和風巨艦破開蔚藍的海水，，帶著艦隊在浩渺的東海上平穩航行。咸濕的海風帶著自由的氣息，吹拂著甲板上疲憊卻帶著歸家喜悅的將士們。伯言獨自站在高高的艦艏，望著無邊無際的海天一色，心中思緒萬千。這場日出之國的驚濤駭浪終于平息，留下的卻是滿身的傷痕、沉重的責任，以及對未來的深深思慮。
就在這時，他身邊的海水無聲地隆起，一個穿著水藍色鮫綃短裙、銀發如瀑、眼眸如同最純淨藍寶石的少女憑空出現，赤著雙足，俏生生地落在甲板上，正是他的海中靈獸——鯤鯤的人形化身。她臉上帶著一絲委屈和邀功的神情。
“主人！”鯤鯤的聲音清脆悅耳，帶著點撒嬌的意味，“鯤鯤好擔心你呀！之前主人去京都的時候，海底下可熱鬧了！好多好多丑八怪妖物，像聞到血腥味的鯊魚一樣，拼命想往港口那邊涌！密密麻麻的，看得鯤鯤頭皮都發麻了！”
伯言收回遠眺的目光，看向她，眼神溫和︰“我知道你感知到了危險。但你做得對，鯤鯤。你是水中靈獸，離水上岸支援，非但實力大減，反而不智。”
鯤鯤用力點點頭，小臉揚起︰“對呀對呀！鯤鯤也這麼想！而且主人你之前不是擔心海里會有壞蛋的增援嘛！所以鯤鯤就變回大鯤魚的樣子啦！‘嗷嗚’一口，就把那些想搗亂的妖物都吞進肚子里，嚼得嘎 脆！一個都沒放過去！主人你看，海里現在可安靜啦！”
她得意地拍拍平坦的小腹，仿佛真吃了不少。
伯言眼中閃過一絲贊許，揉了揉她柔順的銀發︰“嗯，做得很好。消滅了潛在的海中威脅，也是大功一件。去吧，去找船上的廚子，就說我說的，你想吃什麼點心，讓他們給你做。”
“真的嗎？太好啦！主人最好啦！”鯤鯤頓時眉開眼笑，歡呼一聲，化作一道藍色的水影，歡快地朝著艦船廚房的方向飄去了。
伯言安撫了邀功的鯤鯤，讓她去廚房找吃的。他轉身走向指揮室，但在經過下層甲板通往鍛造工坊的通道時，一陣有節奏的、帶著某種韻律的敲擊聲吸引了他的注意。那聲音沉穩而專注，透著一股不達目的不罷休的韌勁。
伯言腳步一頓，改變了方向，輕輕推開工坊的門。
狹小的工坊內熱浪滾滾，爐火正旺。一個身影背對著門口，正全神貫注地揮舞著鍛錘。那人身材縴細，穿著沾滿油污和汗漬的工匠服，長發簡單地束在腦後，露出白皙的脖頸——正是大越國荀家的天才鍛造師，荀雨。也是日出國龍血盟分部浩劫中，唯一的幸存弟子。
她此刻捶打的，正是伯言那把在坤坤腹中、被邪化雲凌霄借助水靈珠之力生生折斷的凝空巨劍！巨劍的殘骸被架在特制的鐵砧上，斷裂處已被燒熔，正與另一截閃爍著點點星芒、質地奇異的金屬熔接在一起——那正是蜀山派贈予伯言的北斗七星劍！
凝空巨劍原本長兩米，寬半米，通體玄黑，厚重無鋒，其核心能力是將持有者輸入的靈力轉化為恐怖的重量，集中于劍刃，形成強力的斬擊力。而北斗七星劍則輕靈飄逸，內蘊星辰之力，可分化七道星芒劍影，布下北斗劍陣，攻守兼備。
只見荀雨額角汗珠滾落，眼神卻銳利如鷹。她每一次落錘，都精準地敲擊在熔接的關鍵節點，錘頭包裹著精純的靈力，引導著兩種截然不同的材質、兩種相異的能量特性艱難地融合。那截北斗七星劍仿佛不甘被熔煉，星芒劇烈閃爍抵抗，但在荀雨那近乎偏執的專注力和精妙的鍛打技藝下，星芒被一點點錘入凝空巨劍的玄黑劍體之中，形成一道道蜿蜒流淌、如同星河脈絡般的暗銀色紋路。
