楔子
清代初年的川西平原，秋意總比別處來得纏綿。彭州蒙陽鎮外的稻田剛褪盡金黃，田埂邊的蘆葦就舉起了白絮，風一吹，便漫天飛舞，像要把鎮子裹進一片柔軟的朦朧里。可這份朦朧，卻暖不透李二郎的心。他家那座帶著天井的小院里，母親陳氏的呻吟聲，正隨著檐角的秋風，一陣緊過一陣。
那年的氣候有些蹊蹺，入秋後總不見爽朗，反倒是霪雨霏霏，連月不開。鎮上的老人說，這是厥陰風木之氣與太陰濕土之氣糾纏不休，天地間的清氣被濁濕壓著，人身上的毛病也容易冒出來。陳氏的頭風病，便是在這樣的日子里，愈發沉重了。二郎站在藥罐前，看著褐色的藥湯咕嘟咕嘟冒泡，水汽里飄著白芷與細辛的苦澀，心里卻像壓著塊都江堰的濕泥，沉甸甸的，透不過氣。他不知道，這場因孝而起的尋藥之旅，終將讓一株山野草木，與“芎”之名，在蜀地的月色里，結下不解之緣。
第一卷頭風噬骨 孝子心焚
蒙陽鎮的“回春堂”藥鋪，掌櫃王郎中已給陳氏診了不下十次脈。這天午後，他捻著山羊胡，望著陳氏蠟黃的臉，終是搖了搖頭“二郎，你娘這頭風，是陳年的病根了。風邪夾著濕濁，郁在頭竅里，像青城山里的霧，散不開啊。細辛、 本都用過了，力道不夠；天麻雖好，可你家的光景……”
話沒說完，里屋就傳來陳氏撕心裂肺的痛呼。二郎沖進屋時，見母親正用帕子死死勒著額頭，指節泛白，額角的青筋像蚯蚓般突突跳動，雙眼緊閉，眼角卻滾下淚來“兒啊……頭里像有無數根針在扎，又像被巨石碾……眼跟前全是金星，要炸開了……”
二郎慌忙按住母親的手，掌心觸到她額頭的滾燙，像摸著一塊被烈日炙烤的岩石。他十六歲喪父，是母親靠著紡線織布，把他拉扯大，供他識了幾個字。如今母親才四十出頭，本該是含飴弄孫的年紀，卻被這頭風病拖得形銷骨立，連喝口粥都要扶著牆，更別說再踫紡車了。
“王伯，再想想辦法！”二郎“噗通”跪在地上，“哪怕要我的命換，我也願意！”
王郎中嘆了口氣，扶起他“不是我不盡力。你娘這病，是陰邪郁久了，尋常藥草性溫，穿不透那層濁障。前幾日听山里來的藥農說，青城後山的峭壁上，有種草能治‘天旋地轉’的怪病，只是……那地方險得很，尋常人進不去。”
二郎眼里倏地亮起光。青城山路險，他早有耳聞，可只要能救母親，別說峭壁，就是刀山火海，他也敢闖。當晚，他把家里僅有的半袋糙米炒成干糧，又備了個水壺，對著父親的牌位磕了三個響頭“爹，保佑我找到藥，救娘一命！”
夜里，他躺在母親床邊的竹榻上，听著母親壓抑的呻吟，心里像被貓爪撓著。窗外的月光透過窗欞，照在母親枯槁的手上，那雙手曾無數次為他縫補衣裳，為他拭去淚水。二郎攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心明日天一亮，就往青城山去！
第二卷迷途三日 峭壁逢仙
青城山的晨霧，是活的。二郎剛踏入山口，就被乳白色的霧靄裹住了，腳下的石階濕滑如油，身邊的古樹只露出模糊的輪廓，像蹲伏的巨獸。他按著藥農指的方向，深一腳淺一腳地往上爬，干糧袋在背上晃悠，發出 的聲響。
第一日，他還能借著偶爾透下來的陽光辨認方向，渴了就喝山澗水，餓了就啃口干糧。可到了第二日，霧更濃了，連鳥鳴都變得稀疏，他繞著一片竹林轉了三圈，才發現又回到了原地。干糧漸漸見了底，水壺也空了，喉嚨干得像要冒煙。
第三日午後，二郎的頭開始發暈，眼前陣陣發黑，腳步也踉蹌起來。他靠在一棵老松樹下，望著漫天濃霧，心里第一次生出絕望難道真的找不到藥了？母親還在家里等著他……他想起母親發病時的痛苦，眼淚忍不住滾了下來，砸在腳下的枯葉上，洇出一小片深色的痕跡。
就在這時，一陣“ 嚓、 嚓”的咀嚼聲，從霧里鑽了出來。二郎掙扎著睜開眼，看見不遠處的一塊青石上，坐著個砍柴老漢。老漢穿著粗布短褂，褲腳卷到膝蓋，露出黝黑結實的小腿，手里正拿著塊帶著濕泥的根睫，嚼得津津有味，嘴角還沾著點土屑。
