李飛並沒有把三位巨星直接扔進垃圾桶，而是把他們“請”進了一輛經過“特殊改裝”的垃圾清運車。
那輛車的後廂被隔出了一個狹小但密封的空間，有獨立的通風系統。
三位籃球之神就在那個密閉空間里，伴隨著垃圾發酵的酸腐氣味，被一路運到了紐約最大的垃圾填埋場。
司機把他們放出來的時候，喬丹、皮蓬和奧尼爾，這三位站在世界之巔的男人，做的第一件事就是趴在地上，把胃里的東西吐得一干二淨。
據現場工作人員描述，籃球之神吐出來的東西，看起來和旁邊的垃圾沒什麼區別。
斯特恩听完了匯報，掛斷電話，辦公室里死一般的寂靜。
他看著自己辦公室里這群精英，他們臉上驚魂未定的表情，和自己剛才的失態，感覺這一切都像一場噩夢。
還好，還好只是個誤會。
沒出人命就好。
他長長舒了一口氣，緊繃的神經一放松，一股疲憊感瞬間淹沒了他。
然而，這口氣還沒舒完，公關總監就用顫抖的聲音提醒他︰“總裁……現在的問題是，全世界都以為我們差點死了三個超巨。”
“fbi的出警記錄，紐約警方的行動，還有各大媒體的頭版頭條……都已經發出去了！”
事情的發酵速度，比病毒傳播還快。
短短幾個小時，“垃圾車事件”就成了全球互聯網的爆炸性新聞。
n頭條新聞的標題聳人听聞︰《籃球浩劫！喬丹、皮蓬、奧尼爾驚爆被綁架，fbi稱嫌犯極度危險！》
緊接著，在找到人之後，標題又火速更新為︰《鬧劇還是謀殺？三巨星在紐約垃圾場被發現，身體無礙精神受創！》
espn的體育評論員在直播里唾沫橫飛︰“這是對籃球運動最惡劣的羞辱！李飛必須被終身禁賽！他玷污了這項偉大的運動！”
而另一個嘉賓則持相反觀點︰“等等！我們必須承認，這是我看過最搖滾的報復！他把籃球之神當垃圾一樣處理了！這簡直是行為藝術！”
球迷的討論區更是徹底炸開了鍋。
“臥槽！李飛是真神仙啊！不服就干，直接扔垃圾場？這是什麼神仙操作？粉了粉了！”
“樓上的有病？這是犯罪！這是綁架！如果那輛車出了車禍怎麼辦？如果通風系統壞了怎麼辦？喬丹他們會死在里面！”
“得了吧，你以為李飛沒腦子？他算計好了一切！這就是一次終極羞辱！我打賭喬丹現在想殺人的心都有了！”
“已經有t恤開始賣了，上面印著一個垃圾桶，下面寫著‘喬丹之家’，哈哈哈哈！”
“有人開了盤口，賭聯盟會怎麼處罰李飛。a︰終身禁賽；b︰象征性罰款；c︰斯特恩親自給李飛頒發‘年度最佳創意獎’！”
看著網絡上鋪天蓋地的討論、惡搞圖片和各種陰謀論，斯特恩的太陽穴突突直跳。
他意識到，事情從一個刑事案件的危機，轉變成了一個公關災難的危機。
不，或許……也是一個機會？
他敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
聯盟的關注度，從未如此之高。
當天深夜，斯特恩處理完焦頭爛額的媒體問詢，剛準備在辦公室的休息室里眯一會，刺耳的電話鈴聲就把他從半夢半醒間拽了起來。
是一個私人號碼。
斯特恩接起電話，里面傳來一個壓抑著滔天怒火的聲音，那聲音他太熟悉了。
邁克爾•喬丹。
“大衛。”
喬丹的聲音很低，沒有咆哮，卻像淬了毒的冰錐，每一個字都扎在斯特恩的耳膜上。
“他們管這次事件叫‘垃圾分類’，把我和沙克、斯科蒂分進了‘有害垃圾’。你覺得好笑嗎？”
斯特恩連忙坐直了身體，臉上堆起關切的表情，盡管對方根本看不見。
“邁克爾，我很抱歉，真的。我無法想象你經歷了什麼，這太可怕了。”
“可怕？”喬丹在電話那頭冷笑了一聲，“不，這不是可怕，這是謀殺。那個瘋子想殺了我們，用最羞辱的方式。他想讓我的名字永遠和垃圾堆聯系在一起。”
他頓了頓，聲音更冷了︰“整個世界都在看你的笑話，大衛。看nba的笑話。而你，作為總裁，打算怎麼做？看著那個華裔小子毀掉我們所有人建立的一切？”
“你不給他一個說法，就是給我們所有人一個耳光。”
斯特恩握著電話，手指無意識地敲擊著桌面。
他當然知道喬丹有多憤怒。
對這個把尊嚴看得比命還重要的男人來說，這次的經歷比殺了他還難受。
但他，大衛•斯特恩，考慮的不能只有喬丹的尊嚴。
他腦子里飛速盤算著利弊。處罰李飛？當然要罰。但怎麼罰，是個天大的學問。
罰輕了，喬丹不答應，球隊老板們有意見。
罰重了……李飛現在是全世界流量的中心。把他禁賽？等于是親手把一個能引爆市場的核武器扔掉。
斯特恩甚至能想象到，一旦聯盟重罰李飛，那些唯恐天下不亂的媒體會把他塑造成一個反抗權威的悲情英雄。
那對聯盟的傷害更大。
“邁克爾，听我說。”斯特恩清了清嗓子，換上了一副語重心長的語氣，“我完全理解你的心情，相信我，沒人比我更憤怒。但是……”
他拖長了音調，讓自己的話听起來充滿無奈和智慧︰“誤會！”
“這件事情，可能……只是個誤會。”
電話那頭沉默了。
斯特一時間能听到喬丹沉重的呼吸聲，像一頭即將暴走的公牛。
“誤會？”喬丹的聲音像是從牙縫里擠出來的，“你管這叫誤會？他把我們塞進垃圾車，運到垃圾場，你管這叫誤會？！”
“邁克爾，冷靜點！”斯特恩加重了語氣，“fbi也查過了，那輛車有通風，有生存空間，他沒有真正傷害你們的意圖。這更像一個……一個惡劣到極點的惡作劇。一個失去了控制的玩笑。”
他小心翼翼地拋出自己的邏輯︰“一個誤會，我們可以內部處理，罰款、禁賽幾場。但如果定性成惡意襲擊，那就是刑事案件了，邁克爾。你想讓全世界的法庭都來審理你被扔進垃圾堆的細節嗎？你想讓你的孩子們在電視上看到那些畫面嗎？”
喬丹再次沉默了。
斯特恩知道，他戳中了要害。