“荀雨？”伯言輕聲呼喚。
荀雨身體猛地一震，手中鍛錘差點脫手。她迅速收斂心神，將最後一錘落下，熔接處爆發出一陣璀璨的星芒與厚重的玄光，隨即緩緩內斂。她這才轉過身，臉上帶著疲憊，卻難掩眼中的興奮與一絲忐忑。
“殿下！”她抹了把汗，指著那柄煥然一新的巨劍︰“您看！融合了北斗七星劍的星髓！雖然還沒完全達到完美平衡，但核心能力不僅保留，還產生了驚人的變化！”
她眼中閃爍著鍛造師獨有的狂熱光芒，詳細介紹道︰
核心特性保留重力疊加︰ 靈力注入，依舊可令劍身重量幾何級數暴增，斬擊力無匹！
星力融合北辰星脈︰ 北斗七星劍的星辰之力完美融入劍體，形成“北辰星脈”。激活時，劍身玄黑底色上流淌的星河紋路亮起，可為揮出的重擊附帶“星隕”般的沖擊波，範圍殺傷力大增！同時，星辰之力能一定程度上抵消邪祟、水行術法的侵蝕，這源于對抗水靈珠邪力的烙印。
全新形態七星重臨︰ 這是最大的突破！荀雨眼中爆發出異彩︰“殿下，我保留了北斗七星劍分化劍影的‘幻影’！現在，您可以通過特定法訣，將這柄巨劍瞬間分解為七柄稍小、但依舊沉重無比、縈繞著星光的‘子劍’！七劍可環繞周身形成‘北辰守護’劍陣，防御力驚人！亦可隨心念操控，組成‘破軍’、‘貪狼’等小型北斗殺陣，進行精妙的圍攻絞殺！收陣時，七劍瞬間重聚為巨劍本體，無縫餃接！”
這意味著凝空巨劍不再是單純的攻堅重器，更擁有了前所未有的靈活性與戰術變化！
“只是…”荀雨興奮過後，看著劍身上幾處能量流轉還不夠圓融的節點，秀眉微蹙。
“星力與重力本源的能量層級都很高，要徹底消除融合時的細微滯澀，達到如臂使指的‘完美’狀態…我還需要時間，需要更好的材料來穩定能量通道…”她看著伯言，眼中帶著一絲不甘和渴望繼續研究的請求。
伯言看著眼前這柄脫胎換骨、更顯猙獰與神秘的巨劍，感受著其中蘊含的磅礡力量與星辰玄奧，心中震撼不已。他鄭重地對荀雨道︰“辛苦你了，荀雨。此劍修復之功，遠勝再造！你已是當世頂尖的鍛造宗師！後續的完善，我們回去後慢慢來，需要什麼，盡管開口。”
他輕輕撫過劍身，那冰涼的觸感和內部奔涌的力量讓他倍感安心。
荀雨听到“宗師”二字，蒼白的臉上浮現一絲紅暈，用力點了點頭，目光再次痴迷地投回巨劍之上，顯然又沉浸到如何攻克下一個難題的思考中了。
伯言不再打擾她，悄然退出工坊，前往指揮室參加復盤會議，推門而入，室內氣氛凝重而肅穆。巨大的海圖桌上鋪著日出之國的地圖，上面用朱砂和墨跡標記著各場戰斗的位置和部隊動向。
圍坐在桌旁的，是神策軍此次行動的核心人物︰顧慶、李復、墨寒星，以及之前被派往琉球國執行牽制任務、剛剛在京都港與大部隊匯合的西翎雪、夏侯靖、夏侯吟、夏侯通三兄弟，還有林昆。
看到伯言進來，眾人紛紛起身示意。伯言擺擺手，在主位坐下。
顧慶正在做最後的戰損匯報，聲音低沉而壓抑︰
“…綜上所述，此次日出之國勤王作戰，我神策軍共投入兵力兩萬八千人。”
