心里的那點盼頭，哪怕被歲月磨得只剩微光，也不肯徹底熄滅。
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