京都城內，恐慌如同瘟疫般蔓延。天王山糧倉被劫掠焚燒的消息早已傳開，饑餓的陰影籠罩著每一個角落。東西兩門被“慧蛇”下令開啟又遭霧蛇毒瘴封鎖的混亂，徹底撕裂了軍心。被脅迫的大名聯軍士兵成建制地潰散、逃亡，甚至倒戈相向，與妖化士兵爆發了激烈的巷戰。曾經固若金湯的鐵桶防御，從內部開始瓦解，只剩下九頭蛇最核心的妖化力量在負隅頑抗。
然而，通往皇宮的幾條主干道，依舊被九頭蛇牢牢掌控。其中，連接外城與皇宮前廣場的“朱雀大道”，更是重中之重。大道中段，一座橫跨護城河的石橋——龍淵橋，便是咽喉中的咽喉。此刻，這里被一片濃郁得化不開的灰綠色霧瘴所籠罩。霧氣翻滾，帶著甜膩的死亡氣息，所過之處，磚石發出“滋滋”的腐蝕聲，草木瞬間枯萎發黑。這正是五之霧蛇的領域——蝕骨霧瘴！
霧蛇的身影隱沒在濃霧深處，只能隱約看到一個扭曲的輪廓。他周身釋放的毒霧不僅致命，更能極大削弱闖入者的感官和靈力。數千名被深度妖化、皮膚覆蓋著粘滑鱗片、眼神呆滯凶殘的妖衛軍，如同霧中的惡鬼，在橋頭構築起一道血肉防線。任何試圖沖擊此地的力量，無論是潰兵、暴民還是龍血盟的斥候，都在霧瘴中無聲無息地化為膿血枯骨。
“殿下，龍淵橋！霧蛇親自坐鎮，毒瘴厲害，強攻傷亡太大！”顧慶指著沙盤上那被特意標注為深綠色的節點，聲音凝重。合圍雖成，但要攻入皇宮核心，摧毀鑄劍爐，斬殺剩余蛇首，就必須拔掉這顆毒牙。
真田信武抱拳，主動站出來，眼中燃燒著復仇的火焰︰“殿下，霧蛇毒瘴雖厲，卻非無懈可擊。其霧瘴需以妖力維持，覆蓋範圍有限，核心便是霧蛇本體所在。末將願親率甲賀、伊賀忍眾及本家精銳‘赤備死士’，與墨寒星指揮使的部將一起，趁夜色從下水道潛行至橋下，突襲霧蛇本體！同時，我真田家旗本真田義鋼率重甲步卒正面佯攻，吸引妖衛軍注意！”
墨寒星立刻接口，眼中刻骨的仇恨化為冰冷的殺意︰“屬下熟悉京都地下暗道，願為先鋒！霧蛇交給我和真田夾住！”他握緊了腰間的長劍，岳舉的血仇，無數袍澤的犧牲，都指向了這些蛇首。他雖無靈力劍法，但一身戰場搏殺的本領和刻骨的仇恨，便是他最強的武器。
“好！”朱雲凡當機立斷。
夜色，是最好的掩護，也是殺戮的舞台。
龍淵橋下，護城河散發著惡臭的污水無聲流淌。幾塊看似腐朽的木板被悄然移開，墨寒星如同狸貓般率先鑽出，警惕地掃視四周。緊隨其後的是真田信武，他身著輕便的黑色陣羽織，手持一桿通體烏黑、槍尖纏繞著破邪符文的“破邪槍•夜叉”。再後面，是數十名精悍的甲賀、伊賀忍者以及真田家最精銳的“赤備死士”，人人屏息凝神，眼神銳利如鷹。每人臉上都蒙著浸透特制藥汁的多層面巾，手臂、脖頸等裸露處也涂抹了厚厚的避毒藥膏——這是易渠子根據霧蛇毒瘴特性緊急調配的保命之物。
頭頂，是橋面妖衛軍沉重的腳步聲和低沉的嘶吼。濃郁的毒瘴如同粘稠的液體從橋縫中滲下，帶著令人作嘔的甜腥。藥膏和面巾抵擋了大部分逸散的毒氣，但仍能感受到皮膚傳來陣陣輕微的灼痛感，呼吸也變得異常艱難。
“時間差不多了，義鋼該動手了！”真田信武在心里面計算著時間。
“殺——！”橋頭正面，震天的咆哮驟然響起！真田義鋼率領的重甲步卒如同移動的鋼鐵堡壘，悍然發動了沖鋒！沉重的腳步聲和兵甲踫撞聲震耳欲聾，瞬間吸引了橋上大部分妖衛軍的注意力！
“攔住他們！”妖衛軍小頭目嘶吼著，指揮手下調轉方向，弓弩齊發，毒箭如同飛蝗般射向義鋼的方陣。重甲步卒舉起巨大的塔盾，箭矢撞擊在金屬上發出密集的叮當聲，陣型巋然不動，穩步推進。
“就是現在！上！”趁著橋面妖衛軍注意力被吸引的剎那，真田信武低喝一聲，手中夜叉槍一振，率先沿著濕滑的橋墩向上攀爬！動作迅捷如猿猴。
墨寒星緊隨其後，長劍出鞘，眼神銳利如鷹。忍者與死士們如同附骨之疽，無聲無息地攀附而上。
“敵襲！橋下！”側翼的妖衛軍終于發現了異常，發出尖銳的警報。部分妖衛軍立刻撲向橋邊，試圖向下攻擊。