他拿起一枚代表前鋒軍的黑色棋子，重重按在琉球至京都的航線上︰“前期潛伏滲透，由西翎雪將軍指揮的五千前鋒精銳，于琉球海域遭遇九頭蛇主力艦隊及海妖伏擊…全員戰歿，無一幸免。” 顧慶的聲音帶著沉痛。
西翎雪坐在那里，身姿依舊筆挺如標槍，冷艷的臉上沒有任何表情波動，仿佛那五千條性命只是一個冰冷的數字。她只是微微頷首，表示確認。
顧慶繼續道︰“其後，在各地襲擾、制造混亂、牽制九頭蛇兵力的過程中，各部累計傷亡約三千人。”
他又將幾枚代表不同部隊的棋子放在地圖上幾處關鍵位置︰“強攻天王山要塞，打通通往京都的最後通道…傷亡約四千人。”
最後，他將代表主力部隊的紅色棋子重重放在京都位置︰“京都決戰…得益于伯言殿下在關鍵時刻施展的…強大仙法，我方陣亡將士得以大規模復生…此階段，實際作戰損失…微乎其微。”
李復接過話頭，聲音沙啞，帶著鐵血軍人特有的冷靜與沉重︰“總計，神策軍此役陣亡、重傷失去戰斗力者，一萬兩千余人。傷亡率…高達百分之四十二。”
他環視眾人，目光銳利︰“這意味著什麼？意味著十個人沖上去，能站著回來的，不到六個！這，就是神策軍！換成任何一支普通軍隊，傷亡超過三成，早已士氣崩潰，潰不成軍！但我們，撐到了最後，完成了使命！”
指揮室內一片死寂。只有海圖桌上油燈的火苗在輕微跳動。即使是心硬如鐵的西翎雪，冰冷的眼底也掠過一絲不易察覺的波動。夏侯兄弟和林昆更是臉色發白，他們雖然沒經歷京都最慘烈的戰斗，但听到這觸目驚心的數字，也能想象那是何等慘烈的修羅場。
“護衛營…”墨寒星的聲音帶著濃重的鼻音和壓抑不住的悲痛，他的眼楮布滿了血絲，“隨殿下潛入日出國，執行特殊護衛任務…京都一戰，副指揮使岳舉大人…為掩護殿下，力戰殉國…其余兄弟，絕大多數死于皇宮內妖化皇衛軍的突襲圍殺…現…現僅存十七人。”
他報出這個數字時，身體都在微微顫抖，巨大的自責幾乎將他淹沒。“卑職…無能！愧對陛下！愧對死去的兄弟們！我…我…” 他猛地抽出腰間的佩刀，竟真的要向自己脖頸抹去！
“住手！”伯言一聲低喝，無形的氣勁瞬間震飛了墨寒星手中的刀。他起身走到墨寒星面前，按住他劇烈顫抖的肩膀，眼神堅定而沉痛︰“寒星！岳舉大哥和那些兄弟，是為護我、護龍國大義而死！你若就此輕生，才是真正的辜負！才是對他們犧牲的最大褻瀆！”
他看著墨寒星通紅的眼楮，沉聲道︰“血債，已經血償！但不是用你自己的命！回去之後，重建護衛營！招募新血，嚴加訓練！我會親自傳授你們煉氣築基的法門，讓你們擁有更強的力量，更好的活下去，守護該守護的東西！這才是對逝者最好的告慰！”
墨寒星看著伯言眼中不容置疑的決然與期許，胸中的悲憤和死志終于被一股力量強行壓下。他猛地單膝跪地，聲音嘶啞卻堅定︰“末將…遵命！必不負殿下所托！重建護衛營，誓死效忠！”
會議在沉重而肅穆的氣氛中結束。眾人各自散去，處理艦上事務或休憩。
會議結束，伯言心中記掛著重傷的許楊，來到醫護室卻不見人影。詢問得知許楊去了船尾甲板。
伯言帶著小喬、夢璇、朱雲凡走向船尾。夕陽下，許楊坐在輪椅上，默默注視著覆蓋龍旗的京一棺槨。
