“西南三里澗。”他的聲音仿佛被砂紙磨礪過一般，沙啞而低沉，卻如同一道閃電劃破了凝滯的霜氣。話音未落，他的身影已經如同鬼魅一般翻身上馬，動作迅速而利落，沒有絲毫的拖泥帶水。
當他的骨節分明的手指叩擊鞍韉時，那清脆的聲響如同信號一般，五十張蒙面黑巾如同一群黑色的蝴蝶般齊刷刷地揚起，驚得樹梢上的松雞撲騰著翅膀飛起，發出一陣嘈雜的叫聲。
在黑夜的映襯下，懸垂的冰晶如同鏡子一般，清晰地映照出他那緊繃的唇線，宛如隱藏著一柄淬毒的匕首，讓人不寒而栗。甚至當他的睫毛低垂時，那在顴骨上投下的目光都透著一股無法忽視的鋒銳，仿佛能夠穿透人的靈魂。
而就在此刻，牛舍之中，戚福正全神貫注地將一塊木板楔入土牆。他的動作熟練而穩健，每一下都恰到好處。木板在他的手中逐漸變得穩固，而鼠寨的小子們則一個個興奮地搶著要掄起石槌，幫忙將木板固定得更加牢固。
戚福一邊喊著“嘿咻”，一邊有節奏地揮動著手中的石槌，孩子們也隨著他的呼喊聲，一下又一下地敲擊著木板。整個場面顯得有些喧鬧，但又充滿了生機和活力。
然而，就在這看似和諧的氛圍中，戚福突然停下了手中的動作。他的耳朵微微一動，仿佛捕捉到了什麼細微的聲音。那是山道上漸行漸近的腳步聲，雖然很輕，但在這靜謐的夜晚卻顯得格外清晰。
戚福的眉頭微微一皺，他迅速做出反應，讓孩子們停下手中的動作，靜靜地看著山道的方向，看看究竟是誰正朝這邊走來。孩子們雖然有些不解，但還是听從了戚福的命令，一個個手握石錘，警惕地注視著前方，隨時準備應對可能發生的意外情況。
“阿福這個少爺竟然能自己動手，真是令人意想不到啊！”丁阿牛那渾厚的嗓音，仿佛能穿透牆壁一般，在這寂靜的牛舍里回蕩著。伴隨著他的聲音，還有那鞋子碾碎冰碴時發出的清脆響聲，就像一首獨特的交響樂，在這寒冷的冬日里奏響。
丁阿牛大步流星地走進牛舍，他那粗糲的手掌輕輕撫過已經打入地下的木板，感受著木板的結實程度。他仔細地檢查著每一塊木板，似乎在尋找著什麼瑕疵。過了一會兒，他滿意地點了點頭，顯然對這些木板的質量非常認可。
丁阿牛的背影寬厚而堅實，宛如一座不可撼動的山岳。他的身軀堵住了半扇門框，使得原本就有些昏暗的牛舍顯得更加狹小。從雲層中透出的陽光，穿過門框，灑在夯土地面上，形成了兩道長長的影子。
這兩道影子，一道佝僂著，如同老樹盤根一般，那是丁阿牛的影子；另一道則挺拔如松，宛如新伐的青松，那是阿福的影子。這兩道影子交織在一起，仿佛在訴說著兩個人之間的某種聯系，或者是一種對比。
戚福面帶微笑地向手下人示意，只見兩名手下迅速搬來兩個木墩，穩穩地放在他和丁阿牛的面前。戚福禮貌地做了個請坐的手勢，然後自己先緩緩坐下。
丁阿牛注意到，戚福的袖口處有一些干涸的泥漿，這些泥漿已經龜裂，隨著他的動作，一片片地從袖口剝落下來。而在那龜裂的泥漿之下，隱約露出了戚福腕間泛紅的勒痕。丁阿牛心里明白，那一定是清晨為了固定藤條，戚福硬生生地拉扯所造成的。
戚福的聲音有些沙啞，仿佛是從喉嚨深處擠出來的一般。他說話時，喉管的震動牽動著脖頸上的青筋，發出一種類似老井 轆摩擦麻繩的悶響。然而，他的目光卻始終定在丁阿牛的臉上，透露出一種專注和期待。
