整個聯盟的氛圍，似乎都在為一場“公牛 vs 火箭”的總決賽提前預熱。
這不僅僅是球隊實力的對比，更是商業世界的角力。
邁克爾•喬丹的air jordan系列，在卡爾•馬龍加盟後，聲勢達到了頂峰。耐克公司已經開始著手設計一款融合了“飛人”與“郵差”元素的冠軍紀念t恤。
而另一邊，由李飛個人品牌推出的，為巴克利量身打造的“飛豬”系列球鞋，本賽季在休斯頓賣到脫銷。
李飛品牌與耐克的對抗，已經從商業領域延伸到了季後賽的舞台。
大衛•法爾克，這位同時運作著李飛個人和李飛品牌的商業奇才，正摩拳擦掌，準備借著這次西決，打一場漂亮的品牌營銷戰。
全世界都認為，最終的總決賽，將是喬丹與巴克利、耐克與李飛品牌之間的新仇舊怨。
至于李飛本人？他似乎只是這場盛宴開始前，一塊最美味、也最悲壯的開胃菜。
菲尼克斯，太陽隊訓練館。
巨大的電視屏幕上，正在播放著espn的預測節目。評論員們滔滔不絕地分析著火箭隊的優勢，言語中充滿了對太陽隊的輕視。
訓練館里一片寂靜，只有籃球撞擊地板的砰砰聲。
“嘿，邁克爾，他們說你到了西決就會腿軟。”丹尼斯•羅德曼頂著一頭新染的橙色頭發，一邊做著拉伸，一邊沖著正在練習三分的邁克爾•芬利喊道。
芬利沒有說話，只是默默地調整了一下呼吸，手起刀落，籃球劃出一道完美的弧線，空心入網。
“布魯斯，他們說你的防守對上滑翔機就像紙糊的一樣。”羅德曼又轉向了底角的鮑文。
鮑文的面無表情，只是用更快的速度，將下一顆球投了出去。
“唰！”
又是一記空心。
保羅•韋斯特法爾教練關掉了電視，拍了拍手，將隊員們的注意力吸引過來。
“好了，先生們，我想你們都听到了，也看到了。”他的表情很嚴肅，“現在，全世界都認為我們輸定了。他們說我們太年輕，沒有經驗，說我們除了李之外一無是處。他們甚至已經開始討論我們的對手在總決賽的戰術了。”
他環視了一圈，隊員們的臉上，沒有沮喪，沒有憤怒，只有一種被壓抑的平靜，像暴風雨來臨前的海面。
“他們說的是事實嗎？”韋斯特法爾的聲音陡然提高。
“不是！”更衣室里響起零星但堅定的回答。
“我听不見！”
“不是！”這一次，聲音變得整齊劃一，充滿了力量。
韋斯特法爾滿意地點了點頭，他的目光最後落在了球隊的絕對核心，那個從始至終都只是在場邊默默進行著力量訓練的男人身上。
“李，你怎麼看？”
李飛放下手中的杠鈴，發出沉重的金屬踫撞聲。他拿起毛巾擦了擦汗，平靜地走到隊伍中間。
他的身高讓所有人都需要仰視他。
“他們說的是三英戰呂布？”李飛的嘴角忽然向上翹了一下，露出一個淡淡的微笑。
眾人一愣，不明白他為什麼會笑。
“我只是在想，”李飛的目光掃過每一位隊友的臉，聲音清晰而沉穩，“他們是不是把歷史搞錯了。”
“在那個故事里，最後贏的人，好像也不是那三個家伙吧？”
話音落下，整個訓練館先是死一般的寂靜，隨即，爆發出了一陣哄堂大笑。
芬利笑了，鮑文笑了，就連一向搞怪的羅德曼，也笑得前仰後合，橙色的頭發在燈光下格外醒目。
之前那種壓抑和沉重的氣氛，被這個冷笑話瞬間沖得煙消雲散。
他們看著李飛，這個年輕的領袖，他的臉上沒有絲毫的緊張和不安，只有一如既往的自信和平靜。仿佛外界那些鋪天蓋地的質疑，對他而言，不過是賽前助興的背景噪音。
是啊，他們擁有李飛。
這就夠了。
韋斯特法爾看著眼前這群重新燃起斗志的球員，欣慰地笑了。
他知道，一頭被輿論激怒的太陽，遠比一頭沉睡的雄獅更加可怕。
休斯頓，準備好迎接風暴了嗎？
休斯頓，準備好迎接風暴了嗎？
風暴，比任何人預想的都要猛烈，但率先席卷的，卻是東海岸。
當西部的戰火如媒體所願那般焦灼慘烈之時，東部決賽卻以一種近乎滑稽的速度落下了帷幕。芝加哥公牛，那艘由喬丹、皮蓬、馬龍三位歷史級巨星掌舵的無敵戰艦，沒有給失去主心骨的紐約尼克斯任何機會。
40。
一個冰冷而殘酷的比分。
阿維達斯•薩博尼斯拼盡了全力，他用那雙飽經滄桑的巧手在公牛的禁區內穿針引線，用他柔和的遠投懲罰著卡爾•馬龍的防守。但籃球，終究是五個人的運動。當喬丹和皮蓬組成的聯盟最強外線鐵閘，將尼克斯的外線得分限制在了一個令人絕望的數字時，系列賽的結局便已注定。
公牛隊兵不血刃，提前鎖定了總決賽的一個席位，靜靜地坐在王座之上，等待著從西部血戰中爬出來的挑戰者。
媒體的預測實現了一半，這讓他們更加堅信自己的另一半判斷——休斯頓火箭，將是那支最終與公牛會師的球隊。
因為西部的戰況，正如他們所料，甚至比他們所料的還要瘋狂。
前四場比賽，菲尼克斯太陽與休斯頓火箭戰成了22平。
這個比分，讓所有預測太陽會被橫掃或紳士橫掃的專家們大跌眼鏡。但當他們看到李飛的數據時，又覺得這個結果似乎合情合理。
四場比賽，李飛場均出戰46分鐘，轟下72.5分、25.3個籃板、6.1次蓋帽的史前巨獸級數據。
他以一己之力，將太陽隊扛在了自己那寬闊的肩膀上，硬生生頂住了火箭三巨頭的輪番沖擊。
“這是籃球，還是一場神話？”tnt的演播室里，魔術師約翰遜看著手中的數據單，滿臉的不可思議，“我從未見過有球員能以這種方式統治季後賽，邁克爾喬丹）也不行。他幾乎憑借一己之力，抵消了火箭三巨頭的所有優勢。”