“保護家主！”赤備死士和忍者們悍然迎上！他們利用鉤索和短刀，在狹窄的橋墩和橋底空間與撲下來的妖衛軍展開了慘烈的白刃戰！刀光劍影與妖兵的嘶吼、利爪的撕裂聲混雜在一起。不斷有尸體和殘肢從上方墜落，砸入污濁的河水中。
真田信武和墨寒星頂著零星射下的毒箭和上方滴落的腐蝕性粘液，強行攀上了橋面邊緣。墨寒星一個翻滾避開刺來的長矛，反手一劍精準地刺入一名妖衛軍的咽喉！真田信武長槍橫掃，槍尖符文幽光閃爍，將兩名撲來的妖兵逼退，槍尖劃過之處，妖兵身上的鱗片發出“滋滋”的灼燒聲。
兩人毫不停留，帶著數名緊隨其後的精銳，如同尖刀般直插毒瘴最濃郁的核心——橋中央！
“不知死活的小蟲子！”霧蛇沙啞扭曲的聲音從濃霧中傳來，帶著冰冷的怒意。濃霧猛地劇烈翻滾收縮，化作數條粘稠的、帶著強烈腐蝕性的毒液觸手，狠狠抽向突襲的眾人！同時，他本體周圍逸散的毒霧濃度陡增，形成一圈致命的毒環！
“破邪！”真田信武怒吼，面對抽來的毒液觸手，不閃不避，夜叉槍化作一道烏光驚雷！槍尖符文光芒大盛，帶著破除邪祟的凜然正氣，狠狠刺向觸手核心！嗤啦！蘊含妖力的毒液觸手竟被槍芒直接貫穿、撕裂！腥臭的毒液四濺，卻被信武身周一層淡淡的護體罡氣，那強大的武者氣勁所彈開！
墨寒星則展現出驚人的戰場直覺和敏捷。他沒有硬撼觸手，而是猛地伏低身體，如同獵豹般從兩條觸手攻擊的縫隙中穿了過去！毒液擦著他的後背飛過，腐蝕了披風。他眼中只有濃霧深處那個扭曲的身影——霧蛇！他左手閃電般從腰間皮囊抓出一把特制的石灰粉，猛地向霧蛇方向撒去！
“保護霧蛇大人！”殘余的妖衛軍瘋狂撲來。
“攔住他們！”後續登橋的赤備死士和忍者拼死擋住增援的妖兵。
石灰粉在濃霧中彌漫開來，雖然無法完全驅散毒瘴，但瞬間讓霧蛇所在區域的能見度變得更低，也干擾了他的感知。霧蛇下意識地揮袖遮擋。
就在這一剎那的干擾！
墨寒星積蓄已久的殺意爆發！他無視了彌漫的毒氣帶來的窒息感和皮膚灼痛，眼中只有霧蛇露出的那一絲破綻！他雙腿爆發出全部力量，身體如同離弦之箭，長劍帶著他全部的力量、速度、以及為岳舉、為無數犧牲袍澤復仇的滔天恨意，化作一道撕裂霧氣的冰冷寒光，直刺霧蛇後心！這一劍，凝聚了他畢生戰場搏殺的經驗，沒有任何花哨，只有純粹的速度和致命的精準！
噗嗤！
劍鋒精準地穿透了霧蛇的斗篷，刺入了他那介于虛實之間的、由劇毒凝聚的核心軀體！一股腥臭無比的墨綠色液體從傷口噴濺而出！墨寒星握劍的手臂瞬間傳來劇烈的灼痛感，仿佛被烙鐵燙傷，但他咬緊牙關，將全身的重量都壓了上去！
“呃啊——！”霧蛇發出淒厲無比的慘叫，身體劇烈抽搐，周身的毒瘴瞬間失控般狂暴翻涌！攻擊真田信武的觸手也軟了下來。
“誅邪！”真田信武豈會放過這機會？夜叉槍帶著一往無前的決絕，如同毒龍出洞，狠狠貫入霧蛇的胸膛！破邪符文的光芒在霧蛇體內爆發！與墨寒星凡人之軀帶來的物理重創形成了致命的疊加！
轟！
霧蛇的身體如同被戳破的氣球，猛地炸裂開來！大量劇毒的粘液和濃郁的灰綠色妖氣四散飛濺！核心處，一顆核桃大小、通體碧綠、內部仿佛有粘稠毒液流淌、散發著令人心悸的甜腥氣息的珠子——霧蛇的內丹，在爆炸的沖擊中拋飛出來，滾落在布滿粘液和血污的橋面上。
隨著霧蛇的死亡，籠罩龍淵橋的蝕骨霧瘴如同失去了源頭，迅速消散。殘余的妖衛軍失去了毒瘴的庇護和主心骨，在真田義鋼的重甲步卒和信武、寒星等人的夾擊下，很快被殲滅。
“成了！”墨寒星拄著劍，大口喘息，臉上帶著大仇得報的釋然與疲憊，他的右手和半邊臉被毒液灼傷，紅腫不堪，但眼神依舊銳利。真田信武看著消散的毒霧和暢通的朱雀大道，眼中燃起希望。
沒有人注意到，在橋頭一處倒塌的房屋陰影里，一雙涂著蔻丹、嫵媚卻冰冷的眼楮，正死死盯著那顆滾落在地、散發著誘人碧綠光芒的霧蛇內丹。一只戴著黑色薄紗手套的手，如同毒蛇出洞般迅捷無聲地伸出，將那枚還帶著溫熱與劇毒粘液的內丹牢牢抓住，隨即縮回陰影，消失不見。
那是八之魅蛇的傀儡。回收，開始了。