丁阿牛微微一笑，與戚福的目光交匯。他輕輕點了點頭，算是對戚福的回應。戚福見狀，臉上的笑容更加燦爛了。
接著，戚福陪著丁阿牛繞著周圍走了一圈，邊走邊介紹著他所做的各種改動。丁阿牛對每一處改動都表現出極大的贊賞，尤其是那些戚福精心規劃的部分，更是讓他感到驚嘆。這些規劃顯然不是他們這些寨子所能想到的，丁阿牛不禁對戚福的才華和見識深感欽佩。
夜色濃稠如墨，仿佛能將人吞噬其中。殘雪在松枝上簌簌墜落，宛如精靈在空中翩翩起舞。欒卓靜靜地倚著門框，低垂著眼眸，解下腰間的箭囊。他的動作顯得有些遲緩，仿佛全身的力氣都被抽走了一般。
玄色的束袖上，暗紅斑駁的血跡已經干涸，卻依然觸目驚心。那是他剛剛經歷過一場激烈戰斗的證明，也是他生命的印記。
當戚福的掌心觸踫到欒卓的肩頭時，他分明感受到欒卓那緊繃如鐵的肌理在微微抽動，就像一張被拉至滿月的硬弓，隨時都可能斷裂。
欒卓的聲音低沉而沙啞，仿佛被砂礫磨礪過一般，他說道︰“三里外有一處暗藏的小寨子。”他的手指無意識地劃過腰間那把有著細碎豁口的彎刀，似乎在回憶著剛剛的戰斗。
火光映照在欒卓的下頜，那里有一道結痂的箭傷，血珠凝結在虯結的胡茬里，隨著他的話音滾落至頸間。
戚福凝視著欒卓，審慎地打量著他那佝僂的脊背。他的手指輕輕地在欒卓那件舊棉袍上捻了幾下，竟捻到了幾點冰晶，那是尚未融化透的霜雪。
紅泥小火爐中，炭火熊熊燃燒，不時有火星濺出，在朦朧的水霧中顯得有些模糊不清。那忽明忽暗的光暈，仿佛是在跳動的火焰，給整個空間帶來了一絲溫暖和生機。
在這光暈的映照下，戚福嗅到了一股淡淡的血腥味，這味道來自于欒卓身上。他的目光微微一動，順著這股味道看去，只見欒卓身上穿著一件松垮的棉袍，那棉袍的裂口處，露出了里面的舊傷疤，這些傷疤將裹傷的粗麻染成了銹色，看上去有些觸目驚心。
“當真無礙？”戚福忍不住問道。他雖然是個老獸醫，但此刻也只能充當一下醫者的角色，多問幾句，更多的是出于對欒卓的關心。
欒卓嘴角掛著淡淡的笑容，輕輕地擺了擺手，仿佛在告訴戚福不必擔心，他一切都好。他的聲音平靜而溫和，解釋著那染得血色的地方並非是他自己所受的傷。
欒卓邊說邊順手往火爐里添了些柴火，然而，由于動作稍大，他不小心撞到了腰間的腰刀。腰刀發出一聲清脆的響聲，但欒卓似乎並未在意，只是略微皺了一下眉頭。
“不過是幾窩草鼠罷了。”欒卓咧開干裂的嘴唇，輕描淡寫地說道。他的語氣中透露出一種對這些草鼠的輕視，仿佛它們只是微不足道的小麻煩。
欒卓不僅帶回了足足四袋栗米，還有其他一些吃食，其中夾雜著幾只雪兔。這些收獲顯然讓他頗為滿意，他的笑容也因此變得更加燦爛。
戚福並沒有對欒卓的經歷追問太多，他只是簡單地吩咐人用這些栗米做些栗餅，其他的則攙著雪兔一起煮一鍋栗米粥，給眾人享用。然後，他微笑著拍了拍欒卓的肩膀，轉身走到了外邊。
有了欒卓送回的這些栗米，足以讓這兩百人飽餐一頓。饑餓的人們終于可以填飽肚子，恢復體力。吃飽了肚子，大家自然就有了力氣，能做的事情也就多了起來。