“老人家……”二郎虛弱地喊了一聲。
老漢轉過頭，露出一張溝壑縱橫的臉，眼楮卻亮得驚人，像山澗里的卵石，被泉水洗得澄澈。“後生，你怎麼在這里？”
二郎把母親的病說了，又講了自己尋藥的緣由，最後泣道“听說山里有種藥能治頭風，可我找了三天，連方向都辨不清了……”
老漢听完，指了指手里的根睫“你說的，是不是這東西？”他把根睫遞過來，一股辛香混著泥土的氣息，直沖二郎的鼻腔，原本昏沉的腦袋，竟瞬間清醒了幾分。“這叫‘山里頭風草’，長在峭壁上，專治各種頭痛，比啥靈丹妙藥都管用。我這老骨頭，砍柴累了頭脹，嚼上一口就舒坦。”
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二郎眼楮一亮，“噗通”跪在地上，連連磕頭“老人家，求您指條路！只要能救我娘，我做牛做馬報答您！”
老漢連忙扶起他，看著他額上的磕痕，眼里露出贊許“起來吧，看你是個孝子，我就帶你去。只是那地方險，得跟著我走，莫要亂摸。”他把剩下的半截根睫遞給二郎，“先墊墊肚子，這東西不僅治頭痛，還能提氣。”
二郎接過根睫，咬了一口，起初有些辛辣，嚼著嚼著，竟生出些微甘，一股暖意從胃里散開，四肢的乏力也減輕了不少。他跟著老漢往霧更深處走去，只見老漢的腳步在濕滑的崖壁上如履平地，仿佛與這青城山融為了一體。
第三卷羽葉紫根 風草秘辛
越往山深處走，霧氣越淡，隱約能听見泉水叮咚。老漢在一處百丈高的峭壁前停住腳步，指著壁間一道石縫“你看，那就是頭風草。”
二郎順著他指的方向望去，只見石縫里叢生著一叢奇異的植物。葉片呈羽狀分裂，像極了翠色的鳥羽，在山風中輕輕搖曳；睫稈是紫中帶綠的顏色，直立如釵；最特別的是藏在石縫泥土里的根睫，露出的部分圓滾滾的，帶著細密的環紋，紫得發亮，像被山靈點化過的玉石。
“這草，得的是天地間的‘升清’之氣。”老漢摸著胡須，緩緩說道，“你看這峭壁，向陽，得日精；石縫里的土，是腐葉積的，得地華；山風穿縫而過，蕩滌濁氣，所以它的性子最是剛烈，辛香能直沖天靈，專破那淤住的風邪濕濁。”
二郎似懂非懂，只覺得這草透著股靈性。“老人家，這草要怎麼采？”
“得帶土挖。”老漢從柴擔上取下一把小鋤，“它的根須在土里盤得深，連著地氣，斷了須根，靈氣就跑了一半。你看這周圍的石縫，它的根能順著縫往深處鑽，吸取山石的精華，所以治頭痛才這麼有力道。”他一邊說，一邊小心翼翼地在草株周圍刨土，動作輕柔得像在撫摸嬰兒的肌膚，“春生葉，夏長睫，秋收根，冬藏氣，這草最守時令。現在是秋分剛過，根里的氣最足，采回去正好用。”
二郎蹲在一旁，看著老漢刨出完整的根睫，那根塊比剛才老漢嚼的更大，掰開來，斷面竟有細密的放射狀紋理，黃白相間，像極了秋日里盛開的野菊。“這紋路……”
“這是‘菊花心’，”老漢笑道，“只有吸足了蜀地的陰陽之氣，才有這樣的紋路。陽者，日精山風；陰者，石髓泉露。陰陽相濟，所以它既能散風寒，又能化濕濁，對付你娘那種陳年頭風，正好。”
他教二郎如何辨認“葉如羽，睫如釵，根如珠，香如椒，記住這四句，就不會認錯了。”又挖了半簍，用松針鋪在簍底，把帶土的根睫小心放進去，“回去後，洗淨切片，每回取三錢，加三片生姜，兩碗水煎成一碗，溫溫地喝。生姜性溫，能助它發散，這叫‘相須’，兩味藥湊在一起，力道才夠。”
二郎捧著藥簍，像捧著稀世珍寶，又要磕頭謝恩，卻被老漢攔住“莫謝我，要謝就謝這青城山的靈氣，謝你一片孝心。藥能治病，心能感天，你娘會好起來的。”
