聯軍的進攻從未有過半分停歇，黎明的晨霧里裹著攻城錘的轟鳴，正午的烈日下飛著密集的箭雨，連深夜的寒風中，都能听見重甲步兵踏過壕溝的 “咯吱” 聲。
那不是零散的突襲，是鋪天蓋地的 “勢”，像烏雲壓城般，死死罩在色雷斯中段防線上。
這種 “以勢壓人”，比任何陰詭計謀都更令人窒息。
它不講花樣，不玩虛招，就是憑著兩萬兵力的絕對優勢，堂堂正正地碾壓過來。
城頭上的第五軍團士兵們，不止一次看到拜佔庭的重甲步兵列著整齊的方陣，像堵移動的鐵牆往前推，塔盾與塔盾踫撞的聲音里，連風都透著冰冷的壓迫感。
你罵它 “以多欺少” 也好，“勝之不武” 也罷，在絕對的實力差距面前，所有鄙夷都顯得蒼白。
人家根本不跟你廢話，就是用士兵的數量、鎧甲的厚度、武器的鋒利，一點點磨掉你的抵抗。
奇謀能出奇制勝，可一旦被摸清路數便再無用處。
可這種堂堂正正的進攻，卻像鈍刀子割肉，永遠有後力可續。
第五軍團的士兵們躲在防御牆後，手里的劍砍得卷了刃，就換匕首。匕首斷了，就用拳頭。拳頭打腫了，就用身體去擋。
有個年輕士兵的胳膊被箭射穿，咬著牙拔出來，用布條一纏又沖上去，嘴里嘶吼著 “守住”，聲音卻越來越弱 。
他們能靠意志力撐過一次沖鋒，卻撐不過十次、百次的輪番消耗，能依靠的，只有骨子里那點 “不能退” 的執念，和最後一口氣吊著的命。
可這口氣，眼看就要斷了。
防線上的壕溝早已被尸體與碎石填滿，原本丈深的溝壑，現在踮著腳就能跨過去。
防御牆被聯軍的魔晶炮轟得千瘡百孔，暗紅色的能量炮每次落下，都會炸出一個能容三匹馬並行的缺口，土系法師拼盡全力用泥土填補，剛補上半尺，下一輪炮轟就會將缺口撕得更大。
查理曾爬上城頭，盯著聯軍陣中那門冒著煙的魔晶炮，指甲深深掐進掌心 。
他們的三十門魔晶炮還在城頭立著，炮膛里塞著的 “魔晶” 卻是假貨，敲上去只有空洞的脆響，連一絲能量都激發不出來。
軍部的蛀蟲們連戰略物資都敢動手腳，此刻卻只能眼睜睜看著對方的魔晶炮，一次次撕開他們用命守著的防線。
好在魔晶石終究珍貴，聯軍沒把所有希望都寄托在炮轟上。
可這 “好在”，卻比炮轟更要命。當拜佔庭的重甲騎兵列陣沖鋒時，玄鐵戰馬的蹄鐵踏在地上，震得防御牆都在微微顫抖，騎士們握著丈余長的騎槍，槍尖在陽光下泛著冷光，像一片刺向大地的鋼鐵森林。
“舉盾！”
凱爾嘶吼著揮刀沖上去，寬背長刀上的暗銀色斗氣狠狠劈在騎兵的鎧甲上，卻只留下一道淺痕，反被戰馬的沖擊力撞得後退三步，胸口一陣悶痛。
他身邊的兩個七級戰士也沖了上去，三人合力才勉強攔下一波騎士進攻，可更多的重騎兵已經順著缺口沖了進來，騎槍橫掃，將士兵們的尸體挑得老高。
七級戰士尚且如此吃力，那些普通士兵面對這種沖擊，更像是螳臂當車，往往一個照面就被撞飛，連慘叫都來不及發出。
短短三天，中段防線的防御兵力從一萬九千人銳減到兩千人。
營地里的臨時醫療帳外，傷兵們躺得密密麻麻，有的斷了胳膊，有的少了腿，有的胸口插著斷箭，只能靠查理的道術勉強吊著命。
這些天，查理幾乎沒合過眼，雙手結印的速度越來越慢，指尖的木綠色光芒也漸漸暗淡 —— 他用木之道法催生的生命之力，不斷地涌入戰士們的身體減緩流血。
用水之道法凝聚的靈泉，能以極強的治愈力，緩解劇痛。
可道術能治傷，卻治不了疲憊。
士兵們的眼楮布滿血絲，連握武器的手都在發抖。
道術更治不了死亡︰那些被重騎兵撞飛的、被魔晶炮炸傷的士兵，倒在地上就再也沒能站起來，木綠色的光芒落在他們身上，只能讓傷口暫時停止流血，卻再也喚不回他們的呼吸。
