奧爾菲斯復述了一遍何塞的描述︰“無情無義的惡魔?”
他像是听到了什麼笑話,樂不可支道︰“老巴登嗎?他還沒到那個地步呢。何塞,你是沒見過真正的惡魔。”
奧爾菲斯調侃道,
“老巴登是惡魔,那委托船隊,撰寫貨物清單的人呢?撒旦在世?”
被取笑的何塞有些窘迫,他難受道,
“但他真的…我沒有辦法接受殘酷的航行,所以我選擇逃避。”
“直到父親死去後,我才意識到我一昧逃避,沉醉夢鄉的行為有多麼愚蠢。”
“我曾以為他也只把我當做一張好用的海圖。”
“可當我去尋找他的經歷時,才知曉父親早想打出歸航的旗語,是我不夠爭氣,他才一直撐著。”
奧爾菲斯沒有說話,聆听著何塞的抉擇。
“我一直不承認他死了,我認為他只是失蹤了,他只是失去了前進的航向,滯留在了某片我還沒找到的海域內。”
何塞的聲音逐漸沉穩,
“我想我現在的迷茫,是因為我還是不認同他的理念,我寧願降低收獲,減少點出海的傷亡。”
“而且我不想為墨爾本勛爵效力。我的父親為他,為女王盡心盡責,可那些危險的東西連累到船隊時,巴登家族被第一時間收回了所有。”
何塞看著奧爾菲斯,眼神深邃,
“您是我父親的故人,而且我隱約察覺到,您似乎也不怎麼喜歡勛爵。”
奧爾菲斯輕笑著承認道︰“是,我厭惡他。”
“雖然我們名義上還是合作關系,但總有一天,我會跟他翻臉的,到那個時候,就是不死不休的局面。”
奧爾菲斯已經听出何塞的弦外之音,微笑著提醒,
“提前說好,墨爾本勛爵不是什麼好人,而想成為他對手的我,自然也不是什麼良善之輩。”
“真實誠。”
何塞嘀咕道,
“您甚至不願意多花點心思騙騙我。”
“在我做出最終決定前,我希望您能如實回答我,您會怎麼對待奈爾姐妹?”
何塞深吸一口氣,從懷里取出了一張被折疊了好幾次的紙,遞給奧爾菲斯。
奧爾菲斯接過來拆開,目光一掃,便已知曉這正是忘憂之香的配方。
他這次的目的,除了帕提夏的儀式,另一個目標正是忘憂之香。
奧爾菲斯沒有直接回答何塞,而是先問了一下何塞的辦事︰
“你把我們帶來的那些德爾菲交給克洛伊時,有沒有保留證據?”
何塞拍了拍胸膛,“保留了。那位小姐太急著調配出忘憂之香,不僅將配方交了出來,還給了我一樣信物。”
“畢竟,如果她的計劃能得手,為了取之不盡的原料,她一定會頻繁拜訪莊園。”
說到這里,何塞小心翼翼道︰
“可惜她失敗了,我們給她創造好的這麼好的條件,克洛伊卻沒能在第一時間殺了薇拉。”
“您怎麼看待這個結果,又會怎麼應對?”
奧爾菲斯沒有遺憾,也沒有趕盡殺絕的意思。
他坦然道︰“不用擔憂,何塞,我很滿意這趟行程的收獲。”
“忘憂之香的配方非常有用,足以讓已經停滯的實驗有新的方向,摩涅莫緒涅會是新藥劑的名字。”
“而薇拉的表現更是出乎我的預料。她讓我明白,奈爾姐妹還有其他的用途。”
奧爾菲斯對何塞道,
“我會把克洛伊和我們交易的所有證據都保留下來,取出其中最不起眼的那一部分,在某個風和日麗的早上,寄到奈爾家去。”
“你猜,會發生什麼?”
何塞不假思索︰
“如果想要把克洛伊小姐這愚蠢的舉動全部埋進土里,永遠不被曝光。那薇拉小姐就不得不接受一點小小的交換,必要時,奈爾家族將會給予我們一定的支持。”
“但……”
何塞很懷疑,
“您認為薇拉小姐會接手奈爾家族?”
“是的,我認為她會。”
奧爾菲斯道,
“在沒有通知的情況下私自挪用妹妹的香水,不僅僅是想為妹妹鋪路,在某種程度上,她是企圖先借用這股名氣,讓自己離家族的最高權力更進一步。”
“奈爾家族的這束雙生花,都開得相當艷麗,各有千秋。”
奧爾菲斯的評價,讓何塞重新審視薇拉這個人。
片刻後,他質疑道︰“但這會不會有風險?薇拉小姐不會接受這種行為,她甚至有可能恨上我們,認為是我們煽動起了克洛伊小姐的心思。”
“當然有這種可能,沒有人願意被掐著脖子合作。”
奧爾菲斯細心道,
“人性是很復雜的,就像是海里的暗流。我們要做的是摸清楚流向,然後順勢引導,而不是采取統一的套路。”
“寄信的時候,用詞要客氣委婉點,必要的時候可以謙卑。我不會讓奈爾姐妹感受到我是在威脅,而是一種商量,一種來自可靠盟友的討論。”
“不要主動去逼她們給一個的態度,讓我先來給予。”
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奧爾菲斯意味深長道,
“人只要有欲望,就能被驅使。”
“薇拉是個聰明人,想要奈爾家族的繼承權,想站在格拉斯城的頂端,她必然會和誠意滿滿的人主動聯系,暗示著她所需要的。”
“這個時候,克洛伊的把柄就已經不是把柄,而是溝通起兩個家族合作聯盟的橋梁。”
奧爾菲斯心情相當愉悅,
“她活著也是件好事,我已經開始考慮怎麼使用奈爾家族了。”
“不說一個實權貴族的支持,一座城池的底蘊。”
“有的人本身就是一種價值。”
奧爾菲斯的答案沒有突破何塞的底線,還讓他若有所思,面色多了幾分認可。
“先生,我沒辦法割舍自己的良知,但我也沒辦法再一次逃避。”
何塞極其鄭重道,
“就當是看在我父親的面子上,給我一個機會,和一點自由吧。我想揚帆起航,把父親拼了一輩子的爵位奪回來。”
“我已經錯過了一艘船,不應該再繼續沉迷于酒精與藥物所帶來的幻覺夢鄉中了。”
奧爾菲斯收起配方,伸出手,恭賀道︰“如你所願,我很期待你的表現,未來的巴登子爵。”
何塞握住奧爾菲斯的手,用力點頭。
奧爾菲斯看到房屋投下的陰影籠罩住了何塞,這次,他拉了何塞一把,讓他離帕緹夏的儀式遠一點。
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