老漢送他到出山的路口，又囑咐道“這草雖好，卻也分體質。若是火氣大的人頭痛，得配點菊花、薄荷，不然它的辛溫勁兒會讓人上火；若是氣血虛的，得加點當歸、熟地，補著氣血再散邪，才不傷根本。這叫‘七情和合’，藥無好壞，用對了才是良藥。”
二郎一一記下，深深作揖“老人家的教誨，二郎永世不忘！敢問老人家高姓大名？”
老漢擺擺手，身影漸漸隱入霧中，只留下一句飄在風里的話“我就是個砍柴的，名字不值當記……記著這草的好，好好待你娘便是。”
第四卷三劑知效 風草揚名
二郎背著半簍頭風草，一路疾行，腳底磨出了血泡也不覺得疼，心里只想著快點到家。進蒙陽鎮時，已是次日黃昏，夕陽把他的影子拉得很長，簍里飄出的辛香，引得路人紛紛側目。
“二郎，你可回來了！你娘今早又犯病了，暈過去好幾次！”鄰居張大娘迎上來，眼圈紅紅的。
二郎心里一緊，三步並作兩步沖進家門，只見母親躺在床上，面色慘白，嘴唇干裂，王郎中正坐在床邊搖頭。“娘！”他撲到床邊，眼淚奪眶而出。
陳氏緩緩睜開眼，看見兒子，虛弱地笑了笑“兒……你回來了……娘沒事……”
“娘，我找到藥了！能治您的頭風！”二郎連忙拿出頭風草，洗淨切片，按老漢說的方法，加了生姜，在藥罐里煎起來。
藥香很快彌漫了整個小院，那股辛烈的香氣，比之前的藥湯更霸道，卻奇異地不讓人反感。煎好後，他用勺子一點點喂母親喝下。陳氏起初皺著眉，說“有點辣”，可藥湯下肚沒多久，她忽然長長舒了口氣“兒……頭好像沒那麼扎了……”
一夜無話。次日清晨，二郎剛睜開眼，就听見外屋傳來母親的聲音“二郎，娘想喝碗粥。”他一骨碌爬起來，沖出去一看，母親竟坐在桌邊，雖然臉色還有些黃，卻能自己坐穩了！
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“娘！您感覺怎麼樣？”
“好多了，”陳氏摸了摸額頭，“夜里沒怎麼疼，就是還有點沉，像蒙了層薄紗。”
二郎連忙又煎了藥。第三日，母親不僅能自己梳頭，還能站在天井里曬曬太陽，說“頭里亮堂多了，那些金星也沒了”。連王郎中來看了，都嘖嘖稱奇“這是什麼神藥？竟有這般力道！”
二郎把藥草拿給王郎中看，又說了老漢的話。王郎中仔細端詳著那“菊花心”，沉吟道“這草我年輕時在藥書上見過記載，卻不知蜀地有生長，更不知藥效如此神奇。辛溫，味烈，善上行，通頭竅，果然是治頭風的良藥！”
半月後，陳氏的頭風竟真的好了，不僅能紡線，還能到灶上做飯。消息像長了翅膀，傳遍了蒙陽鎮。鎮上得了頭風病的人，都來找二郎求藥。有個常年在河邊打魚的張老漢，被風吹得頭痛了十年，喝了三劑藥，就說“像把堵在腦子里的濕泥挖走了”；還有個教書先生，因伏案太久，常覺得“頭重如裹”，用頭風草配了點蒼術，喝了幾日便清爽了。
二郎把剩下的藥草分給大家，教他們怎麼煎服。人們問這草叫什麼名字，二郎說老漢叫它“山里頭風草”，大家覺得貼切，便都這麼叫開了。有人要給錢，二郎執意不收，只說“這是青城山的恩賜，大家拿去治病就好。”
他還按照老漢的囑咐，把不同體質的配伍方法告訴王郎中，王郎中記在藥書里，用這頭風草治好了不少人的頭痛。蒙陽鎮的人都說，是二郎的孝心感動了山神，才得了這神草，“孝子尋藥”的故事，也跟著頭風草的名字一起，在川西平原上傳開了。
二郎站在自家小院里，看著母親在灶台前忙碌的身影，心里暖融融的。他望著青城山的方向，默默許願等來年開春，一定要再進山，多采些頭風草回來，不僅要治母親的病，還要讓更多受苦的人，都能擺脫頭風的折磨。他不知道，這株被他從峭壁上帶回的草，終將在歲月里，被賦予更雅致的名字，而它與孝子的故事，也將如蜀地的月光，長久地映照在這片孕育靈草的土地上。
（上卷完）
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