草作為傳統中藥材，其性味歸經、功效主治等在歷代醫籍中多有記載，結合現代中醫理論總結如下︰
一、性味歸經四氣五味與歸經）
四氣︰性寒屬寒涼之品，能清瀉熱邪）。
五味︰味甘、苦甘能補益、和中，苦能清熱、燥濕；部分文獻提及微辛，辛能發散、行散）。
歸經︰歸肺、腎、膀胱經肺主氣司呼吸，與清熱利咽、止咳相關；腎與膀胱相表里，利尿通淋功效對應膀胱經；其清利濕熱作用亦涉及腎經）。
二、功效
草的核心功效可概括為︰清熱解毒，利尿通淋，涼血止血。
清熱解毒︰清瀉體內熱毒，消散瘡瘍；
利尿通淋︰通利水道，排出濕熱，緩解淋證；
涼血止血︰性寒能涼血，針對血熱妄行之出血證。
三、主治範圍
基于上述功效， 草主治以下病癥︰
1. 熱毒病證︰
外感風熱或肺熱證︰如肺熱咳嗽、咽喉腫痛因熱毒壅肺，肺氣不宣），常配伍金銀花、連翹等增強清熱利咽之效。
熱毒瘡瘍︰如癰腫瘡毒、疔瘡熱毒聚于肌膚，局部紅腫熱痛），內服可清熱消腫，外用鮮品搗爛或煎液濕敷）能解毒斂瘡。
皮膚濕熱證︰如濕疹、風疹、皮膚瘙癢濕熱郁于肌膚，風邪夾雜），內服清利濕熱，外用止癢燥濕。
2. 濕熱淋證︰
因濕熱下注膀胱所致的小便不利、尿頻、尿急、尿痛、尿黃赤即“熱淋”）， 草能清熱利尿、通淋止痛，常與車前子、滑石等配伍，增強清利濕熱之功。
3. 血熱出血證︰
因血熱妄行引起的鼻出血、咯血、尿血等血色鮮紅，伴熱象）， 草性寒涼血，可輔助止血，常配伍白茅根、小薊等涼血止血藥。
4. 其他︰
濕熱痢疾腹痛、腹瀉、里急後重，屬濕熱蘊結大腸）， 草能清熱燥濕、止瀉痢，可單用或配伍黃連、黃芩等。
四、作用特點
1. 清利結合，表里兼顧︰
既能清解體表熱毒如瘡瘍、皮膚疹癢），又能清利體內濕熱如淋證、痢疾），體現“清熱”與“利濕”的協同作用，尤其適用于濕熱互結之證。
2. 藥性寒涼，專清實熱︰
性寒沉降，善清瀉肺、膀胱、大腸之實熱，對熱毒熾盛、濕熱壅滯的實證療效顯著，而虛證如虛寒體質、脾胃虛弱）慎用，以免損傷陽氣。
3. 多途徑起效，內外皆宜︰
內服可通過清熱、利尿發揮全身性作用；外用鮮品搗敷或煎液洗）能直接作用于病灶，緩解局部熱毒瘡瘍、濕疹等，適用範圍較廣。
4. 兼顧“清”與“通”︰
除清熱解毒外，兼具利尿通淋之“通”效，能通過利水滲濕排出體內濕熱之邪，使“熱有出路”，尤其對濕熱下注引起的泌尿系統病癥針對性強。
注意事項
因性寒，脾胃虛寒者及孕婦慎用，以免引起胃腸不適或影響胎氣。
藥用需遵醫囑，避免自行過量使用傳統用量多為1015g，鮮品可適量增加）。
綜上， 草是一味以“清熱解毒、利尿通淋”為核心的寒涼之藥，善治熱證、濕熱證，內外兼顧，體現了中藥“清熱祛濕”類藥物的典型特點。