昆侖五鬼的答復像一顆投入湖心的石子，在四合院里漾開層層漣漪。雪姑化作的風雪尚未散盡，肖隊長已經踩著晨光奔向調查小組，公文包的皮革上還沾著未化的冰晶，在陽光下閃著冷光；雙花叔在廚房叮叮當當地忙活，大鐵鍋里煮著的牛肉湯咕嘟作響，蒸籠里飄出的白面香氣混著柳婆婆熬的草藥味，在院里織成一張溫暖而踏實的網。
“還有三天。”林御站在石桌旁，指尖捏著一支朱砂筆，在攤開的埃及地圖上圈出十幾個紅點，筆尖劃過紙頁發出沙沙聲。“這些是古埃及文獻里提到的‘荷魯斯聖地’，記憶之花最有可能在這幾處。”他指尖重重落在尼羅河西岸的一處峽谷標記上，“優先查這里，底比斯遺跡附近的‘哭泣山谷’，傳說荷魯斯曾在此為奧西里斯守靈七七四十九天，流下的血淚浸潤了山谷的土壤。”
甦皖正將一疊疊符咒分門別類塞進牛皮袋，符紙邊緣的朱砂在陽光下泛著溫潤的紅光，像是凝固的血。“我把能想到的符咒都畫了，淨化符、隱身符、破邪符……足足五十張。”她拿出一張泛黃的符紙，上面用金線繡著個簡易的太陽圖騰，針腳細密，“這是我爹留下的‘引光符’，據說是用南海金蠶絲繡的，能在黑暗里引來拉神的余暉，但願關鍵時刻能起點作用。”
威爾坐在藤椅上，蛟蛟正用尾鰭幫他梳理翅膀上的新羽。金色的羽毛在晨光里泛著綢緞般的光澤，比受傷前更顯堅韌，根部還帶著淡淡的粉色。“我的視力能在沙漠里看清三里外的動靜，”他忽然開口，聲音比之前清亮了些，“如果遇到沙塵暴，能見度低，我可以先飛在前面探路，找到綠洲就回來報信。”蛟蛟用尾尖輕輕踫了踫他的手背，冰涼的觸感帶著安撫的意味，像是在說“我跟你一起去”。
殺爾曼蹲在角落里擦拭骨笛，笛身上的符文被他用指尖蘸著精血重新勾勒了一遍，紅得像要滴下來，在晨光里透著詭異的光澤。“雪姑前輩說，她的冰術能暫時凍結阿波菲斯的黑霧，延緩它的蔓延，”他抬頭看向林御，眼神堅定，“但需要有人在她施法時護法，纏住周圍的信徒。到時候我可以用骨笛吹奏《鎮魂曲》，讓那些人暫時失去行動力。”
青竹和紙人正往背包里裝干糧，雙花叔做的青稞餅被油紙包得整整齊齊，摞得像小山。紙人還在每個包裹里放了片曬干的艾草——據說能驅蛇蟲，尤其是埃及沙漠里那些毒蠍。“土伯前輩擅長在地底穿行，對地形了如指掌，”青竹輕聲道，指尖拂過背包上的平安結，“或許我們可以讓他帶路，避開埃及守墓人的眼線和那些隱藏的陷阱。”
小胖最忙，像個陀螺似的轉個不停，一會兒幫雙花叔劈柴，斧頭掄得虎虎生風；一會兒給柳婆婆送剛熬好的藥，小心翼翼地端著碗；此刻正蹲在院里磨刀，刀刃在磨刀石上蹭出點點火星，映得他臉紅撲撲的。“我雖然打不過那些神神怪怪，”他撓撓頭，有點不好意思，“但可以給大家做飯啊！雙花叔教了我炖肉的秘方，用風干的野山椒和陳皮，保證在沙漠里也能讓你們吃熱乎的，還能開胃！”
我翻看著肖隊長送來的資料，指尖劃過一張荷魯斯雕像的照片。雕像的左眼瓖嵌著一塊碩大的綠寶石，在鏡頭下閃著幽光，眼神悲憫而堅定，仿佛能看透世間一切苦難。“傳說記憶之花只在月圓之夜綻放，吸收月光的精華，”我指著資料上的記載，“根據日歷，我們趕到哭泣山谷時，正好是滿月，或許能趕上花期，省不少功夫。”
林御點頭，將一張繪制著“鎖靈陣”的圖紙鋪開，上面用朱砂和墨線畫著復雜的紋路，像一張精密的網。“土伯前輩說，這陣法需要八個人分別守住八個陣眼護法，我們十三人加上雪姑、土伯，剛好夠用。到時候……”
他的話被一陣急促的敲門聲打斷，“咚咚咚”的聲響在寧靜的早晨顯得格外清晰。肖隊長推門而入，手里捧著個銀白色的金屬箱，臉上帶著罕見的興奮，額角還掛著汗珠︰“找到了！國際部剛發來的衛星圖像，哭泣山谷深處有個天然石窟，紅外掃描顯示里面有異常能量波動，頻率和傳說中記憶之花的能量特征高度吻合，很可能就是它！”
