“驚人的美感。”
愛麗絲並沒有問艾格一些多余的話，僅僅是在點評這幅畫的色彩與構圖。
艾格終于瞥了她一眼，加快作畫的速度。但他仍然沒有說什麼，並沒有因為這句贊嘆感到高興。
如果艾格畫的是其他，愛麗絲未必能繼續發表出讓艾格刮目相看的言論。
可偏偏他落筆的是倫敦，是倫敦的霧。
所以愛麗絲情不自禁接著道︰“真奇怪，我居然在這幅畫作上看到了熟人。”
畫筆頓住，極快地提起。
“你看到了誰？”
艾格凝視著自己的作品，有點疑惑，輕聲詢問愛麗絲，
“這幅畫里的所有人都沒有五官，你怎麼能看到熟人呢？”
“因為我有一位朋友，他住在倫敦，喜歡在霧天出行。”
愛麗絲微笑，
“而且，非常巧的是，他也是一位畫家，稱得上天才的那種，他畫過的霧中少女讓我印象深刻。”
“所以看到畫與倫敦的濃霧，我第一時間想到的就是他。”
愛麗絲指的自然是杰克，她並沒有在艾格的畫作上看到杰克，卻下意識的聯想到了對方。
艾格若有所思︰“繪畫上的天才……”
“看來這幅畫還不到完成的時候。如果能夠有幸結識您那位擅長畫霧的朋友，說不定我會有更多的靈感。”
艾格放下手中的筆，開始收拾起畫具。
他愛惜歸攏最後一支筆，從畫凳上起身，朝里德警長與愛麗絲點頭示意︰
“初次見面，我是艾格.瓦爾登。兩位登門拜訪，是有什麼事嗎？”
他目光掃過畫室，禮貌道︰“這里並不是談話的地方，請隨我去客廳吧，讓女佣上茶。”
見艾格終于理人了，還這麼有風度，里德警長丟開剛才被無視的不快，談起了正事——
“瓦爾登少爺，倫敦最近發生了一起命案，我們擔心凶手的下一個目標是您，所以今晚可能在您這里住上一晚，方便警方保護。”
“這位記者小姐則是警方的合作人，她也會留在這里。”
面對可能的生命威脅，艾格的反應很冷淡。
他客氣道︰“既然如此，讓女佣給二位收拾兩間客房吧，今天晚上就麻煩警長了。”
“還有其他事嗎？”
艾格平淡的情緒打了里德警長一個措不及防，讓警長醞釀的許多解釋話語全被堵死在喉嚨里。
里德警長摘下帽子，
“您看上去一點都不驚訝，沒有半點擔心的情緒。抱歉，我是說，一般人遇到這種事情，多少會有些驚慌失措。”
艾格眨眨眼，姣好的面容上頭次出現不解︰“殺人無非是有所求。”
“求財，求名，報復，或者滿足自己的嗜好。”
“艾格沒有仇人，但瓦爾登不一定，我不在乎錢，但我知道家族的財富不計其數。這樣的我，突然被殺人犯盯上並不是一件讓人意外的事。”
艾格平靜道，
“驚慌失措更沒必要，破案是甦格蘭場的事，和我有什麼關系？”
“我只需要在接下來的時間里，帶好防身的武器，免得對方找上來時毫無還手之力。這就夠了。”
艾格的話很有道理，充斥著一種理性與客觀，看待事情非常成熟。
就是有些太成熟了，他好像不在乎別人，也不在乎自己。
愛麗絲沒忍住，看了眼里德警長。
她還記得，里德警長評價艾格是一個“淘氣離家”的少爺。
如果艾格的性格是淘氣少爺，那甦格蘭場的大部分警察算什麼？還沒有斷奶的小寶寶嗎？
里德警長也感到意外，態度嚴肅許多。
三人回到客廳，各自落座，女佣奉上了熱茶與甜點。
但在場沒有人有心情慢慢享受一場下午茶，愛麗絲都只嘗了一塊巴巴朗姆酒蛋糕。
酵母蛋糕在朗姆糖漿里浸泡了一遍，配上水果，濕潤口感很獨特，回味悠長。
里德警長本來都做好準備，準備花大量時間來安撫一個貴族少爺的崩潰。但艾格的淡定讓他一時之間有些無所事事，心思明顯飄到了案件上。
“現在可以出門嗎？我很想見一見愛麗絲小姐的那位朋友。”
艾格放下手中的茶，征求里德警長的意見。
“當然不可以。”
里德警長回過神，
“現在您的安全最重要，最好不要出門。”
“家中的空間有限，各個出入口也方便布下監控。而如果到了街上，視野開闊，人群密集的地方，警方的保護難度將直線上升。”
里德警長的耐心解釋並沒有讓艾格滿意。
他道︰“那按照您的意思，凶手沒抓到，我就不能離開這棟房子？”
“抱歉，沒有其他意思，只是就事論事。甦格蘭場的效率令我不敢贊同這個提議，畢竟，我不可能一輩子都不出門。”
里德警長臉上閃過一絲難堪，這讓愛麗絲主動出聲解圍︰“瓦爾登少爺，請您放心，在聖誕節前，這個案子一定會有突破性的進展。”
“離聖誕節還有三天。”艾格說，有些不滿。
愛麗絲溫和道︰“是啊，只有三天了，眨眼就過。”
“現在已經到了下午五點，這個時候出門也來不及了，還會增加風險。明天我會請那位朋友到這里做客，很快的。”
艾格抿著唇，終究沒有再說什麼。
里德警長松了口氣。
愛麗絲表現的太可靠了，相當擅長應付性格古怪的艾格。
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