最讓查理憋屈的，是進攻性道術的徹底失效。
每次他試圖催動土行術，讓聯軍腳下的土地化作沼澤，或是用火之道法凝聚火焰，阻攔騎兵沖鋒，神魂之力一靠近聯軍陣中那面暗金色的域旗，就像撞上了堵無形的銅牆鐵壁。
那面旗幟上繡著繁復的王室紋路，頂端的寶石散發著淡淡的光暈，看似不起眼，卻像個巨大的囚籠 。
它不僅鎖死了方圓百丈內的元素流動，讓土不聚、火不燃、水不流，連查理的神魂都變得沉甸甸的，像被灌了鉛，道法剛在掌心凝聚，就會被一股莫名的威壓打散。
他曾試著繞到側面，想避開域旗的範圍，可聯軍的陣型始終把域旗護在中心，無論他怎麼移動，那股壓制力都如影隨形。
夕陽西下時，聯軍的沖鋒號再次響起。
查理站在城頭，看著遠處黑壓壓的士兵，看著身邊只剩兩千人的殘兵，忽然覺得眼前的防線像風中殘燭 。
壕溝平了，城牆破了，士兵們累了，連他的道術都快撐不住了。
下一次沖擊，或許就是這道防線告破的時刻。他深吸一口氣，再次結出治愈印，木綠色的光芒籠罩住身邊的士兵，可他清楚，這道光芒能支撐一時，卻撐不住永遠。
聯軍的沖鋒號又一次撕裂暮色，那尖銳的聲響像淬了毒的針，扎在每個第五軍團士兵的心上。
城頭上的坎特伯雷伯爵猛地抬頭，鎧甲上的血漬在夕陽下泛著暗紅的光，他握著雷牙劍的手緊了緊，劍刃嗡鳴著，像是在呼應主人壓抑到極致的怒火。
他忍夠了。忍了三天的被動挨打，忍了防線一寸寸後退，忍了士兵們像割麥般倒下 。
馬革裹尸是軍人的宿命，可他絕不接受這種 “慢性死亡”，絕不允許自己和弟兄們在一輪輪沖擊里，連反抗的姿態都沒有。
“寧可站著死，絕不跪著生”，這句刻在骨子里的信條，此刻化作滾燙的火，燒盡了所有猶豫。
“吹沖鋒號。”
雷牙劍驟然出鞘，金色的血氣順著劍刃噴涌而出，照亮了伯爵無比堅定的臉。
軍號手愣了愣，看著伯爵眼底的決絕，顫抖著舉起軍號，蒼涼的號聲瞬間蓋過了聯軍的吶喊 —— 那不是防守的信號，是進攻的宣言，是明知不可為而為之的決絕。
“父親，你要干什麼？” 查理瘋了般沖過來，死死抓住坎特伯雷的胳膊，指甲幾乎嵌進對方的鎧甲縫隙里︰“我們還有兩千人！我們還能撐！你不能……”
坎特伯雷低頭看著兒子通紅的眼楮，抬手拍了拍他的肩膀，聲音是從未有過的平靜，卻帶著不容置疑的決絕︰“查理，這一輪沖擊之後，你自己離開戰場，回魔法學院去。希爾文先會護住你。”
“父親！我們一定會有辦法的！” 查理的聲音帶著哭腔，他知道父親要做什麼︰“我們等希里的援軍！我們再想別的計謀！你不要沖動啊！”
坎特伯雷卻不再理會他，只是翻身跨上戰馬。那匹玄色戰馬早已傷痕累累，卻依舊昂首嘶鳴，像是感知到主人的決心。
伯爵回頭望向身後的騎兵團，八百名騎兵，個個鎧甲帶傷，卻沒人後退一步，手里的武器高高舉起，目光里滿是視死如歸的堅定。這是第五軍團最後的騎兵力量，是他能拿出來的，全部的勇氣。
“跟我沖！”
坎特伯雷勒緊馬韁，雷牙劍直指聯軍方向。
雷電在他周身凝聚成一道耀眼的光，像黑暗里的火炬，照亮了暮色中的戰場。
八百名騎兵緊隨其後，馬蹄踏過滿是尸體的焦土，濺起暗紅的血泥，朝著前方數千人的拜佔庭重甲騎兵陣，發起了沖鋒。
夕陽將他們的影子拉得很長，像一道不屈的脊梁，撐在即將崩塌的防線前。查理站在城頭，看著父親的身影漸漸融入敵軍陣中，金色的斗氣與敵軍的玄甲踫撞出刺眼的火花，耳邊傳來兵刃交接的脆響、戰馬的嘶鳴，還有士兵們最後的吶喊。