就在許楊發表完他那關于“人性微光”的感慨，伯言深表認同之時——
一個縴細的身影，也悄然來到了船尾。正是剛剛完成一輪鍛造、心神不寧想透透氣的荀雨。她手中還下意識地摩挲著一小塊用于測試劍身能量反應的星紋鋼。當她看到京一的棺槨時，腳步猛地頓住，臉色瞬間變得煞白，手中的鋼塊“當啷”一聲掉落在甲板上。
“殿…殿下？”荀雨的聲音帶著難以置信的顫抖，目光死死盯著棺槨，又猛地看向伯言，眼中充滿了巨大的困惑和一種即將崩塌的預感。
“怎麼會死在這里？”
伯言看著荀雨瞬間失去血色的臉和她眼中破碎的光芒，心中了然，涌起一股復雜的憐憫。他輕輕嘆了口氣，走到荀雨面前，聲音溫和卻帶著不容置疑的真實︰“荀雨，救你的人，不是我。”
他指向棺槨︰“是他，京一。他是…我的復制體，被佐道制造出來用于對付我的兵器。但在最後…他掙脫了控制，選擇了他認為正確的道路。在日出國救下你，以及在京都…為了救我而犧牲的，都是他。”
“轟——！”
荀雨只覺得腦海中仿佛有什麼東西炸開了！那個在陰暗潮濕、充滿血腥味的地牢里，如同天神般降臨，以冷酷卻高效的姿態斬殺妖化守衛，將她從絕望深淵拉出來的身影…那個她一直以為是伯言殿下、並因此暗生情愫、將這份隱秘的情感寄托在拼命修復殿下佩劍上的身影…竟然…竟然是另一個人？！一個…已經永遠躺在冰冷棺槨里的…復制體？
她踉蹌著後退一步，身體搖搖欲墜，眼神空洞地望著那具棺槨。所有的痴迷、所有的努力、所有在修復凝空巨劍時注入的復雜情感…此刻都顯得如此荒謬和…無處安放。一股巨大的、遲來的悲傷和一種從未開始就已結束的茫然瞬間淹沒了她。
“原來…是他…”荀雨喃喃自語，聲音輕得像要被海風吹散，眼淚無聲地滑落，滴在冰冷的甲板上。“我甚至…還沒來得及…跟他說一聲謝謝…更不知道…他的名字…” 她看著自己因為修復巨劍而布滿細小傷口和老繭的手，第一次覺得這雙曾引以為傲的手，此刻充滿了無力感。
伯言看著荀雨失魂落魄的樣子，心中也充滿歉意和感慨。他溫聲道︰“他的名字是京一。他救你，或許只是任務，或許是本心。但他最後的選擇，證明了他心底的光。記住他，荀雨。你修復的劍，承載著他的力量，也承載著你的心意。而我用這把劍，去守護更多值得守護的東西，或許…就是對京一最好的紀念。”
荀雨怔怔地听著，想著那柄靜靜靠在工坊內、煥然一新的凝空巨劍，又看向京一的棺槨。許久，她緩緩抬起手，擦掉眼淚，眼神中雖然依舊悲傷，卻多了一絲奇異的堅定。她對著棺槨的方向，深深鞠了一躬。
“謝謝你…京一。”她的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人耳中，“這把劍…我會讓它成為最強的守護之刃…你的名字…我記住了。”
她說完，沒有再停留，默默地轉身，走回了那間熱浪滾滾的鍛造工坊，背影單薄卻挺直。一段尚未萌芽就已凋零的情愫，被永遠封存在了心底，化作了鍛造爐中更熾熱的火焰。
海風嗚咽，夕陽沉入大海。艦隊在暮色中繼續航行。
數日後，龍國海岸線的輪廓在晨光中顯現。巍峨的港口，熟悉的龍旗，都在宣告著——血火征程的終點，亦是新篇章的起點。