經過昨天一事，是沒人敢看輕愛麗絲了，但愛麗絲也被迫重新溫習這種老派的傳統，連早上想來塊三明治都讓佣人感到了為難——
早上就吃這個嗎？貴族的僕人都會要點配菜呢。
假設愛麗絲堅持要，那女佣不得不听令。
只是給完三明治，管家會在背後批評女佣工作失職，就讓客人吃簡餐罷了。
不想為難人，愛麗絲端著熱牛奶回房間，揉了揉胃部，頗感無語——
“說起來，三明治還是三明治伯爵推廣的呢，將近兩百多年前的貴族流行，只因為普及到平民身邊了，不夠特殊，制作方式不夠繁瑣，就不配上早餐桌了？”
“歷史怎麼還開起倒車了？”
是的，三明治是三明治伯爵發明的，三明治是他的頭餃。
三明治伯爵可能做鬼也沒想到，百年後他的尊貴封號變成了大眾美食。
逃過責罵的女佣悄悄給愛麗絲端來了一盤用作零食的小餅干，提醒她還有一兩個小時就是早餐時間了，務必出席。
愛麗絲謝過，連吃幾塊小餅干，整個人總算有點力氣了。
斯特林家族嚴格遵循的舊式生活，讓愛麗絲想到等會要面臨的冷切上等火腿烤牛肉煎魚羊排煎牛腎肉湯松餅錫蘭紅茶熱可可飲……
就忍不住咽了下口水。
嗯，老牌貴族的毛病很多，但吃得是真的很好啊。
一個早餐恨不得把海陸空全塞進肚子里，什麼菜稀罕好吃就挑什麼做，冷盤熱盤應有盡有。
早上十點半，斯特林家族的早宴開場。
斯特林夫人沒有出現，據說是身體不舒服，選擇讓她的貼身女僕伺候她在床上吃。
面對滿滿當當的一大桌子菜，愛麗絲加三個斯特林，把肚子吃爆了也吃不完。
事實上，他們只享用了其中很少的一部分，大部分的菜被撤下去時僅僅動了一兩下。
體態消瘦的斯特林老爺沒興趣和愛麗絲聊天，他一邊看報紙一邊塞了兩口煎魚與培根，喝了一杯茶，早餐就算結束了。
而剩下來的菜，從沒動過的會成為簡便午餐的一份子，大菜歸高級僕人瓜分，普通的肉類與面包則是低級僕人的午餐與晚餐，改善他們的伙食。
還有一些連低級僕人都不吃的骨頭，肥肉。
會和剩湯一起重新熬煮，送去教會，施舍給教區的窮人以及一些需要救濟的貧困家庭。
所以愛麗絲看著一大桌子的菜被撤下去時，不由自主的想其中哪一部分會出現在“甜蜜之家”的餐桌上，成為克利切以及那些孩子們的大餐。
出乎意料，不止是愛麗絲，理查德同樣在看著那些不再冒著熱氣的精美食物就這樣被端走，不知道在想什麼。
“哼。”
一直在偷覷著理查德神色的斯特林小姐，忍不住發出了一聲嗤笑，
“親愛的弟弟，如果你感覺桌上沒有你想吃的菜，導致你沒吃飽。”
“那你大可以提出來，讓廚房為你再做幾道菜，而不是眼巴巴看著被撤走的食物。”
斯特林小姐整理了一下她今天特意戴上的名貴項鏈，精神狀態好上不少，
“抱歉，弟弟，你的神色有點好笑。你看著剩菜的眼神就像你總穿的那件奇怪衣服。”
“那衣服的領子可真高，密不透風。你穿著它，好像這樣就可以徹底藏起多余的痕跡。可你有的時候的表現，實在是有些……”
愛麗絲對這麼有攻擊性，話里有話的斯特林小姐大為震驚，不明白就過去一夜，斯特林小姐是找哪家豹子借了膽？
斯特林老爺沉下臉，看了一眼愛麗絲，呵斥女兒“又在胡說些什麼。”
“你的弟弟…不過是在思索給教區的苦命人們更多的幫助，想要改善一下他們的伙食罷了。”
斯特林老爺唯恐讓愛麗絲知曉斯特林少爺幼時流落在外，生怕愛麗絲會因此質疑貴血曾沾染了塵土。
他對女兒的言辭很不滿，理查德同樣詫異看著姐姐。
斯特林小姐抿起嘴，往愛麗絲那邊靠了靠，好像愛麗絲是她的底氣。
理查德了然，沒在這個問題上糾結，笑了笑，認下了斯特林老爺找的理由
“是的，父親。今天的菜里面有烤鵪鶉與大塊的煎肉排，足以讓無家可歸的流浪者們欣喜若狂。”
“我看著看著，還想到鮮美的濃湯能讓無牙的老人也嘗到美食的滋味，不由走神太久了。”
斯特林老爺很滿意理查德機敏的回答，他喚來管家，吩咐管家這次多給教會留點好菜，別光丟過了幾道手的肥肉渣了。
這割舍了低級僕人的利益，管家躬身應下。
斯特林老爺拿起報紙，不動聲色給了斯特林小姐一個警告的眼神，今日新聞著。
直到愛麗絲夸贊斯特林家族果真虔誠信教，心腸柔善的話與理查德得體的答復飄來，達到目的的斯特林老爺才起身滿意離去。
幾乎是斯特林老爺一走，斯特林小姐就站起身子，冷冷看著滔滔不絕敘述優良家風的理查德。
理查德減緩語速，停下後復而笑道“怎麼了姐姐，是因為後天就要出嫁，所以最近心情有些焦慮嗎？”
“誰更焦慮，我相信我們的心里有數。”
斯特林小姐回了一句，走到愛麗絲身邊，伸出手挽住她，再不看理查德。
昨天晚上她詢問過愛麗絲的姓名，為表親昵，斯特林小姐柔聲道
“愛麗絲，你昨天說的那個新聞很有趣，啟發了我對一些關鍵問題的不同看法。今天還有類似的故事嗎？”
“走吧，去我房間坐坐，我讓他們多準備點你喜歡的茶點。”
斯特林小姐哪知道愛麗絲喜歡吃什麼甜品，這只是故意表現出來的親近，專門演給理查德看的。
愛麗絲瞧著她的手，對斯特林小姐的異常隱隱有個揣測，知曉對方想干什麼了。
被利用沒什麼，關鍵是不能免費當這個工具人。
去房間正好，演出費沒談攏愛麗絲可就要搗亂了
愛麗絲對斯特林小姐展顏一笑，答應下來。
兩個人手拉著手親密離開餐廳，只留下一臉探究的理查德。
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