整個城市的風忽然屏住了呼吸。
沒有萬千風刃撕裂空氣，沒有龍卷盤旋掀起塵埃，更沒有能掀翻山頭的狂怒呼嘯。
這個魔法安靜得詭異，像湖面沉入一顆石子前的剎那，連流動的聲息都斂成了虛無。
查理站在原地，明明知道院長已經出手，卻連一絲風的形態都捕捉不到。
可那瞬間壓得神魂發顫的壓迫感不會錯，仿佛整個天地的風都凝成了一只無形的眼，正冷冷注視著某個目標。
他猛地閉上眼，將所有注意力沉入外放的神魂之力中。
對面那股狂暴的靈魂力量突然崩潰般回縮，像受驚的蛇縮回洞穴，每一寸都在顫抖，似乎在躲避著什麼比死亡更可怕的東西。
“觀照世界，啟！”
查理將意識徹底沉入琉璃真我，任由神魂之力如潮水般鋪開。
這一次，他終于捕捉到了那抹近乎虛無的風。它沒有形態，卻沿著靈魂力量的軌跡逆流而上，像最鋒利的絲線，鑽進了對方靈魂核心的每一道縫隙。
那道身影本在半空疾飛，周身環繞著土黃色的護盾，石屑般的防御魔法層層疊疊，顯然想借著飛行遁逃。
可下一秒，他突然像撞上了無形的牆。流動的空氣瞬間凝固，化作千萬根透明的鎖鏈，將他死死釘在半空。
土盾撞上這層壓縮空氣的剎那，竟像玻璃般寸寸碎裂——不是被擊碎，而是被巨力壓得自行崩解。
他試圖掙扎，手腳卻陷在粘稠如琥珀的空氣中，每挪動一寸都要承受山岳般的重壓，連翅膀般的風翼都被壓得貼在背上，根本展不開分毫。
“怎麼可能……”他里溢出驚惶的嘶吼，周身的防御魔法再度重重疊疊地變厚，但下一刻就被一道看不見的風刃切開了靈力。
不，好像不僅僅是風刃，就好像這防御魔法是完完全全從內部爆炸開來的。
那些風刃薄得連光都能穿透，卻比最鋒利的魔法劍更可怕。
它們像附骨之疽，循著他靈魂波動的軌跡纏上來。他蜷縮身體想躲，風刃就貼著他的鎧甲縫隙掠過，帶起一串火星。
他翻身急退，風刃已繞到背後，在他肩胛骨上留下深可見骨的血痕。
空中突然綻開一串血珠。
他眼睜睜看著自己最後的一層防御魔法被無聲切開，碎片還沒落下就被壓縮的空氣碾成粉末。
更多的風從四面八方涌來，不是狂轟濫炸，而是精準地切割著他每一處防御的破綻，手腕的關節、脖頸的動脈、膝蓋的彎折處……每一道傷口都細如發絲，卻深可見骨。
他終于明白這魔法的恐怖，它不摧毀護盾，卻能繞過一切防御，直接作用于目標本身。
壓縮的空氣像個透明的囚籠，將他困在原地，而那些無形的風刃，則像最耐心的屠夫，一點點瓦解著他的生機。
防御內部和外部的空氣密度也是不同的，所以防御起不到任何作用。單單是內部和外部的壓力差就足夠讓防御自毀。
最後一道風刃掠過他的咽喉時，他甚至沒感覺到疼痛，只覺得靈魂正在被風抽離。身體失去力氣，在凝固的空氣中緩緩墜落，
那些壓縮的空氣卻在他落地前散開，仿佛從未有過這般恐怖的禁錮。
風依舊安靜地吹著，帶著一絲淡淡的血腥，掠過那不勒斯的屋頂。
那不是撕裂，而是“湮滅”。
風在瞬間奪走了所有存在的痕跡，沒有爆發，沒有沖擊，只是讓那股敵對的靈魂力量像冰雪消融般消失了。
當查理再次睜開眼時，空氣中只剩下風穿過窗欞的輕響，溫和得像從未有過殺戮。
“這是……什麼樣的力量？”
查理喃喃自語，手心竟沁出了冷汗。他好像才得到了這個世界的頂尖強者的入場券，實在是太過可怕，就像這風，無形無狀，在寂靜中終結一切。
希爾文放下抬手，端起早已涼透的茶杯，輕輕吹了吹︰“結束了。”
查理望著窗外重新流動的風，忽然覺得自己對魔法的理解，才剛剛掀開一角。
希爾文院長將查理的神情盡收眼底——少年眉頭微張，瞳孔里還凝著未散的驚悸，嘴唇動了動卻沒發出聲音，分明是被那魔法的詭異與霸道震得說不出話來。
他放下茶杯，指尖摩挲著溫熱的杯壁，忽然笑了︰“看你這模樣，是沒見過這般‘安靜’的殺招？”
查理猛地回神，喉結滾動了一下才找回聲音︰“不是……我只是沒想過，風魔法能做到這種地步。明明沒有聲勢，卻比萬千風刃更讓人……”他卡了殼，實在找不出合適的詞來形容那種無形的壓迫。
院長望著他眼底未褪的震撼，眼底閃過一絲了然。當年他第一次見到這魔法時，何嘗不是這般失態？
“怎麼？看到了些什麼？”希爾文挑眉看來，語氣里帶著幾分刻意的考較，他自然清楚查理的神魂強度，更知道這孩子剛才一直精神力外放，在外抵擋那股靈魂力量，不曾收回。
查理張了張嘴，語氣還有些發怔︰“我好像……看到滿城的風都活了過來，擰成一股繩在圍殺目標。”
希爾文沒有繼續這個話題，反而指尖泛起柔和的金芒，一道靈魂潤澤術輕輕落在查理眉心。
那股暖流剛觸及神魂，剛才纏斗留下的刺痛便消散了大半。
查理蒼白的臉上漸漸浮起血色，院長望著查理的眼神軟了下來︰“苦了你這孩子。日曜級硬撼這種對手的靈魂魔法，換了別人早撐不住了。”
他頓了頓，補充道，“接下來每天來我這里療傷，我備了些凝神的魔藥，能讓你恢復得快些。”
查理卻沒接話，眉頭擰成個疙瘩，顯然對療傷的事興趣不大。
他盯著院長指尖尚未散盡的微光，忍不住追問︰“您剛才那魔法……為什麼能做到這麼多？時而像風刃切割，時而像繩索捆縛，還能完全掌控空氣……明明是一個魔法，卻像糅合了幾十種術法的影子，太神奇了。”
希爾文聞言笑了，端起茶杯抿了一口︰“急什麼？等你精神力再穩固些，自然會告訴你，不過，就算告訴你，你現在也學不了。”他放下杯子，指節敲了敲桌面，“現在最該關心的，是療傷的事情吧？”