箱子打開，里面是一套嶄新的裝備︰抗沙暴的防護服，面料泛著啞光，據說能抵御七十度的高溫和強風沙；能檢測能量波動的手環，屏幕上跳動著綠色的光點；還有三支特制的麻醉槍——槍身刻著符文，據說能暫時麻痹低階的神話生物。“還有這個，”肖隊長拿出個巴掌大的金屬球，按下按鈕，球體表面亮起一圈藍光，“應急通訊器，用特殊波段，就算在地下百米也能收發信號，保證聯絡暢通。”
雙花叔端著剛出爐的 走出來，金黃色的 上撒著芝麻和茴香，香氣撲鼻，饞得小胖直咽口水。“都過來嘗嘗，剛出爐的，熱乎著呢！”他笑著往每個人手里塞了一塊，“吃飽了才有力氣干活。雪姑姑娘不是怕冷嗎？我給她縫了個羊皮坎肩，里頭絮了羊毛，輕便又暖和；土伯前輩愛鑽地，身上總沾著土，我做了些防潮的肉干，用蜂蜜腌過，扛餓。”
柳婆婆拄著拐杖進來，手里拿著兩個小巧的白瓷瓶，瓶身上貼著紅色的標簽。“這瓶是‘醒神散’，用薄荷和龍腦做的，能防阿波菲斯的迷魂術，聞到不對勁就聞一聞；這瓶是‘止血丹’，外傷內傷都能用，效果比普通傷藥好十倍。”她挨個檢查我們的傷口，見都愈合得不錯，結痂開始脫落，滿意地點點頭，“去吧，注意安全，早去早回，院里的石榴樹還等著你們回來吃果子呢。”
三天時間在忙碌中悄然溜走，像指間的沙。出發前一晚，四合院的燈籠亮到深夜，暖黃的光透過窗紙，在地上投下溫柔的光暈。我們圍坐在石桌旁，最後一次核對路線圖和注意事項，氣氛嚴肅又帶著一絲期待。雪姑和土伯不知何時出現在院門口，前者披著雙花叔縫的羊皮坎肩，素白的長袍配上深色的坎肩，竟有種奇異的和諧；後者手里正嚼著防潮肉干，腮幫子鼓鼓的，像只囤糧的松鼠。
“都準備好了？”雪姑的語氣依舊冰冷，但拂塵上的冰粒比之前少了許多，聲音里也沒那麼多寒氣了。
“妥了！”小胖拍著胸脯，背包里鼓鼓囊囊的全是吃的，還特意給雪姑和土伯多備了一份，“保證不拖後腿！”
土伯從懷里掏出塊黑黝黝的石頭，往地上一放，石頭“ 嚓”一聲裂開個口子，露出里面發光的地圖，脈絡清晰，像大地的血管。“我探過了，從這里到埃及有三條暗道，能避開大半風沙和眼線，節省不少時間。”
林御站起身，將符劍別在腰間，劍鞘與衣物摩擦發出輕微的聲響。“那就出發。”
沒有人說多余的話，千言萬語都藏在眼神里。十三人的身影跟著雪姑和土伯，悄無聲息地走進了土伯打開的暗道。通道里彌漫著泥土的腥氣和淡淡的濕氣，頭頂的碎石偶爾落下，被雪姑揮出的寒氣瞬間凍成冰粒，叮叮當當地落在地上。
我回頭望了一眼四合院，燈籠的光暈在暗道入口處漸漸縮小，最後變成一個模糊的光點，像黑暗中的一顆星。忽然想起三天前，我們還在為“送菜”的命運發愁，憂心忡忡；而此刻，我們正踏上一條橫跨萬里的路，身邊有並肩的伙伴，有強大的盟友，還有心中不滅的信念——那是對光明的執著，對守護的承諾。
暗道深處傳來土伯的聲音，帶著回音︰“前面就是西域地界了，穿過這片戈壁，再走三天，就能到沙漠邊緣。”
大家加快腳步，腳步聲在通道里匯成一股堅定的力量，咚咚作響，像是在向大地宣告我們的決心。我知道，真正的挑戰還在前方——埃及的神只喜怒難測，阿波菲斯的老巢凶險萬分，神秘的記憶之花更是充滿未知……但只要我們十三人還在一起，只要雪姑的冰術、土伯的地行術與我們的符咒、勇氣交織在一起，就沒有跨不過的坎，沒有戰勝不了的黑暗。
通道盡頭透出微光，那是沙漠的方向，帶著灼熱而干燥的氣息。風沙的氣息順著縫隙鑽進來，帶著遠方的呼喚，仿佛能听到金字塔的低語和尼羅河的濤聲。我們相視一笑，眼里都閃爍著光，迎著那片光亮走去，身影漸漸消失在暗道與沙漠的交界處，只留下身後的黑暗，和那句無聲的誓言︰
此去埃及，不為虛名，不為戰功，只為了自己的信念