另一邊，京師徐府檐角的銅鈴被秋老虎催出的熱風拂得叮當響，院角那棵老槐樹落了滿地碎金似的葉，被灑掃的僕婦攏在竹簸箕里，散著清潤的草木氣。
平兒是張嫣的貼身丫鬟，此刻正記著剛從門房听來的話，裙裾沾著跑過抄手游廊時帶起的草屑，一頭撞進正房的月亮門，聲音里都帶著顫“夫人！夫人！大喜啊！大喜事。”
張嫣正歪在臨窗的軟榻上翻一本繡譜，窗紗被風吹得鼓起來，像片輕輕晃的雲，將她素白的衣襟映得透亮。
她懷著近九個月的身孕，腰腹的弧度已經很大了，抬手撫著小腹時，指尖的銀鐲子蹭過繡著纏枝蓮的軟枕，听見平兒的聲音，指尖頓了頓，轉頭時眼尾先漾開點笑意“慌慌張張的，什麼事值得你跑成這樣？”
“是大人！是大人回來了！”平兒跑到榻前，一手撐著膝蓋喘氣，一手往門外指，“方才門房的老劉來報，說督師的隊伍過了正陽門，崔大人和孫大人領著進宮面聖了！這就快 快該回府了！”
“你說什麼？”張嫣手里的繡譜“啪”地落在榻上，她猛地坐直身子，因動作急了些，鬢邊的珍珠步搖晃了晃，垂在頰邊的珠串蹭得她皮膚發癢，卻顧不上理。她望著平兒，眼里先是空了瞬，像是沒把這話接住，下一瞬，亮得像落了星子，“青君 回來了？不是說還需要幾日嗎？怎麼這麼快？”
“嗯，想來是大人思念夫人心切，這才快馬加鞭，節省了時日。”平兒直點頭，抹了把額角的汗，“老劉說親眼見著的，大人騎在白馬上，銀甲亮得晃眼呢！就是 就是得先去宮里回話，怕是要晚些才回府。”
張嫣沒接後半句，只撐著榻沿慢慢站起身。她身子沉，動作慢，平兒連忙伸手扶了一把，觸到她手腕時，才發覺她指尖涼得很，卻在微微發抖。“夫人慢些。”
“我要去門口等。”張嫣站穩了，聲音輕，卻透著股執拗，目光已望向了院外的影壁，“他走的時候也是這個時辰，太陽剛過晌午，如今回來了，我得在門口等著。”
“夫人使不得！”平兒嚇了一跳，連忙按住她的胳膊，“您懷著身孕呢，這秋老虎毒得很，門口連個遮陰的地方都少，曬著了可怎麼好？再說大人進宮見駕，指不定要等多久，萬一聖上留著用晚膳，那得等到天黑呢！”
旁邊侍立的另兩個丫鬟也連忙湊過來，梳著雙丫髻的春桃幫著勸“平兒姐姐說得是，夫人您要是想等，在正廳里等多好？隔著簾子能看見門口，屋里還有冰盆，涼快。”
“就是啊夫人。”靜兒端過桌上的酸梅湯，“您先喝口湯歇歇，奴婢讓小廚房把大人愛吃的菜炖上，等大人一回府，就能趁熱吃。您在門口站著，萬一累著了，大人回來該心疼了。”
張嫣卻輕輕搖了頭，抬手撫了撫小腹，掌心貼著衣料，能隱約感受到腹中胎兒輕輕的胎動，像是在回應她此刻的歡喜。“不累。”
她輕聲說，聲音里帶著點笑，“他走了好幾個個月，我在府里數著日子等，如今他到了門口了，我怎麼能在屋里坐著？就去門口站站，不礙事的。”
她記得徐天爵走的那天，也是早晨，天剛蒙蒙亮，他穿著素色的便袍來她房里，蹲在床邊看她的肚子——那時還只是淺淺的一點弧度。他說“嫣兒，等我回來，就能听見他踢你了。”
她當時攥著他的手，眼淚掉在他手背上，他替她擦了淚，說“別等門口，風大，在屋里等我。”
可如今他回來了，她哪里還忍得住在屋里坐？
“我就在門廊下站著，有遮陰的地方，不曬。”張嫣拍了拍平兒的手，語氣軟卻堅定，“讓小廚房先炖上夫君愛吃的菜，我去門口等他。”
說著便要往外走，剛走到穿堂，就見管家福伯提著件竹編的涼帽匆匆過來。福伯在徐府待了三十多年，是看著徐天爵長大的，臉上向來是穩重的，此刻眼角卻也帶著笑意，見了張嫣，連忙躬身“夫人可是听說大人回來了？”
“福伯也知道了？”張嫣停下腳步。
“剛听門房報的，正要來告訴夫人。”福伯應著，目光落在她身上，見她穿著單薄的素裙，又看了看外頭的日頭，連忙道，“夫人這是要去門口等？可使不得啊！您如今懷著身孕，門口雖有廊檐，可午後的風也是燥的，萬一受了暑氣，可不是鬧著玩的。大人要是知道了，準要怪我們沒照顧好您。”
“我就站一會兒，不礙事的。”張嫣笑著說，“福伯，我知道你們疼我，可天爵回來了，我在屋里坐不住。”
福伯嘆了口氣，知道這位夫人看著溫和，性子卻有股韌勁，勸是勸不住的。他抬頭看了看天，日頭正烈，門口的門廊雖能擋太陽，可石板地被曬得發燙，怕也坐不住。“罷了罷了，夫人要等，便等。”
他轉頭對身後跟著的小廝道，“快去把東廂房那把紫檀木的大躺椅抬到門廊下，再搬個小幾，把夫人常用的那個冰鑒也抬過去，里頭冰鎮上酸梅湯和西瓜。對了，再拿床薄些的竹席子鋪在躺椅上，別讓夫人涼著，還有多調撥些冰塊過來。”
小廝應聲去了，平兒也連忙道“夫人，奴婢去給您拿件薄披風，廊下有風，別吹著肚子。”
張嫣沒再攔著，任由他們忙前忙後，自己站在穿堂的陰影里，望著府門的方向。秋風吹過，帶來街外隱約的車馬聲，她的心像被泡在溫水里，又軟又脹。
她想起徐天爵走前的晚上，兩人坐在院里看月亮，他說遼東的月亮比京城的冷，可一想到她在府里等，就覺得心里暖。如今他回來了，那些冷月亮下的日子，總算熬到頭了。
沒一會兒，福伯就來回話，說都布置妥當了。張嫣跟著他往外走，穿過垂花門，就見府門前的門廊下果然擺好了躺椅，竹席子鋪得平平整整，旁邊的小幾上放著她的茶盞，冰鑒的蓋子掀開著，里頭透出絲絲涼意。幾個僕婦還在往廊下擺盆栽，搬來幾盆開得正盛的茉莉，香氣清幽幽的，驅散了些暑氣。
“夫人坐。”平兒扶著張嫣在躺椅上坐下，又給她披上件月白色的薄披風，“您要是累了，就靠一會兒。”
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